临高台(昔在野)

魏太妃吓了一跳，边安抚着宋朝来，边斥责萧澄，“除夕夜喜庆的日子，你何苦说这些话惹你舅妈不悦，还不退下！”
“是。”萧澄垂首，黯然退下。
走到门外，萧澄顿步，回头看向室内，刚刚歇斯底里的妇人已掩面呜呜哭了起来，魏太妃不停安抚叹息。
萧澄冷笑，抬步向院。
“一，二，三，四……”
梅园中，魏云卿围着一株梅花树，嘴上不知在数些什么。
萧澄闲步漫游至梅园，听说府上最近翻修了园子，他刚好趁着来拜访看看。
才到院中，就意外见到少女翩然独艳的身影。
簌簌风雪中，梅花迎雪而绽，风姿傲人。
红衣如火的少女站在梅树间，雪，纷纷落在她那瀑布般散落的黑色长发和扑闪迷离的睫毛之上，顾盼流波，勾魂摄魄。
他看着她，只是看着她，就足以柔情满怀，欢喜踊跃。
他无措又忐忑，羞怯的脚步向她走近，小心翼翼地低声呼唤，生怕惊动那梅影间的精灵。
“妹妹。”
闻声，少女脚步一顿，茫然转头。
白玉一般的脸上，眸子灿若星辰，她看着不远处那锦衣华服的英俊少年，展颜一笑。
“哥哥。”

原以为天这么晚，她已经睡了，不想竟还在踏雪寻梅。
魏云卿俯身，盯着一株梅树，“我在数花苞，这棵树早些时候闹过虫害，本以为活不了了，可是我刚刚发现，它又冒出了花苞。”
萧澄好奇凑近，距离少女，不过咫尺，惊讶道：“真的有啊，舅舅种的这些梅树，也算凌霜重生了。”
魏云卿行走在梅花丛中，“哥哥怎么现在来了？”
“我刚从宫里出来，准备接母亲回家呢。”
魏云卿若有所思，笑道：“我听姑姑说，准备陪母亲熬到天亮呢，你大概要独自回去了。”
萧澄浅笑，“那倒也无妨，我明早再来接母亲就是了。”
魏云卿拂了拂发梢的雪，故作漫不经心道：“明天是正月初一，宗室要祭太庙吧？你有空来接姑姑吗？”
萧澄点点头，“陛下早年以年年祭庙，宗室都要陪祭，太过糜费为由，免除了宗室陪祭。所以明日祭太庙，只有陛下去，我不去。”
“原是这样。”魏云卿应着，轻拈着一朵梅花瓣，不知在思索什么。
萧澄向她走近一步，试探着开口，“妹妹，京城那些流言，你知道吗？”
“知道啊，哥哥问这个做什么？”魏云卿故作轻松。
“我今日入宫，与陛下交谈中，听他的语气，似乎对你很不满。”萧澄担忧道：“你入了宫，若不得陛下喜爱……”
“那又如何？”魏云卿打断他，不以为意道：“我只是要做皇后，天子态度，与我何干？他喜不喜欢我，关我什么事？”
“怎会不相干？”萧澄眼神一动，讶异道：“虽是帝后，也是夫妻，没有感情，不是互相折磨吗？”
魏云卿眼神一暗，自嘲一笑，“我父亲与母亲倒是感情很好，可哥哥看看我母亲现在这模样，倒还不如没成过这桩婚，也不必终年为情所困。”
萧澄垂下了眼眸，能如此坦然说出不在乎感情的话，只不过是因为她还没有爱过，故能不为情爱经心自扰。
她不爱天子，也没有爱过其他任何男人，所以对她而言，嫁给谁都没有什么两样，萧澄心里突然一阵刺痛。
萧澄对她道：“你如今是无所谓，可若有一日遇到真心喜爱之人，后悔怎么办？士族婚姻不合尚可和离，可自古及今，没见过休夫的皇后。”
“我不会后悔。”魏云卿平静道：“天子喜我还是厌我，我都不在乎，他不喜欢我我也认了，我只是要做皇后，只是要皇后这个身份。”
萧澄眼神复杂，不解地看着魏云卿，不解她怎么突然变成了这样，他最后试探道：“妹妹，你是真的想做皇后？还是因为舅母希望你做皇后？”
魏云卿默然，手指摩挲着梅花的花瓣，雪融化在她的指尖，她想起了宋瑾来家中那一日……
母亲听说流言，气的几近抓狂，对舅舅发了很大的脾气，他们争执的根源，无非都是为了保住她的皇后位。
