爹系夫君日常(赵朝朝)

桑正阳：得。我走！
下晌，桑正阳在二府之隔的小门，等到如约而来的纪明，粲然一笑，“大郎，走，去衙门递状子。”二人由自家小厮簇拥着，缓步上户部衙门走去。
这衙门口，是个临时之地，开在京兆衙门一侧。由两个书办，几个小吏，专司举子报名应举之事。
走在悠长寂寥的太师巷，桑正阳探头探脑，前后回顾，见无人，附耳悄声问话。
“大郎，你给我三妹妹送了这多东西，你怎的也不给我送些。前些时日说的那个北地山川地理志，给我如何？”
桑正阳口中的北地山川地理志，乃是前朝游侠所著，记录了不少鲜为人知的去处，很是稀罕。纪明手中的虽是抄本，却在他游学北地两年间，修订增补不少。
为世间独一份。
眼见纪明不答，桑正阳也心知自己委实有些过分，改口道：“你给我几天，我抄录一份，再还给你就是，如何？咱们都是多年兄弟，没得这点子情义也无吧？”
纪明瞥他一眼，轻笑。“倒也不用如此麻烦，我回头让落玉抄录一份，送到你府上就是。”
万不料纪明居然应下了，还应得如此干脆，桑正阳有些不敢相信。
确认道：“真的！”
“五郎，你也知我从不骗人。”
听罢，桑正阳心中疑惑，却也安耐不住地开心。一路上又絮絮叨叨说了好些话，直到转过平南巷，入到京兆衙门所在的槐树大街。
铺天盖地，人影幢幢，摩肩接踵。大都为前来应举的少年，间或各家夫人、姊妹。熙熙攘攘间，闻得全是对开恩科的感叹，叹官家圣明，叹谢将军威武。
可桑正阳一句也听不进去。打从整条街的热闹喧嚣映入他的眼帘，粉衣裙钗的少女欢笑着来来往往。
他心中那处隐隐之患终于落到实处，他明白方才纪大郎为何令人觉得意外。
一个闪身，拉着前脚方迈出去的纪明，回身到平南巷。
厉声问：“大郎，你不会同那个不要脸的崔二公子一般吧！”
都看上了我妹妹，都想从他这里撕开口子。
美得你去，已然栽了一次的桑五郎，如何也不会再一次栽下去。
被他一掌推了个踉跄的纪明，眼神坚定，“是又如何！”
“纪大郎，你……”
桑正阳一口气直冲天灵盖，压也压不住。话说到一半，他却不知该如何继续。纪明是个怎样的人，他远比两个妹妹还要了解，甚至远比桑桑还要了解。
除开两年游学在外，纪明甚少外出，终日与书册笔墨为伴。为的不过是一个机会，一个冲天的机会。
这样的人，做好友，做先生，甚至闲谈一番，于己而言，都是分外有益之事。
然，要成为与他并肩而立之人，该是怎样的坚强，怎样的博学多才。
桑正阳清楚地知晓，桑桑做不到。就算是自家二妹也远远做不到。
“大郎，太重了。桑桑还小，她……”
积蓄许久的力量，也只是令桑正阳说出半句话。前半句，隐隐提到纪府的担子太过沉重，后半句婉言谢绝。
趁他语塞之际，纪明轻轻道来。
“你口中所言，我如何不知。汤先生曾言，最是人心不可谋。五郎，我忍过，我让过，我彷徨过，更试图放弃过。可那又如何呢，终究是敌不过人心，敌不过心中的妄念。
妄念已生，不可断绝。
我既控制不了自己，那我便踏步往前。遇山开道遇水搭桥，我要让这一道，永远坦坦荡荡，风平浪静。
至于纪府的未来，有我就够了。一府之兴盛，一族之未来，断不可压在一柔弱女子双肩。”说道此处，纪明有些激动，胸腔剧烈起伏。
定住片刻，又听他道：“复兴纪府是我的责任，是我不可推卸的责任，不会推卸到任何一人身上。
再说纪府族务。这点小事，又有何难。”
纪明的话，骤然停歇。可桑正阳知道，不止如此。
方才之意，往后，纪府的一切，内外一切，尽数有纪明一人就够。
未来的纪明新妇，无需管账理事，无需操持家业，无需……
唯一需要的，唯独是开心恣意地做自己。
