红酥手(且墨)

春溪思忖一番，觉得可行，这才点了头。
次夜将至，余娴换上一身普通男装，大方展示给陈雄看：“外公，你看我和春溪打扮成瘦弱的穷小子，既无财也无色，便不怕灯会上有人会打什么歪主意了。”
陈雄一面儿夸她聪颖，一面儿给她安排了十个护卫，临着她出门，又掏出一大袋银子交给其中一名护卫，吩咐道：“跟紧小姐，小姐想买什么你替她统统买下来，不可让她自己露财引来祸患。”护卫低头应是后，陈雄才放心地放余娴离开。
灯会上的人虽多，却比不上万华节那一遭。概因万华节灯会时，外乡人确实是跑去看灯的，今朝麟南城灯会，不少外乡人却是去山上种花的。
余娴故意在人流蜂拥处穿梭，有意避开护卫的视线，加上春溪在一旁帮衬，胡乱引路，她很快便与护卫走散了。她白天已托春溪出门打听过麟南有名的打手雇佣处，提前用地图熟悉过路线，不消时到了隐蔽的店门前，还有些恍惚，伴随着跳个不停的心，她一人踏了进去。
小店内的人讲究一个干脆利落，上来直接问她要几人、须几等、去何处、何时归，给了她一张纸条示意她不必开口，直接写下即可。免了客套交流，余娴也方便。很快雇出三名甲等打手。
出来时，正遇上一名黑衣蒙面人抱着剑进去，余娴压了压斗笠，低着头不说话，快步走出。那黑衣人却狐疑地转头看了余娴一眼，皱起眉，有些不确信的样子，最终被店内人招待，只得摇头摒弃杂念走了进去。
打手带路上山，寻了有阶梯的小道，一路无话，余娴暗叹不愧是训练有素的打手，确实专业。那小道似常年被人踩踏，没有余娴想象中那般崎岖，反倒好走得很。只可惜她体力不好，喝完了一整壶水，走走停停，约莫用了一个时辰才终于上了山，累得扶着柱子喘气，斗笠的纱帘也被汗水粘在侧颈上。
也许这一个时辰春溪已带人上山寻她了，她须得抓紧时间。缓完气，余娴继续向前走，边走边看，发现周遭石洞木屋繁多，灯火深深几盏，且都是阴沉幽暗之色，来往之人行色匆匆，都有各自的私事要办，没人找茬，无一例外地都未点灯。恐怕是担忧被官府发现，才不敢点。她便也灭了灯，只靠着街道零星几盏灯火走，打手跟在她身后，作保护状。余娴谢谢他们，几个习武之人上山时亦步亦趋地等她，大气也不喘，如今见她累成烂泥，竟无一人嘲她。真是爱岗敬业的好打手。
走了不知多久，终于瞧见医馆，但只是一块陈旧的“妙手回春”牌匾，上面有蛛丝结网，也不挂起，随意放在地上，靠着一扇半掩的门。若不是余娴眼神好，还真发现不了。
余娴怯手怯脚地走过去，敲了敲门，里面走出一个膀大腰圆的汉子，她吓了一跳。那汉子却只是疑惑看她一眼，捂着心口还渗血的伤离开了。紧跟着，一个看着花甲之年的老头拿着剜刀从里面走出来：“来了。”见到是一位身材矮小的男子，他上下打量一番，用手中抹布擦拭红刃：“我这儿早就不给姑娘刺情字了，你走吧。”
余娴虽然惊讶于他一眼看出自己是女子，但想了一番，他是医者，确实比寻常人更清楚男女骨相差异一些，于是按下惊讶不再纠结于此，只道：“不是来刺字的。是想剜肉填疤……”
那老人拧眉，震惊地看向她：“如今女子受牢狱之刑，又要被烙字了？这狗皇帝竟也不是个东西！”
余娴慌忙摆手：“不是牢狱之灾，是寻常伤疤。”
老人又打量她一番：“寻常伤疤？谁家寻常伤疤花重金填疮啊？谁都来我岂不是忙死了？！我开门以来，几乎不给寻常伤疤填疮，姑娘找错人了吧！”

余娴一愣：“这里旁的大夫也只给被处过黥刑或烙刑的犯人填疮吗？为何？”
老人皱眉，觉得她单纯可笑，便好脾气地解释道：“寻常疮疤自去找治疗寻常伤疤的大夫，你说我们在此隐蔽，是为何？”
余娴讪讪道：“患者见不得人。”
“对喽。”老人笑。
