穆长洲点头：“确实挑了个极好的时机。”
可汗见他似已松动，将酒盏往他面前一推，威胁一般，又说一句：“闲田之事订盟时，你无所畏惧，自称毫无软肋短处，如今听刘氏所言，并不属实，你对你那位夫人倒是护得严密，为了她也该想清楚。”
盛满乳白奶酒的金杯推近，穆长洲瞥去一眼，忽然笑了：“所以我将她送去长安了。”
甚至都不曾远送，以防惹人注意。
可汗如被反将一军，彻底变了脸，压着怒气：“拿闲田时看出你是个人物，此番我才亲自前来，你比那空有野心的刘氏强多了，何不与我们合作，谋求更进一步！当年既能杀了郡公府一家投降而出，又一心谋权，此时还犹豫什么，你还是个正人君子不成！”
穆长洲周身冷肃，脸色沉沉，终于一手伸向了奶酒。
可汗这才脸色缓下，总算等到他就范。
却见那只手一拨，掀翻了酒盏。骤然杯落，“哐”一声轻响，穆长洲掀眼：“可惜，我要做的，是中原王朝的凉州总管。”
胡孛儿如听号令，忽然大喝一声，抽刀挥去，另一手将刀扔去帐内。
霎时一名帐外的突厥随从毙命，双方骤乱。
穆长洲接住刀，抽刀出鞘，一刀挥去，可汗惊慌之下只来得及转身，刀刃已划过他背上。
胡袍割裂，露出里面沉厚的铁甲，可汗仆倒在地，被冲入的西突厥兵卒抢着拖出，背上拖着血迹，连连用突厥语大喊。
黑亮高马冲入，穆长洲翻身而上，即刻杀出围帐。
胡孛儿紧跟而上，呼喝传令，顷刻跟来的兵马都奔到他们身后，轻骑快马纵成一列，踏风而出。
远处西突厥大军皆动，已直冲此处而来……
长安城中一丝寒风也无，冬日暖照，碧空微云，柔和得近乎安宁。
几声清灵钟响，飘荡在巍峨宫殿上空。
内侍开道，引人而入，穿过一道一道的宫门，走向深深殿宇，往西而行，再拾阶而上，停在延英殿前。
须臾，殿内走出一名内侍，不高不低地唱：“宣凉州行军司马夫人入殿觐见。”
舜音身着淡蓝厚绸上襦，高束曳地裥裙，臂挽软帛，绾发饰钗，特地庄重地描了妆容，缓步进入殿内。
四下无声，她只看到上方端坐着一道身影，立即敛衣下拜：“拜见陛下。”
上首端坐的帝王开口：“赐座。”
舜音起身，迅速看去一眼，年轻的帝王端坐案后，身上明黄袍衫，眉目清朗，周身温润，面前香炉轻烟，堆着层层奏折。
她想起穆长洲说过，圣人与他同龄，确实是与他一致的年纪，忽而没来由的想，倘若他未曾转武，兴许身上那股温雅会更明显，可能也是这般气质。
恍了个神，又连忙打住，她觉得自己想得有些远了，退去侧面案后坐下。
“封尚书之女。”帝王声音清和，目光朝她这里看来，“你封家旧案未结，想必你当初远嫁凉州，就是为此而去了。”
舜音听得不甚分明，只能小心去看他口型，不防他第一句竟是这个，顿了顿：“是，臣女……罪臣之女封舜音。”
帝王却并未说什么，隔一瞬，道：“旧案总有结清之时，朕自会还封尚书清白。”
舜音这么多年第一次听到明确的清白二字，手指几乎一颤，才垂首：“谢陛下。”
轻微的一声响，是帝王合上了一份奏折：“既如此，该说凉州之事了。”原本的清和之声忽多了几分冷肃，“朕未召见西突厥来使，只问你，凉州到底出了何事？”
舜音心神一凛，自袖中取出一份册子，双手呈上：“原凉州总管与其妻刘氏私通外敌，已然认罪。”
门边小步走近一名内侍，轻巧取了那份认罪文册，迅速送去帝王面前。
纸张翻阅声轻微，帝王手指捻着册子，口中问：“就这样？”
舜音起身，又敛衣跪下：“请陛下允许进献舆图。”
帝王似顿了顿：“你要献舆图？”
“是。”舜音说，“这是我此行最紧要之事。”
帝王招了一下手，内侍立即高声宣：“准奏。”
