“求陛下明鉴，微臣愿以身恕罪，以死明志，可若牵连娘娘被陛下误解，微臣万死难辞其咎！”
萧直半眯凤眼，不知是笑是叹：“你不怕死，却怕朕误解贵妃。”
萧直胸中一口气上不来下不去，就那么堵在那里，如鲠在喉。
“柳霜娘，我自认待你不薄，虽对你无男女之情，可你嫁给我后，正妻该有的待遇都给了你，你还有什么不满足，若有怨气，对着我来便是，为何要陷害贵妃？”
柳氏痴痴的望着他。
“夫君还真是，心里除了贵妃娘娘，谁都容不下呢。”
她轻轻一叹，那一声叹息，却叹尽了这一辈子所有的委屈与不甘。
“夫君可还记得，五年前在江南府，你曾误与一渔家女春风一度，事后却不想给她一个名分，只留下一些银钱的事？”
明如槐一愣，顿觉得不大自在。
“确有此事，我是遭人暗算，酒中有药，王家几个纨绔起了玩乐之心，将一良家女丢入我房中，我并不清醒，害她没了清白，此事是我之过。”
柳氏的眼泪流了下来：“夫君真是个痴情人啊，便是连个妾的名分都不愿给她。”
明如槐知道，五年前他仍旧悔恨，耿耿于怀，心里只有谢期放不下旁人：“不错，我对那姑娘言明此事，不能给她名分，给她留下五百两银子，想为她置一份家业，好歹有了嫁妆，她再寻夫婿，也不是难事。”
柳氏忽然嚎啕大哭起来：“对，你不知道，那姑娘是柳家家主外室女，外室死后主家不认，她独自一人打渔为生养活幼妹，你走后，柳家便派人来寻亲，得知她已不是清白之身，认为她辱没先祖，逼死了她。”
“你给她钱有什么用，她死了啊！”
“夫君看看我这张脸，当真认不出来吗？我便是白露的妹妹，被你遗弃的白露的亲妹妹。你为什么不带她走，哪怕只是让她做个丫鬟，她也是愿意的。”
“夫君的十分痴情，为何不能有半分给我可怜的姐姐？是你跟柳家，害死我的姐姐，你们都是凶手，凶手！”
明如槐已经说不出话来，他万万没想到，这是妻子的报复，在她嫁给他并知道多年前他跟谢期青梅竹马的事，就在策划的复仇。
而原因，居然是来自他多年前的一桩风流案。
第19章 包庇
萧直完全明白了，这个柳氏就是不仅要报复自己的夫君，连自己的娘家也连带着想看她们倒霉。
他对明如槐的风流案不感兴趣，知道了缘由，就让人堵了她的嘴，扔到一边。
而明如槐整个人都颓废了一样，人蔫蔫的，眼神发直。
锦衣卫早就封了袁太妃的宫，将人都抓了起来，得了萧直的指令，将人带上来，袁太妃完全不知发生了什么事，还在那里咒骂锦衣卫们以下犯上。
直到被提审来，当头一棒，才知道自己的侄女与外甥女一起做下的这些事。
袁太妃人都傻了，人气的说不出话来：“你……你怎么能做出这种事来，你这个不孝子。”
她去打袁玫，曾经有多么疼爱这个侄女，如今就有多么痛恨。
袁玫只能护着脸：“姑母不是也瞧不起贵妃得意的样子，想要给她吃个教训吗？她一个罪臣之女，还能比得上咱们家跟表哥的情分吗？”
“姑母跟陛下求求情，陛下会饶了我们的。”
真是愚蠢，这世界上的蠢人怎么这么多，萧直在暴躁的边缘，眉头皱成一条沟壑。
袁太妃绝望极了，她能有什么功劳，不过是当初站了个队的恩情，都算不得从龙之功，萧直为了体现宽仁，才让她这个太妃代一些太后之职。
多年苦心经营，她就是为了袁家，若能再出一位皇妃，他们家的富贵就稳了，可现在，一切都完了。
“你这个祸头子，惹事精，我真是瞎了眼把你带进宫来，陛下，陛下，我不知道啊，我什么都不知道，都是这孩子自作主张的，我和袁家对陛下忠心耿耿，我们……”
萧直一个不耐烦的眼神，锦衣卫只是一掌打在后脖颈，就将袁太妃打晕。