余娴眸光微微一亮，又问道：“那寻常大夫能将伤疤治得毫无异常吗？”
老人呵道：“谁跟你说是治的！再往后走个三千年，也未必有这等神人！你搞错了小姑娘，我那不是治，是剜去疤痕，待伤口愈合留下坑，再用死物填充坑口，只是那死物材质见不得光，只有花家人才敢弄来。方才走的那个，就是刚剜了烙印，待伤势愈合，我再为其填坑，之后若有异状，再来此处修补就好了。”
“即是说，只有您能让其看上去恢复如初……”余娴思索一阵，又蹙眉追问：“那如今用什么东西填充，才能让伤疤完全不再痛痒难耐？”
老人有些不耐烦了：“都说了，是待伤口愈合才填的坑，愈合了的伤哪还会痛痒难耐？用什么填都无关痛痒，只需要那填充的东西近似于肌肤触感，能以假乱真即可。”
余娴震惊，瞪大双眸，向来细软的声音都拔高了：“不会痛痒？”
那老人嗤笑一声，把门一关，余娴赶忙要拦，没来得及，门在她面前“嘭”得关上，她无措地挥舞了下手，最后也只是轻轻敲着：“爷爷，老爷爷……”
老人的声音从门内传出：“痛痒的怕不是伤疤，是受过牢狱之祸的心吧。”
声如惊雷，轰醒了还待要追问的余娴。回忆起那日隐疾郎中的神情，一切便也说得通了。许是那人想不通获刑之人如何能是她的家人，生怕惹上麻烦，才急忙告辞。余娴仿佛知道了萧蔚身上不得了的秘密。但这像剥开他人得一层皮肉般，浑身发麻的反倒是她自己。
可这时间怎也不对，萧蔚怎么可能受过牢狱之刑呢？他年幼时就在小楼唱戏，一唱十余年，是鄞江皆知的事情，做不了假。端朝刑律说不得对稚儿施以酷刑，父亲和几位掌刑的伯伯为人清正，更不会滥用私刑。
这位爷爷说“几乎”不给寻常伤疤填疮，并非“一定”，许是当时那位妙手见萧蔚年幼，模样又清俊，却受炭烙苦楚，从而发了善心也说不定。那日的郎中并不知这层内情，大概是误会了。
余娴稍微镇定了些，回过神来发现手心已捏出了汗。木门紧闭，她也不好再叨扰，此时周遭的人愈多了起来，哄闹成群。
身后的打手头一次对她开口：“人太多，一会儿连这几盏幽火也得熄灭，雇主若办完事，须立刻下山了。”
余娴点头，刚转过身，周围灯火尽数熄灭，四处一片漆黑，嘈杂声更盛，她有些惊慌，身旁打手迅速将袖上绳带解下示意她抓紧：“应该是花家在赶人，小路还有几盏幽火供人下山，跟着我走即可。”
余娴思绪微转，现在下山，正好能和春溪带着的护卫错开，她轻声回“好”后不再说话。不知过了多久，只觉身边有无数的人趁乱拉拽她腰间的钱袋，她每次都紧紧护住，可还是免不了在被推搡中打劫，半刻钟后，钱袋消失不见。还没来得及气这些人太可恶，隔着衣袖，她觉得手臂上传来一阵温热的湿意。
紧接着，她迅速闻到了腥气。余娴摸了摸手臂，黏糊的触感让她的脑子空白一瞬，待反应过来是血后，“哐当”一声，身旁有人已经倒下，拉拽着她手中的绳带，使她也踉跄了下。
真有人杀人？无声无息间就杀了一个甲等打手？她不打算质问对方是谁，拔腿就跑，却被拎住衣襟抓了回来：“谁派你来的？”是个中气十足的中年人声音。
寒意在脖颈处渐生，原是一把刀横在了那里，余娴瞬间吓得眼眶通红，但听及此还是皱眉不解：“没人派我来！”她急忙张望找寻自己身旁另外两个打手，却只看到一片漆黑，周围兵刃相接声传来，血腥味也愈发浓烈，这使她恐惧。
拎着她的人呵斥：“装傻？你是陈家人吧？”
余娴用力将脑袋向后扬起，使自己的脖子远离那把寒刀：“我不是陈家人……”她是余家人，现在是萧家人，她又没撒谎。
“你用的是陈家的钱袋，还说不是陈家人？”拎着她的人大怒，将她扔到地上：“你若老实交代来此有何目的，我兴许留你一命回去通报陈雄，你若不老实交代，我随时能杀了你。”
