谢期面有菜色，没别的原因，这么一折腾却直接到了五更天，她真怀疑，元娘她们说萧直不重欲，完全是在说假话。
她的手都要僵了，酸疼酸痛合不拢，还有一股石楠花的气味。
萧直虽然用帕子将她的手擦干净了，可那股气味若有若无的在鼻子尖萦绕，她受不了，在孕中期破天荒的又吐了出来。
萧直虽然皱眉不满，可到底怜惜她怀着孕，也不敢发脾气更不敢抱怨，不仅帮她洗了手，还涂了香膏。
本来萧直几乎一直往昭阳殿跑，两人也算是相安无事。
因为怀孕的缘故，她宫中特意布置了一些试毒的宫女，都是月儿找来比较可靠的人。
可她总觉得用人试毒太过残忍，便换成了小猫小狗。
可例行将饭夹出来一部分给狗吃的时候，居然口吐白沫倒在地上抽搐，月儿吓坏了，急急忙忙叫人去禀告萧直，又去审御膳房的人。
折腾下来，是昭阳殿的一个送饭小太监干的，还想提审这小太监时，第二日却发现他服毒自尽死在了诏狱里，线索在这里就断了。
萧直勃然大怒，他不仅担心谢期，更加恼怒，居然有人敢把手伸进内宫。
没有他的允许，就想毒死谢期，让控制欲如此强的他如何能够忍受。
北镇抚司那位指挥使，被萧直一手提拔上来，还是头一回被训斥了，他发了狠，发誓要找到幕后黑手。
然而却依然毫无头绪。
萧直因为担心谢期，居然破天荒下令，让她搬到乾元殿去住。
乾元殿历来乃是皇帝居所，内宫休息，外宫则直通前朝太极殿，除了皇后可以在乾元殿被召幸时留宿，其余妃嫔均没资格。
萧家皇帝出情种，这几乎成了朝臣和百姓的共识了，萧家皇帝的痴情故事都被编成了话本子。
然而萧直一手推动的他与周慧荑南园遗爱的故事中，他是个只爱糟糠之妻的好丈夫，却从未允许周慧荑踏入过乾元殿一步。
然而经过这一次下毒事件，萧直却下了旨意，让谢期搬入乾元殿住。
谢期犹犹豫豫，大梁痴情的皇帝也不是没有让皇后在乾元殿朝夕相伴的先例。
例如昭武皇帝与温皇后，在豫园建好之前，一直在乾元殿长相厮守，在这对帝后之前，纯烈皇帝的顾皇后，也是可以随意出入乾元殿，更能去乾元殿前殿，与朝臣商议政事。
但这些人，都是皇后，一国之母，名正言顺的正妻。
她却只是皇贵妃，若随意出入乾元殿，难免会被人冠以别的罪名。
现在谢家已经不再是众矢之的，首辅倒了，而贪腐案拔出萝卜带出泥，半个朝堂几乎都是首辅的门生。
从前人人喊打背叛的谢家，现在变成了首辅吴家，谢期隐隐察觉到，如今的局面，是萧直一手推动的。
当初那个明哲保身，左摇右摆的首辅，在谢家倒了后迅速投靠萧直的首辅，也没有得到萧直的信任，而是被秋后算账。
看着萧直现在宠信了谢家，对她好似三千宠爱在一身，然而她丝毫不敢放松。
但萧直不肯。
经过这一次不成功的下毒，他恨不得要将她当做自己的扇坠子，压襟玉佩一样随身携带着，才肯放心。
而萧直想做的事，就没有办不成的。
谢期磨磨蹭蹭，黄存礼却早就带着太监宫女们等在昭阳殿外。
“娘娘，奴才叫人给您收拾行李，陛下上了朝，若回来见不着您，怕是会责怪奴才们。”
谢期轻叹，到底还是叫他们拿了行李，搬去了乾元殿。
“爱妃怎么总是看着不太开心的模样？”萧直指尖触碰她眉心。
谢期轻颤，面露无奈之色，他竟是把前朝的那些折子，还有天子印都放到了后殿，她的卧榻之旁。
扳倒首辅，换上了自己的人，萧直颇有些意气风发。
明如槐也没有被牵连，虽然被外放到了林州府做了知府，但明眼人都能看得出来，这是重用，林州乃是萧家龙兴之地，历任知府都是在这里镀镀金，然后很快就被调回西京。
萧直对明如槐抱着很大的期望，想要让他接管户部，如今只是差资历。
