我做知府的那几年(途北囚牛)

“死疯子！”
顾居敬不说话，但是笑了，笑的比哭还难看。谢我存觉得他更疯了，扭头问西度
“西度，咱们怎么出去。”
“放心，我一定会带你出去的。”
西度坚定的给她喂水，可谢我存视线又模糊起来，她眼前这张面孔仿佛在同另一张脸重合，却又交错，再重合。她喃喃着“西度”，却又想不起来她真正想喊的那个名字。
正在此时，一巨大声响从屋外传来，宛若瓢盆大雨，将火龙压的抬不了头。屋内的火也不在嚣张，就在谢我存眼前慢慢弱下来，缩小成一个个小火团，最后也被冲进屋内的众人用盆中水浇灭。
原来是师爷来了，驾着灭火用的水龙——一种高达五米的机械，能蓄最多的水一次性倾注而下，正好浇到了火源上。师爷真不愧是诸葛家的后人，谢我存想，算的太准了。
见他们三人被人架出，屋外人终于可以放下心来，忙上前关切。谢我存对玄清明指指顾居敬，表示先给他检查。忽而便被拥进了一个怀抱，抱她的人鼓足了勇气，低声道
“我这次终于把你救出来了。”

谢大人小时候有个小霸王的名号。
其实这个名号加在她身上也算牵强，说白了她就是个被人拉来凑数的。彼时她在国子监认识了三位好友，这三位在民间都有些名声，只是不太好罢了。加上谢我存，四人并称“京城四煞”
他们分别是云为天，折陈柳，蛟破冰。云为天指的是西城公主，皇帝最小的妹妹，因为民间传说她来了，比皇上驾到还要可怕些，有如云彩遮蔽天空，便得此名。蛟破冰指的是国师的女儿，性格比国师还冷，自幼便斟星观天，曾多次算出天变，被百姓视为东海蛟龙的化身，自然不敢轻易得罪。其实原本排在百姓畏惧榜上的第三位应该是陈妨，如今的陈太尉。继承了天下最大的机密组织，谁家有个偷鸡摸狗的事，她都能查出来，她还特别乐意查，因此就连云为天都不敢被她逮住。除了一人不怕她，柳漪，战场长大的将门嫡女，陈妨有一次查她和西域来的舞姬的关系，被她追着揍了三条街，从那之后折陈柳的名声便打出来了。
谢我存一个平时只爱发呆看风景的谢府独女，实在想不通为何百姓私下里会称她破阵虎。意思是能破所有阵的猛虎。想来想去大概只有和当年她从大火中救出了一个小男孩的事沾点边。
随郑大人游历西方的特使回京了，带来了许多稀罕玩意。从那些奇怪的贡品中间，谢我存看见双大眼睛，正扑闪着对她眨。太仆说他是特使家的小公子，谢我存才恍然大悟，转头一看，云为天笑的比她还灿烂。
“这下可有的玩了。”
云为天拉着谢我存，跑到小公子的面前，对他伸出了手。小公子试探着去触碰她，云为天便将他一把拉过来，谢我存看清了他的全脸。
真俊。谢我存想。尤其那双大眼睛，活像特使送给她的那个洋人偶。云为天闹着要拉他去宫外玩，小公子却察觉到了不对劲，便抽回了他的手。眼见着云为天就要发脾气，谢我存就伸出了汗涔涔的小胖手，尽力的对他表达她的友善。小公子犹豫着，还是伸手去拉了她的。
很快谢我存就后悔了。云为天将他绑在郊外一处孤塔顶层的柱子上，任凭他叫破了喉咙，包间外的人也不敢动一动，那毕竟是西城公主。
“听说就是你们西洋人不愿对我朝俯首称臣，本公主今天就让你瞧瞧我们北梁的厉害！”
“他不是西洋人。你绑着他多难受啊。”
谢我存对她说。云为天对她比了个悄声的手势，轻声道
“本宫知道，就是吓吓他，待会就放了他，这样才能快点熟络起来嘛。”
谢我存半信半疑，又见折陈柳和蛟破冰，还有跟着一起来看热闹的陈妨，都没有异议，当然了蛟破冰对这种事一直都没有表达赞同或者反对过，因此就也没说什么。云为天提议难得出宫一趟，她一定要去闹市骑马，这样才能看她最喜欢的鸡飞狗跳的场面，他们便一同去了。