“可我当真不是陈家人，我只是来此处寻医问药，这钱袋是我……”余娴声音颤抖：“是我偷来的。”
那人显然不信，举刀要砍。刀身被不远处的幽火映出寒光，和着挥刀破空的声音一齐袭来，余娴捂住脑袋用尽气力大喊：“救命！”
话音未落，“当”一声，另有一把大刀卡住了落下的刀刃，余娴惊魂未定，径直晕了过去。
再醒来，是在陈家，卧房之中。袅袅的烟丝向上攀着，盈满一屋檀香气，微风将轻薄的帐帘吹起，春溪正转身去关窗。
昨晚那一切发生得太快，像看河边被风吹转的走马灯，净是朦胧画面。谁要杀她？谁救了她？余娴的脑子里冒出这两个问题，让她顾不得再去细想萧蔚的事。
春溪回过身见她睁开眼，瞬间涌出眼泪：“小姐！你终于醒了，昨晚可吓坏奴婢了。”她扶着余娴坐起，见她神情恍惚，便问她：“昨晚到底发生什么事了？”
“不是你带护卫来救的我？”余娴想起那把大刀，可恨周围太黑，她没能看清是谁。
春溪摇头：“不是奴婢啊。根据您说的，一个时辰后都不见您，奴婢就问护卫麟南可有什么偏僻的地方，想故意引导护卫去花家搜寻，可护卫不知花家在何处，奴婢便想着去打手处雇人带路，可那店许是早早看见奴婢带了护卫来，紧闭门房并不接待，奴婢也不好砸门硬闯坏了规矩，生怕他们把账算您头上，反倒害了您，所以奴婢就留了几个护卫继续找，另带两个护卫回陈家想禀告老家主，谁知老家主不在，良阿嬷也不在……”说着她的眼眶红了，委屈地瘪着嘴。
余娴愈发糊涂：“那我是怎么回来的？”
春溪摇头：“不知道啊，奴婢正派人去找家主等消息呢，回到房间打算再写一封信回鄞江，发现您就在房中，怎么喊都喊不醒。后来老家主和良阿嬷先后回来了，都听护卫说了您失踪的事，问起奴婢，奴婢就说您跟我们走散了，不知怎的又自己回来了，他们也就不再过问，良阿嬷训斥了奴婢几句，也没说什么。”
余娴长松一口气：“春溪，辛苦你了，你可帮着我的忙了。”
“下次咱别去那鬼地方了，都没几个人知道，奴婢想找您都找不着。”春溪哭丧着脸，想到什么，又问：“对了，姑爷的隐疾有治法吗？”
想起老者说的话，余娴摇了摇头，低下头道：“说是可不治而愈，不必忧心。”
“那太好了。”春溪笑道：“小姐不必再去花家了？”
余娴稍作沉吟，缓缓点头：“兴许吧。”经此一折，她确实不太想再去。从那挟持她的中年人说的话来看，陈家与花家颇有仇怨，就算要去，她也不可再带有陈家标识的物什了。不过陈家在麟南屹立数年，若说没个仇家反倒奇怪，更何况花家还是麟南诡秘之境，两者一个在明，一个在暗，不对头也是正常。
只奇怪救她那人，能够带她脱离敌手，武艺必在甲等之上，后又带着她自由出入陈家，想必轻功卓绝。救下她，却不留名姓，会是谁呢？
她想得脑袋疼，问春溪要了杯水。之后良阿嬷进来，也训斥了她几句，说她怎可如此贪玩云云，明知灯会混乱，却不跟紧护卫，到处乱跑。直到外公来看望她，良阿嬷才默然退下。
陈雄一开口，让余娴的心捏紧了：“送你回来那人，往后知道名姓了，要好好答谢。”
余娴乖巧点头，陈雄问道：“你可知是哪位英雄好汉？”余娴摇头，他又道：“无名英雄，罢了。你平安就好。这麟南城繁华，你呀，下次莫要乱跑了。”
余娴不说话。陈雄便深深凝视着她，抬手想抚摸她的头，最后收回手，低声道：“……你确实是到了你娘离开麟南时的年纪了。”
余娴大概明白他此时心境了，抱住他的臂膀：“阿娘性子倔，只是不肯说，其实她在鄞江也偷偷想念外公，有时还想得落泪。”
陈雄笑了声，摇摇头，又拍了拍她的手臂，起身准备离开屋子，走到屏风边，他又转过头来看向她，叮嘱道：“阿鲤，你可莫要为男人做傻事啊。”却不知他是在透过她叮嘱谁。