她不想再让亲人为了自己争执、费心了，一切都是这皇后位惹的祸，她不要了还不行吗？
舅舅离去后，她终于鼓起勇气对母亲说出了那句话——
“母亲，我不做皇后了，我不嫁不行吗？”
疲惫而心力交瘁的宋朝来，在听闻这句话后，揉着眉心的手指突然停顿，眼睛乍然睁开，迸出的寒光击的魏云卿身上一颤。
“你不嫁——”
宋朝来脸上的表情渐渐退去，被一层寒霜笼罩。
魏云卿的话，再度刺激了她脆弱敏感，已经绷成一根弦的神经。
她的脑海中不断回放着魏氏与宋氏祖上辉煌的历史与功绩，百年钟鸣鼎食，簪缨不替，而今人丁凋零，风华渐退，黯然落幕。
她本是广平宋氏最耀眼的嫡长女，本该有着人人艳羡的高贵人生，可她没有儿子，她的丈夫死了，这一切，全毁了。
她愤怒、她慨然、她失望、她痛苦，可她又无可奈何，她恨自己没有儿子，她恨上苍如此不公。
她的自尊，她的骄傲，她的家世都不允许魏氏就这样败落在她的手中。
她只能对着魏云卿，将这一切不满发泄！
“你的曾祖，司空宣穆侯，外牧番政，美誉远播。”
她起身，逼近一步——
“你的祖父，中书献文侯，清徽素望，标睨一时。”
魏云卿心中一震，手指微攥，身子开始颤抖。
“你的父亲，纵是英年早逝，名位不显，却是海内名士，天下所瞻！”
魏云卿脑中“轰”的一声，有什么东西在无声碎裂倒塌。
“天地无知，使魏氏绝灭无男，仅汝一女。”
在母亲步步进逼的压力下，魏云卿神色呆滞，踉跄后退。
“你不嫁——”
宋朝来向前走了一步，丝毫不顾魏云卿即将崩溃的情绪，歇斯底里道——
“我的祖父，位极三公，祠以太牢。”
“我的父亲，辅政三帝，两朝太师。”
魏云卿，泪流满面。
“我作为宋氏长女，魏氏宗妇，我的家世、我的骄傲，都绝不允许魏氏这样在我的手中没落！”
歇斯底里的呐喊如同风暴一般，挟裹着魏云卿单薄的身躯，少女在愤怒的宣泄中摇摇欲坠。
“你会成为皇后，你会入主中宫。魏氏纵是无男再振门户，你也要让魏氏的列祖列宗随着皇后的身份，载入史册，永垂不朽！”
“你要让魏氏在皇后的光辉下登顶！”
“你，明不明白？！”
魏云卿全身颤栗，惊恐地看着母亲。
母亲的身影如同一头呼啸的野兽，一点点向她侵袭而来，她背靠着门框，腿上止不住的发软，无力地瘫倒在地上，直到她那渺小的身躯，整个被母亲巨大的阴影淹没……
那是魏云卿第一次意识到母亲对权力的渴望。
她知道，她的母亲，并不是真的想要那至高无上的权力，她只是希望用那权力来妆点自己耀眼的家世。
她也不过是这士族门阀政治下可怜的受害者，她只是遗憾于自己没有儿子重振家业，又不想曾经显赫的夫家就这样悄无声息的没落。
母亲只能竭尽一个女人可以付出的所有努力，扶起这将倾的大厦，来维持魏氏门户不坠。
她是魏氏的女儿，这也是她应该扛起的家业责任。
她只能，做皇后。
“我要做皇后。”
魏云卿目光坚定，语气坚决。
“这是我自己的选择，是我应该担起的责任。”
萧澄一怔，看着少女眼中坚决的光芒，默默收回了视线，嘴角牵起一丝苦笑。
他意识到，魏云卿的想法已经完全变了。
他对她道：“可是天子对你如此不满，还欲悔婚……”
“都已经过大礼了，这也不是他说不娶就能不娶的。”魏云卿面无表情道：“我相信阿公一定会用尽办法让天子娶我。”
说完，魏云卿顿了一下，又低声道：“我也会尽我所能，让天子点头，娶我。”
“妹妹，你这是什么意思？”萧澄不解。
魏云卿避开他的视线，往回走着，“哥哥别问了，我自己心里有谱。”
