他滔滔不绝，元允中几次欲言又止。
宋积云轻轻地拍了拍元允中的手。
大概所有的人都以为元允中是为了搏个前程，她却知道，元允中不过是自责。
觉得若不是他由着脾气和宁王别着来，不会发生流民进京之事。
元允中看了她一眼，朝她笑着点了点头，示意他没事，并给宋积云续了杯茶，还悄声对她道：“解释太麻烦了。”
宋积云抿了嘴笑，表示她知道了。
元景年就有些无奈地停下了话茬，叹气地对元允中道：“小四，你是不是嫌弃我啰嗦？”
“没有。”元允中也不是不知道好歹的人，道，“我就是觉得你想得有点多。流民的事还没有个头绪，就说封侯进爵之事，也太早了些。”
元景年就睁大了眼睛瞪他，道：“我是在说封侯进爵之事吗？我是在说皇上的态度，乱世当用重典，可如今是五万流民，京畿之地，就算是能镇压下去，可这血流成河的，到底不吉利。我反而是赞成几位阁老的意思，惠化招抚。我觉得你与其亲自出城安置流民，不如好好劝劝皇上，让皇上同意几位阁老的意思。”
“你们这样逼着皇上表态，皇上肯定不会同意的。”元允中把玩着手中的小酒盅，“要不然我也不会这么急了。”
元景年犹豫道：“皇上是怕有失君威吗？”
“不是！”元允中道，“你们这几天不是一直上书请皇上封皇长子为太子吗？万贵妃还为着皇上突然冒出个皇子的事生气。他想快点平息万贵妃的怒火，偏偏你们要火上浇油，一直不停地提册封太子的事。皇上嫌弃你们没眼色，所以流民的事你们要惠化招抚，皇上就偏要派兵镇压，和你们别着苗头呢！”
元景年闻言目瞪口呆，好一会儿才磕磕巴巴地道：“你，你不是开玩笑吧？”
元允中没有理他，而是指了其中一道干炸丸子对宋积云道：“这道菜做得不错！”
旁边布菜的丫鬟立刻眼明手快地给宋积云舀了一个。
元允中擦了擦手，对元景年道：“你叫我来不就是想知道这个吗？你可以去跟我爹通风报信了。”
(本章完)
偏偏元允中还一副不以为然的样子，耿直地道：“难道不是？”
元景年“嘿嘿”地笑了两声，给元允中斟酒：“喝酒，喝酒！”
元允中用手覆了酒盅，正色地道：“几位阁老什么打算？”还道，“你别说你不知道！如今天气炎热，几万人聚集在一起，很容易引起瘟疫。你们想和皇上置气我不管，却不可拿百姓的性命不当一回事。”
“那肯定不会啊！”元景年连声保证道，并且感慨，“叔父的性子你最清楚不过了。他嘴上说不管你，可哪次没有管你。不说别的，就说你这次上书出城抚民，叔父一千个一万个不同意。可一转身，内阁廷议的时候，他却是第一个跳出来支持你的。不然诸位阁老也不会上书建议皇上对那些流民惠化招抚了。”
元允中听着就摆了摆手，示意他不用多言，道：“你这是要给我爹做说客？”
“怎么能说是说客呢？”元景年不赞同地道，“我是真心觉得你这样和叔父对峙下去没有任何的意义。明明你们想的是一样的，却非要口不对心，每次见面都剑拔弩张的，闹得父子像仇人似的呢？”
元允中闻言挑了挑眉，道：“那我爹是支持我出城抚民的了？”
元景年一下子语凝。
元允中冷笑：“他说是支持我对流民赌不如疏，以抚招为主，实则是怕我真的亲自出城吧？所谓的支持，恐怕是只要我不亲自出城抚民就行吧！”
元景年讪讪然地笑：“叔父不也是担心你吗？叔父和婶婶可只有你一根独苗苗。他担心你不是应该的吗？”
兄弟俩说着话，吴氏生怕宋积云不自在，不仅亲自给她布菜，还热情地向她介绍着各式菜品：“这干炸丸子看似寻常，却最考师傅手艺的。在京城，要论哪家的馆子菜好不好，就看这道干炸丸子做得好不好了。这道干炸丸子，也是我们家灶上的厨娘做的，而是请了京城最有名的饭馆八珍楼的师傅过来做的。你尝尝味道怎么样？”
