王刘氏左右看了，见没人，方道：“娘告诉你，你记住便罢了，千万别外头说去。是贾府的巧姑娘来了，因她母亲刚去，她在那府里睹物伤心，才到咱们家来住上几日，权当散心来了。里头姥姥和青丫头都是明白事理的，倒不会失了礼数，我和你阿爹虽是没见过大世面，然而也知道诚心待客的道理。唯有你这个猴头一般的人，着实不让我和姥姥省心。听姥姥说，你们两个小时原是见过的，你又去她家里住过几日，自然知晓她家的规矩，见面跟她问个好，她若还记得你，那就是你的大造化了。”
说的板儿抚掌笑起来，道：“我当是谁，原来是那个娇小姐。那会子去她府上，住了三日倒有两日看她是病着的，如今想必是好些了，都能出的远门了。阿娘放心吧，我只当她是杜小姐一般看待就是了，哪里有冲撞她的道理？”
王刘氏也笑道：“别说杜小姐，便是咱们这里的周小公子，都比她不上呢，你横竖多陪小心就是了。我看那巧姑娘倒不是拿大的人儿，模样也是好相与的，也不知将来谁有福娶了去。”
板儿一笑不语，往那边去和冯大喜把群羊点查了一遍，又蹲在池塘边洗了把脸，才走上岸擦擦手，跟着王刘氏回家来。
家里青儿见日头正中，已是做午饭的时候，便留了巧姐儿在屋子里与姥姥说话儿，独身走到灰棚子里添柴烧水。听得门外一阵啪啪的声响，忙探头问道：“是谁？”
板儿在外应声道：“是我，你板儿哥，开门罢。”
青儿闻言一喜，顾不得手里还拿着舀水的瓜瓢，忙忙的走到门口，开了门笑道：“哥哥，你见到阿娘了么？她有没有跟你说家里来客了？”
板儿笑着把她推进门里，虚掩了门方转身道：“说了说了，阿娘在后面一会儿就来，让我先家来瞧一瞧，烧火的柴禾够不够，不够的话我再劈一些。”
青儿道：“我才刚看过，烧火足够了，不用忙着劈柴。倒是你，别在这里傻愣愣站着了，巧姑娘在姥姥屋里坐着呢，你去给她问个好。”
板儿干笑了一回，倒有些不自在：“且别慌让我去见她罢，我这副模样没的让她看笑话，才刚放了羊回来，一身的羊膻味儿，容我去换身衣服。”说罢，悄没声的顺着墙边儿进自己屋去了，挑拣多时才翻出半成新的杂色盘领衣穿了，又床****下的翻寻一遍，才从床脚摸出一顶四方平定巾，用手掸去浮尘，也不知高低如何便凭直觉往头上戴了，才开门去姥姥屋里。
或有人道，这板儿不过是乡间野地长大的，早些年也许跟着刘姥姥进过大观园，得了不少见识，如今隔了这么些年不见，怎地竟越发懂规矩起来？看官，都道是近朱者赤近墨者黑，这板儿虽大字不识几个，得蒙在周员外庄子上帮忙的缘故，常日里员外间或兴起，偶携着清客相公往庄园里赏景，一言一行一举一动，皆合儒家所言的‘比德如玉’，时时以玉之触手温润、光华内敛为要求自省，又有君子当以宽容如海之度，待人和煦，举止从容。
故而板儿虽是一介庶民，于立容之礼也颇为知晓一二，此刻要去见得又是素日贾府的小姐，如王刘氏所言，他果然对那次游览大观园的事儿还记得住一些，知道大户人家最重这些规矩。心内便略有忐忑，到了垂帘处不知要如何进去，便屏声站住了。只听帘内低低的传来几声细语，倒不像是姥姥平日里的声音，想必是巧姐儿在说话呢。
大抵是年少，板儿只觉那声音虽低细，传入耳中却极为动人心弦，真如出谷的黄莺一般。帘内巧姐儿尚不知外头板儿已经到了，犹在和姥姥闲话家常，一时说到黛玉去了，湘云远嫁，惜春带发出家，刘姥姥哭了一回，又不免扼腕叹息道：“姐儿说的四姑姑可是那个善会画画儿的姑娘？那一回我还说，你们家里的几个姑娘都是天仙下凡来的，平常人哪里有福气见到，如今可见是还回天上去了。只眼下这么个四姑娘，那时节我去你们府上玩耍时，她还一团孩子气呢，躲在太太们的怀里撒娇让给她揉揉肚子，如今却去伺候佛祖了，阿弥陀佛，这都是怎么了。”说着，又掉下两行老泪来，忙拿袖子擦了。
巧姐儿亦是伤痛，然而想着自己那会子见到的黛玉晴雯等人，竟比在家中过的还好，便把心思收敛了，反而安慰刘姥姥道：“姥姥快别伤心了，姑姑们自然有她们的去处，乃天意所为，不为人定。再则，我们家落难至此，她们能以清白之身归去，也算是各得其所了。”
刘姥姥见她这样说，暗里止住泪，默默点了点头。
板儿在外面听的呆住，不提防王刘氏已经回到家中来，在门前仔细看过一回青儿如何烧水煮饭，便掸着衣服的褶子，直往正房里来。猛抬头瞧见青布帘子外头站了一个人，直觉唬了一跳，待到看清是谁，才抚了抚胸口上前，伸手推搡板儿一把嗔骂道：“好下作的东西，鬼头鬼脑站在这里做什么？怎么不进去？”
