洛九针(希行)

“本都督说的话，你听不懂，还是不听？”霍莲说，随着说话，猛地抬脚。
马背上的男人猝不及防，竟然被他踹下马。
还好男人及时稳住了身形，有些狼狈地抬起头。
他的年纪比霍莲大几岁，脸上染着边军的风霜，让他显得些许粗糙。
“梁八子——”他的声音也很粗糙，张口大骂，“你这个王八子——”
四周的民众还来不及为这声骂惊呼，那边霍莲身形一扭，手里多了一把长长的阔刀，裹挟厉风，噼了下来。
那粗糙的男人瞬时被刀砸中肩头，一声闷哼，跪在地上。
血瞬时从厚重的铠甲下渗出来，蔓延在肩头。
街上顿时哄然……

街上的民众都听过霍莲在朝堂上打御史中丞。
很多人也亲眼见过霍莲悬挂着人的头颅在街上走过。
但当街亲眼看亮刀，血溅是第一次。
霍莲的兵器是一把长阔刀，看起来就像一块木板，但所有人都毫不怀疑，这木板再落下来，能将人噼成两块。
但那个穿铠甲的男人虽然被打得跪在地上，且伤了肩头，却并没有就此不动，或者畏惧地跪伏求饶，而是身形一扭，用左手拔出了腰里的兵器。
“你敢打我，你这阔刀还是我教的——”他嘶吼着，跪地将手中的兵器向霍莲的马匹砍去。
这是军中惯用的斩马刀。
锵一声，斩马刀没有砍掉马腿，被霍莲的阔刀挡住，兵器滑动刺耳。
兵器声刺耳，并不是只有他们两人动作。
握着斩马刀的男人并不是孤身一人，他身边有十几个穿铠甲兵士。
他们皆是风尘仆仆面容沧桑，携带兵器。
在这个男人被踹下马的时候，他们有些躁动，但犹豫着顾忌着什么没有拔出来，当霍莲拔出兵器砍伤男人的时候，他们的犹豫顾忌全消。
他们是北海军，他们都是血肉中搏杀出来的，除非定罪当斩，他们绝不会眼睁睁看着自己的同伴被人打死——
兵士们嘶吼着拔出了兵器。
霍莲身边的都察司兵卫也拔出了兵器。
都察司敢杀人，北海军也敢杀人，这要是打起来，必然见血见尸，不死不休。
街上民众尖叫，向外奔逃，狼狈跌倒。
张元则按着腰刀向这边狂奔。
不管是谁，都不能当街冲突，更不能杀人。
五城兵马司这群孙子赶不赶的过来且不说，敢不敢来都说不定。
他虽然只有一人，也要阻止这件恶事！
“京兆府在此，都住手——”张元大喊。
但有声音比他更快更响亮。
“住手！”
伴着喊声，又一把长刀出现，击中砍马刀。
攻击来自身旁，这是人最不防备的，握着砍马刀的男人兵器落地。
“五哥！”他愤怒地喊，撑着身子想要站稳。
但那把长刀背向他狠狠打来。
噗通一声，砍马刀男人跌伏在地。
“梁六子，道歉！”握着长刀的男人喝道，再看向霍莲，将自己手里的刀一扔，单膝下跪，“末将失礼，冲撞霍大人，请恕罪！”
跪在地上的砍马刀男人双眼瞪圆，咬牙很恨：“五哥——”
被唤作五哥的男人看着他，神情木然说：“要死你自己死去，若累害北海军，我便不是你哥。”
北海军是大周最威武的兵马，他们坚守边境，以血肉之躯做屏障，为大周民众挡住外敌侵犯，他们是历来大周皇室最信重的兵马，只有他们能在觐见皇帝的时候不用卸去甲衣兵器。
所有的兵马都羡慕北海军。
所有的兵将以能加入北海军为荣。……是以前。
自从梁寺卷入晋王谋反案后，北海军在世人和朝廷眼里就很尴尬了。
虽然当时梁寺当时是私密之行，大部分北海军都坚守在边境不知道，虽然朝廷查明真相后，没有怪罪北海军。
但，北海军身上还是蒙上了一层阴影。
他们北海军再不似以前，当谨小慎微，否则，惹来麻烦，给了借口，朝廷一声令下撤去北海军，无人能辩驳叫屈。
砍马刀男人显然也知道这个道理，梗着的背陡然弯了下去，要去抓地上跌落刀的手也停下来，奔腾到嘴边的咒骂卡在嗓子里，变成一声呜咽。