一时之间，太过惊骇，桑正阳喃喃道：“那小册子？”说的是他今日早间方才在三清真人画像之后见着的小册子。
“她愿意学，那便学。做什么都好。”
要她开心快乐，无忧无虑，永远做自己想做的事。
桑正阳当下竟无言以对。日日一道在明理堂念书的纪大郎，何时有了这样的心思，这样浓烈的心思，他全然不知。
果然，果然，阿娘说得极好。
他桑五郎就是个棒槌，就是个夯货。
蓦地，桑正阳想到阿娘常说的话——你和桑桑都是个夯货。
他复抬眼盯着纪明，觉得这人有些可怜。桑桑估摸着，还甚也不知呢。
许是心中的惊骇还未平复，桑正阳将脑中之言说了出口。
纪明轻声回道：“我愿意等，只要她愿意。”
桑桑一丝不察又如何，纪明愿意等到她什么都明白。
荆棘前路，只要你一句我愿意。
几步之外便是车马往来，人声鼎沸。纪明和桑正阳所在之地，好似被隔绝一般，笼罩着无限惆怅，分外心酸。
好半晌，桑正阳恢复几分心神，问道：“你为何给我说这些？”
他可是不信，什么被人抓住把柄，什么讨好未来大舅哥这样的敷衍之词。
纪明怅然道：“你我一块儿长大，最为懂得彼此。又说与何人听呢？”
桑正阳心道：也对，遇上自家三妹妹这样的，委实苦闷，是该找个人好好说说话。不然，可得憋坏了。
“大郎，要不我替你问问？”
纪明不搭理，整了整衣衫，眨眼之间仿佛恁事没有，阔步转到槐树大街。
慢了三五步的桑正阳，小跑着跟上。
两人这么一折腾，等着礼部书办来应举之人更多了，队伍蜿蜒逶迤出去老远。好歹是初春，风和日丽，杨柳依依。不至于如何难耐。
泰半个时辰之后，终于轮到桑正阳，书办先是收了他的状子，检点无误，交于一旁小吏放好。如此这般，就算举子亲到礼部，报名应举完毕。
待纪明的状子递上去，皂衣书办看了又看，间或抬头看看纪明，那模样忒有些见识短浅。这书办不好言语，斜眼瞧了瞧一旁的另一书办，在状子的保人处，指了指。
示意这似乎不太妥当。
桑正阳正想说话，被纪明一把拉住。
只见这二人眯着三角眼，几个来回，决断不定。
光天化日，朗朗乾坤，不好商议，真是为难。
如此耽误，他二人之后的举子，焦躁起来，嚷嚷道：“这位公子的保人有何问题，你倒是说话啊，说出来才能解决不是。”
不远处，尚且还有几人，附和着。
眼见诸位举子越发不耐，两位书办几个来回，只好将纪明的状子收下。含糊两句作罢。
纪明躬身道谢。
回府途中，桑正阳问：“这事儿定然还有后手，大郎，你有准备没有。”
纪明气定神闲，“知晓。我且是等着呢。”

回府途中, 桑正阳和纪明一路慢行。
到得太师巷的纪府角门，纪明仅是打发落玉回府，又吩咐给戚夫人带话, 说是自己晚些回府。而他自己则跟着桑正阳继续不紧不慢走着。
桑正阳见状一笑，“大郎, 才打开天窗说亮话, 一个时辰不到, 就打算登堂入室，光明正大了不是。”
纪明拱手，但笑不言。
也不是真心要他如何，再者也想瞧瞧热闹。如此桑正阳便由着他。
几步路功夫进到桑府前院, 二人一面说话，一面闲谈。纪明分神听着, 渐渐地有些恍惚。
诚如戚夫人所言，纪明打小便很有小夫子模样，少有顽劣，甚少乱跑。然而, 对一墙之隔的桑府，却是分外熟稔。闭着眼睛，行几步路，何时路过花墙, 又到得什么去处，脚下的碎石小径旁，是花丛还是围栏，所有的物件, 纪明再清楚不过。
多少年都是这样走过来, 偏生今日再来, 每一步都是不一样的新奇。
那处斑竹，少时他在其下揪过桑桑的珠花；那处长廊，他在其间喂她吃过好几次点心；还有后罩房前的松柏，二府之隔的小门花墙……
诸多回忆，纷至沓来。
那个姑娘，曾甜甜道一声“明哥哥”，骗他手中的点心吃。本就是为了补偿他的错处，特意去明德楼寻来的点心，如何用得着她明目张胆地哄骗。