虽然忌讳他与谢期曾有过一段情，更恨他们曾差点私奔，萧直容不下情敌，却能容得下自己看重的臣子。
在这方面，他的确是个心胸宽广是我明君。
“妾没有不开心，只是有孕身子难受。”
谢期是在担心大哥和小弟，谢朝去了边境，把弟弟阿隼也带了过去，从参将做起，本来他想把嫂嫂和侄子都带去，但萧直不同意。
驻扎边塞的将士，官职越高家属越要留在西京，也是一种变相为质的意思。
但嘴上她是不能说担心家人的，每次她说想家，思念亲人时，萧直虽然嘴上安慰她，可唇角抿着，不大高兴的样子。
但谢期也并不是在说谎，因为双胎，身子比寻常的孕妇更加臃肿，肚子很大，脸却清瘦，好像整个人都被孩子汲取了营养。
孩子在腹中，挤压着五脏六腑，又让她咽不下去食物，每每吃三两口胃就堵的难受。
“辛苦你了。”
萧直以前从没觉得，女子有孕是这么辛苦的事。
将手放在谢期的肚皮上，隔着衣裳轻轻抚摸：“你们这两个臭小子，可不要再折腾你们母妃，不然等出生了，父皇就要打你们屁股了。”
他最近非常喜欢摸她的肚子，跟她腹中的孩子说话。
“还没生出来呢，陛下就确定是皇子吗？妾倒是喜欢女儿，若是像赢婼那样乖巧可爱就好了。”
萧直眸色幽深，灼热的视线打在她的脸上，谢期恍若未觉，只是垂着头看着肚子，脸上慈爱的母性，中和了她过于明艳锋利的美。
“朕子嗣不丰，倒是希望你生两个皇子。”
“不过女儿也很好，朕也会很疼爱，反正以后我们还会再有孩子，总会有皇子的。”
“诶？”
萧直眉眼一挑，面露惊讶，大手不敢置信的搁在她的肚皮上：“刚才孩子踢了我一下，你感觉到了吗？”
谢期无奈：“现在已经七个月，是会有胎动的时候，陛下也不是第一次做父亲，贤妃和元娘有孕时，陛下没见到过胎动？”
当然没见到过，那时他整日想着稳固自己的地位，在前朝安插自己的人，待许氏和郑元娘也没有这种兴致。
萧直有点尴尬。
谢期笑了：“陛下虽看重妾身和孩子，妾身感激，可陛下也是大殿下和赢婼的父皇，对待孩子们哪能厚此薄彼。”
萧直嗤笑：“爱妃现在倒是越来越贤惠，不如这个皇后，你来做吧。”
谢期心头一突，连声说不敢。
因为周侯爷涕泪横流的求情，被禁足的周婕妤又被放了出来。
到底当初大家都不看好他，嫌弃他是废太子之子，躲避他不及的时候，周侯爷不怕被牵连，不仅同意这门婚事，还倒贴了许多嫁妆。
虽然不曾封王前，因为这件事，周慧荑总说他是吃软饭的，可周侯爷的恩情，萧直始终记得。
看在周侯的面子上，他也就不再计较周慧芳的事。
萧直对她说封后的事，是什么意思，又再试探她？
谢期惴惴不安，谨慎回答的一点错处都没有，萧直顿觉一哽。
“你不必跟朕这么小心翼翼……罢了。”
“朕暂时不能封后，只能委屈你先做皇贵妃，以后朕多多补偿你，好不好。”
谢期哪能说不好，自然只有好。
“陛下，裴大人到了。”
萧直安抚的拍拍她的手：“朕去去就来，你等一会朕。”
萧直去了前殿，黄存礼依着他的吩咐，叫人端上了安胎补身的汤药，谢期没喝一口就觉得胃中反酸，弯着腰吐了个干净。
月儿扶着她去净房，黄存礼身边的小太监还想跟着，被拦住了。
哪有后宫嫔妃上净房，太监还要随身服侍的。
“陛下！”裴境还想行礼，被萧直阻止。
“你我之间不必多礼，赶快说正事要紧，谢朝仍旧下落不明吗？”
第25章 知晓
“是，谢朝按照兵部的指示，带兵突入河套，但那处部署了重兵，他如今仍未传回消息来，谢家兄弟已死的消息，微臣已经叫人散布出去。”