外面跟来的胜雨将两只沉沉的匣子交出，两名内侍接过，一前一后走入，捧着躬身送去上方，又揭开匣盖。
帝王身影微动，抽出一只卷轴，展开，放下，又抽出另一卷。
无人敢出声，只有皇袍衣袖轻响，年轻的帝王耐心非常，手指拨动，几乎每一卷都看过了，按住最后一卷，他才道：“这是河西十四州的防务舆图。”
舜音瞥见他温唇口型，谨慎回：“是，这是河西十四州最精密的舆图，如今尽数护送入都，献与陛下。”
帝王问：“是凉州行军司马让你来献的？”
舜音喉间发紧，捏住衣摆：“是。”
“凉州行军司马。”帝王语气意味不明，如在确认，“就是当年高中进士，后来犯下重罪，又一步步在凉州高升至今的行军司马，穆长洲？”
舜音手指捏得更紧：“是。”
帝王似在斟酌，忽道：“你可知来长安进献舆图是何意？”
舜音沉了沉心，手指一松，朗声说：“原凉州总管府私通外敌，强推胡俗多年，隔绝中原，妄图自立。凉州行军司马穆长洲已举兵，驱逐反贼，掌控凉州。如今入都进献十四州舆图，今后河西十四州送归汉土，再无隔绝，百姓永为国民！”
向长安献舆图，自然是代表归顺。
她缓口气，声稍低，垂首俯身：“请陛下准许他升任凉州总管。”
殿中忽而死寂，如同一瞬间凝滞，四下静得仿佛能听见紧促的呼吸声。
舜音手指松了又握，心间在一阵阵紧跳，右耳边不敢错过一丝声响。
她不知道帝王会作何所想，也不知道能否被相信。
漫长的沉静，时间也在一点一点流逝。
直到一声突兀响声，她悄然看去，案头香炉微倾，龙涎香撒了一地，帝王骤然起身走出案后，竟往外快步走来，几步之后，又忽然停住。
“所以，他成功了？”
舜音倏然抬头：“什么？”
几乎顾不得失态，她以为自己听错了。
帝王又走近几步，上下打量她：“朕曾觉得，你嫁给他太可惜了，因为他早已不是身在明处之人，眼里只有目的。”
舜音愣住，如坠雾里。
“听封校尉说，观望河西防务所得，皆是你冒险探来，是你一直悄然藏匿凉州，暗行密事。”帝王缓声，“但其实，他才是那个隐伏凉州最深的人。”
舜音右耳如有一声闷响，心口一堵，愕然无声。
右耳里，听见帝王又说：“且是自愿的。”
西北大风呼卷, 瞬间被疾行而过的马蹄声踏碎。
如风掠过的快马轻骑不过数百，后方却紧追而来了大部的西突厥骑兵。
荒原漫漫无际，穿着灰白胡裘的西突厥骑兵自天际扑来, 灰茫一片如铺天盖地的沙尘，眼看就要追进射程。
前方数百凉州轻骑皆黑皮软甲, 持槊带刀, 本是一直在往凉州方向, 却陡然转向，折返回去，策马俯身，快如离弦之箭, 直袭向大部一侧，长槊疾刺而出。
惯常的出其不意，但后方追来的大部兵马不够轻便，先头人马反应过来时就已来不及。
侧方被一下被冲开，马槊挑出一片缺口, 猝不及防打乱了西突厥骑兵冲来的阵型, 一时后方急追而来的大部都来不及勒住，挤踏不断。
而如利剑刺入的凉州轻骑却已迅速合拢。
队伍里一声沉沉的下令：“退！”
快马轻骑如风, 随令而动, 直冲而过又调转方向，随即奔向荒原深处。
一个时辰后，山背避风之处，轻骑已远奔到此处暂停。
胡孛儿蹲在马下，喘着粗气, 抹把脸：“军司拒绝了那群狗贼，这次他们可不会再像举兵那夜一样轻易就退了。”
穆长洲立在半坡有风处, 凝神听了听动静，回身说：“他们可汗已受伤，我们轻骑快马，直绕后方再挫其一回，逼其撤退。”
胡孛儿听得眼一亮，又迟疑：“那万一再遇上他们大部回援该如何？”
“还能如何？”穆长洲一手牵马，翻身而上，“杀出去。”
一旁兵卒已自马背上取下他的弓箭递来。
穆长洲接住，转头又道：“他们此番定会尽力杀了我，你们追随我左右要时刻留意，谨防被围。”
