明月别枝(顾沉知)

黎瑄神色闪过一丝落寞，随即缓缓开口道：“近来天冷，阿凛旧疾复发每每到了晚上双腿就要疼上一回，就不带着她出来走动了，免得再受些折磨。”
说着他抬手指向院子，又接着道：“府中小厮在将送来的礼品入库，砚尘正留在那帮忙清点。”
徐氏含笑看向靖安侯，夸赞道：“真是个细心的好孩子。”
许明舒握着编织球的手一顿，显得有些心不在焉。
每年新岁将至大军返京后，两位将军都会选在这一天来府上坐一坐，一起用顿晚饭。基本上每次到访，黎将军都会带上他的养子邓砚尘。
前世，许明舒是侯府嫡女，邓砚尘是下属养子。
因着身份差距，所以两人见到的次数并不多，只是每年这个时候他同他养父来府上做客时，能见到一面，但每一次相见都让许明舒印象深刻。
她同邓砚尘的关系说不上多好，但也不差，最起码当时的许明舒觉得，至少他会是一个能站在她这边，站在靖安侯府这边的人。
她们关系僵化，是从十六岁那年，许明舒一门心思地想嫁给萧珩时开始的。
其实如今想来，其实她与邓砚尘之间也没有多大的嫌隙与矛盾，无非就是她一门心思地扑在萧珩身上，被情爱蒙蔽双眼时，邓砚尘一直在她身旁捡一些不好听的话来说。
什么“此人心思深重，城府颇深，绝非良配。”什么“蓄谋已久，图谋不轨”诸多种种，为此许明舒同他大吵了一架，自那以后两人不欢而散，邓砚尘再也没有到她面前再讨她嫌。
世事难料，待到她父亲过世，靖安侯府身陷囹圄无人愿意伸以援手时，只有邓砚尘单枪匹马，从她父亲手中接过四分五裂的玄甲军，守护住许家多年来打下的声名。
院外，一阵响动声传来。
不知是京城哪家富贵门户选在这个时间燃放烟花，一朵朵烟花在天空中四散开来，绚丽多彩，漂亮极了。
屋内众人的视线纷纷被吸引过去，许明舒低头看了看腿边的奶团子，心生一计。
她转身走到母亲身边，开口道：“阿娘，我带正正去外面看看烟花。”
徐氏嘱咐道：“系好衣裳莫要冻着，若是冷了便快些回来。”
许明舒点点头，牵着奶团子的手朝外面走去。
高空之上接连绽放的烟火照得四周亮堂堂的，不知怎么得，她感觉自己心跳加速，逐渐紧张了起来。
穿过一段石子路，在长廊的尽头，许明舒看到了长身而立，披着铠甲的少年。
月光将他的身影映照的格外好看，少年站在一地的礼品盒子前认真地清殪崋点着，下颚线硬朗流畅。
许明舒在顿在原地许久，终于鼓起勇气朝他喊道：“邓砚尘！”
硕大的烟花在此时于他们二人头顶上空绽放开来，少年闻声扭头，俊朗的面容上，一双极亮的眸子倒映着烟火的光芒望向了她。
他站在原地，旋即回她浅浅一笑。

许明舒第一次见到邓砚尘，也是在这样一个夜晚。
漫天的烟火如夜幕上盛开的花朵，绚丽多彩，美轮美奂。
靖安侯携夫人徐氏正在前厅陪同客人饮酒聊天，许明舒百般无聊从房间内偷偷溜出来，躲在屏风后面往席面上看。
约莫饭菜将要上齐了时，有两人姗姗来迟才刚刚进入大院。
来人身材魁梧健硕，身上带着独属于武将的精气神。他拱手朝前行礼道：“末将来迟了，还望侯爷和夫人见谅。”
靖安侯与徐氏双双起身：“今日是家宴没有那么多规矩，禹直，快过来坐吧。”
席面上其他人跟着打趣道：“黎将军，快坐下吧。侯爷和夫人大人有大量不和你计较，我们可不会轻易放过你，既然来得晚了还不快自罚三杯！”
被称作黎将军的人笑得温润，“罚肯定是要罚的，不过得劳烦各位弟兄在等我一下。”
话音刚落，他扭头朝身后招了招手，众人方才发现他一个矮小瘦弱些的男孩身影正现在阴暗处。
黎将军放缓声音道：“砚尘啊，快来见过侯爷和夫人。”
闻声，身后的少年抬起头，端着手中的礼盒略有些僵硬地走上前行礼道：“给侯爷和夫人请安，祝侯爷夫人福启新岁，万事长宁。”
许明舒在屏风后探出头，抬眼偷看着堂内的少年。
第一眼看见的便是他极亮的眸子，他看着要比同龄人瘦弱许多，面色苍白衣服也有些不合身，穿在他身上显得空空荡荡。