“把他的嘴堵上，不然跑了还有什么意思。”
折陈柳便去了，她一向负责动手，她掰开小公子的嘴巴，将一块行军带的厚饼塞进去。
“饿了就吃，别跟小柳将军客气。”
西城拽着谢我存和陈妨，就往马厮去了。等他们玩的不亦乐乎时，哪里还记得塔顶绑着个活人。
等她们终于玩尽兴了，五人才回到塔前。迎接他们的是被熊熊大火吞并了的塔顶。小公子一脚踹翻了她们走时“好心”留下的烛台。
就连蛟破冰手里新收的星盘都掉在了地上。
“怎么办？”
陈妨也心慌起来，她拍拍云为天。没想到一向天不怕地不怕的西城也开始发起抖来。
“怎么办。”
西城强迫自己镇定下来，可望着飘出烟雾的塔尖，她还是失去了做判断的能力。
“什么咋么办，快去找人啊。”
蛟破冰焦急起来，虽然声音不大，但折陈柳已经果断的骑马折返回城了。
“不许去！”
云为天的声音落下来
“万一他们知道是我们做的怎么办。”
“是你做的，跟我有什么关系，我就是个瞎凑热闹的。”
陈妨也立即决定遣返城中。蛟破冰也有了松动的迹象
“你敢走！不许把本宫丢在这里…谢我存呢？”
谢我存的马背上空空如也，她已经去救人了。
爬上塔顶的时候，谢我存完全感觉不到累。她只求最快的赶到失火的塔顶，干脆手脚并用在略高的台阶上攀爬。她来不及抬头去辨别已经爬到了第几层，但没多久她就听到了孩童的哭声，谢我存忙站起来，朝火海冲去。
好在塔内做了防火的准备，火势顺着墙面蜿蜒向上，并未烧到小公子附近，可他被绑在柱子上，仿佛一只待宰的羔羊。虽然没有屋外看起来这么吓人，但是屋内的温度已经高到了一个可怕的程度。对于他们两个年龄尚幼的小人儿来说，已经算是烈焰火海。
谢我存赶紧扑过去，给他解开绑着他的绳子。
“对不起，对不起。”
谢我存扯着绳子安慰小公子
“别哭啊，我给你唱歌吧，‘聊斋有奇谈，画皮小狐仙，吃人心的书生…’诶，怎么哭的更大声了。”
“你别唱了！”
小公子只觉得这辈子就要结束在这里了，没想到她还有心情唱歌。
谢我存抱歉的笑笑，终于将麻绳解开。然后一把抱起了小公子
“你不用！”
“你腿都软啦，你放心，你还没我练功的石锤重呢。”
小公子确实能感受到他的腿肚子在打颤，想必她抱他的时候也感受到了。于是便两眼一闭，任由她抱洋人偶一样将他抱出了塔顶的的房间。
谢我存小时候身体好，抱着个活人还能呼哧呼哧跑很久，可是毕竟是个孩子，她突然就觉得跑不动了。
“你怎么了？”
小公子着急道，眼看着火势就要烧下来了，可谢我存却只扶着脑袋喊头晕。正在谢我存膝盖一软，就要跪下的时候，神仙出现了。
来人不知何时出现在他们面前，款款一身白衣，虽是带着帷帽，却掩不住他不俗的气质。他一手抱起一个，毫不费力，又使出些轻功来，从塔上飞下，稳稳落地。
落下时，谢我存被他紧紧搂在怀里，便瞧清了他的半张脸。如此的俊美，谢我存更加肯定这个人一定是个神仙。她不知道的是，她飞下时头上的珠钗尽数散落，飞扬的墨发将她不施粉黛的容貌衬托的更加出色，也看呆了仙人怀里的另一个小公子。
本来“仙人”准备事了拂身去，但是谢我存死死抱住那仙人的大腿，说什么也要以身相许。那仙人看着他干净白袍被这只小花猫脸上的灰蹭的发黑，有些苦笑不得。他蹲下身子，从手腕上解下一串珊瑚手钏，送给她。
“等你长大了，带着手钏来娶哥哥。”
“好！”
晏伐檀终于抽出了自己的腿，本还后悔来京城办事不该多管闲事免得节外生枝，有开始纠结要不要将他们二人带回城中。远远的看见那边有人来了，他便垂下了帽帷，又看了他们一眼，便匆匆离开开了。
