“什么叫我家里用不着，我家难道比你家富裕些不成。”
梨子也不知道该怎么说，她挠挠头，只得一笑。
实则菱月身为一等大丫鬟，穿衣打扮上，自有身为大丫鬟的气派。
人们看到她，通常很容易做出设想，以为她家里头在顾府的下人中间也是比较有分量的，能说得上话的那一种，最起码，她家里也该混得不赖。
梨子也是被菱月说这一句才想起来。
在这件事上，事实和想象差别很大。
菱月家里头除了她以外，其他人都混得不咋样。
菱月没有兄弟姊妹，她父亲在顾府只是个看大门的，她母亲更是一份正经差事也没有的。
做父母的和自己的孩子境遇差别这样大，这里头自然是有些缘故的。
在顾府这样的地界，很多事情是没有秘密两个字可言的。
就连梨子这个十岁出头的毛丫头，都听过一耳朵八卦。
菱月问完了自己想问的，从荷包里抓了十几个铜钱出来，让梨子闲了买零嘴吃．
又催了她快回厨房去，免得在外头冻着了，这便离开了。
梨子连忙把新得的铜板放好。
往回走的时候，忍不住又回头望望那道渐行渐远的窈窕身影，羡慕地叹了一口气。
什么时候她也能像菱月姐姐这样，什么时候想抓一把铜钱赏人，就抓一把铜钱赏人呢？
顾府的规矩，丫鬟们每个月可以轮休一日。
事不宜迟。
菱月和别的丫鬟调换了轮休的日子，当晚便出了府。
顾府后头有一条长街，上面一排房子，顾府许多下人都住那里，菱月家里也在其中。
听到拍门声，隔着小小的院子，里头遥遥地答应一声：
“哎，谁呀？就来。”
大门一开。
来应门的是一位中年美妇人，正是菱月的母亲梁氏。
梁氏四十许人，不过她长相年轻，看上去只有三十几岁。
大冷的天，梁氏出来应门，身上拢着一件旧皮袄，衣着只是平常，胜在长相出挑。
菱月的美貌有大半是随了梁氏。
梁氏看到是菱月，只见她手上还拎着个包裹，梁氏先吃了一惊，一边忙拉了女儿进屋，一边忙不迭地问道：“你怎地回来了？”
梁氏知道女儿在老太太跟前颇为受宠，但是再如何受宠，女儿也是个丫鬟，做母亲的是既怕女儿被主人家厌弃，又怕有人欺负了女儿。
菱月空出一只手来，一把揽住梁氏一条胳膊，就像世上所有受宠的女儿那样，爱娇地摇晃道：“人家想娘了嘛，就想回来看看。”
梁氏见菱月这般情态，知道没发生什么事，一颗心这才落回肚子里。
梁氏把包裹接过来自己拿着，又爱惜地看着有日子没见的女儿，就像菱月每次回家那样，嘴里直念叨：“瘦了，瘦了……我去街口买烧鹅，你爱吃的那一家，你等着，一会儿就得。”
看那架势，回头一放下包裹梁氏就要出去。
菱月不紧不慢地把胳膊抽出来，回身把两扇木门一关，一边插门闩一边说道：“娘，我吃过晚饭才出来的。再说了，便是没有吃过，大晚上的也不该吃肉，不好消化，对身体不好呢。”
家里的作息菱月没有不知道的，这个时辰，家中必是早已吃过晚饭的了。
看梁氏身上的旧皮袄里头还扎着围裙，八成是吃过晚饭在刷锅洗碗呢。
梁氏听了这话，知道女儿这些年跟在贵人身边，在许多事情上都颇有讲究的，只得罢了。
“那我明天再给你做几样你爱吃的。”
一边说着，一边就在心里打算起来了。
菱月家里地方不大。
院门一关，只有一方小小的天地。
院子很小，四四方方的一块地方，地方小种不了树，只辟出一个角落，种了些常见的花草。
冬日里院子里光秃秃的，但是等天一暖和起来，这一角落的花花草草就会给这个小院子点缀上许多生机。
屋子也不大。
南面是堂屋，左右两间厢房，东厢房是梁氏夫妻的屋子，西厢房是菱月的屋子。
院子的西南角上有一个小厨房，是后来加盖的。