“只是谢朝与谢朗，到底是皇贵妃的兄弟，如今微臣仍在派人寻找，斥候传来消息，寻到了谢朝的马匹和武器，大部队的脚印是往祁连山深处而去，漠北王庭的局势，若是我们再不动，怕是要……”
萧直摩挲着拇指上的扳指，陷入沉思之中。
“原本他们那支部队就是饵。”
顿了顿，萧直不再说话，抿着嘴唇，垂下的眼眸遮掩了眸中的冷光。
“是，谢朝并不知他们只是担当了饵的作用。”
“但现在形势不同，皇贵妃有孕，毕竟也要顾忌娘娘的心情，一旦交战，就顾不得谢家兄弟，他们哪怕活着也会凶多吉少。”
萧直的脸上看不出喜怒：“皇贵妃，并不知道谢朝谢朗失踪的事。”
也不知道，他已经宣布谢家兄弟和那五千兵马死于漠北之手的事。
裴境略微愣了愣，居然瞒的这么好吗。不过也是，谢光一死皇贵妃的势力怕是只能局限于昭阳殿，后宫全是陛下的人，昭阳殿的宫女太监根本接触不到外界，而别宫的宫人被下了死令，不得对皇贵妃透露一个字，皇贵妃又怎么可能知道。
他不禁有点同情可怜的皇贵妃。
十年前，她还未入宫，那位谢家女，是个明艳张扬，如烈日，如带刺的红玫瑰一样的女子。
那一面之缘，裴境到现在印象都很深刻。
那姑娘笑起来的时候，就像夏日的风，吹散了所有的阴霾与昏暗，让人不自觉的，心情都好了起来。
纵然裴境并不偏好这种过分明丽，美的太过锋芒毕露的女子，也不得不承认，西京第一美人这些姑娘是当之无愧的。
哪怕裴境觉得自己的小夫人贞娘才更担当得起这第一美人的名号，公正的来说，皇贵妃和他的贞娘，就如冬梅春芍，各有擅场，分不清到底谁更美一些。
可近日他出入内宫，也曾见过这位皇贵妃一面。
昔日朝阳一般灼灼动人的少女，如今竟也沉静下来，那张芙蓉面仍旧娇媚，可那双眼却隐藏了太多阴霾，是经历了许多才会有的眼神，平和的外表之下隐藏着心事。
她安静的像一汪深潭，若是不开口，几乎都无法注意到她。
是什么让昔日那个无忧无虑的姑娘变成如今这副模样，自然是因为他们的陛下。
裴境完全清楚萧直是个什么人，也对皇贵妃的处境有所耳闻，只不过，他是萧直这边的人，才不会管皇贵妃如何，谢家如何。
现在他却可怜她。
谢氏一族因为谢觞自裁而死，虽没有与他们家分宗，却也疏远了很多，至少在审判谢光时，谢氏一族可没出什么力。
现在她虽封了皇贵妃，谢氏一族仍在观望，连立后之事，也不敢公开表示支持谢期。
如今更是孤立无援，父亲没了，家中两个兄弟，如今不知是生是死，都不知道。
活在陛下为她打造的金丝笼中，过着无忧无虑的生活，何尝不是一种悲哀。
“不必再派人去找，谢朝谢朗以身殉国，身为国舅却死于漠北之手，此仇不报乃我大梁之国耻，消息已经传了出去，如今战事在弦上不得不发。”
裴境已经见惯了大风浪，可不是经不起事的毛头小子，然而饶是沉稳如他，也愣了神。
“这……不不再派人找找……”
陛下说谢朝谢朗已死，那他们就不能活，但是真的不找了，陛下如何对皇贵妃交代？裴境有些犹豫。
萧直沉着脸，丝毫看不出喜怒，也不觉得，就这么轻飘飘的让人去死，多么的可怕残忍。
“不必了，此时是进攻漠北的绝好机会，不能再拖延下去。”
“昭武皇帝收服漠南，使大漠南北分裂，解了我大梁多年的北境之忧，然而不过平静不过五十年，这些年漠北频繁南下，劫掠粮食，动辄抢人，抢不走的便一把火烧城池，百姓不堪其扰。”
“自先帝起，便筹谋一劳永逸解决漠北之忧，可惜先帝身子弱，但局已经布下，如今已经到了时候，但迫于禅城之盟，大梁不能主动攻打漠北，导致处处受制，现在国舅死于漠北探子之手，实在是个绝好的由头。”
“朕能等得，百姓已经等不得了。”
萧直的语气很轻，却三言两语就决定了别人的生死。