后来谢我存因为吸进去了些的烟雾，没等他们跑到她的身边便睡去了，睡下前还不忘拉拉小公子的衣袖
“别告我的状了好不好。”
小公子想了想一天的遭遇，轻轻回答她
“不好。”
后来小时候的事情在眼前也变淡了，只是等谢我存再大些的时候，谢主君会有意无意的问她以后想找个怎么样的解语花，谢我存年复一年都会坚定道“会轻功，白衣服，要好看！”

江州大火浇灭了，城里流言又兴起来。
起源在尚添堂被抓后的第二夜，也就是江州失火的第二夜，尚添堂的娘被人发现死在迎风楼的二楼。
她是私自纵火，从她作案的痕迹看，不难判断出她是用了烛台烧了书架上尚添堂的帐簿，随后也长眠于账房中。这看起来似乎是毁灭证据的一场悲剧，可唯独房中一屋引起了衙役们的注意，一只靛蓝青花瓷枕。
这瓷枕并非寻常世面上的那种方枕，而是一被雕刻成俯卧着摆腿的小孩形象的瓷枕，这种瓷枕制作起来耗时费力，除了喜爱收藏的人物，一般人不会拥有它。这类瓷枕最大的用处是做药枕，小孩屁股型的盖子可以取下，中间放些安神的草药可以使人修身养性。谢我存之前被风胡子所救，不肯吃药，风胡子便给她枕了这样的瓷枕。
迎风楼里搜出来的这只枕头，里面也装了东西，可只剩些许残渣。衙役里有个在山上长大的，立马判断出，这是醉骨草的渣滓。醉骨草是山上的毒草，带有奇香，若是在它的香气中存留太久，会醉倒在地。
可见，尚添堂的娘的死，并非自杀，而是有人故意为之。几个衙役不动神色，心事重重的将瓷枕带回府衙，他们之所以这样低沉，无非是因为他们认出了这瓷枕是谁的。
“大人，这瓷枕，好像你那只啊。”
“胡说八道，本官的瓷枕就在房中。”
谢我存披着官袍无奈道，见几个衙役露出不信的神色，便挥挥手，让人去拿给他们看。几人看了之后才放下了心，扶着谢我存坐在太师椅上。
“大人，现在外面有些风言风语，要不要属下去压一压？”
“怎么压？人心如流水，你怎么去挡住水流。”
谢我存摇摇头，那衙役中有个叫大东的，平日就爽快，又问道
“大人就不生气么？明明刚救了那个书院先生，还未得些美名，现在反而传大人是故意压榨尚添堂，才把他抓进去的，如今他娘又死了，虽然现在他们都以为她是自杀，但依属下看，若是有人故意将这瓷枕放到她的死处，迟早有人把这事儿赖在您身上。”
“他们恨的不是我，是这么多年不作为的知府。”
谢我存心里也很乱，水能载舟亦能覆舟。她明白如果这一关过不去，江州府的民心就聚拢不齐了。
“大东，你也在江州府的捕快里算是老手了，之前最受百姓喜爱的知府是哪一位？”
大东开口便想答，身旁人忙拉了拉他的衣角。谢我存察觉到了，便挥手，让她但说无妨
“大人，那我就说了。我是颜大人来的时候上任的，在颜大人之前的江州也算风平浪静，听说是上任知府爱民如子，只是后来离开了。那位大人姓江。”
“喔。”
谢我存皱起眉头，问他
“是不是叫江歌燕？”
“好像是这个名字，据说她得罪了晏家，大人若是想知道她的具体情况，属下带人去查。”
“好，你带着北备去查。还有，找几个靠谱的书铺老板过来，不要声张。”
“是。”
“顺便。”
谢我存清清嗓子
“去晏府找晏伐檀一趟。”
“大人，你们又吵架了？”
“没有，本官想起来些事情同他讲，快去！”
门被推开，一人走进来，包扎过的手上拿着块绸缎样的东西。衙役们看到他，忙行了礼退下了。
西度走到谢我存面前，问她
“谢大人，有事吩咐我去做就可以了。还是不想理我么？”
“西度公子，你若是也被罚抄一百遍金刚经，此时肯定也不想见到我。”
西度笑了笑
“那我若是去抄了，大人就能高兴起来了吗？”
