等到散会后,徐淇腆笑着拦住谢寺卿:“谢寺卿,之前遴选的时候,我们食肆的红羊枝杖可是得了众人好评。不知,这回可能让我试试这道菜?”
谢寺卿看了他好一会儿:“你是……”
徐淇笑容更灿烂:“某姓徐,来自玉食。”
“哦,玉食,有点儿印象了。”谢寺卿笑道,“我记得玉食的当家人叫徐……什么来着?”他看向胡少卿。
胡少卿沉思片刻:“是不是叫徐源?”
谢寺卿抚掌:“对,正是徐源,瞧我这记性。”
徐淇的笑比哭还难看:“徐源是我长兄,我叫徐淇。”
“哦。”谢寺卿点了下头,“那他为什么没来?可是有什么不适?我还想着他来了,让他做一回红羊枝杖,跟咱们的厨子们做的比比看呢。”
徐淇语焉不详地讪笑道:“他有事实在脱不开身,其实在玉食,红羊枝杖大部分是我在做,不如让我试试?”
谢寺卿正要说话,就听见一个清丽的女声:“谢寺卿,关于昨日的菜,有点儿问题想要请教你。”
“哦?徐娘子可有什么想法?”谢寺卿撇下徐淇,往徐桃那边走去。
徐淇眼睛一亮,又闪过一丝愤怒,理智及时回笼,他又忙收回愤怒,笑着凑近胡少卿。
“胡少卿,我的菜快出锅了,请您老尝尝?”又一个署丞抢先一步请走了胡少卿。
徐淇看着三三两两离开的众人,只有自己一个人被剩下,气不打一处来。看着高升楼的人跟在光禄寺的人身边那狗腿的模样,徐淇心中都快炸了。然而,这里是皇宫,他也没法炸,只得寻了两位看上去比较有资历的署令,凑了上去。
然而,这一波倒贴并没有结果,他们纷纷摆手表示暂时不缺人。最后,一个年轻署丞喊了他:“那边玉食那位,帮我把米搬过来一下。”
他一个堂堂主厨,居然沦落到搬米的地步?徐淇这下才真的是想要转身就走,但是理智还是拦住了他。他立刻瞪了身侧的王老八:“还不快去搬米。”
王老八心中暗骂着去了。徐淇还想要再寻些门道,又听到那署丞道:“你还在这里杵着干什么?还不快去搬米,快着些,误了午膳,上头怪罪下来,可别怪我没给你说。”
徐淇只得灰溜溜地去搬米。搬着米路过单独的厨间时,他看到徐桃和谢寺卿在罐子前说着什么时,鼻间轻哼一声:告状吧,随便怎么告状。我就不信,你还能用这些食材做出什么好菜。
徐淇胸有成竹地等着,却没有见到谢寺卿寻人,心中有些疑惑。当他搬完米又搬完面,最后终于搬完碗碟后,他刚直起腰擦了一把额头上的汗,就瞧见几个年轻署丞快步从他们身边经过:“快,快去瞧瞧那汤,据说香得不得了。”
“什么汤啊?”喊徐淇帮忙的署丞忙拉住他们。
那几位署丞忙道:“百年食肆的几位娘子啊,昨日便开始做准备,这会儿汤总算要好了。据说盖着盖子都那般香,不知道揭盖得多香。”
“真的吗?那我也要去。”那署丞立刻加入了他们,一道过去。
不可能!徐淇一脸不可置信:她怎么可能用那些食材做出美味?该不会,是故意吹的吧!徐淇三步并作两步,忙跟了过去。
他刚站在门口,就瞧见徐桃用帕子垫着,小心翼翼揭开了一只砂锅盖。随着白色的雾气腾起,一种浓郁的香味飘散开来。
徐桃盛的第一碗递给了谢寺卿。他低头一看,海参、鹌鹑蛋、鳆鱼、蹄筋等等,各种各样的食材都有那么一点儿,这就有了大半碗了,还有那其中微微晃动的汤,一看就十分诱人。谢寺卿并没有先吃菜,而是先舀了一勺汤。
入口的瞬间,他仿佛看到了那年在海边看到的场景。湛蓝天空上的日头肆意洒下日光,蔚蓝的大海上波光粼粼。微风吹来,海鸥张开翅膀划过身边,淡淡的海味飘散开来。他睁开眼睛,长叹了一声:“徐娘子,你这道菜,定下了。”
闻到香味时,众人就觉得沉醉,当分到那么一丁点儿来尝时,众人都惊为天人:竟还有如此好喝的汤。没有一个人有异议,大家都有许多问题想问,但是也知道这是徐桃的秘方,最后出口的只有:“几位娘子,百年食肆往后可有这汤出售?”
