明月别枝(顾沉知)

他犹豫了许久，不知道该怎么安慰面前这个只比自己矮了半个头的少年。
良久后，黎瑄开口道：“你母亲选人的眼光不会有错，你父亲也很爱你的母亲，外面的传言不过是谣言并不可信。”
他伸手拍了拍邓砚尘的肩膀，就像在军营里同其他将士们打气地那般，道：“你现在要做的就是好好长大，背负的太多只会压垮了自己。”
邓砚尘点点头，没有说话。
黎瑄站起身道：“好了，你休息吧，明早就要启程了该带的东西都带好，我今晚还要陪你婶婶看灯会。”
他说这话时，眼里带着微不可查的笑意。
沈凛能愿意出门，这是一个好兆头。
邓砚尘由衷地感到开心，他送黎瑄出门时又絮絮叨叨的叮嘱了几句哪里的果子好吃，哪边铺子的灯最好看，哪里人多不易前行。
黎瑄打趣了他几句后，满面笑容地出了门。
酉时过后，外面的天逐渐暗了下来。
有些耐不住性子的百姓和小孩已经开始在街上放烟花，点河灯。
许明舒订了重月楼顶层的几间包房，又吩咐好府中小厮套了马车，天刚一暗便催促着母亲父亲还有黎瑄夫妇二人去重月楼赏月。
徐夫人怕许明舒在家中觉得孤单，想叫着她一块过去，许明舒摇了摇头，他们两对夫妻聚少离多，好不容易有个能独处的机会她不愿意过去打扰。
“阿娘和父亲去就好，我就留下来和祖母一起给父亲准备行囊。”
徐夫人笑道：“这是正事儿，我女儿有心了。”
马车开走后，许明舒到了祖母余老太太房里，对着昨日列好的单子逐一检查着。
此去边境又要一年方能归来，缺什么少什么即便是寄信给家里送到军营也要一个月左右，许明舒尽量将一切用得到的准备齐全。
她心里极为不舍，此番重生后再见父亲也没几天，又要面临分离。
还有邓砚尘，随着她年岁见长，不再是当年那个在府里肆意穿梭无人阻止的小霸王，如今她一个闺阁女子想再见到他就只能等到明年的除夕夜的宴席。
次日一早，玄甲军整装待发。
许侯爷同黎瑄并驾坐在骏马之上，身上皆是穿着厚重的甲。
徐夫人带着许明舒和沈凛乘坐马车出来送他们，朝他们招了招手。
帘子挑开的那一刻，邓砚尘看见沈凛后不想打扰他们夫妻讲话，默默地从黎瑄身边退开，站到了许侯爷身后去。
徐夫人几乎是一瞬间就红了眼眶，哽咽地说不出话来。
见状，许侯爷摸了摸许明舒的头，柔声道：“替爹爹照顾好你阿娘。”
“爹爹路上小心，记得多多给家中来信。”
许侯爷点点头，随即调转马头下达命令准备启程。
大军浩浩荡荡往前行，许明舒看着他们离开的背影心脏一阵紧缩，鼓起勇气从马车里探出头呼喊道：“小邓子！”
闻声，邓砚尘骑在马匹上回过头。
许明舒看着面前挺拔的少年，眼眶不禁酸涩起来：“明年，你也要记得守约！”
邓砚尘笑了笑，朝她挥挥手后跟着部队一同离开。
她没有忘记他们之间的约定，他也一样。
他们都在期待着明年寒冬相见时，再一次的花开。

次日，许明舒睡到日上三竿方才慢悠悠地和沁竹一起收拾东西，准备去宫里小住。
今日是个难得的好天气，碧空万里，天朗气清，可许明舒的心情并没有因此感到愉悦。