“啧。”
谢我存终于看了他一眼，视线移到他的伤口，不禁摇摇头。从前那个能被她拎起来的小公子，如今怕不是能将他拎起来了。还有，他的大眼睛呢？
“本官不是开心的时候，你要是帮我找到晏伐檀我才会开心，两天都找不见他人影了。你手里是什么？“
“大人，丽娘要走了。她托我告诉你，这是她给大人准备的谢礼。”
西度张开手，手里的是丽娘近几日眼睛上缠的绸带。
谢我存接过，掂在手里很轻
“随她去，她是自由的。”
“听她的意思，是要离开江州。”
谢我存没说话，将绸带放置一旁。这时，门外响起一阵喧闹声。二人相望一眼，忙出门查看。
江州府内闯进几个村民打扮的人，大东和北备追在后面，却晚了一步。为首的搬起手里的东西就砸，搅和的知府大堂一片狼藉。
西度抽刀上前，却因为带了伤，那村民也没有怕他的意思。
“江州知府，你给我出来！”
“你们是谁，竟敢擅闯知府府！”
“我们是谁？你们当然不知道我们是谁，我们是江州百姓！你们眼里只有那几个有钱替你们好处的商户吧！都给我让开，否则别怪我手里的刀不留情面。”
有刀？谢我存收回迈出去的一条腿，示意他们问他来的目的。
“你问我为什么来？你们知府大人心里清楚！还说要建水渠呢，全是放屁！水渠没见着，我们田里的地还全给划没了！这是要砸我们的饭碗啊！谢大人，你要是不出来，我就把你们府里给砸干净，让你们也知道知道什么叫活不下去。”
江州府外围满了人，想必他的话他们都听进去了。谢我存暗道不好，尚添堂之前跟她提过土地划给她的事情，可她立即就还回去了。怎么又有人动百姓的地？可是她之前没有来得及调查此事，若是想不出来理由，又如何让他信服。
“大人，少跟他废话。他心里还有没有王法了，让我宰了他。”
“不可。”
谢我存看着院子里的东西，虽是有些心疼，但也知道若是此时在官府里对他们动手，怕不是民心会更加涣散。她将头上的官帽取下，放置一旁，以免被随时可能飞溅过来的泥土弄脏。
“你是城南那边的吧，本官之前去那边查税的时候见过你。”
村民哼一声，举着刀就要扑过来。却被谢我存的眼神吓退了。他们只听说过谢知府是也是个绣花草包，是个对晏伐檀都要点头哈腰的官员。但是面前这个人气场凌厉，宛若身后有千军万马。
她推开挡住她的西度，朝那些村民走去。心里的鼓点一直未停，她却一直告诉自己，面对可怕的东西，一定要表现的比他更可怕，这样才能赢。
这就是在江州府这些日子她学会的，那些在京城的温柔乡里学不到的东西。
“你们的地不在本官这里。”
“放屁，别欺负我们不识字，书铺的先生都帮我们查过了！”
闻声，大东带来的结果书铺掌柜拔腿就跑。谢我存皱眉，到底晚了一步。
书铺和戏院是最能怂恿人心的地方，若是有人想利用百姓引导风向，从这两处下手最合适。可惜有人先她一步找到了他们。谢我存心想，就算今日做了刀下鬼，也得将他们背后那股势力揪出来。
“之前尚添堂的地也是被误划到我帐上了，本官已尽数退还。若是你们不信，可随西捕头去查田户簿子。”
“我们凭什么信你啊，尚掌柜的娘都没了，我看就是你派人下的手。”
“你若在胡说，休怪本官不客气。”
谢我存响起她破阵虎的名号，只可惜确实没有与之匹配的实力。她残存的最后一点理智告诉她不能动手，否则后果不堪设想，可对方好像完全知道这一点一样，肆无忌惮的继续道
“我不管，你说要我们跟你去查我们就去，那我们不就成傻子了！谁知道进去之后会不会被灭口。今日，就在此处，把问题给解决了，不然，我们就不信你这个知府了。你们说对不对！”
府外围观的人中竟然有随声附和的。