梁氏把包裹放进菱月的屋子，这就去了厨房，拿了一个粗瓷碗出来，放了一块红糖进去，用炉子上烧着的热水化开了，端着热腾腾的红糖水给菱月送去了。
菱月等她忙活完这一通，能坐下来喘口气了，这才伸手打开了包裹。
一大一小两个匣子，一一打开。
映着红红的烛光，梁氏分明看见里头白的白，黄的黄。
一点不夸张地说，梁氏这辈子也没见过这么多金子银子。
“我的老天爷，这些东西是哪里来的？”
梁氏惊呼一声。
菱月把宁姨娘的事情跟梁氏说了。
宁姨娘自小也是在梁氏跟前看着长大的，从小就是个懂事的好孩子。
梁氏听得是感慨万千。
“……当时这孩子给人做小，旁人都羡慕得了不得，她那个爹高兴得跟个什么似的，我是怎么说的来着？我就说这小妇做不得！先不说那高门大户里头的，就说外头的平常人家，但凡哪家有两个钱娶了小的，那一家子能清净了？哪天不是朝打暮骂的？镇日里跟那乌鸡眼似的！人脑袋能打出狗脑袋来！做丈夫的新鲜上两日，过段时间就嫌烦了，撒手不理会，由着这大妇去折腾这个小的，这小妇的日子能是人过的？”
“……像咱们顾府这样的高门大户，外头看着高贵，殊不知那里头的大妇折腾起小的来，还更厉害呢！咱们府上的那些太太奶奶们，哪个不是达官显贵人家里出来的贵人，一点委屈也受不得的？那些小妇又是个什么出身。人家贵人能把这些人当个人看？人家手底下大把的奴才，想折腾你，那就是动动嘴皮子的事儿。就是把你折腾死也没地儿伸冤去！”
梁氏说着说着，拿巾子抹了抹眼睛，伤心道：
“怎地这样命苦！从小就没了娘。亲爹娶了后娘之后也跟个后爹一样！她给人娶进去做小，也不是她自己愿意的。这个命，也太苦了些……”
菱月抱住梁氏一条胳膊，乌鸦鸦的脑袋枕在梁氏的肩窝里，默默地安慰着她。
梁氏等情绪平复得差不多了，瞅瞅匣子里黄的金子白的银子，又忍不住咂舌。
“我的乖乖，好购置一份齐整整的家业出来了！普通人怕是赚一辈子也赚不了这许多银子！这当大夫的也太赚了些！倒好一出手就赚出别人一辈子来！我的老天爷哟……”
宁姨娘家里那些事儿，梁氏没有不知道的。
顾二爷纳小给的那些财礼，全被那夫妻二人克扣了去。
宁姨娘自个儿是一个铜板也没捞到，全然是光着身子进的顾府。
现如今摆在眼跟前的那些个金子银子，必然是入府之后才攒下的了。
金子银子在烛光中晃着人的眼睛，梁氏忍不住道：
“怪道宁丫头进去做小，旁人羡慕得眼珠子都红了。这可是一辈子都赚不来的家业啊……”
菱月一听，笑道：“娘，这好话歹话全让你一个人说尽了。”
梁氏一听这话，也笑了。
第二日一早。
吃过早饭，菱月头带幕篱，手上拎着一个小包裹，由梁氏陪着出了家门，一路来到了长雀市。
这是一个很热闹的大商业区。
吃喝玩乐，应有尽有。
从早到晚，都是热热闹闹的。
菱月母女二人按照梨子所言，寻到了北街。
北街上尽是些医馆药铺。
她们一张招牌一张招牌地认过去，终于看到一张黑底金字的长方匾额，上书“和祥医馆”四个大字。
这家铺子外头挂着厚实的棉帘子挡风，看不到里头的情形。
梁氏站住脚：“真不用我陪你进去？”
菱月笑道：“娘快回去做点心吧，我又不是个小孩子，有什么可不放心的。”
因为一些缘故，梁氏在顾府没有正经差事，好在她有一门做点心的手艺，平时便做些点心拿去卖。这些年下来，也颇积攒了一些主顾。
梁氏每日里做了点心，须得按时给人家送去的。
这就跟开门做生意是一样的，你一日不开张，扫了人家的兴，人家以后可能就不来关照你的生意了。
故此，梁氏这些年来从来都是雷打不动的。
菱月不想耽误了梁氏的生意。