徐桃笑道:“往后再说。不过,今日明日恐还需要一些海货泡发,劳烦各位帮我们盯着些。”
“一定一定!”众人纷纷开口。
徐淇完全不敢相信自己的眼睛耳朵,但是鼻尖的香味做不得假。他的手扣紧了门框:怎么可能,这怎么可能?
冬天的天暗得早,下衙也比较早。徐桃她们的菜单都定了下来,便早早收工。其他人也走得七七八八了。
天色暗了下来,没有掌灯的光禄寺光线越发暗下来。两个身影猫着,穿过一排排炉灶,直奔单间。
“怎么样了?”高些的人问道,“还没打开锁?”
猫着腰的人用铁丝使劲一戳,门锁啪嗒打开了。他刚把锁取下,高些的人迫不及待地推门而进:“快,快找在哪?别磨磨蹭蹭的!”
矮些的人一个个摸过去,一边摸一边还在嘀咕:“昨天明明就在这里,我下午还看了一眼,就在这里啊。啊,找到了!”
高些的人忙摸索过去:“快,动作快点儿,办完赶紧走。”
“两位这是在办什么事?办完要去哪儿啊?”一个声音从门口传来。
正在放东西的两人浑身一震,下意识回头。门口,谢寺卿、胡少卿一人提着一个灯笼,正静静看着两人。
谢寺卿先一步动了:“我还当是谁,原来竟是你,徐淇对吧。”
徐淇的心如坠冰窖:“谢寺卿,请听我解释!”
“解释什么?”胡少卿快步上前,一把捉住王老八正往怀里塞东西的胳膊。王老八手一吃痛,手中的纸包落了下来,白色的粉末飘散开来。
胡少卿冷笑一声:“私带毒物进宫里,意图谋害圣人皇后,把他拿下。”
“不是毒物!”王老八被两个禁军架住,吓得腿都软了,“师父你快说话啊,我们只是拿了一点儿糖,想要弄坏这罐食材,并不敢谋害圣人啊!”
被捉住的徐淇试图解释:“真的只是糖,我不敢下毒。”
谢寺卿一脸严肃:“不敢下毒?就敢弄坏大宴的食材!我倒要问问肃伯,把你推介到我这里,意图弄砸大宴,到底有何目的?”
徐淇一张脸灰败下去:完了,全完了!
◎金黄的内馅儿缓缓流下,这桃子竟是面做成的!◎
徐桃她们的马车停在锦绣楼外头, 顾不上冷不冷,车窗帘子一直挂了起来。尹娘子亲自提了一壶水过来,给三人倒了热水, 又好奇地道:“那法子, 真有用?”
就在此时, 坐在窗边的付洛瑶双眸一亮:“出来了, 谢寺卿和胡少卿他们出来了。”
她们看着两人上了马车,马车缓缓驶离。又等了片刻,未见到其他人再出来。徐桃微笑着冲尹娘子道:“多谢热水, 我们也要归家了。明日宫里再见。”
尹娘子笑着点头。临下车时, 她忽然站定:“所以, 昨日你们背回家的,正是今日用的海货?”
徐桃也不隐瞒:“是。毕竟不是自己的地盘, 我实在不能放心。”
尹娘子笑容越发灿烂:“诸位归家小心。”
马车刚驶进坊门, 车窗外便传来熟悉的声音:“可是百年食摊的几位娘子?”
这声音……付洛瑶立刻打起帘子, 果然瞧见陆玉珂的脸,一怔:“你怎么来了?”
陆玉珂面上一喜,忙冲身后道:“崔兄,真是她们!”随即他忙转过头, 双手递过一个油纸包:“你们这会儿才回来,定然没吃饭。这里是一点儿糕点, 虽然比不上你们的手艺, 也算是勉强能入口。天太冷了,你们快把车窗帘子放下,快归家吧。”
车里传来扑哧一声轻笑, 付洛瑶面上飞起两片红云:“知道了, 你真啰嗦。”车窗帘子刷地落下, 又抬起:“又下雪了,你也快回去。”
陆玉珂不好意思地摸摸后脑勺,走到崔清晔身边:“崔兄,我们走吧。”
崔清晔应了一声,走了两步,似有所感,忽然站住转身。远远的,车窗帘子又打了起来,徐桃冲他微笑着点点头。崔清晔心落了许多,看着车窗帘子放下,转身两步追上陆玉珂的脚步:“等会儿回去咱们再练练几十张大字吧。”
几十张?陆玉珂脸上的笑容瞬间凝固,似乎不敢相信自己的耳朵。下午刚写完一篇文章,今晚还要写几十张?这就是你第一名的秘诀吗?