萧澄默然，跟在她身后，二人沉默着，他知道，此时无论他说什么，都无法扭转魏云卿的心意了。
片刻后，萧澄似下定了决心，对她道：“好吧，既然你已经决定了，哥哥也只能祝福你，不过，我还是有几句话要嘱咐你。”
“哥哥请讲。”
萧澄郑重提醒道：“妹妹，你记住，入宫后，你就只当不认得我，绝不可跟陛下提起我，也不要让他知道你见过我。”
“为什么？”魏云卿不解，他们是表兄妹，认识不是很正常吗？有什么好顾忌的？
“我这是为了你好。”萧澄耐心道：“我不希望陛下再对你有任何误解，陛下如今对你就有所不满，为了你和陛下的感情长远，千万不要在陛下面前提起任何不相干的男人。”
魏云卿若有所思，她自幼做男儿教养，虽然在外走街串巷时，她都是顶着同岁的小舅宋琰的名号，可这些事迹，实则还是很不利于她的名声。
她在天子的心中，应该是一个大门不出，二门不迈的名门淑女，一个淑女，怎么可能会和外男熟悉呢？
萧澄的提醒，不是没有道理。
过往从未有人提醒过她这些，今日听了萧澄一番话，只觉他是真心为了自己着想。
魏云卿不由心中一暖，点点头，郑重道：“我懂了，谢谢哥哥提醒，我会谨慎的。”
萧澄舒了口气。
正月初一早上，魏云卿随母亲一起去了魏氏祠堂祭拜上香。
看着香雾袅绕后庄严肃穆的祖宗灵位，魏云卿不由心神俱肃。
她跪倒，以额触地，肃拜叩首，向先人行礼。
仰望着功勋卓著的先人，香雾模糊了她的视线。
魏云卿心中默念着，女孙云卿，不会给列祖列宗丢人，不会让先人功业沉寂。
魏氏门户，由我撑起。
祭拜后，母女各自回房。
魏云卿将自己独自锁在屋中，一件一件褪去身上的女儿装，取出她最是厌恶的男装，再一件一件地穿上。
她面无表情地对着镜子，熟练的将一头乌发，一丝不苟的尽数束在头顶，直到镜中人，完全变作儿郎模样。
换装之后，魏云卿执起玉鞭，起身离屋。
避开众人的视线，来到马棚牵出那匹雪白的玉狮子，她抚着马头，心中五味杂陈，而后心底一横，翻身上马。
玉狮扬蹄，往太庙方向而去。
正月祭庙，天子会离宫，依礼前往太庙斋宫沐浴斋戒三日方得归，这是魏云卿唯一能见天子的机会。
只要她见到天子，让天子验明正身，证明自己毫发无缺，消除天子的疑虑，流言就再不能伤她半分，就再没有人能动摇她的皇后之位。
她只需要向天子证明。
天空再度飘起细细碎雪，飞舞在少女周围，一身男装的少女，纵马奔行于前往太庙的路上，马蹄踏碎风雪，洁白剔透的冰晶，在马蹄周围飞舞。
活力明艳，熠熠生辉。
至太庙，魏云卿颤抖着手举起一块白玉雁璧。
天子纳后，纳采雁璧，乘马束帛。
那雁璧，是天子的纳采之礼。
她深吸了一口气，扬声对驻扎在外围的羽林郎道——
“广平宋琰，求见天子。”

无数小烛随风摇曳，给这肃寂的雪天增添了几分温暖的活力。
萧昱身着长曳及地的暗金龙纹玄袍，鬓眉如墨，肤若白玉，盘膝端坐在蒲团上，于烛火明灭中，静坐焚香。
平原长公主在他身边，回禀着昨夜与宋太师达成的交易。
昨夜公主离开太师府后，因天色太晚，宫门已下钥，便未再返回宫中，又急于在第一时间告知萧昱结果，故而一早便赶来了太庙。
萧昱紧绷了一夜的情绪，在得到这个差强人意的结果时，也终于得以稍稍放松。
他看着宋太师书写的纸笺，嘴角勾起一抹笑，“昆山片玉，华顶闲云。”
不知魏云卿，是否真如宋太师所言呢？
萧玉姒脸上露出赞叹的笑意，“到底是太师，真名士，自风流，这般品藻赏誉人物的言辞，我是万万想不到。”
萧昱用香勺拨动着金盒中的沉香粉，铺在了莲花炉底压好的香灰之上。
“大婚，一切可以照旧了。”