主将都跪下了，北海军的兵卫们也都停下来，手里虽然还攥着刀，但眼底茫然，没了气势。
奔近的张元也停下脚步，通过适才那几声称呼，他已经知道这两人是谁了。
大将军梁寺收养了八个义子，霍莲是梁第八子，那按照称呼来看这两位自然就是五子和六子。
这是霍莲的两个义兄。
梁寺与晋王谋反的时候，只有梁八子跟随，其他的七个义子都在边军领兵。
经过严查他们的确没参与谋逆，皇帝最终只定罪了梁寺，义子们免于问罪，甚至依旧让他们领北海军。
看起来是大喜事，但这几个义子心里什么滋味只有他们自己知道了。
张元看着霍莲手里的刀再次落下来。
但不似先前那般凶猛。
跪在地上的两人也没有躲避或者迎击，就那么老老实实跪着。
霍莲的刀在梁六子头上拍了拍。
“闲暇了，别总是去跑马练剑，年纪也不小了，多学点规矩。”他说。
梁六子任凭他拍打着头，一言不发。
梁五子看着他，虽然已经有几年未见，但毕竟是从小一起长大，整日跟在身后跑的小兄弟，这眉眼这面容这嘴角，一见还是那么熟悉，但——
熟悉的只是面容了。
这位年轻都督的眼神是陌生冰冷的，那视线在他和梁六子的身上游弋，宛如一把刀。
是真的。
梁五子垂下视线。
是啊，当然是真的，他把义父都能杀了，他们这些兄弟怎么不能杀？
“多谢霍大人教导。”梁五子说。
霍莲说：“不用客气，好歹兄弟一场。”
他收起刀，马蹄转动，人向前而去。
督察司卫们齐齐跟上。
梁五子从地上起来，伸手搀扶梁六子，梁六子甩开他，踉跄着站起来，用没有受伤的手捡起自己的兵器。
梁五子也没有再去搀扶他，转身自己上马。
“走。”他木然说。
在诸人的注视下，北海军重新列队不急不缓而行。
民众们没有嘈杂指点，更没有人发出嘲笑，似乎还沉浸在先前的惊惧中。
张元往旁边避让一步，目送这一行人过去，他再看向另一边，霍莲的背影已经看不到了。
还追上去吗？
他是有些问题还要请教霍莲。
但霍莲根本就不是办案的人，他所谓的办案，就是把人杀掉。
跟那些偷懒耍滑的官吏们打交道也还好，循着章程律法，总是能走下去的，跟霍莲打交道……
走得根本就不是路。
“老大老大。”
街上传来熟悉的喊声。
张元忙转头看去，见是自己的几个差役跑来，他们神情有些激动。
“有人见过这个墨徒。”他们说，“就在刚刚。”
张元双眼一亮：“走——”他要去见知情人，但下一刻，脚步一转，沿着霍莲离开的方向去。
“老大？”差役们愕然。
看着张元跑去的方向，是追都察司那群人吧。
怎么？老大得到了消息是要立刻告诉霍莲吗？
这，的确是大家骂的，成了都察司的走狗了吧。

这一次张元没有在霍宅被晾一夜，他追过来的时候，霍莲正下马走进院子。
“霍都督。”张元在门外大喊。
霍莲回头看了眼，让朱川把人放进来了。
“怎么，老张，还是要我们帮忙？”朱川笑嘻嘻说。
张元不理会他，对霍莲一礼：“霍都督你上次说的墨徒特点不太厚道啊，穿草鞋，天下穿草鞋的人到处都是。”
朱川在一旁哈哈笑起来。
霍莲也笑了，依旧是笑容很短暂，在嘴角眼角一闪而过。
“那我再告诉你一个。”他说，似乎想了想，“吃得很简单，宛如乞丐，所以墨门还有另外一个称呼，叫丐门。”
这一次张元没有调头就走，满大街去抓乞丐，皱眉说：“霍都督，这跟穿草鞋一样，天下吃的简单的人多的是。”
有很多人吃不上饭不得不粗茶淡饭，有的人是个人喜好，比如那个刘宴吃得还不如乞丐。
朱川哈哈哈大笑。
霍莲也再次笑了。
“是，这就是墨徒难查之处。”他说，“他们无处不在。”