胡孛儿跟上马，瞪眼道：“军司为何这么说？”
穆长洲冷笑一声，目光远望出去：“觉得你有用时，可以留你一命，既不肯合作又牵连着往事，自然要除去了。”
什么往事？胡孛儿云里雾里，顺着他目光望出去，却只看见山外风吹尘烟弥漫，远处是看不见轮廓的凉州城。
蓦然顺风送来一阵号角声，离得太远，缥缈虚浮的像是来自天外。
众人顿时戒备，全部扭头西望。
胡孛儿反应过来，急道：“糟了，听着像是吐蕃攻来的号角，果然两边合谋好的，怕是那些吐蕃狗贼已往凉州进犯去了！”
穆长洲凛着眼，手中缰绳一振：“立刻走！”
胡孛儿赶忙用力挥手。
所有人悉数上马，轻骑列成一纵，疾驰再出……
凉州城，四方城门外的军营都已调动，正奔马不息，兵卒纷纷赶向各处城门和关口。
西城门下，除去奔忙的凉州兵马，却还列阵着数千甘州兵马，齐齐整整，似刚被调来不久。
令狐拓打马自西城门内出来，身上已重新罩上银灰铁甲，手里拿着佩刀，看见自己手下这些熟悉的兵马，不禁一停。
张君奉自远处军营方向打马而来，匆匆停住，朝他抱拳：“军司早已吩咐过，凉州随时要做好被进犯的准备。眼下甘州、肃州兵马已全部被凉州接管，按照军司命令在本州严防关口，特地调来这四千兵马，交由令狐都督率领。”
令狐拓眯眼道：“他居然真让我继续领兵。”
张君奉眼下正忙，无暇顾及太多，皱了皱眉道：“我知道令狐都督对当初的事不知内情，我也并不全然知晓，但我追随军司多年，至少知道他在做什么。他至今所做的事，与你也没什么不同。”他忽一顿，严肃道，“只怕不止，军司做的，还要更多。”
令狐拓脸上神情不定，只看了他一眼。
忽闻一阵号角声，张君奉脸色突变，立即转头望向城头高喊：“快！击鼓传讯！备战！”
令狐拓不禁转头寻声，那是吐蕃的号角声，竟如此嘹亮，瞬间就传出去极远，必是大军压近。
“现在知道为何要让你领兵了？”张君奉飞快说完，当即打马回城，一路高喊，“传军司命令！拱卫凉州！”
令狐拓看他奔远，回过头，已见远处凉州兵马奔走，如早就做好了安排一样，由副将们率领着，绕城四处而去。
甘州兵马中，一名手下副将驰来，急切又犹豫地等着他的吩咐：“都督……”
令狐拓握着手里的刀，忽然想起穆长洲放他时说的话：“只要你还记着自己是河西旧部，职责还在河西就够了。”
他确实不在乎自己信不信他，要的也只是必要时，自己领兵在此，拱卫凉州罢了。
又一阵号角响起，故意一般，张扬地宣示着大军压来的意图。
城内隐隐传出百姓们惊疑不定地询问和奔跑。
令狐拓听着那阵号角声，低哼一声，自言自语一句：“果然我就是你的一枚棋子。”
身边副将没听清，赶紧问：“都督吩咐什么？”
令狐拓转头朝向号角声响起的关口方向：“我说要尽河西将兵职责，即刻全出，随我抵挡吐蕃！”
说完扬手抽出刀，带领全部兵马，疾奔向号角声方向……
薄日隐云，天色灰暗了一层。
会盟地后方几十里外，山脚之下，一队西突厥兵马正在奔忙，急切地准备护送受了伤的可汗返还。
手持弯刀的兵马在旁小心防卫，可汗被从一圈简易围帐中扶出来，身上只简单包扎了一下，带血的胡袍尚且没来得及换下，又被左右扶着，送上铺着厚厚毡布毛毯的马背，小心抓住马缰，便要远去。
骤然风紧，一支百来人的凉州轻骑如影一般突兀自侧面冒出，顿时马蹄隆隆，直冲而来。
防卫的西突厥兵马大惊失色，立即喊声不断，催促可汗急行。
轻骑已至，直扑他们尾端，趁着先手，突进就挥刃，瞬间斩杀数人。
防卫队伍更加骇然，本以为他们会被大部追击围剿殆尽，不想竟然还能反过来袭击后方，原本就一心护送可汗快走，此刻更是急中生乱。