带着上一世的记忆，她再次入宫却是截然不同的心境。像是赌桌上的赌徒，身上背负着逆转家人命运，不像前世那般重蹈覆辙的使命。
进宫这件事对许明舒来说已经算是轻车熟路了，即便没人指路她也是能摸得清地方的。
此时的许明舒站在宫门前，看着同最后记忆中有些许差距的宫墙，一时间百感交集。当年光承帝赐婚于她和萧珩时，一时间引起朝野上下轰动。
靖安侯独女嫁了未来储君，婚期定后满宫上下都开始为这件事费心操劳，萧珩更是下令需事无巨细的准备着，连着宫墙都重新修葺了一番。
然而此时的萧珩还只是一个被幽禁的皇子，无权无势，同他有关的事根本不能引起这皇城中的人重视。
许明舒在沁竹的搀扶下走下马车，宸贵妃身边的贴身女使，昭华宫的柳姑姑已经亲自在宫门前等候着了。
见她过来，柳姑姑忙迎上来高兴道：“许久不见，姑娘越发标致沉稳了，若不是看着您从侯府的马车上下来，奴婢还以为天仙下凡了呢！”
许明舒笑笑，温婉道：“姑姑最会打趣我了。”
柳姑姑侧开身为许明舒引路道：“姑娘来的不巧，娘娘刚被陛下唤到皇后宫里议事，兴许还得一会儿才能回来，她不能亲自来接您，便吩咐奴婢在这儿候着。”
“有劳姑姑了。”
宸贵妃的住所名唤昭华宫，宫殿内以椒涂壁，雕栏画槛，琉璃为瓦，云顶檀木做梁。
举目望去，每一庭柱辄悬宫灯，流光将水殿云廊照得灯火通明，如坠幻境。
这宫殿是当年皇帝迎她姑母许昱晴入宫时，特意按着她的喜好重新修建的，一砖一瓦无不彰显着帝王宠爱的隆恩。
心心念念了半生的人，兜兜转转了这么多年终于能来到自己身边，年近四十的光承帝倒是像个头次娶妻的毛头小子，极力按捺着心中的喜悦，事无巨细地为许昱晴入宫做准备。
光承帝已有发妻王皇后，出身于百年世家琅琊王氏，虽不是家主正房嫡出，却也是三媒六聘，拜过天地宗祠的，更是陪伴他从东宫一路走到今日。
许昱晴入宫后受封为宸贵妃，但人人都知道皇帝意属于她多年，若不是当年她家中一早便同沈国公家世子定下亲事，大靖的皇后之位本该落在这位极受盛宠的宸贵妃娘娘身上。
所幸宸贵妃性情不争，自幼生的温柔婉约，同皇后又是旧相识，入宫后二人情同姐妹倒也成了一段佳话。
许明舒跟在柳姑姑身后进了内殿，房间内的陈设同当年相比并没有太大变化。
宫女朝她行了礼，端来茶水果子，柳姑姑帮她安置好行李后，嘱咐道：“姑娘舟车劳顿就先在这里歇歇吧，若是困了便叫人送您去里间休息，奴婢还要去娘娘身边复命，就先不打扰您了。”
说完，柳姑姑正欲转身时，许明舒叫住她。
“柳姑姑。”
“姑娘有何吩咐？”
许明舒笑着看向她，一脸天真好奇：“陛下为何会叫我姑母去皇后娘娘那里议事啊，是出了什么事吗？”
女官应声道：“姑娘不必担心，近来皇后娘娘要斋戒礼佛为家人祈福，想将后宫之事暂时交给咱们娘娘打理，今日过去应当就是想商议此事吧。”
许明舒捏起一块果子，漫不经心地咬着又道：“可最近我听说好多人不想让姑母接手这件事，那姑母自己是怎么想的呀。”
女官叹了口气，“姑娘你是知道的，咱们娘娘性子清静，本是不愿接手的。可皇后娘娘却说这事儿放到了别人手里，她不放心......”