余娴一怔，随即笑脸盈盈点头：“嗯！我知道了外公！”
“嗯！我知道了爹！”
这一幕蓦然与那少女巧笑点头的面容重合，陈雄摇了摇头，径直走出门。

第9章 你要亲我吗？
原本是来麟南游玩，一场意外后却是谁也不准余娴再出门。陈雄每日都要去锻兵坊巡视，哪怕陪她玩耍也常被手下人叫走，余娴在家闷惯了，倒不觉得枯燥，只是见不到陈雄，这一趟便和在鄞江无甚区别。于是这日她趁着心神大好，让陈雄带她一起去巡视锻兵坊。
之前回麟南她从未去过，概因幼时陈雄逗她说那处危险，匠人拿着锤头嚯得到处是铁星子，烙红的铁过水时欻欻响，可怖得很，她这么小的人，若不慎被烙烫一下，兴许就再也爬不起来了。这玩笑一点也不好笑，陈雄哈哈大笑时她哭得涕泗横流，后来就是陈雄拽她去，她也不肯去。
如今长大，陈雄笑她倒是敢了，特意早起半个时辰，唤她醒床，又等她梳洗、用早膳，十分娴熟。到锻兵坊的时候，天还未大亮，马车帘子拉开，薄雾袭来，周身泛着冷意，女子畏寒些，她的身子更经受不住。陈雄似早有准备，给她递了个暖玉壶抱着，先一步下马车，将她抱下。
她看见暖玉壶上有阿娘最喜欢的花纹，皮质也有些陈旧了。
临近锻兵坊，炼铁的火炉刚冷，屋内热气升腾，一块块烧好的块炼铁往炭里丢，又烧又打，才过了一道工序，另一边还有十余名匠人在忙碌，甩着硬锤子打得稳准狠，火花直冒。饶是陈雄从他们身边走过，他们也不会抬头，不知外间时日过了几何。
场面骇人，千锤百炼的声音刺得余娴耳朵生疼，她不敢靠得太近，站在不远处等陈雄。就近一名匠人嫌她挡光碍事，她红着脸又退开些许。旁边一位浑身肌肉的中年匠人见了，来安抚她：“我们这儿都是粗人，小姐莫怪。”
余娴摇头：“是我来得突然，扰了你们做事。”
那人笑：“那倒没有，少家主像您这么大的时候，常来巡视呢。”
母亲？余娴讶然，她从未听外公和母亲说过这事，顿时有些欣喜：“阿娘她还当过陈家的家主吗？”
“没的说了！提那逆女作甚？！”
突如其来的厉色怒吼，将余娴吓了一跳，她从未见外公朝手下发这么大的火。那人脸上的笑意也是一滞，不再多说，抹了头上的汗继续做事。
余娴蹙眉，看向陈雄，只见他胸口起伏，不能立刻平息，她走过去轻抚着陈雄的背顺气，怯声问：“外公？阿娘当家主怎么了？”
陈雄不发一言，顺了几口气后，这事儿就当过去了。他不肯说，余娴也拿他没办法，只能跟着他继续巡视。
这之后一整天，陈雄再也没搭理过她。余娴悟到，阿娘当初做的事，也许不是只有逃婚那么简单。她从不知阿娘还当过陈家的家主，从她懂事起，回麟南的次数绝不下二十，可陈家人，没有一个将此事讲给她听，就连良阿嬷也不例外。仿佛阿娘当家主是忌讳的事。稍微有些岁数的仆人，听她提起阿娘，也只是说是贤惠的女子。
入夜，良阿嬷问她是不是去锻兵坊了，余娴点了点头，良阿嬷也厉声对她：“你以后莫要再去了。”
余娴趁机问：“我知道，是因为阿娘当过陈家的家主，你们都不想让我知道。曾经我从不去锻兵坊，所以你们忘了叮嘱那里的匠人不要告诉我。是吗？”
良阿嬷凝视着她：“阿鲤，你长大了，我知道你只是心性单纯，其实聪颖灵秀，比夫人过之无不及。但这件事你听我的，不论知道了什么，莫要问太多。尤其不要去不该去的地方问。”
余娴一愣，没明白她所说“不该去的地方”是什么意思，但望着她，忽然觉得她有些陌生，越是好奇她便越想确认，脱口将自己的猜测说了出来：“阿嬷，是不是……阿娘当家主的时候，让陈家归顺朝廷的？归顺有什么不好？阿娘做错了吗？”
她长这么大，头一回被良阿嬷打了一巴掌。虽说她们之间已无上下之别，但她仍是不敢相信良阿嬷会打她。