他只是思索片刻：“两位国舅为国捐躯，至仁至忠，乃是为人臣子之表率，朕会封两位国舅为镇国公与卫国公，世袭罔替不降等，由谢朝之子继承爵位，以后他若有子，家中两个国公爵位，也足够他们一家世代衣食无忧了。”
“皇贵妃这边，你无需操心，做好自己该做的事。”
话说到这份上，裴境也不再劝。
至于陛下要怎么面对皇贵妃，皇贵妃知晓了真相会不会恨他，就跟他这位臣子没关系了。
陛下的怜惜，只给了皇贵妃一人，甚至都不能波及谢家其他皇贵妃的亲眷，何其凉薄。
“微臣……”
一声非常轻微的衣袖摩擦声响，萧直皱了眉头，是从暖阁中传来的。
“谁在那？”
“暗一！”萧直下意识叫了暗卫的名字，才想起来，暗卫已经被他调走去后殿看顾谢期。
差点中毒那件事，实在将他吓坏了，而没了暗卫，他还有殿前金吾卫，安全的事并不需要担心。
黄存礼皱着眉头，喊叫外面的金吾卫进来守着陛下，想要一脚踹开暖阁的门。
门却自动被打开了。
那门后，是谢期。
她的脸色苍白，身子摇摇欲坠，不得已扶着门框，才能让自己不跌倒在地。
裴境暗暗咂舌，后退了一步，黄存礼吓了一跳，挥退拿着刀剑冲进来的金吾卫，走过去想要娶扶谢期。
“娘娘，您怎么跑到前殿来了啊，这里是议政的地方，啊不，前殿寒凉您就穿这么单薄怎么行，您还怀着小皇子呢，老奴扶您回去吧。”
黄存礼絮絮叨叨，是想要缓和气氛，想要把她劝走。
“走开，你这个萧直的走狗！”
她一把将他推开，还甩了一记耳光，黄存礼有苦说不出，根本就不敢挡她的路，畏畏缩缩的滚到一边。
深吸两口气，谢期慢慢都过去，执拗的抬头看向高高在上，到现在丝毫没有表现出任何愧疚的萧直。
“我大哥和弟弟，到底在哪？为什么他们只是失踪，你就不想派人找他们，直接为他们定了生死，萧直，你想要把我谢家人，赶尽杀绝吗？”
她的声音那么委屈，凄厉的在这议政厅内引起一阵回音。
萧直凝眉，给裴境一个眼神，他便心神领会的退了下去。
此时，只剩下他，与谢期。
“你听朕说，朕……”
“我大哥和阿弟，他们到底死没死？”
萧直一顿：“没有，下落不明，但将近一个月的时间，朕也叫人寻了，一直没能找到。”
“所以，你瞒了我一个月。”
谢期喃喃自语。
“为什么，不继续找？你想撕毁禅城之盟，攻打漠北，我大哥和弟弟就成了你的弃子？”
萧直并不否认：“不止是你大哥和弟弟，还有那五千多将士，寻找近一个月所耗费的人力物力已暂且不提，现在漠北王庭老单于正值重病，几位王子为争王位打的不可开交，是百年都不曾一遇的绝好机会。”
他顿了顿：“你大哥不是对我大梁一直忠心耿耿，现在就是体现他忠心的好时候。”
“他们是为国而死，朕和大梁都不会忘了他们，两个国公之位，足够你那小侄子荣华富贵几代，只要他好好上进，朕，将来也会重用他，保你谢家东山再起。”
“这样的补偿，难道还不够？”
“所以你就理所当然把我大哥和弟弟当做弃子，他们还没死，他们还没死啊！”
谢期的眼泪流了下来，她双目赤红，只想撕烂这个伪君子的假面具。
“爱兵如子，用兵如泥，这是你父亲说过的话，谢期，我想你应当明白，为了大梁百姓，牺牲一切都是值得的。”
他是执子的棋手，却也更是这棋子中的一员，若大梁到了最为危急的时刻，哪怕是他，也可以作为棋子被抛弃。
只要是为了萧氏江山国祚绵长，为了大梁百姓不再受苦。
“你大哥与阿弟不过因为你的关系，身份贵重，朕以此为借口，正可撕毁对我大梁越来越不利的禅城之盟。”
“朕并不白借你兄弟的由头，若他们幸运能活着回来，这国公的爵位朕也不会收回。”