是啊，的确是这样，张元查了这一段，对墨徒也了解了不少，的确是三教九流混杂。
“不过，也好查。”霍莲又说。
张元看着他。
“墨门宣称替天行道，恶人在的地方，他们就会出现。”霍莲说，伸手指了指自己，“比如我，所以你盯着我，等他们来杀我的时候，你就能抓住他们了。”
说罢哈哈大笑。
朱川笑得捧着肚子：“没错，我早就说了，老张你跟着我们干就行了。”
张元面色铁青，在心里骂了句，这鸟人，都察司果然都不是东西。
他不再说话，转身就走。
霍莲并没有让人拦住他，张元顺利地走出了都察司。
都察司门前的空无一人，这里本就偏僻，再加上诨号阎罗殿，需要的经过的人也纷纷绕路。
此时不远处的巷子里站着几个差役。
虽然也是衙门的人，但站在这里局促不安。
终于看到张元，几人忙压低声音喊“老大。”
张元走过去。
“老大，你来这里做什么？”一个差役问。
另一个差役滴咕一声：“刚有了凶徒的消息您就跑来这里，也难怪别人误会咱们是给都察司干活的。”
“我来向霍都督打听些有关墨徒的详细情况。”张元说，“不是来跟他汇报的。”
这话说了，世人可能也不信，不过无所谓了，反正他一定要抓到凶徒。
“那打听的如何？”差役们问。
打听了一堆废话。
张元的神情略有些复杂，不过，他的眼神又一亮，那鸟人虽然说得云里雾里得，但也提醒他想到一个办法。
他看着差役们手里拿着的画像，伸手点了点：“就让这凶徒自投罗网。”
高小六看着赌坊暗室里窄小的一条缝隙。……用来通风的，也不过手掌宽。
那伶人是水做的吗？这都能钻出去？
“觉得自己很厉害？无所不能了？”高小六冷笑说，一脚踹在窄缝上。
窄缝应声碎裂。
知客忙上前：“公子，别伤了脚。”
高小六犹自不解恨，连踹几脚，直到窄裂缝变成了一个裂洞。
“我都告诉他如今什么形势，竟然还敢乱跑。”他恨恨骂，“他是觉得我们败落的还不够，死的不够透吗？”
“这些偏远之地的堂口招纳的人就是散漫。”知客轻声说，“什么都不懂。”
也什么都不听。
高小六非长老非堂主长更不是掌门，手中没有任何令信，京城这边还好，那东堂来的乡下人根本不听他。
“公子先别急，先把人找到，市面上传来消息，差役们也盯上他了。”知客说。
高小六要说什么，有杂役急急进来。
“公子，老爷醒了。”
高小六脸上的愤怒暴躁尽消，无奈叹气：“我爹真是能睡啊，这么能睡，这家业早晚败了。”
知客笑意更浓，说：“有公子在呢，老爷不担心。”
建平三年天降陨铁，掌门为陛下铸造神器，墨门五长老齐聚晋地。
晋王谋逆，朝廷剿灭，掌门以及四长老皆亡，京城高长老拼死杀出，传掌门令让所有弟子离散。
高长老的传令及时截断了朝廷追查，保住了门中子弟性命，但他本人重伤。
万幸门中有名医，救下性命，但魂魄不稳，常常昏睡，一个月能醒两三天。
高家家宅就在会仙楼后，高小六穿过重重院落，来到父亲这边。
这是一间简单的屋子，室内一套桌椅，一张木床，床上躺着一个胖乎乎的老者，穿着青色衣袍，袖口上还打了块补丁。
天下最会做生意的会仙楼东家，人人都忘记了他的名字，只知道外号高财主。
高财主赚钱无数，但极其吝啬，穿旧衣吃剩饭。
可能是上天看不过去，让他养了一个极其浪费能花钱的儿子。
高小六走进来，让整间屋子都金光灿灿。
高财主牙缝里吸了口凉气，闭了闭眼。
“哎。”他说，“你一天到晚穿金戴银的，挂在身上不累吗？”
高小六充耳不闻，直接歪坐在床边的椅子上，将脚翘起来，指着草鞋。