她拎着包裹走上和祥医馆门前的几级台阶，梁氏亲眼见她进去了，这才回去了。
这厢，菱月一踏进来，就闻到一股浓郁的药香气。
地方还算宽敞，陈设简单而整洁。
最显眼的两面贴墙而设的满满当当的百子柜，每一个格子上都写着药材名，正是常见的医馆药铺的模样。
一个十三四岁的半大小子迎上来。
“姑娘是来自己看诊呢？还是需要请大夫出诊呢？”
菱月一笑，道：“我是来找小许大夫看病的。不知道小许大夫这会子在不在？”
对方让菱月稍等片刻，进里头找人去了。
不多时，一个二十岁左右的年轻男子出来了。
菱月上前一礼：“想必您就是许大夫。”
年轻男子道：“正是许某。”
又疑惑道：“姑娘是……”
面前的姑娘头上戴着幕篱，遮挡住了面容，但是光听声音，也是很陌生的。
菱月道：“许大夫并不认得我，我也是听旁人说起，知道许大夫医术高明，所以这趟专程过来找许大夫看病的。只是女子身上的病症，说起来难免有不方便之处。不晓得有没有一个好说话的僻静地方？”
“姑娘请。”
菱月跟随小许大夫进了旁边一间看诊用的小屋子。
屋子里陈设简单，一目了然，一张桌子，一里一外两张椅子，桌子上放着笔墨，供看诊和写方子使用。
空间不大，但很安静，两个人说话足够了。
菱月摘下了头上所戴的幕篱。
为了避免可能遇到的麻烦，菱月但凡出门，都是要戴幕篱的。
时下有不少女子出门都是头戴幕篱的，菱月这样打扮，也不算标新立异。
只是眼下求人办事，若是不以真面目示人，怕是不能取信于人。
幕篱摘下，小许大夫一时间看得呆住了。
眼前的人漂亮得好像从画里走出来的一般。
他从来没有见过这般好看的女子。
菱月对着小许大夫就行了大礼。
“许大夫，实不相瞒。我乃是顾尚书府的丫鬟，这趟过来，其实并非为了看病，而是有事相求。这实在是个不情之请，只是性命攸关，不得不为。如有冒犯之处，还请许大夫海涵。”
小许大夫还没能从眼前人的美貌中回过神来，又被这突如其来的大礼给惊住了。
忙侧身躲过，一边道：“姑娘有事尽管说就是了，许某但凡做得到，必不会推辞。实在无需行此大礼，真是折煞许某了。姑娘快快请起。”
说着，双手虚虚一扶。
菱月这才起了身。
小许大夫伸手一比，道：“姑娘请坐下说话。”
两人隔着桌子方才坐定了。
菱月一番娓娓道来，把宁姨娘的遭遇说给了小许大夫听，又把她们想出的主意说了出来，这也就是菱月这趟过来的目的所在了。
说罢，菱月赧然道：“许大夫，我们心里清楚，无缘无故的，把您这样不相干的人拖进这趟浑水里，实在是让人为难。只是我们实在没有其他法子可想了。我在府里常听其他人说起您，都说您是位心肠极好的大夫，这才来冒险一试。”
对小许大夫来说，今天实在是令人难忘的一天。
他先是见到了一位极美貌的姑娘。
接着又出乎意料地听到了这样一个故事。
小许大夫定了定神，正要开口说些什么，忽见对面的姑娘伸手解开了包裹，露出里头一大一小两个匣子。
菱月把两个匣子一一打开。
白晃晃的银锭子和黄橙橙的金首饰赫然出现在小许大夫跟前。
菱月道：“许大夫，这样的事情，万万没有白让人帮忙的道理。这些都是宁姨娘的东西。宁姨娘托我转交给您，只要您愿意出手相帮，这些东西就都是您的了。”
说着，把两个匣子推到小许大夫跟前。
小许大夫定了定神，伸手把两个匣子一一合上，摞在一起送回菱月跟前。
这是拒绝的意思？
菱月心中一紧。
小许大夫说道：“姑娘，你所说的那位姑娘的遭遇，实在令人同情。承蒙姑娘看得起许某，认为许某有两分仁义之心，愿意让许某帮忙，许某自是义不容辞，又怎么敢索要姑娘的财物？这件事于许某而言，不过小事一桩。姑娘具体有什么安排，只管吩咐许某就是了。”