袁枚何曾见过这种场景，陛下不是一直对他们袁家施恩，对姑母礼遇，对她这个根本没有血缘关系的太妃侄女，也温和的接受了表哥这个称呼。
为什么，不过是对谢期动了手，做了局，一切就都变了。
袁枚茫然抬头，哀怜的祈求的看着萧直，想要让他开恩，然而萧直都不看她，眼里根本就没有她这个人。
“拖下去吧关起来，择日处死，此事袁家都逃脱不了干系，把他们全家都抓捕吧。”
“柳家也是，至于首辅，朕有别的安排，此时到此为止吧。”
轻飘飘的一句话，就定了她的生死。
坐在上面的，哪里是对她亲切相貌英俊，性格温润的表哥，他是帝王，全天下人的主子，掌握生杀大权的神明。
后宫的女人，只有他同意处置谁，那个人便再也没有活路，而背地里搞事，冒犯皇权的人，只有死路一条。
袁枚意识到了，想要求情，说她错了，但高高在上的皇帝怎么可能像她的家人那么宽容她，宠爱她。
萧直不处置首辅，并不是要包庇他，这老货当初他与谢光争锋相对时，就作壁上观，缩头乌龟一样谁也不得罪，不是他的嫡系。
现在谢光没了，他就冒了出来，老虎不在山，猴子称起了霸王。
将柳氏、袁氏这些始作俑者下了诏狱，锦衣卫也开始拿抄家拿人，不过柳家在江南，诏令要发到江南府，让锦衣卫在那边的分卫捉拿。
明如槐自请同罪，被萧直拒绝了。
“明爱卿不必慌张，此事与你无关，回家写一封休书，再寻一门贤惠的妻子便是了，收拾好心情，你还要好好给朕办事。”
几句轻飘飘的话，就让明如槐感激涕零，他还想说些什么，为谢期求情，被强忍黑脸的萧直请了出去。
他好不容易选出的新科状元，天子门生，是要重用的，却被一个柳氏糟蹋，他与谢期还有过这么一段过去，让萧直难受的要命。
明如槐可不能颓废，也不能死。
怎么也得物尽其用，对大梁鞠躬尽瘁后，再死吧。
他紧急召裴境入宫，君臣商定了接下来该怎么做，首辅这个老狐狸，老乌龟，这么多年终于抓住了把柄，若不不将此事利益最大化，他就不姓萧了。
谢期在休息，到了后来她根本就没在屏风后面听，回了昭阳殿，她又累又困，便睡下了。
睡梦中也不是很安稳，眉头微微蹙起，似乎是做了噩梦。
昭阳殿内仍烧着地龙，虽然已是春天，但谢期却很怕冷，冬天这手脚冰凉的毛病，到了夏天依然没有好转。
往年因为周皇后的打压，昭阳殿是不能在开春另外烧炭的，只能用汤婆子放在被窝里暖着。
今年因为她有孕的缘故，周皇后也不在了，倒是允许她可以多用炭火。
萧直感觉到有些热，可躺在被子里的谢期却仍是满脸苍白。
他伸出手进被子，摸了摸她的脚踝，仍旧冰凉一片，将汤婆子往她脚下放了放，又盖好了被子。
萧直的眉头就没有展开过。
他有点恨自己，一而再再而三被她拒绝，不给好脸，今日又闹出这么一场，夫妻十年才知道她还有个旧日情郎。
而现在，他居然还在这里给她掖被角。
萧直心口堵的难受，却没有人能说，坐在这个位子上，逐渐成了孤家寡人，最后连一个真正交心的朋友，信得过的爱人，都没有。
谢期没睡多久，就醒了。
睁开眼就看到萧直幽幽的盯着她，让她吓了一跳，喝了一口热茶才镇定下来：“陛下来了。”
为什么她能像什么事都没发生过一样。
为什么她还能这么坦然，是觉得过去那些事根本就没必要跟他坦白，还是觉得他这个人就不重要？
萧直心情不好：“你都不问问，朕如何处理这件事，如何对待明如槐？”
谢期察觉到他话语中的古怪，却只觉得他又犯病了。
“明大人是陛下的臣子，这件事妾身和明大人都是受害者，妾身相信，陛下会给明大人和妾身一个公平的判处。”
真是冠冕堂皇的话，她为什么总能装的什么都不在意，不在意皇后之位被抢走，不在意有没有宠爱，更不在意他！
她越是这样冠冕堂皇，他就越愤怒。