宋积云微笑着道谢，却始终感觉有道视线仿佛黏在她的身上似的。
元家的家宴当然也不会那么简单。
她当不知道，该干什么干什么。
好不容易吃完了这顿饭，元允中带着宋积云告辞，门外已是华灯初上，离宵禁还有半个时辰。
元允中心情不太好，温声征求着宋积云意愿：“要不要走回去？”
元景年他们住的地方离西江米只隔着一条街，出门来又是少见的凉风习习，他们吃了晚饭，正好散步回去。
“好啊！”宋积云欣然答应。
两人慢慢地往西江米巷去。
马车安静地跟在他们身后。
路上不时遇到开了侧门乘凉的人家。
“总是这样。”路过一株垂柳拂面的大树时，一直静默无言的元允中低声地道，“说是做什么都由着我，可我真的要去做，他们却总是会阻止。”
宋积云能感受到他语气中的沮丧。
她不由地握住了元允中的手。
元允中一愣，迟疑片刻，没有去管有没有人看见，会有什么样的后果，不管不顾地紧紧地回握住了她的手。
“我知道他们担心我，我不想自己遇到什么危险。”他继续道，“可他们能不能不要总是说的是一套，做的是一套。”
恐怕不行。
宋积云在心里腹诽。
在元家长辈的心里，元允中的危险比什么都重要。
每个人都不希望自己时时刻刻都被当成个易碎品对待吧。
宋积云暗暗叹气。
回到家中，镜湖先生在厅堂等他们。
见他们回来，递了张纸条给元允中。
元允中不解地低头瞥了一眼，顿时神色微变：“宁王去世了？！”
宋积云听着也跟着被吓了一大跳，凑了过去看。
元允中干脆把纸条递给宋积云。
很普通的黄草纸，用炭笔写着五个字：“宁王被毒杀。”
显然不是什么正规渠道传来的消息。
宋积云抬头望着镜湖先生。
镜湖先生眼角的余光也没有瞥她一下，只是正色地对元允中道：“流民的事，只怕是又要起事端了。”
宋积云想了想，就明白了他的意思。
流民是宁王引入京城的，从前他在，总有个指使人，这些流民有人管着。如今宁王突然死了，那些流民群龙无首，肯定会大乱。
只是不知道他怎么会在这个节骨眼上死了？
元允中显然也想到了。
他面色凝重地道：“宁王虽然是误闯口袋胡同，可大皇子在那里，一个残害皇嗣的罪名是跑不了的。皇上没有立刻处死他，而是把他换了个地方，圈禁在景山的永思殿，就是想等到瑞昌郡王进京之后，再想办法处理他。宁王怎么会突然被毒杀了？”
镜湖先生闻言，神色复杂地看了元允中一眼，道：“据说永思殿的小太监向皇上告密，说宁王被圈禁了却依旧死心不改，每天不是骂你就是骂皇上。皇上大怒，赐了杯毒酒给他。至于那个告密的小太监，不过是想在皇上面前讨个好，调到乾清宫当差罢了。”
元允中抚额，道：“不行，我明天一早就得进宫，宁王去世的消息，不能这么快就传出去。怎么也要等到流民的事处置好了再说。”
镜湖先生没有反对，温声地提醒他：“宁王被毒杀的消息还没有传来，你明天进宫得仔细想想怎么跟皇上说才是。”
“嗯！”元允中应道，心神全放在这件事上了，送宋积云回了西跨院就匆匆离开了。
宋积云立刻叫郑全过来，问他何大志等人都安置在了哪里，还叮嘱他：“从现在开始，每隔一个小时你就巡视一遍西跨院。”
她把自己和镜湖先生的矛盾告诉了郑全。
郑全气得不行，道：“那我们买个宅子搬出去好了。”
他看不得宋积云受这样的气。
宋积云笑道：“干嘛要搬出去？住在这里，每天在镜湖先生的眼皮子底下晃来晃去多有意思啊！”
郑全理解不了。
宋积云也不解释，只让他好好守好门户就行了，让他明天请了周正过来：“把小郭师傅他们叫过来，我要烧些瓷器。”