“啊，这样啊...”许明舒打断她，之后的事不必柳姑姑说她也是心知肚明，“那柳姑姑你快去忙吧，我自己在这儿玩一会儿就好。”
看着柳姑姑的背影一点点走远，许明舒将手中没吃完的半块果子丢回盘里，面上的笑容逐渐凝固。
听柳姑姑这样讲，便是如今她姑母还没有接过协理六宫之权，也就是说，此时的萧珩还并没有从幽宫里被接出来，认宸贵妃为母。
那在这一切发生之前，她便还有机会阻止这件事的发生。这一次，她绝对不会给萧珩接近她姑母的机会。
他们父子之间的恩怨，也休想牵扯到她与姑母，以及靖安侯府身上去。
宸贵妃自坤宁宫出来时，面上疲惫尽显。
这几天因为皇后有意将金印交由她掌管，代行协理六宫之权这件事前朝后宫人心惶惶。
惹得宫里一些比她资历深，又为皇室孕育子嗣的嫔妃不满不说，皇帝早朝时递上来的折子也是纷纷劝阻他三思后行。
又赶上宫里一位皇子生母突然因病暴毙，满宫上下只她一个位份高又没子嗣的嫔妃，这个孩子十有八九是要落到她身边抚养。
突然要做一个十三四岁的孩子的母亲，许昱晴心里满是惶恐。
回到昭华宫时，天已经半黑了下来。
柳姑姑扶着宸贵妃迈入宫门，廊下流光溢彩的灯火映在她精致的面容上显得愈发好看。
宸贵妃生得一张标致的鹅蛋脸，乌发雪肤，面若春桃，一双杏眼似春水般潋滟，看人时顾盼生辉。
不知是不是没经历过生育的原因，虽已经年过三十，依旧肤若凝脂，身着常服整个人看着也如霞光明艳，如玉色映现。
宸贵妃走入内殿时，见许明舒正靠在贵妃榻上悠闲地看书。
见到自己嫡亲侄女，宸贵妃心头的阴霾顷刻间烟消云散，温柔地笑着道：“小皮猴子过来啦。”
闻声，许明舒放下手中的书册小跑几步到宸贵妃面前，揽住她的腰身撒娇道：“姑母，我好想你呀。”
宸贵妃笑着拍了拍她的背，“嘴上说想姑母，也不说进宫来看看，我叫你过来你也在家磨磨蹭蹭了好几天。”
许明舒将脸在她怀里蹭了蹭道：“我想送阿爹返程再过来陪姑母嘛。”
宸贵妃笑容满面地朝身边宫女招招手，示意她们下去准备晚膳。
“等了这么久，肯定很无聊吧，和姑母说说今天下午都做什么了。”
许明舒拉着宸贵妃的手走到书案旁坐下，指着她方才看着的两本书道：“我在姑母这里寻了几本书，看到些有趣的故事。”
宸贵妃沏着茶，漫不经心道：“什么有趣的故事，说来听听。”
“这本《魏略》和《汉晋春秋》上都记载了一个故事，魏文帝曹丕于黄初二年赐死甄宓甄夫人后，郭夫人心疼其子曹叡年幼丧母收他为养子，多年来视如己出。然而曹叡心中一直对其生母死因心存疑虑，疑心是郭夫人当年加害于甄宓，于是在他登基后不久，便逼杀养母郭夫人，追封其生母甄宓为太后。”
许明舒放下手中的两本书卷，状若不经心地问道：“姑母，你说这书上记载的是真是假？若是真的，那这郭夫人岂非是养狼为患？”
闻言，宸贵妃手中的茶盏滑落，滚烫的茶水洒满了她的衣裙。
许明舒急忙站起身欲拿帕子帮她清理，可宸贵妃却死死地抓住她的手腕，问道：“明舒，你告诉姑母你是不是听说了什么？”
许明舒皱眉，眨着水汪汪的眼睛望向她，不解道：“姑母，你在说什么啊，我不明白。”
宸贵妃盯着她的脸看了许久，最后像是失了力气般松开了手。
明舒一个闺阁里的小姑娘能知道什么，就连她自己都是今日被皇帝传唤过去方才知道宫里有位贵人因病去世，留下个十几岁的皇子无人照看。
后宫中的女子替皇室生儿育女，抚养子嗣本就是天经地义，更何况她身居贵妃之位却多年来无所出，若是连皇帝皇后这点请求都不答应，不免有些肆意任性，德不配位了些。
原本今日从坤宁宫出来时，她对这件事已经有些松口，可方才听见许明舒无意中提起的事不免担忧起来。
那是一个十三四岁的少年，不是三岁四岁不记事的孩子，不会那般容易的接受她这个养母。
自她入宫后，从未见过那位程贵人，宫人只说程贵人犯了错事惹得龙颜不悦，连同着生下的皇子也不讨皇帝喜欢。
说来奇怪，宫里常有宴席，各宫嫔妃皇嗣无论出身位份都会一同参加，就连那位七皇子她也是见过许多面的，可唯独没有见过程贵人，一次都不曾有过。
宸贵妃不禁暗自猜测，倘若其中有一丝丝她不知道的隐情，或是程贵人母子身上有什么不同于常人的地方，她冒然认了七皇子做养子，兴许会惹来一身是非恩怨。
思及至此，宸贵妃捂着心口后仰了几下。
许明舒眼疾手快地揽住她，问道：“姑母，你没事吧？”
门前候着的柳姑姑闻声赶过来，“娘娘，您......”