但他肩颈端正，脊背挺拔，看向人时有一双乌黑发亮的眼睛，即使没有笑的时候，眉眼间也仿佛荡漾着明亮的笑意。
徐氏示意身边的侍女将少年捧着的重物接过来，又上前几步俯身握了握他的手，柔声道：“这位就是砚尘吧，过来京城多久了？”
黎将军道：“有一个月了，属下寻见他时孩子瘦的不成样子，现在安置在属下府上。”
“京城气候不比江浙，一路舟车劳顿，苦了你了孩子。”徐氏伸手摸了摸少年的鬓发，眼中满是心疼，“你黎叔叔尚未有子嗣还不太懂得照顾孩子，若是有什么需要尽管来侯府找你许伯伯和我，莫要委屈了自己。”
邓砚尘摇了摇头，规矩道：“砚尘谢过夫人，我如今在京城一切安好，叔叔婶婶对我十分照顾，没有觉得不适应的地方。”
面前的这个孩子举止端正，不卑不亢，靖安侯夫妇二人看着他倒是更为疼惜了些。
少年话音刚落，许侯爷侧首时敏锐地在黎瑄脸上捕捉到一丝落寞。
许侯爷低下眼睫，思考了几瞬后看向黎瑄道：“你常年随军征战，阿凛独自在家多有不便，她从前也是沈国公放在心尖上疼爱的女儿，难免性子骄纵任性了些。如今回来了就多抽出时间陪陪她，带上砚尘一起，一家人总要有个一家人的样子。”
“侯爷说的是...”黎瑄抬头摸了摸邓砚尘的头发，接着说道：“近来我发现砚尘这孩子在枪法上很有天赋，不过是看了我每日清早舞枪几次，竟用树枝也学得有模有样。到底是年纪小，学什么都快。”
说着，黎瑄扭回头有些难为情地看向许侯爷，犹豫道：“属下想着，待今年大军出征时，能把砚尘带在自己身边照看，时时指点着，不辜负了这么好的苗子。”
席面逐渐静了下来，靠近前排的几人接着喝酒的动作掩饰着。
听他这样讲，徐氏微微蹙眉，似有疑虑，刚想上前开口便被许侯爷眼神示意，不动声色的退了回来。
许侯爷虽是隐隐有了猜测，但他毕竟是外人不好对别人的家事加以干预，只道：“少年人有天赋就要注意培养，这样，我库房里有一把闲置的长枪，份量和长度都要比寻常枪差上一些，正适合砚尘这般大的孩子练习用。”
他挥了挥手，嘱咐身后小厮道：“你去，到我库房里把这把枪找出来，再带这孩子挑些称心如意的小玩意。”
邓砚尘同着黎将军一起行礼致谢后，很在府中小厮身后往外走去。
许明舒躲在屏风后的地上，盯着邓砚尘离开的方向若有所思。
小厮盛怀带着邓砚尘一路前行，尚未到达库房时，有一抹娇小的身影不知道从哪儿跳出来拦住了他们的退路。
待看清来人后，小厮惊讶道：“姑娘，你怎么跑到这里来。”
许明舒目不斜视，眼神半点没从邓砚尘身上离开，理直气壮道：“屋里闷得慌，我出来玩。”
盛怀赔笑道：“哎呦姑娘，这外面天寒地冻的有什么可玩的，小人送您回去吧。”
“是有点冷...”许明舒劣行毕露道：“那麻烦你帮我去屋里取一件氅衣吧。”
闻言，盛怀微微一愣，看了看身边的邓砚尘，又看了看许明舒犹豫着不知道如何开口。
许明舒不难烦地催促道：“还愣着做什么，快去呀。”
“哎，小人这就去。”
目送小厮离开以后，许明舒扭过头看向邓砚尘。
出乎她意料的是，邓砚尘也看着她，丝毫没有畏惧躲闪的意思。
许明舒上前几步，伸出手将掌心摊开问道：“我的份呢？”
邓砚尘微楞：“什么？”
“我都看见了，你和你父亲一起过来给我父亲送岁敬。”
他不明所以，眨了眨眼，“所以呢？”
许明舒理直气壮道：“既然你父亲来给我父亲送岁敬，那按理来说，你也应当给我送一份才是！”
得知她的意图，邓砚尘一直紧绷着的心神突然松缓起来，嘴角扬起一抹笑意。
许明舒有那么一瞬间的出神，那是她第一次在别人脸上看到如此毫无杂质的笑容。
“我来的匆忙，的确是忘了给许姑娘准备岁敬，怎么办啊？”
他讲话语调和京城的人不太一样，末尾上扬，带着些许的逗趣。
偏偏说话的声音也好听，许明舒难得显得有些手足无措，一时间语无伦次，支支吾吾半晌只道：“你下次来记得给我带就行了......”