姐妹们，明天改错字。
(本章完)
所谓的斗彩，就是一种青花图案间填上彩色颜色的瓷器。
它要先用高温烧出青花瓷，再在青花瓷图案留下的空白处或者是轮廓线内填上各种颜色，再小窑低温烘烤而成。颜色绚丽而又多彩。宣德年间曾经有人烧成过。只是这工艺对火候和上釉的技术要求极高，就算是在景德镇，已经有几十年没有人大致烧制成功过了。
元允中能在朝中这样随心所欲，有一个很大的原因就是简在帝心，受皇上信任。元家也好，王家也好，朝中旧故林立，门生遍布，不要说她一个从景德镇而来，没有任何身份背景的普通女子了，就算是一般的官宦人家，也是高山仰止，难以逾越的高峰。她想和王家、元家打擂台，没有皇帝庇护是不可能的。但她的身份又不可能接触到皇帝。那就在皇帝的心尖宠万贵妃面前露脸，让万贵妃记住她了。
她对听命而来的周正道：“我上次进宫时，无意间看到御用监呈览给皇上册子，早年间御窑厂进献给宫里的斗彩瓷都是万贵妃安喜宫在用。我想烧些斗彩送到安喜宫去。”
周正没有多想，还以为宋积云是想在宫中贵人面前讨个好，以后好压制御窑厂，让荫余堂的生意更上一层楼。
“我这就去办。”他恭敬地道。
流民进京，宋积云怕她带进京的人住在城外不安全，在离正阳门不远的一家客栈租了院子，让他们暂时住在那里。
只是城中居民聚集，流民围城之后，很多原本住在城外的人都逃进了城里，客栈等已一地难求，更加没有宽敞的地方，这窑砌在哪里合适呢？
他面露犹豫。
宋积云也没有更好的选择。
西江米巷虽然宽敞，可绿树成荫，小桥流水，并没有空旷的地方，何况她和镜湖先生还是这样的关系。
她道：“你去找邵总管，看看元公子草帽儿胡同那边有没有合适的地方。如果也不合适，那就……”她一咬牙，“去口袋胡同看看。”
出了凶杀案，肯定没人靠近，倒是个好地方。
周正领命而去。
宋积云派人给秦芳府邸送了张帖子。
宫里的这些关系还是得维系。
很多事情都是欺上不瞒下，有时候说不定还真能指望着秦芳或者是苗公公这样的人。
再就是徐光增那里。
他就是再草包，也有个十分显赫的出身，有个正经的官身，镜湖先生若是下定了决心要趁着元允中不在城中的时候动她，徐光增说不定能挡一挡，拖延些许时间。
她吩咐王华去打听徐光增的消息，还让王华带信给邵青：“说我这边有事请他帮忙。”
宋积云还缺个证人，邵青正合适。
王华笑眯眯地跑了。
他无意间听到邵总管的墙根，说是四少爷成亲之后十之八、九会搬出去自己住，草帽儿胡同那边就缺个总管事。邵青如今放了籍，他又得宋积云的信赖，在宋积云身边当差，他有自己的优势，很想争一争草帽儿胡同总管事的位置。
徐光增那边最快回音，说是已经被免了职，虽得家中周旋刚从狱里出来，却是戴罪之身，不得出京，正好可借元允中名义过来一趟。
王华还告诉宋积云：“我看他那样子挺惨的。住在徐家下人住的后罩，身边也没个服侍的人。怕是徐家不准备管他了。听说您要见他，他高兴得不得了，立刻就跟着我过来，人就在门外等着呢。”
闯了那么大的祸，圣意没下来之前，徐家也不敢管他。
但能让他继续住在徐家，多半也不是真不想管他。
宋积云在偏厅见了徐光增。
从前意气风发的公子哥儿如今落魄得像个乞丐，没什么精神暂且不说，宋积云问他：“你可知道元公子要出城安抚流民的事？”
“知道！”徐光增好不容易把“傻瓜”两个字咽了下去，带着几分谄媚地道，“元大人爱民如子，是个清官，好官，是我辈楷模……”
宋积云懒得理会他那熊样，没等他说完就打断了他的话，道：“我想你跟在元大人身边，他一有什么事，你就立刻想办法送信回城。”