徐桃她们回去也没耽搁,烧水一人煮了碗米粉,就着陆玉珂给的糕点吃完,便各自泡了个热水脚后歇下了。次日就是冬至宴的正宴,她们得早早赶到。
次日,徐桃她们出门时还是天色漆黑,下马车时竟已金乌高悬,天色湛蓝,竟是难得的好天气。一行人下了马车,排队进宫门时,见到每个人都穿了簇新的衣裳,满脸喜气洋洋。
冬至,乃是由阴转阳的日子,也是此时的大节日了。走进光禄寺时,见到的每个人都会道贺。徐桃她们一路贺过来,走到自己厨间门口时,嘴都有些干了。
康洪早早就等在了她们厨间门口,笑道:“昨日几位娘子离开后,谢寺卿和胡少卿例行巡查时,发现这间的锁坏了,便换了一把新锁。几位娘子,这是新钥匙,还请几位娘子将旧钥匙交回。”
一听这话,几人立刻懂了。徐桃双手郑重交过旧钥匙,又接过新钥匙:“有劳谢寺卿、胡少卿和康署丞费心了。”
康洪接过旧钥匙笑道:“谢寺卿特命我协助娘子这边,这本是我分内之事。我先去复命,等会儿帮娘子将泡发的东西抬过来,娘子们先用朝食吧,不然等会儿忙起来,恐没空用饭。”
“好,多谢。舒娘子,劳烦与康署丞一道过去看看。”徐桃一边应下,一边打开门。
舒兰应下去了。门打开,堂中的罐子已然不见了。尽管心中有猜测,她的目光还是往斜对面的厨间看去。里面仍旧有人影晃动,却没有了昨日的熟悉身影。真是,让人丝毫不意外啊。徐桃轻叹口气,转过身,拍拍手:“诸位,先把那汤做起来吧!阿洛跟我来做点心。”
今日的宴席是晚宴,从申初开始。宴是采用一人一席的制度,根据谢寺卿得到的名单,皇亲国戚便有十余个,世家重臣还有二十余人,再来就是各番邦使臣大概二十余人,林林总总算下来,要备七十份上下。
虽然平时很多菜是端上去应景的,但是这回可不是。为此,谢寺卿专门花钱做了一批有夹层的食盒,就是能放炭温着,好让菜在端过去的过程中不会冷。除此之外,他还专门请示圣人,特意拨了旁边一个小房间给他,有些菜整个端过去再一一分装,比如,徐桃她们所做的佛跳墙。
若说前两日还有人说笑,今日厨房里面连人走路的速度都加快了。饶是经过了许多回大宴,经验丰富的光禄寺,真的做起宴时也是错误百出,不是不小心打碎了碗碟,就是忙起来忘记了锅里的东西,竟然还烧糊了锅底。好在旁边的人及时闻见,这才避免了火灾。
“姑姑,可暖和不,需要让她们把手炉里添些炭?”长公主半蹲在勤暄公主面前,关切地问道。
勤暄公主轻笑着:“自打开始用饭,如今我已不那么怕冷了。方才一路过来,我倒是出了些汗,手脚暖烘烘的。”
长公主笑容更甚:“那姑姑要不要去旁边更个衣,当心这汗冷了以后着凉。”
勤暄公主摆摆手:“就是额上有些汗,身上倒是没有,不必那么麻烦了。放心,我都省得,定不会强撑,你也坐下吧。”
众人坐下闲话片刻,就听见了通传的声音。众人齐齐起身行礼,恭迎圣人皇后就位。圣人坐下后,手虚扶了下:“诸位不必多礼,坐下吧。开宴!”
“开宴!”内侍拉长了声音将皇命传出殿外。早在殿外候着的谢寺卿立刻正色,冲身边的人道:“按照单子,先上冷盘!”