只这瞬间，侧面又冒出数百轻骑，为首的人乌袍烈马，张臂引弓，迅如疾风，却稳然不动。
防卫的西突厥兵一眼看到那身影就已惊慌大嚷。
一箭射出，直飞向队伍里伏在马背上的可汗。
左右西突厥兵皆扑近挡去，中箭摔落下马，可汗躲过一劫，马却已受惊，仓惶奔出，队伍更乱。
几声急切的突厥语，是可汗忍着伤在大喊护卫。
杀来的凉州轻骑里，却又传出几声突厥语的高喊：“凉州援兵来杀可汗了！凉州援兵来杀可汗了！”
护卫的西突厥兵愈发混乱，就担心接下来真再现身而来另一波凉州轻骑，匆忙往后赶，几乎要将可汗层层围住。
可汗伏在马背上，颠簸奔出，仍大怒着喊了几句突厥语：“杀了他！杀了姓穆的！”
西突厥兵马顿时退得更快，一边有兵急切吹响传讯号角。
快马而来的凉州轻骑又再度合拢，穆长洲勒马收弓，扬手一抬，并未再追。
胡孛儿抓着刀拍马冲来，大笑道：“军司教的那几句突厥语真是好用，他们倒像真信了咱们有援军来杀那老可汗了！”
穆长洲说：“先别高兴，这是传令的号声。”
胡孛儿笑容顿时没了。
穆长洲转过头，凝神去听来处动静。
可汗队伍送出的那阵号声早已远去，他们之前悄然绕来的方向，却已有大部兵马的马蹄声滚滚震踏而来。
胡孛儿很快听见，急急忙忙道：“他们大部果然回援了！”
穆长洲冷眼盯着声音传来的方向，迅速说：“回去两人，故意散播可汗已退的消息，余下人马随我拖着这支大部。”
胡孛儿连细问都顾不上，立马应声，点了两人，叫他们即刻往另一侧绕路，飞奔回凉州。
“走！”穆长洲扯马转向，飞快驰出。
余下人马一瞬即动。
渐暗的天际线下，浮动一层沙尘飞烟，马蹄声赫然接近。
一直在试图追击他们的西突厥大部寻声而来，终于又赶上了他们，横向拉长队形，一眼看去几乎蔓延得无边无际，越近却越收紧，朝轻骑队伍包围着直扑而来。
胡孛儿眼见架势不对，奋力拍马大嚷：“快！快！”
马蹄急踏，几乎用尽全力在甩开四面而来的合围。
穆长洲策马在最前，忽一挥手，带头冲向侧翼，驰去的刹那猛然坐直，飞快搭弓引箭，一箭射出，又立即抽刀，俯身疾冲。
顿时众轻骑都跟随他冲去。
薄弱的侧翼被刀锋撕开一角，合围未能成功，双方却已交锋。
兵戈碰撞，西突厥兵马张狂嘶吼着席卷上来，疯狂缠咬向队伍前端。
穆长洲纵马挥刀，身侧黏上来的两个西突厥兵落马，敌兵竟不管不顾，仍不要命一般朝他冲来，仿佛眼里没有别人。
“往外！”他下了令，扯马扬蹄回身，刀挥未止。
立时轻骑都全力冲大撕开的一角，奋力往外。
敌兵疯了一般往前推进，即便挥杀了同伴似也不在意，忽又冲出另一支人马，纷纷抽出弯刀，带出刀鞘里一阵淋漓汁水。后方还有张弓欲射的西突厥弓手，抽出的箭簇上也带着滴答汁水。
穆长洲眼神扫到，脸色忽沉：“快！”
胡孛儿刚要继续带人往外冲杀，斩杀了几个西突厥兵，却见所有敌兵都直扑前方而去，扭头一看，他们全都奔着军司去了。
竟然真如他当时所言，是要杀他的架势，猛然反应过来那先前老可汗传讯的号声是什么，定是叫这群大部不顾一切杀了军司了，难怪他们都跟疯了一样！
眼见那乌袍烈马的身影被团团围住，几乎是人马叠撞地黏着那一处，仿佛早知他擅射，皆是以命贴身围堵，几乎留不出一点射距。
胡孛儿记着他吩咐，连忙大嚷：“快杀破一角，绝不可被围！”说完一把夺了身旁轻骑手中的长槊，奔马冲去，用尽猛力挑开一个西突厥兵，心焦大喊，“军司！”
陡然眼前破开一角，层层围堵在那里的突厥兵马如被生生撞开，三两突厥兵身首异处摔马落地，里面黑马扬蹄，一跃而出，马身披血，马背上的人已直接杀了出来，左手长弓沾血，右手横刀鲜血淋漓。