扯起嘴角嘲讽的笑着，萧直紧紧地盯着他：“怎么，你就不担心，你的旧情郎丢了性命。”
谢期一愣，不明所以的抬起头，直视他：“陛下何出此言，明大人已有妻子，如何会是妾身的……纵然是陛下，也不能污了妾身的清白。”
没有人比他知道，她是再清白不过的。
可他就是过不去，怒火燃烧着他的理智，让他无法当做什么都没发生过。
“你不是听到了吗？柳氏说的，明如槐如何的爱你，这么多年都不曾忘记你，为了你，数十年都不曾娶妻，真是好大一个痴情种子。”
谢期着实不明白，他为什么要这么阴阳怪气。
“陛下在生气吗？妾身不懂，他如何做又不关妾身的事，自妾身进宫后就与明大人再无联络，难不成妾身还有分身术，能跟明大人发生什么？”
萧直牙根咬的很紧，他生气的却是理由不足，毕竟那都是多年前的事了。
可心底有个声音，就是在叫嚣着不甘心，明如槐虽出身也并非大族，可他也算洁身自好，若没有当初他横插一杠，也许这个女人已经跟明如槐成婚。
这些年，她在后宫过得不如意。
萧直听到黄存礼说了很多，从前他不知道，或者知道也不想去理会的事，然而就算如此，他也不觉得自己错了。
她本就是他的妻妾，无论他对她好还是不好，她总得受着，也得爱他。
可现在，却知晓她曾有个这样的青梅竹马，还为她守身十年不肯娶妻。
她是不是也有后悔，有没有想过，当初，要是跟明如槐成婚就好了，当初要是没有进宫就好了。
“你骗了朕，你从未跟朕说过，你跟明如槐的事。”
骗？真是好笑。
“妾与明大人两小无猜，的确有过情愫，可就像明大人说的，我们发乎情止乎礼，不曾越雷池一步。”
“若说欺骗，难道不是陛下欺骗了我，欺骗了谢家？”
“陛下当初承诺我父亲，说会册封我为皇后，父亲轻信了你的话，将我送入宫中，那时，我和孙芍王若君皆为贵嫔，陛下却忘了对我父亲的承诺，在朝堂之上说什么南园遗爱故剑情深，让我父亲进退不得，不得不同意您封周慧荑为后。”
“陛下这难道不是欺骗？”
她梗着脖子，不服输的看着他，嘴唇抿的紧紧的。
萧直的脸色很难看，想要开口说，却不知如何解释。
这一回，她绝不是吃醋。
“陛下拿我与明大人曾有过青梅竹马的情给我定罪，真是欲加之罪何患无辞呢。”
“谁没有从前，我清清白白一个女孩儿，清清白白的入宫来，可陛下却身边有多少位佳人陪伴？你的皇后在陛下之前也有过差点订婚的未婚夫，陛下不曾苛责周慧荑，却来苛责我？”
“是，妾倒是忘了，陛下对周皇后最是爱重，陛下的宽容只给她一人，无论她做多少恶事，残害嫔妃的孩子，用皇后之权肆意欺压别人，陛下心里明明清楚，却放任她这么做。”
“王若君是谁害死的，元娘的皇子是怎么流掉的，孙芍是谁杀的，陛下这样包庇周氏，难道是因为，这些事都是陛下授意的吗？”
第20章 妥协
“你是不是后悔入宫，后悔陪在朕身边，你是不是后悔没有跟明如槐私奔？”
他居然没有治她的罪，没有因为她知道的太多想要灭口，甚至问了这么一句风马牛不相及的话。
萧直的脑子坏了吗？
这可是作为傀儡上位，周旋在她爹爹和雍王还有清流等多方势力下，还能培植自己的亲信，扳倒权臣，亲自总览大权的皇帝。
而她算是揭开了他的真面目，这人居然牛头不对马嘴，完全不追究她的不敬，反而问这个？
心中那团迷雾逐渐散开，好像有了头绪。
萧直他，是不是有点不舍得她？或者换句话说，对她有些真心？
谢期嗤之以鼻，可不管这不舍得，是出于什么目的产生，只要对她，对保住谢家是有利的，她就要抓住机会。
“我为什么不能后悔？”
她抬起头，眼眸中已经满是泪花，大粒的眼泪从眼眶中缓缓坠下。