邓砚尘脸上笑意更浓，却认真地答应下来。
自那以后，每一年的这个时候他和养父前来侯府时，他都会带着稀奇古怪的小玩意送给许明舒，从未有过遗忘。
故人再见，许明舒心中泛起一阵酸涩，她拼命地眨着眼想要控制住即将夺眶而出的泪水。
她一手牵着奶团子缓缓走上前，如同前世一般开口问道：“小邓子，我的岁敬呢。”
少年望向她，俊朗的面容上带着毫无杂质的笑意。他将手伸到她面前，一枚明月簪静静地躺在掌心里，
“在这儿。”
院外的一阵爆竹声响起，邓砚尘寻声望了过去，恰到其处的掩饰了许明舒眼角滑落的泪水。
前世，她不听劝阻，一意孤行，完全不顾及他的感受，还耍脾气气走了邓砚尘。
可即便如此，邓砚尘还是拼尽全力护着她，护着靖安侯府，护着许家人世代积攒下的声名。
他对她从来都是有求必应，万般包容，即使是她年少时一个顽劣的无理取闹，他都牢牢记在心里，认真准备着。
如今兜兜转转，这枚被她送回去的明月簪，最终还是回到了她手里。
邓砚尘扭回头，夜里光线昏暗，她又低着头使他看不清她面上的表情。
见她半晌不说话，邓砚尘挠了挠头有些难为情道：“我眼光差，不知道现在流行什么样的款式，只知道这是款好料子，不用来做簪子委实可惜了些。”
许明舒右手食指没入掌心，轻微的疼痛感提醒着她保持清醒。
良久后，她像以往一般开口道：“我觉得很好看，你眼光还不赖。”
邓砚尘笑了笑，“你喜欢就好。”
彼时，正正一个手滑，将手中的编织球掉到地上，小球自石阶上一层又一层的滑了出去。
邓砚尘眼疾手快，迅速拦住小球的前进方向，弯腰捡起来重新交回正正手里。
小孩笑得眉眼弯弯，奶声奶气道：“谢谢哥哥。”
许明舒见他走近，抬眼看着他问道：“这次回来，会在京城留多久？”
邓砚尘摇了摇头，似有些无奈：“我也不知道，边境那边屡有敌寇进犯，黎叔叔的意思是越快越好。”
许明舒正欲再开口说些什么，正院内突然传来一阵男人强压着怒气的训斥声，和女人歇斯底里的争吵声。
“沈凛！你要闹回家去闹，你当这里是什么地方！”
“怎么，嫌我丢你人了，如今嫌我丢人当初你黎大将军别娶我进门啊！”
闻声，二人不约而同地扭头看过去。
许明舒余光看见邓砚尘在听见那段争吵声时，一瞬间神情变得紧张无措起来。

席面上的菜刚上齐，众人的眼光便被婢女递上来的最后一盏羹汤吸引过去。
那汤色泽金黄，香气四溢，还带着一股浓郁的奶香味。虽肉眼分辨不出是用什么食材熬制而成，但猜想来也是金贵稀罕之物。
席上众人忙着品尝，场面倒是一度安静下来。
杜鸿飞饮了一口汤，惊奇地抬起头问道：“嫂嫂，这汤是用什么做的，味道竟如此鲜美！”
听到这般满意的夸赞，徐夫人笑容满面道：“我胞弟近来在外打了些野味送了过来，个个膘肥体壮，我想着用来煲汤再合适不过了。知道你们今日过来，特意嘱咐下人从昨夜便用山泉水炖上，加了些杏仁提味增香，逢恩若是喜欢稍后我命人包几只你带回去，也好让家中长辈也尝个鲜。”
杜鸿飞是玄甲军中最年轻的副将，跟在靖安侯身边的这些年虽是长进许多，于沿海一带打了大大小小不少胜仗，依旧是欢脱跳跃的性子。
闻言，站起身拱手高兴地道：“那就多谢嫂嫂了。”
靖安侯的目光顺着杜鸿飞看向了坐在一旁的黎瑄身上，见他低头喝汤一语未发，许侯爷轻咳了几声吩咐道：“也给禹直包上一份，这次大军返程后续勘查由你一人全权负责，着实是辛苦。既然回来了就在家好好休息，也养养精气神。”
府中婢女应了声，正转身退下去准备时，黎瑄搁了手中的筷子，开口阻止道：“不必麻烦了......”