“金子做的草鞋。”他说，“让那些要以草鞋抓我的人，都懵了，如果按照那些老规矩，孩儿我就被抓去蹲大牢了。”
高财主更不能看这金子做的草鞋，摆着手让他放下放下，念念几声罪过，才说：“蹲大牢就蹲啊，有什么大不了的，自来没有听过因为穿草鞋定罪的。”
他伸出手。
跟着进来的知客忙上前将高财主扶起来，熟练地摆放靠枕，再端来桌上的茶水。
高财主靠坐在床上，吃了口茶。
“爹，老规矩该改改了。”高小六撇嘴说，说到这里又眉头一竖，“现在也没规矩了。”
高财主说：“不要胡说八道，经不事。”说到这里看知客，“又有什么事了？”
知客忙将最近发生的事一一讲来，从胶州伶人进京杀人，到西堂突然活了过来。
高财主听得津津有味。
“许久没有这么有趣了。”他说，“先前醒来的日子，跟昏睡没什么两样。”
他略有些浑浊的眼里又几分怅然。
“这日子，总算是有点曾经的样子了。”
高小六皱眉：“爹，你觉得这是好事？”
“当然是好事。”高财主说，“果然是我辈中人，无畏无惧，前赴后继。”
高小六呵了声：“是前仆后继的惹事吧，爹你先开心着，我去想办法保住这个乱窜的伶人。”
高财主摇摇头：“不用。”
高小六一愣，不用？
高财主握着茶杯慢慢喝了口，说：“不抓住怎么让大家知道是我们做的呢？”.

高小六没能多说几句话就被赶出来。
“父亲为什么要大家知道是我们做的？”他跟知客说，又皱眉，“父亲也是赞同西堂做法？”
知客一脸骄傲：“西堂敢做的事，老爷自然敢做。”
高小六一脸嫌弃：“你对我爹真是处处吹捧。”
知客一笑：“我对公子亦是如此。”
高小六被他逗笑了。
“总之，我是看出来了，人都是健忘的。”他哼了声说，“事情才过去了四年，一个个都按耐不住跃跃欲试，那个东堂伶人，那个西堂尺子，现在我爹也是。”
知客笑着纠正：“不是尺子，人叫七星，公子不要乱给人起名字。”
高小六嗤声，转动着手里的骰子，这个骰子的确好用，值得他随身带着，但做骰子的匠工么，还没资格被他记着名字。
“都小心点吧，我们可经不起风浪。”他说。
两个仆从此时走过来，一人捧着托盘，一人拎着茶汤。
“老爷要吃饭了。”知客说，“公子你也去吃饭吧。”
高小六看着托盘里一碟腌菜，一碟蒸饼，眼看向天，指着前方的会仙楼：“给我摆到天字号房间去。”
说到这里又嘀咕。
“我知道我爹当初为什么要开酒楼了，因为酒楼里有山珍海味天下美食，可以佐餐。”
“古有望咸鱼下饭，今有坐酒楼下饭。”
说到这里想到天字号死过人。
“这个该死的伶人，就该让他被官府抓住，好好受一下教训。”
抓一个墨徒，对霍莲来说根本就没放心上。
跟京兆府的参军打趣几句已经是很难得了。
霍莲不怎么喜欢说话，他只听话，听皇帝的话，听出皇帝需要他做什么。
就比如说今天小朝会上，几个朝臣因为一件旧案是判罚是宽恕拉扯不清，涉案的是一位老臣，自己家的子侄不争气贪腐修河款，败坏了门风，作为长辈，难免对儿孙心软相护，亲亲相隐。
案发后老臣已经补上了修河款，做出这件事的儿孙也被判刑流放，所以对老臣有人认为免官告老还乡就可以了，毕竟是先帝时候德高望重的老臣。
还有人讲起了当初老臣与先帝之间的事，甚至有一次老臣过寿，先帝还私服前往祝寿了。
坐在御案后的皇帝听到这里，轻叹一声。
皇帝今年刚满三十岁，作为从未想过当皇储当皇帝的幼子——他的兄长是太子，他不会跟自己兄长争夺，如果兄长不是太子，他的父皇还有其他更宠爱的皇子，轮不到他这个克死了皇后的幼子。
他当上皇帝，出乎包括他自己在内的所有人意料，所以虽然坐上了皇位，脸上依旧带着几分拘谨。