这番话实在让菱月大吃一惊。
他竟然一分银子不要，肯白帮她们的忙。
不夸张的说，这些财物，于一个普通人而言，是可以躺着吃一辈子的。诚然，许大夫有医术傍身，赚起银子来应该会比普通的平头百姓要容易些，家里条件可能也要更富裕一些。但是这样的一笔财富，许大夫真能一点不动心？
菱月到底还是摇了头。
“许大夫，这些东西请您一定要收下。您看这些东西是财物，可是对如今的宁姨娘来说，这些东西不过是些身外之物罢了。再说，您是大夫，这件事毕竟于您的声名有损。我们也只能拿些财物稍加弥补。您若是不收，我们实在不能安心。”
说着，又把两个匣子给小许大夫推了回去。
不料，小许大夫却是无论如何也不肯收的。
匣子刚推过去，又被人送回来。
“姑娘，许某行事一向是问心无愧即可。姑娘口中的声名有损，于许某而言实在不值一提。再说了，姑娘一个小女子，尚且愿意冒着风险为一个苦命的女子奔走。我一个男子，帮一点小忙还得索要姑娘的财物，那许某可成了什么人了？”
“姑娘尽管放心就是，这事许某既然应下了，就一定会帮忙到底。”
见菱月沉默不语，小许大夫有些着急了，他原本也不擅长应付这样你推我让的场合。
就听小许大夫说道：“姑娘若是信不过在下，我现在就说个誓。”
说着便要举手发誓。
“许大夫，万万不可。”菱月慌忙阻止了他。
小许大夫这才发觉有些过了，忙讪讪地住了手，一时也有些不好意思。
菱月心中颇受震动。
站起身来，深深一福。
“许大夫高义，小女子如今才算是真的见识到了。刚刚是小女子以小人之心度君子之腹了，实在是看低了许大夫。还望您大人有大量，不要跟我这个小女子一般见识才是。”
小许大夫慌忙起身。
“姑娘言重了。快快请起。在下实在不敢当、不敢当。”
双手虚虚一托。
小许大夫这般赤诚，菱月是如何谢他也不为过的。
全了自己的礼数，菱月才站起身来。
抬起眼睛，霎时间，两人的目光触在一起。
许是完了一桩心事。
菱月到了这会子才有了一点闲情。
她忽然发现，梨子说小许大夫长得可俊，这话一点不错。
顾府那些个丫鬟婆子们，之所以对小许大夫津津乐道，除了小许大夫人确实好，八成还和小许大夫这张俊脸脱不开关系。
小许大夫，姓许，字茂礼。
许茂礼一张白皙俊秀的俊脸，在菱月清凌凌的目光里，肉眼可见地慢慢变红了。
隔了一瞬，菱月自然地侧过身子，移开了目光。
许茂礼也红着脸往一旁退了退，两个人重新拉开一点距离。
二人隔着桌子，重又坐下。
就详细的安排、内里的细节，都一一说定了。
菱月向许大夫告辞。
许茂礼用包裹把两个匣子重新系好，递给菱月，菱月重新戴上幕篱，两个人从屋子里出来。
菱月正要走呢，许茂礼一招手，喊了一句：“大兴，你过来。”
大兴噔噔噔地跑来了，正是一开始上来说话的那个半大小子。
许茂礼对大兴说道：“你去送这位姑娘回家。须得看着这位姑娘进了家门你再回来。”
大兴答应一声。
这又是一件让菱月意想不到的事。
她心知肚明，小许大夫这样安排，是看她手里拿着这许多财物，担心她的安全。
菱月感受到了小许大夫的细心和体贴。
尽管大家只是萍水相逢。
菱月心中着实感激，只是当着别人的面，许多话不便明言。
菱月最后盈盈一福，便在大兴的护送下离去了。
梁氏正在厨房里用大火蒸糕点呢。
就见菱月拎着包裹，怎么去的又怎么回来了。
梁氏心中一紧，在围裙上一擦手，就赶忙追着女儿进了屋子。