萧玉姒点头，端起一盏小烛，点燃线香，递给萧昱。
萧昱用线香引燃香灰上的沉香粉，馥郁的香气弥散开，室内顿时香雾袅袅。
这时，梁时轻轻走了进来，惶恐而忐忑地回禀着，“陛下，广平宋琰求见。”
萧昱执香的手一顿，和萧玉姒对视了一眼。
宋琰？宋太师的幺子？交易都已谈成，宋太师又派儿子来做什么？
“他来做什么？”
梁时忐忑不言，行至萧昱跟前，惴惴不安的将那一方雁璧呈上，在看清梁时掌中之物后，萧昱脸色大变——
“这是！”
萧玉姒连忙从梁时手中拿过雁璧，半张着嘴，难以置信道：“这不是陛下向魏氏纳采时用的雁璧吗？”
萧昱心口一紧，神色复杂。
萧玉姒握紧雁璧，当即明白了一切，语气复杂道：“坏了，这小皇后沉不住气，自己找上门儿来了。”
在流言四起的时候找过来，跟献身有什么区别？
若是自奔帝所，私会天子之事传了出去，魏云卿的名声品行岂不是全毁了？
“人在何处？”萧昱问道。
“斋宫外候着。”
萧昱揉了揉眉心，神情疲惫，面容凝重。
萧玉姒起身道：“她见过我，我先回避一下。”
“姐姐。”萧昱开口挽留，似是不太想独自面对他未来的皇后。
萧玉姒将雁璧交给萧昱，只嘱咐了一句，“好好安抚。”便自殿后侧门离去。
待斋宫中只剩萧昱与梁时二人后，萧昱看着掌中雁璧，妥协道：“请她进来吧。”
皑皑白雪覆盖着恢弘壮丽的太庙，雪势渐盛，宫外松树枝干上，渐渐蒙了一层清冷白霜。
魏云卿忐忑不安的在殿外等候着，簌簌落雪积在她的身上，拂了还满。
不得不说，广平宋氏的名号确实好用，她亮出身份后，羽林校尉根本没有任何怀疑的就收下了雁璧，至天子跟前的内监处传信儿。
来者自称是宋太师的儿子，羽林校尉即便不认得人，也是宁肯错传，也不敢不传，毕竟那雁璧贵重，非是凡品，来者定然身份不凡。
就怕一个不留心，真耽误了宋太师什么要紧事儿，他们十条命也担不起。
羽林校尉或许不认得这雁璧，但是天子的近侍定然认得，近侍看到雁璧后，绝对不敢怠慢，定会为她通报。
只要天子看到雁璧，就会知道，是她来了。
见与不见，听天由命。
不多时，梁时躬着腰，恭恭敬敬来请魏云卿。
魏云卿微微讶异，即刻又浮出几分惊喜，天子愿意见她，这是一个好的开始。
斋宫内，只有殿门外远远候着寥寥几位内侍，却不见侍卫身影，似是天子知道是她要来，已屏退了所有随驾的侍卫。
殿中烛火明灭，沉香袅袅。
魏云卿低眉敛目，未敢正视天子一眼，以最端严整肃的姿态，双手贴额，款款跪倒。
“臣女魏氏，叩拜陛下万年。”
其声空灵，微风振箫，端坐于蒲团之上的天子闻声，不由微微注目，睨着殿中那道伏倒于地的艳色身影。
她虽五体伏地，腰背却挺得像弓弦一般笔直。
他明知少女此行的目的，却依旧坦然发问。
“女郎为何而来？”
语气轻柔，自带威严。
魏云卿身子蜷缩着，流言的打击，母亲的逼迫，让她乱了阵脚，失了分寸。
此时再面对天家威严压迫，她早已被杀的丢盔弃甲，溃不成军，她忘记了来之前准备好的所有得体回复，不由自主地就对天子说——
“我，我有牙。”
话音一落，殿内鸦雀无音，萧昱怔了一下，拨动佛珠的手也停了。
话刚说完，魏云卿便懊悔不已，双手握拳闭上了眼，恨不能捶地，或者钻进地缝里。
这跟直说你娶我吧有什么区别？
来之前，明明已经想了那么多的说辞，可真正到了天子跟前，面对天家威严时，所有的准备都是徒劳无用的。
在这种压迫下，她只能用最直接、最简单的语言，单刀直入的，阐述自己的目的。
萧昱若有所思地打量着她，昨夜的密谈，宋太师应该还没来得及告诉她，如果她知道商谈结果，今日便不会来了。