她两个尚还说着话，恰有道路旁的一庄户人家打开了门扉，里头婆子出来唤鸡，瞧见青儿巧姐，不觉把手在衣前擦了一把，笑道：“青丫头你这是带着谁回来了？我听说你们家姥姥病了，在床上歇了好些日子，如今好了么？”
青儿乍然吃惊，忙问着那婆子道：“李婆婆，我姥姥得了什么病？”
那婆子哎哟一声道：“敢情你还不知道么？快家去瞧一瞧罢，听说都卧床好些天了。”
青儿心内不由生乱，扭头看了巧姐一眼方回过神，忙拉住巧姐儿的手道：“咱们快走，回家见姥姥去。”巧姐被她拉的一个趄趔，未曾如此着忙过，慌慌张张的直觉一路坎坷不平的随着青儿奔跑过去。那婆子追在后头赶了一阵，才摆着手劝道：“我的小祖宗，慢些吧，当心跌破了皮。”
青儿清脆的哎了一声，却不敢停下，直奔了三五射地，才跑到方才指着的兽首门前，拍着那门环叫道：“娘，娘，姥姥，姥姥，是我回来了，给我开开门罢。”
一时左右寂静无声，过了片刻，才听得门里有人叫唤道：“青儿，是你么？你不是在城里住下了，谁送你家来的？”
青儿听得是王刘氏的声音，忙在外道：“娘快别多问，开门再说吧。”
王刘氏急走了两步打开门来，巧姐儿留神看了，见是一个瘦高的****，穿一件八成新的白线挑衫儿，底下露一截桃红裙子，外罩着蓝缎棉比甲，甚是和气蔼然。那****自开门时便见到了青儿旁边站着的巧姐儿，穿的皆是青儿家常穿戴的衣物，内里雪白中衣，外套着青绸褙子，梳一头双环髻，看年纪与青儿不相上下，瞧模样却有的一说。道是：芙蓉玉面，冰雪作肌，生来娉婷年及笄，袅袅倚门人独立。
王刘氏心里只疑道是好面生的样貌，便不等青儿开口就问道：“你和谁一起家来的？怎的不在那边府上住着了？”
青儿不及答言，拉着巧姐进门里去，才转身掩了门对王刘氏道：“我说出来娘可别唬着了，这位小姐就是姥姥常说的那个她给起了名字的巧姑娘，因着她家里事多，思量着出来静养些日子，我便带姑娘来我们家住了。”说着，一径把巧姐往前轻轻一扯，直送到王刘氏面前。
王刘氏听闻家里来了个侯门小姐，当真惊得半晌不敢动作，眼珠子呆呆的瞪着巧姐儿好一会儿工夫，见她不好意思的低下头去，才慌手慌脚的就要磕头下去，嘴里一面道：“姑娘好，原是我没见识，竟有眼不识泰山了。”
吓得巧姐儿忙蹲下一把扶住她，急言道：“婶婶使不得，我正自为来你们家叨扰好生过意不去，你再这样，不是折杀我了么。”
说的王刘氏讪讪笑起来，站直身子再三品度了巧姐一番，才携住她的手不住摩挲着，对着青儿道：“你瞧瞧人家巧姑娘，真是个高门大户里头出来的，说出来的话就是和别人不一样，怨不得人喜欢她。只是怎么就只你们过来了，谁送你们来的？”
巧姐笑道：“是我家里人送来的，我嫌她们啰嗦，没让过来叨扰婶婶，在村头就让她们回去了，如今只怕是进城了呢。”
王刘氏听见不觉哎呦一声惋惜道：“怎地不叫回家里坐一坐？咱们这里虽是蓬门荜户，但也知道来了人要敬茶敬水的道理，敢是姑娘们怕我们招待不周走的么？我们成日里窝在家里没见到她们也就罢了，青儿你怎么也不留一留姑娘们？”
青儿瞧着像是怪罪自己，不免开脱道：“是姑娘说不用姐姐们伺候的，又因我在那里看了几日，也琢磨出好些照管的道理，姐姐们才放下心走的。再说，姑娘现如今还在咱们家呢，娘要是真想款待她们，等她们来接姑娘家去也不晚的。”
王刘氏一面听一面点着头道：“说的也是个理儿，既是静养，姑娘就快屋里歇着吧。只因不知道姑娘要来，好歹还要容我们收拾一下才是呢，只怕进屋乱的很，不入姑娘的眼。好不容易来一趟，咱们不能亏待了姑娘。”
巧姐听到，不等她说完忙摆了手说：“婶婶多虑了，哪里就那么娇贵了。你们怎么住的就让我也怎么住吧，就当我和青儿一样就得了。还有，我们来时听到人说姥姥病了，如今可好些了？”
青儿也道：“正是呢，前头李婆婆说姥姥都病了好些天了，我还正自疑心怎的过那么久也不见去接我家来，原来有这么一层缘故。”
王刘氏道：“瞧我都糊涂了，姥姥前些日子不知起了什么心思，要去庙里还愿的，来时下了场雨，不提防路滑跌了一跤，把腰给拧着了，还亏得你柱子哥给背回来。这不才刚歇息下，姑娘来了，就跟我去见一见姥姥吧，她心里头没少惦念你和你母亲呢。”