冷盘早早便运到了小屋子里。宫女内侍们排着队进入,由胡少卿盯着,一人端了一盘,又鱼贯而出,一一进入殿中。
勤暄公主看着放下的盘子,首先便笑了:“今日这梅花酥,倒是有些不一样。”
不光勤暄公主发现,参加了往年宴会的人也发现了。往年就是一只碟子垒着几块酥,今年却是在盘中勾勒出了梅枝,褐色的枝干苍劲有力,上面缀着几朵梅花,有几分那个意味了。不光是大唐的人夸,番邦的人也赞不绝口。
梅花酥开了个好头,后头的冷碟摆盘也有些不一样了。番邦众人何曾见过这样,每有人来上菜都伸长脖子去看,大唐众人面上与有荣焉。
冷盘上完后,首先就上了红羊枝杖。当热气腾腾的几只整羊端上去时,番邦的人都有些嗤之以鼻:他们那边最不缺的就是羊肉了好吗!这烤羊有什么不得了的?
然而,当一盘盘新片下的羊肉端到他们面前时,他们首先就闻到了一股说不出的香。这可是上回遴选过后,光禄寺新改良的做法,用上了辣椒粉和安息茴香粉。昨日徐桃尝了一回,只给了一个建议:安息茴香待要烤好再放。众人按照她说的试了试,果然,那种苦味就没有了。
众人尝到羊肉时,都不由瞪大了眼睛。烤是最原始的做法,各处都有,但是往往外层都焦了,里面还可能没熟,更别提入味了。可是这羊肉,烤得干干的不说,每一块肉都颇有滋味。他们以前吃的,真是烤羊吗?
东坡肘子端上去时,长公主笑道:“这样的色泽,定是百年食肆才有的手艺。”
百年食肆?勤暄公主立刻放下了手中的食物,忙拿起筷子,自己拿起一张饼,学着长公主的模样要包起来。长公主瞧见姑姑有兴致,忙凑了过来,姑侄两人一人包了一个,入口时都不住点头。
当看到一只小蒸笼放下的时候,众人还有些疑惑。当看清里面的东西时,别人倒是罢了,林正言双眸一亮:云朵玉尖面,这是徐娘子她们的手艺。
别的至少还是可以包出来的玉尖面,当众人看着那十八个褶的灌汤包时,都不禁愣住了。待大家夹起来时,看到里面晃荡的汤汁时,都不敢相信自己的眉眼:“这里面,真的有汤?”
众人都小心翼翼地咬开一个小口,登时那汤汁争先恐后涌入嘴里,那股浓郁的香醇立刻溢满了口腔。不知不觉间,汤汁就被吸了个七七八八,再夹着汤包蘸一点儿蘸料。蘸料有两种,加辣和不加辣的。
勤暄公主径直蘸了辣的,夹起来时,她察觉到旁边的视线。转头,只见长公主也选了一样的蘸料,两人相视一笑,都静下心来细细品尝。不光是有汤,她们何曾又吃过这样皮做的玉尖面呢?
佛跳墙上的时候,让众人又是惊了一跳,这么多食材,还有这么多海货,不会腥吗?入口才发现,原来早已用酒调过味了。圣人连连点头:“这汤唤作什么?”
内侍忙躬身回答:“回圣人,这汤唤作海纳百川。”
“海纳百川?”圣人又舀起一勺汤,尝了一口,笑道,“好一道海纳百川,赏!”
赏到光禄寺的时候,徐桃刚端出了最后一道点心。她将点心都装好,这才谢恩接过了匣子。入手就是沉甸甸的重量,徐桃谢恩的声音都真切了许多:这才是忙活的意义啊。
众人酒足饭饱之时,最后一道菜端了上来。有人瞄了一眼,见是桃子和苹果,也就没管了。
还是皇后发现了不对:“苹果还罢了,冬日里还曾有桃子?”她说着,抬手拿起一个,一入手就发现了不对,双手一掰,桃子分成了两半。金黄的内馅儿缓缓流下,这桃子竟是面做成的!
作者有话说:
大家不要客气,尽量多吃一点儿啊!
◎翅尖的部分更加粘糯,感觉上下嘴唇都要黏到一处了。◎
康洪捡起一只苹果, 掰开两半后,无视里面的红豆沙,先摘下果蒂丢进嘴里:“谁能想到, 这只苹果, 从里到外, 什么都能吃呢?”
徐桃遗憾地拿起半成品橙子:“可惜黄色的菜汁不够, 不然,这橙子一道做出来,颜色就更好看了。”
胡少卿拿起一枚桃子:“我做了这么多年的点心, 第一回 知道, 还能这样做。徐娘子的巧思, 真是让我大感佩服。”
徐桃微微一笑:“我这也是向许多人学习得来的。”后世的网络上,各种各样的奇思妙想, 只有你想不到的, 没有他们做不到的。徐桃也经常是眼睛会了, 动手就学废了,反复练习多次才能真正不翻车。
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