人在痛苦极了的哭泣时，嚎啕大哭都会鼻涕眼泪混杂不请，并没有什么美态可言。
然而此刻，谢期的流泪堪称梨花带雨，如晨露坠在芙蓉之上，实在惹人怜爱，哪怕是铁一样的心肠，此刻也会被心软吧。
更何况，是心里本来就复杂非常，却想要跟她重新开始的萧直。
他也许一直对她都有欲，只是从前压制住了，而现在谢光已死，宠幸她，也成了可以被他掌控在手中的事。
“我入宫后过了什么好日子吗？要谨慎的活着，皇后即便寻我的错处，以祖宗规矩教训我，动不动就要我罚跪，要我给她梳头簪花，时时刻刻要我谨守妾妃之德。”
“陛下你又做了什么？你放纵她，不听不看不说。”
“我若是嫁给明如槐，他不仅一生不会纳妾，也一定会待我如珠如宝，我们会恩爱一辈子，还会生好几个孩儿，纵然他只是臣子又如何，比不得陛下万人之上，但只要他疼我爱我，有情人比什么都要珍贵。”
萧直的额头青筋直跳，她在故意挑衅他，让他动怒。
他的确很生气，生气的不得了。
一想到她没有入宫为妃，而是成了别人的妻子，与别的男人恩爱一声，缠绵悱恻，他就有种无法言说，也止不住的暴虐。
想要杀人发泄。
这种暴虐对于帝王来说，是危险信号，萧直努力压制，想要摔点什么，将胸口郁气发泄出来。
然而在对上她那双波光粼粼的水眸时，顿时像泄了气的皮球。
除了心疼，心虚，还有吃醋和生气，他甚至还有几分隐隐的后悔，也许他就不该有宠幸她的想法，更不该想起她，甚至心软让她怀上孩子。
她果然是鸩酒，是毒药，一沾上她就会理智全无。
从前他要争夺权力，要稳固皇位，一直警醒自己不要沉溺于谢家女的美色之中，可现在，稍微降低警惕，就变成这样，一切都成了白搭。
她的质问却让萧直说不出话来，因为从前他对她，确实很不好。
“陛下从没有，从没有对我好过，我是一个人，不是个物件，难道……还不能后悔吗？”
谢期打算试探到底：“王若君到底是怎么死的，是谁授意周皇后杀的她？孙芍真的是自杀吗陛下容不下她们，就借着周皇后的手弄死了她们？”
她的眼泪滴落到他的手背，不知为何，那么滚烫，烫的让萧直不自觉的一抖。
“我好怕你，我害怕你……”
她哭的好不可怜，梨花带雨，然而全是假乖顺，看似事事遵从，实则执拗又头铁，完全不顾他是皇帝，不仅掌握着她的生杀大权，还掌握着他们谢家一家老小的性命。
可她就是这样，拧起来时候，能把人气的七窍升天。
原先是明着跟你对上，现在谢家不如从前，她性子看似收敛许多，其实一点也没变。
哪怕这么可怜的哭泣，言语上也没有半分示弱。
萧直却不装了，反而想看她怎么回答：“就算是朕安排的，你又能怎样，你以为这是朕的把柄吗？”
是啊，现在前朝后宫他一手遮天，哪怕她知道了，又能做什么，要挟他吗？
谢期有一瞬间的茫然，却更加觉得冷：“既然你受不了这些根深蒂固的世家女在后宫，更受不得她们孕育皇子，为什么，我却能怀孕？”
她不明白。
“那些年，那些补药，一碗接着一碗，分明是避子汤，你不想要我有孕，为什么现在又……我不懂。”
萧直的所有举动，她都不懂，分明忌惮她，痛恨她，让她避孕多年，现在却又改了主意。
萧直眸色幽深，捧住她的脸，拇指按住她的下唇，粗粝的触感让谢期想要往后躲。
她表现的全然就像她说的那样，害怕他，想要躲避他。
萧直却不容许她躲，垂下头，看着她的表情，不想错过一丝异样，如果发现她在欺骗他，他就，他就……
脑子乱乱的，却想不出该怎么惩罚她自己才能心安理得。
他距离她很近，呼吸相闻。
萧直实在是个面容十分出色的男人，剑眉星目凤眼勾魂，俊朗的一塌糊涂，怪不得对后宫女人如此冷漠残忍却仍惹得女人倾心相待。