他扭过头，看向靖安侯夫妇道：“不必麻烦了，边境那边还有许多事要处理，属下放心不下，打算过完初五便同砚尘一起率军返程。”
他讲话的语气同本人长相倒是极为不符，明明是个武将，脱下铠甲后倒是显得温文尔雅，举止谦谦有礼。
可就是这样温润平和的语调，却激起席面上的千层浪。
徐夫人微微蹙眉，开口问道：“这么快就走吗，一年到头也只回来这一趟，怎么不多待一段时间。”
黎瑄沉默了片刻，微笑着回道：“近来边境一带敌寇猖獗，屡有进犯，怕是......”
话音未落，一阵凌厉的女声从门外传来，“怕是我们黎大将军在这个家里一刻都待不下去，急着走呢吧？”
来人一袭红衣，肤色瓷白，容貌昳丽。她被身边侍女搀扶着，缓缓走进堂内，犹如一朵鲜艳的蔷薇花。只可惜，这朵花周身气质如同尖锐的刺，神色冷厉让人难以直视。
气氛一时凝固，众人忘了动作。徐夫人见状站起身，走上前笑着开口道：“阿凛也来了，快过来我身边坐，许久未见你我姐妹好好叙叙旧。”
被唤作阿凛的人，名叫沈凛，是靖安侯许昱朗恩师的女儿，也是如今黎瑄将军的夫人。
沈凛出身国公府，是沈国公的爱女，在家中排行第二，兄长更是朝廷亲封的怀化将军。
据说国公夫人怀孕之时曾多次找人相看，都说这一胎还是一个男孩子，便一早取了沈凛做名字。谁曾想，待到腹中胎儿出生后，方才发现是个女胎。
她自幼性情冷厉，不似寻常女儿家一般喜好做些针织女红，倒是深受父兄影响，爱好舞刀弄枪，在马术和枪法上颇有造诣。
后来，沈国公父子二人双双战死沙场，为国捐躯。沈国公临终前，将一家老小托付给靖安侯夫妇照看，这些年下来他们夫妇待沈凛也如同胞妹一般。
一次外出作战，沈凛跟在靖安侯身边时，结识了当时刚打了胜仗回来意气风发的黎瑄。
再后来，他们二人便在靖安侯的操持下成了亲。
本以为他们夫妻二人一见倾心能成佳话，如今看来却是促成了一段孽缘。
沈凛推开侍女的手，努力站稳后规规矩矩地朝前行了礼，道：“沈凛见过侯爷，见过夫人。”
自她进来，黎瑄脸上的愁容更深了几分。
他开口道：“外面天寒地冻，你过来做什么？”
“我过来做什么？”沈凛讥笑道：“黎大将军出席正宴，不携夫人，倒是时刻将别人的儿子带在身边，真是可笑，想我也是这将军府上的女主人，出来赴宴居然要被人这样质问。”
黎瑄别开眼，不愿在这里同她争吵。
杜鸿飞左右打量了一圈，连忙站起来道：“嫂嫂勿怪，黎大哥也是担心你的身子，来的路上他还同我说要赶在开春前寻回那位云游四方的老医圣，给您好好看看腿伤......”
沈凛侧首眼神带着怒意地看向他：“你莫要再替他开脱，这些年他所作所为你也是看在眼里的，别人出征在外常常寄家书回来，他呢？他几时想过自己还有个家，还有个我？”
“嫂嫂这......”
沈凛说完这些话后，顿了顿，脸上的怒意转变为讥讽，幽幽开口道：“他不愿回家自然是有他的理由，我想在座各位也对京城那些流言蜚语有所耳闻吧，说他黎大将军多年来心里挂念着青梅竹马，痴心不改，更是将故人之子视为亲子！”
“沈凛！”黎瑄勃然起身喝道：“沈凛！你要闹回家去闹，你当这里是什么地方！”