“啊！”徐光增目瞪口呆。
这不是让他跟着去送死吗？
宋积云却已端了茶，道：“这件事估计你自己也想不明白，你回去和你哥哥商量商量。最好明天就给个答复。你这边不行，我还得赶紧找其他的人。”
徐光增稀里糊涂过来，又稀里糊涂地回去。好在是他知道皇上正为流民的事和阁老们斗法，暂时没空理会他，等皇上回过神来，他不被斩立绝也会被流放哈密卫。宋积云的话听着荒谬，却能紧抱元允中的大腿。
他迈进大门就去了他大哥处。
周正这个时候折了回来，建议把窑砌在口袋胡同：“草帽儿胡同虽好，但周遭都是六部的官员，而且还都住着侍郎、少卿这样的大人，不太方便。口袋胡同那边因着之前的宁王的事，众人都有些避讳，城中房舍紧张，可周围的几家还是搬去了别处，只留了几个看门的老苍头或者是老妪。”
烧窑会有滚滚浓烟，草帽儿胡同的确不太方便。
“那就去口袋胡同。”宋积云拍了板，周正和小郭师傅等人开始准备烧窑的事宜。
宋积云则开始设计要烧的瓷器的器形和图案。
“宋老板，你找我什么事？”邵青满头大汗，悄声告诉她，“宁王被皇上毒杀了。皇上不想让别人知道，进出宫查得格外的严。”
自从大皇子事件之后，邵青被调到了大皇子身边当差，随大皇子在乾清宫当值。
宋积云有些意外，道：“你如今不方便出宫了吗？”
邵青叹息，道：“至少宁王死讯正式公布之前，我是没办法及时出宫了。”
这样更好。
有个在乾清宫的人，随时能把消息递到皇上面前去。
宋积云笑道：“我是怕城里乱起来，好向你打听消息。”
邵青已经知道了元允中要出城抚民的事。
在他看来，宋积云住在西江米巷，跟着镜湖先生，根本不用担心这些。可宋积云这么说了，他还是立马将自己的腰牌取下来递给她：“那你有事就拿着我的腰牌去神武门找我。”
宋积云收下了腰牌，又问了问宁王的事。
(本章完)
第368章
“你在大皇子身边都听说了宁王身殒了？”宋积云道，“那岂不是宫里的人都知道了这件事？”
邵青摇头，低声道：“我是听老太爷留在乾清宫里的人说的。”
他解释道：“我承着大皇子进了乾清宫后，老太爷怕我不懂事，得罪了人还不知道是什么缘由，就让他老人家留在乾清宫当差的人提点了我几次，我这才知道原来老太爷还在乾清宫认识人。这次宁王出事也是。大皇子的事，皇上一直忍着口气，有人把宁王骂皇上和骂公子的话告诉了皇上，皇上就再也忍不住了，让秦公公给宁王送了杯鹤顶红。
“本来这件事大家都装着不知道，宗人府的人来把后事办了就算完事了。可后来又不知道是谁跑到皇上面前说，宁王死了，围城的流民恐怕会哗变。话里话外都是在指责皇上意气用事。皇上气得不行。身边服侍的好几个太监都被杖责了。
“老太爷留在乾清宫里的人才告诉了我宁王的事。
“怕我无意间惹怒了皇上。
“兹事体大，我旁敲侧击地问了问乾清宫里其他的人，好像大伙儿都不知道。”
那就是流民那边还可以太平几天。
宋积云送走了邵青，专心致志地开始烧斗彩。
细细地勾勒着折枝花的轮廓，然后填上红色、绿色、黄色等颜色花卉。最后把这些瓷胎小心翼翼装进钵匣里，垒进馒头窑里，看着小郭师傅点了火，她才松了口气。
她让周正和戴四时守在口袋胡同，带郑全和何大志回了西江米巷。
她回来之前，元允中应该正在和镜湖先生商量什么事，她进门时正好看见元允中从镜湖先生的院子出来，镜湖先生正送他出门。
“云朵！”元允中忙迎上前来，笑吟吟地道，“我听外祖父说，你这几天都不在家，去了口袋胡同那边烧瓷器。可是接到什么要紧的订单？这几天城里有点乱，你出门的时候无论如何也要带着郑全他们。”