自从桑桑豁了口之后，平素是如何也不会搭理纪明的。若是遇见点心，姑娘才会回头看他一眼。少时的纪明心知是自己的错，然为了多听她叫几声哥哥，愣是端着点心盒子，晃晃荡荡走过整个长廊。
由得她在身后不断叫喊。
“明哥哥，你前儿才害了我，到如今也不来赔罪，你这模样已经不是汤先生最喜欢的弟子了。”
“明哥哥，你给我吃一块儿，回头我去你阿娘院里，把罪过给你消了，你还是可以娶别人做新妇的。”
桑桑的耐性，素来不到一盏茶功夫。
这才嚷嚷不过三两声，便定在原地喝道：“纪大公子，我可是生气了，你这模样，往后你我成婚，我不给你吃点心，不对，连茶水也没有，你可是小心着。”
念及此，纪明已记不得当时的自己是个怎样的心思，只记得那盒子点心，最后全入了桑桑的肚子。
一点子不剩。
末了，才八岁的小姑娘，扒拉扒拉食盒，很是嫌弃，“嗯，也不过如此。别妄想收买我，我可是还没原谅你呢。一盒子点心就想打发我，明哥哥可是小气得很。”
那时候的桑桑，小小一团，圆圆的杏眼直溜溜盯着食盒，满是还想再吃一点，半分没有她话语中该有的气势。
孩提时分真好，不过是一盒点心，就能让她好好瞧瞧自己。
现如今，再是不能了。
“大郎，且是想什么呢，我跟你说话呢。”
桑正阳的声音在耳畔响起，纪明才回过神来。
“你说什么？”
“哎！”桑正阳叹气，无奈道：“我说，我家才出了二妹的事，你而今便如此这般明目张胆，恐是有些不好？”
纪明朝他看来，轻笑，“哦，不好，我倒是不觉得有什么不好。”
说罢上下打量桑正阳，满脸气定神闲，胜券在握，令桑正阳一顿。
而他自己则缓步轻移，转过长廊，三五仆从路过见礼，含笑应下。熟稔得好似自己家中，半点没有做客的自觉。
桑正阳见他丁点不收敛，突然之间福至心灵，上前赶了两步，“诶。你别说我阿娘她们几个早就知道了！？”
纪明回身笑笑，“许是如此吧！”
她们从前或许一点不知，但从去岁桑桑退学，纪明不断使人送来的各色物件当中，当是明白得不能再明白了。
冬日暖炉，春日香茶，眼下还未到夏日，也是该好好想想了。
因着纪明常来，又是桑正阳陪同在侧，也就没哪个仆从奔到褚夫人处禀报。是以二人到得花厅廊下，透过洞开的窗户，但见褚夫人一左一右领着两个小的，正在内间理账。
那个爱吃点心的小姑娘，埋头看账本，手边一碟子紫苏饼。低头间，只能瞧见她头顶的珠花映照霞光，熠熠光芒，偶尔探出一只手来，旁若无人捻上个紫苏饼入口。
两腮鼓鼓，活像是个小仓鼠。
纪明和桑正阳上前见礼，褚夫人点头应下。一旁的桑钰嫣起身回礼。桑沉焉则是慢了一步，慌乱咽下口中的点心，又掩住手边的账册，草草行礼。
桑桑如此模样，褚夫人正想说上两句，余光瞄见纪明面带笑意看着她，眼中满是柔情，一丝见怪和责备也无。
猜到是一回事，亲眼见着又是另一回事。纪明的神情，令褚夫人老脸一红，如此也就歇了责备的话，低头看自己的账本罢了。
待桑沉焉将自己收拾停当，朝着纪明笑道：“先生，你怎的来了，去衙门的事儿，可是还顺利？”
纪明点头。
她二人的谈话，连个来回也无，却好似将在场众人隔绝在外，彼此眼中只瞧得见你我。
一同而来，尚未得到半点关怀的桑正阳，趁此空档，草草瞄了一眼自家阿娘和二妹妹。见她二人眼观鼻鼻关心，蒙头只顾自己，一点子意外也无。
桑正阳心道：果然如此，这个家，就数他和桑桑心大，大得能跑马。
登时心气不顺道：“桑桑，你五哥还在这儿呢，也不问问我好不好，你到底是谁家妹妹。”