巧姐点头不语，想着刘姥姥必是听了母亲的话去还愿，才惹下这病来的。想不到贫寒之家竟有如此赤胆忠心，竟比荣国府的人还要有情有义，不免暗自慨叹几分。又想着刘姥姥和王刘氏未必知道凤姐已去的消息，恐在人前失了仪态，面上便不做声，与青儿手挽手跟着王刘氏往姥姥屋里去。
却说巧姐儿一面走一面观量，见的又是另一种样貌。大抵是因为日子好过了些，王家的院子倒比来时路上见的人家都要长一些，进门的右侧搭了一个小小的灰棚，问过青儿方知是做饭顿茶的地方。离灰棚不远，又有一株桃树，枝梢间露着几点嫩绿，树下则是一口黑漆涂的似的大缸，缸上未防落叶另加盖了一层案板，缸的一侧便是四四方方的一个井口，亦是用案板盖住了。
院子东西是不大不小的三间偏房，一间用作膳房，另外两间则是青儿和板儿住的地方。又有一间柴房，房门半掩，露出里头的堆得整齐的柴禾垛来。正对大门的便是面阔三间的正室，中间的一个用作了厅堂，左右延伸出的连房一间是狗儿夫妇所居，另一间便是刘姥姥的住处了。
大概是开春，厅堂上并没有悬挂连帐，只虚虚的半掩了门，王刘氏殷勤开门引领巧姐进去，这才打起里间的青布帘子，不等进门就叫唤道：“姥姥你快起来看看罢，看是谁来了。”
刘姥姥正觉腰疼，刚躺下合眼不久，这会子听见嚷嚷，也不曾抬头，便在床上怨道：“常日里还说板儿不老成，我看你也和他一样了。叽叽喳喳的，像什么样子，这功夫还能有谁来呢？只说我不好，一早歇下了吧。”话毕，头脑昏昏沉沉的，就要睡过去。
王刘氏见她不起来，尴尬的笑看了巧姐儿一回，青儿在旁瞧着不由笑道：“姥姥，好些日子不见，你老人家就不想我了？”
刘姥姥身子一怔，这才忙从炕上爬坐起来，仰头看向帘子开合处，眨了几次眼，尤为难以置信道：“敢是我这在梦里头么？青儿怎么回来了，还有我的巧姑娘，你怎地也跟着来了？”
第十四章感旧恩刘氏道中济（2）
巧姐儿青儿相视一笑，王刘氏便上前坐在炕沿上，笑指她二人道：“姥姥不是在梦里，巧姑娘当真来咱们家了。常日里你怎么说巧姑娘好，我原都没见识过，今儿一瞧才知真像个天上送下来画里走出来的一般。咱们青儿往那儿一站，没的打嘴现世呢。”
说的巧姐青儿俱都羞红脸，一个连说谬赞，一个直言不依，刘姥姥直呆了半晌方信，忙招手道：“当真是巧姑娘来的？我的小姑奶奶，谁送了你来的，怎的穿的这么样单薄，你快坐我这里，炕上暖和着呢。”
巧姐儿忙走过去了，王刘氏赶紧起身让位给她，青儿便一把拉住巧姐儿坐在刘姥姥身侧，看姥姥不住端详着巧姐，又摸摸她的手背，道：“都冻得这么凉了，我就说这荒郊野地的，不适合你们这些娇小姐来罢，平日里跟着你的那几个姑娘呢，我怎么一个都没见到。”
巧姐笑道：“平儿姐姐她们原是要来的，我担心人多嘴杂，就都让她们回去了。姥姥说是荒郊野地，我瞧着就很好，我只怕姥姥嫌我，不让我住呢。”
刘姥姥忙道：“阿弥陀佛，你来我谢天谢地都来不及，如何不让你住呢。只是咱们这小门小户的，比不得你们那里，想必你也是住不惯的。你母亲眼下好么？我那日想着还了愿就看她去的，谁知得了这样一场横祸，竟没能去成。”
巧姐见她果真问起母亲，勉强笑一回，别开脸却是红了眼眶道：“我母亲……已经去了。”
刘姥姥大惊失色，攥紧她的手道：“你说什么？姑奶奶，姑奶奶竟没等到我再去看她一眼么？那日明明是好些了，我去求菩萨的时候，师傅们也跟我说不妨事的，都说她命里有大造化，怎么就去了呢。小姑奶奶，你别是哄我的罢？”
巧姐儿越发哽咽道：“这事如何哄得了姥姥呢。自姥姥走后不过几日，母亲就因急火攻心，一夕转不过神来，撒手去了。在家里停了七日的灵，父亲便扶柩送丧远行去了。下剩下我一个孤苦伶仃的，左右没个拿主意的人，又有狠舅奸兄算计着，倒不如出来的好。只是眼下家道艰难，素日的亲戚朋友多不大往来，唯有姥姥一向待我和母亲甚好，我便想着同青儿到你这里来，好歹图个安生之所，等我父亲家来再回去做个打算。只不知，姥姥和婶婶容不容得？”