板儿亦是吓了一跳，忙回头摆着手示意王刘氏噤声。看的王刘氏不知何意，又拍打他一下，瞪眼道：“你莫不是又做了什么坏事吧？见过巧姑娘了，还是你冲撞她了？”
板儿无奈摇头，只说都不是。他母子在外间言语切切，不想巧姐儿在里头已经隐约听见了些，因察觉是男子的声音，只惶惑不知是谁。四下看了看姥姥的房舍，又是避无可避，只好坐在姥姥身边轻声道：“姥姥你听，是不是有人来了呢？”
刘姥姥这些年因为年纪越发大些，耳朵竟不如以往灵光了，此刻听巧姐儿在她耳边说话，便扬声道：“谁在那里说话呢，还不进来？”
王刘氏见问，知道刘姥姥他们已经听见了动静，也不管板儿如何想，一径推了他进去，一面笑道：“妈，是板儿回来了，我让他来给姑娘问个好。”
第十六章王天合初会旧年人（2）
且说板儿被王刘氏推进门来，巧姐见进来的是个年轻的后生，一时无处可避，也不敢坐在炕上，忙起身站住，垂首不语。王刘氏便一笑推着板儿近前道：“巧姑娘，这是我那不成器的小子，旧年里你们原是见过的，我叫了他来给你问个好。”
刘姥姥也在一旁一面拉着巧姐儿说道：“姑娘快坐下说话罢，咱们都是乡下人，不懂你们家那些礼数，好歹让他来给姑娘问安，也不用被人说失了礼让姑娘见笑了。”一面仰头对板儿道，“还不快来见过姑娘。”
板儿见说，只得不自在的走上前，举手齐眉，对着巧姐儿长长作揖道：“姑娘好。”
巧姐生受不住，亦是连连回礼，板儿笑着慢起身来，这才得见其人真貌。只见她仪容俊秀，骨格端庄。芙蓉面浅露微红，柳叶眉淡舒嫩绿。轻盈翠袖，深笼着玉笋纤纤；摇曳湘裙，半露出金莲窄窄。虽是额发覆眉，亦可见秀美之甚，远异于旁人。
后人又有一首[寄生草]道巧姐曼姿之妙：兰麝香仍在，佩环声渐远。东风摇曳垂杨线，游丝牵惹桃花片，珠帘掩映芙蓉面。你道是金陵贾府公侯家，我道是南海水月观音现。
板儿兀自偷偷品度，却不知巧姐儿也正从余光中悄向他看去。瞧得他一身半旧不新的衣裳，高高戴着的帽子，与小时的模样大有几分不同。虽比不得潘安宋玉貌，却也是一表好人材。丰神秀雅，气度雍容，竟不似山间草莽，倘或换一身衣服必然也是个翩翩佳公子了。
巧姐儿一心想着，忽的又觉自己不知羞臊，颜面微红，忙把头偏向一边，再不去看板儿，不言也不语。刘姥姥和王刘氏见他二人俱已厮见，且言谈有度，板儿也收了通身的脾气，难得规矩一回，巧姐儿又待人大方，刘姥姥心里自然欢喜，便握着巧姐儿的手笑言道：“那年你们见面的时候，他也不过六七岁上的年纪，姑娘就更小了，怕是只有四五岁吧？还是你奶妈子抱你来的，板儿还和你争柚子顽，姑娘还记得么？”
巧姐儿低声说着大概记得一些，王刘氏在旁听见，便推了板儿一把笑道：“姑娘要是记得，你就更应该记得了。”
板儿笑了一回，道：“虽然记得，然而毕竟事隔多年，好多详情却忘了。”
刘姥姥道：“大抵是年纪小，才都忘了的。才刚和姑娘说到她们家的事，我们原先见过的那几个天仙一般的姑娘，听说都不在了，倒不如当没见过的好，省的心里割舍不下，难受的紧。”
王刘氏讪讪笑着，因她是后来的，倒不知前头巧姐和刘姥姥说的什么，又不便明问，就另提了一事说道：“妈今儿觉得如何了？我方才使你女婿去置办酒菜，这会子也该回来了，还要你老起来看一看才是。”这厢又对巧姐道，“只是头里不知姑娘爱吃什么，便自做主买了一些，还望姑娘见笑，只当是山间野味，尝一尝鲜吧。至晚把房舍收拾妥了，姑娘若是想吃什么，我再给姑娘弄去。”
巧姐忙道：“婶婶做主就好，不必问我的意思。我在家里虽然也曾锦衣玉食，只眼下大不如前，没的讲究那些山珍海味，倒是你们平常吃的就很好。比如我听奶妈嬷嬷说，乡下人家多爱吃艾窝窝，我一直都无缘吃上一次，若是婶婶家里有，便做这个来吃罢。”巧姐说的真切，神情又是着实向往，刘姥姥和王刘氏不料她心心念念的是如此家常之物，越发觉的她天真可爱起来，便都掌不住捧腹笑了。就连板儿也忍俊不禁，直觉这个公侯府里的小姐果然是蜜罐里养大的，不知人间疾苦，不说鸡鸭鱼鹅好吃，偏指名道姓的说出一个艾窝窝来，当下也笑出声道：“这有什么难的，那艾窝窝不过是煮烂的江米放凉了，包上豆沙馅或是芝麻馅，外头再裹了一层熟大米面做成的，难为你这么惦念它来，巴巴的要吃这个。”