桑沉嫣分神瞧了桑正阳一眼，“五哥好着呢，不用问都明白，这一脸的笑，哪能是遇见甚难处的模样。倒是先生就不一样了，先生是我先生，身为弟子关心先生，理所当然。有什么好意外的。”
此言一出，屋内众人，或堂而皇之，或扭头相顾，皆是朝纪明看去。
这个桑桑，真是没法教了。
桑正阳又意外又开心，一掌拍在纪明后背，“大郎，有的是功夫呢。”
纪明不答，桑桑疑惑：“这又出了什么事不是？”
如此，花厅几人，各有各的热闹。
偏生正主还丁点不知。
纪明不管在场之人的笑意，同桑桑解释道：“无事，就是回府的路上，桑五郎瞧见一姑娘，想上去同人说话，被人丫鬟一把长剑给逼了回来。”
桑正阳登时跳脚，扯着嗓子喊道：“大郎，你不厚道，我……”
他桑五郎也是要面子的！
不及桑正阳如何，褚夫人厉声问道：“今儿的事儿？我瞧着你安生了好些时日。昨儿还跟你阿爹说，今科要是有了功名，我们也好给你寻上一门亲事，让你也长进长进。你何时又惹下这等祸事！”
桑正阳鬼哭狼嚎解释一通。
原是去岁六月，为了替自家妹妹出头，桑正阳在明德楼冤枉了位姑娘。本想好好上门赔罪，谁曾想，这姑娘口中所言的蔡家猪肉铺，仅有个分外壮硕的姑娘。
害的桑正阳白白等了好些时日。
正气得发横之际，偶然得知这姑娘乃是新进归京的忠义将军之女，姓胡而非姓蔡。
壮着胆子上门赔罪，不得见。
今日在槐树大街，好容易见着了。想着到底是要致歉赔罪，桑正阳上前几步，才在胡家马车旁站定，说道自己是桑家五郎，特意来赔罪的。
倏忽一个丫头，手持长剑飞出，“你跟着我家姑娘作何，说好了不要你赔罪，赶紧的走开，别耽误我们赶路。”
桑正阳傻眼，无奈败下阵来。
纪明全程在侧看着，不说上前相助一二，路上仅是宽慰一二。如此，桑正阳满心以为纪明并未放在心上。
万不料，他桑正阳才瞧了纪明一茬的热闹，转身就报应到了自己身上。
一时的母慈子孝不在话下。
却说纪明仅仅是瞧了一番热闹，别的恁事没有，转眼又行礼回府。
见状，桑钰嫣私下提点自家阿娘，“阿娘，往后且是小心着点儿。我怕纪大公子，这回是来真的了。往日咱们如何，都是猜想，当不得真。而今这模样，却是不能再等了。桑桑的教养得抓起来……不管他纪大公子的想法能不能成真，桑桑多学一些傍身的手段，是万没有错的。”
褚夫人亦是怪道：“我说今日为何，不年不节的，纪大公子巴巴地来一趟。同桑桑没说上两句话，倒是看了你五哥一场笑话。原来关节在这里啊。真是好高深的手段。我险些没看明白。”
桑钰嫣笑笑，“他既然有了这想法，阿娘要是没看明白，那他许是再来几次。”
褚夫人佯装生气，“你倒是好，敢笑话你阿娘来了。”
“我哪里敢。而今纪大公子有所顾忌，未曾言明，我们也可权当不知。只看桑桑如何就是，阿娘倒也不用过于操心。”
褚夫人想到今日花厅中桑桑的笑脸。她眼中满满都是纪大公子，连她五哥也不曾瞧见。
叹气，有些伤怀。“都快嫁人了，你们姐妹二人都快嫁人了。”
桑钰嫣扑到褚夫人怀中，学着往日桑桑的模样撒娇，“再如何，都是阿娘的姑娘，永远都是阿娘的姑娘。”
二月的日子如水一般滑过。
诸位举子递到礼部衙门的状子，倘若检点无误，则一张张贴在宣德门前，以作公示，凭有心人检举。
桑正阳和纪明同一日去往衙门口，桑正阳的状子，在宣德门前已是不知吹了几夜寒风，却久久不见纪明的状子。
今夜的纪明，一如既往，半分慌张不耐也无，负手而立，面窗对月，听着落玉的回禀。
“秦大学士府上，宋侍郎府上，再有宋三公子，这些时日都万事没有。不过昨日大朝会，万相公当着一众朝臣和官家的面儿，问了句——礼部的书办，是不是不够使唤，若是，他可遣家中门客代为相助一二。恩科乃朝中大事，一点子耽误不得。”