宸贵妃侧首快速地同她交换了个眼神，皱眉痛苦道：“回来路上被那狸奴吓着了，方才掉了茶盏，老毛病又犯了。”
柳姑姑心领神会，忙搀扶起宸贵妃道：“奴婢扶您去休息，叫太医过来给您请脉。”
宫女三五个上前搀扶起宸贵妃，她挣扎着扭回头嘱咐道：“明舒，姑母老毛病犯了身体不适兴许好几日不能见客了，你同柳絮一起多替姑母操心打点着点昭华宫。”
许明舒点点头，将宸贵妃臂弯交到宫女手中。
她侧首看向方才掉落的茶盏，滚烫的水渍蔓延开浸湿了桌案上的书页。许明舒将两本书拾起，匆匆装入了自己带来的行囊之中。

御书房内，皇帝倚靠在龙椅上，眉头紧锁的看着面前几本内容大致相同的奏折。
内侍沏了盏新茶送了进来，高公公隔着杯壁试探了下温度，方才送上前轻声道：“陛下，看了一下午了，喝盏茶歇歇吧。”
光承帝接过茶盏不耐烦地饮了一口，低头揉着自己的眉心。
桌案上的奏折堆积如山，高公公瞥了一眼，劝解道：“陛下还是在为让宸贵妃娘娘协理六宫之事烦忧吗？”
光承帝合眸道：“早在朕册封她为贵妃时，就有人上书称她无子嗣无资历不可身居如此高位。如今前朝后宫这么多双眼睛盯着，昱晴性子清净，若非皇后执意托付，朕也不想强她所难......”
高公公迎合道：“奴婢明白陛下是为了娘娘着想，要不然又怎会如此大费周章的替娘娘筹谋。”
闻言，光承帝睁开眼，问道：“萧珩那边如何了？”
高公公一脸犯难，犹豫道：“进展不太顺利，七皇子殿下怎么也不肯相信程贵人是自尽，奴婢接连去劝了好几日也没能开导好殿下。”
光承帝坐直了身，一双锐利的眼看向高公公，看得他不禁打了个冷战，“还不都是你办事不利。”
高公公连忙跪下哀求道：“陛下，奴婢也不知道七皇子殿下会这么快就回来啊，守门的侍卫说殿下平日里都是亥时方归，奴婢也没想到竟叫殿下当面撞上了。”
这事儿的确是不巧，没人想到萧珩会提前回宫不说，更没想到他会突然暴起背着咽气的程贵人拼死往宫外跑，迎面撞到了在宫道口，坐在銮驾上等候消息的光承帝。
如此一来，没能骗得了萧珩生母是自尽而死外，还叫这对父子的关系降到了冰点。
“行了！”
光承帝被他吵得心烦意乱，“事情既然已经发生了，他若是个识时务的，就该明白有些事过多计较只会害了他自己。”
高公公颤抖地站起身，用衣袖不断擦拭着头上的汗水，迎合道：“陛下深谋远虑，也是为了七殿下能有个好的出身和靠山，日后在这宫里便不会被人肆意欺辱，奴婢想着七殿下迟早能明白陛下您的良苦用心。”
光承帝站起身，朝窗外眺望，院中树枝已经有抽芽的迹象，初春将至。
良久后皇帝开口问道：“太医院的人今日去昭华宫请脉了吗？”
高公公小步上前躬身道：“去过了，今早奴婢还带着内廷司的人替陛下到昭华宫给宸贵妃娘娘送补品过去。太医说娘娘是受了惊吓引发心疾，仔细着养养精神便能好转。如今娘娘尚在休息，昭华宫内一切大事小情都交由许姑娘打理了。”
“许姑娘？”
高公公点点头道：“对，就是靖安侯的独女，贵妃娘娘的嫡亲侄女许明舒许姑娘。”
光承帝脑海中飞速思索了一阵，的确是想起靖安侯有个年幼的女儿，生得还同许昱晴十分相像，随即问道：“今年多大了？”
高公公按着生肖一阵推测道：“虚岁有十三了，哎呦陛下您是没看见，到底是侯府里养出来的姑娘，贵妃娘娘卧病在床这几日许姑娘将昭华宫上下打点的仔仔细细，宫里人人都夸赞她，那气度做派一点也不输宫里的公主和娘娘！”
光承帝思量片刻，道：“靖安侯，可有给他女儿订过亲？”
高公公笑笑，“陛下，这个奴婢就不知道了。”
“你们先下去吧。”
一众内侍领了命，躬身齐齐退了下去。
高公公不知这话里所指是否包含自己，开口试探道：“陛下，那奴婢就先退下了......”
正欲转身时，听见皇帝叫住他，
“你留下。”
待人走尽后，高公公凑上前几步，“陛下有何吩咐。”
“将幽宫门前的守卫撤走，叫太子萧琅过去。”