猎魔人6：雨燕之塔 (安德烈·斯帕克沃斯基)

“于是我得出结论，”威戈佛特兹将另一根管子插进她的鼻孔，这次是根玻璃管，“要找到希瑞，唯一的办法是使用移情探针。而这一来，我就需要跟那女孩建立过足够牢固的情感纽带，并且产生了移情效应、跟她同病相怜之人。我原本选定了那个猎魔人，但他失踪了，而且猎魔人本来就不适合充当移情的媒介。我又打算去抓特莉丝·梅利葛德，‘索登山的第十四人’。我还考虑过绑架艾尔兰德的南尼克……就在这时，温格堡的叶妮芙不请自来了……说真的，我再想不出比你更适合的人选了……连接上这台仪器，你就能帮我找到希瑞。老实说，这个过程需要你全力配合……但你也知道，强迫别人配合，方法有的是。”
“当然了，”他搓了搓双手，“有几件事，我本该事先向你说明。比方说——我是从哪里知道，又是怎么知道上古血脉一事的？劳拉·朵伦的遗产是怎么回事？这种基因又是什么？为什么希瑞会有这种基因？她是继承自谁？我会用什么方式取走她的基因，又会用在什么地方？将你带来的塞德纳萃取器，它的运作原理是什么，目的又是什么？问题还真多，不是吗？但不幸的是，我没时间向你解释这一切了。哈，还真是可惜，因为有些答案肯定会让你大吃一惊的，亲爱的叶妮芙……但如我所说，我没有时间了。灵药已经开始发挥作用了，你也是时候集中精力了。”
女术士咬紧牙关，大口喘息，继而发出低沉而模糊的呻吟。
“我知道。”威戈佛特兹点点头，拉近一面做工精致的大号传影镜，将一只硕大的水晶球放在三脚台座上，周围是蛛网般的银丝。“我知道。遗憾的是，这是必须的。你会非常痛苦。但你越快开始寻找，痛苦就会越快结束。好了，叶妮芙，在这面传影镜上，我希望看到希瑞。她在哪儿，跟谁在一起，在做什么，或者她睡在哪儿，又跟谁睡在一起。”
叶妮芙刺耳、狂乱又绝望地尖叫起来。
“很疼。”威戈佛特兹用肉眼和水晶眼同时盯着她，“当然很疼。开始找吧，叶妮芙，别再封闭你自己，也别再逞英雄了。你知道你忍受不了的。抵抗的结果只有痛苦，会让你脑出血、全身瘫痪，甚至余生都成为植物人。开始找吧！”
她咬紧牙关，直至牙齿碎裂。
“好了，叶妮芙，”巫师柔声道，“你至少也该有些好奇心吧？你肯定想知道你的学生过得如何吧？也许她正面临危机？也许她惹上了麻烦？你知道有多少人想要希瑞的命吗？开始找吧。如果我知道女孩在哪儿，我会立刻赶去，保她平安无事……没人会找到这儿来。没人。”
他声音温和，像天鹅绒一样柔软。
“找吧，叶妮芙。找吧。算我求你了。我向你发誓：我只会从希瑞那里拿走我想要的东西。然后我就会放你们两个自由。我发誓。”
叶妮芙更加用力地咬住牙。鲜血流过她的下巴。
威戈佛特兹突然站起身，挥了挥手。“里恩斯！”
叶妮芙感觉自己的双手和十指被人套上了什么东西。
“有些时候，”威戈佛特兹朝她俯下身，“面对棘手的状况，魔法、药剂和麻醉药反而没有最古老、最经典的刑具管用。别逼我动手。快找！”
“下地狱去吧，威戈佛特兹！”
“把螺丝拧紧，里恩斯。慢慢地拧。”
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有人拖着那具瘫软的身体穿过房间，走向通往地牢的楼梯。威戈佛特兹看着他们，随后抬起头，望向里恩斯和斯奇鲁。
“也许你们也会被我的敌人抓住，并且遭受审讯。”他说，“这样的风险始终存在。我希望你们也能像她一样意志坚定。没错，我希望，但我并不相信。”
里恩斯和斯奇鲁保持沉默。威戈佛特兹转过身，再次看向传影镜，硕大的水晶球将一幅画面映在镜面上。
“她只找到了这个。”他指了指镜面，“我要的是希瑞菈，她却给了我猎魔人。她没跟那个女孩移情，但在最虚弱的时候，她帮我找到了杰洛特。真不敢相信，她对他的感情居然这么深……好吧，我对目前的情报已经很满意了。猎魔人、卡西尔·爱普·契拉克、诗人丹德里恩，还有个女人？唔……谁愿意接下这份工作？彻底解决这个猎魔人？”
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任务交给了斯奇鲁，里恩斯踩着马镫扭动身体，稍稍放松一下被马鞍折磨得隐隐作痛的屁股。斯奇鲁主动提出去杀猎魔人，他熟悉那伙人的所在地——他在那儿有朋友，不然就是亲戚。至于我，威戈佛特兹叫我去跟瓦提尔·德·李道克斯交涉，然后又派我追踪史凯伦和邦纳特……
我当时真是个白痴，还以为自己的任务会轻松得多、也愉快得多。我以为我会很快完成任务，轻松加愉快……
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“如果那些农夫没撒谎，”史提芬·史凯伦踩着马镫站起身，“那么，那座湖就在山丘后面，在一片山谷里。”
“马蹄印也通向那边。”波利亚斯·穆恩确认道。
“那还待在这儿干吗？”里恩斯揉了揉冻得僵硬的耳朵，“还不快马加鞭追上去？”
“别着急。”邦纳特阻止了他，“我们还是分头行动为好。我们不知道她骑马去了湖的哪一边。如果选错方向，湖水会把我们跟她隔开的。”
“说得太对了。”波利亚斯附和道。
“可湖面已经结冰了。”
“冰可能承受不住马匹的重量。邦纳特说得对，我们只能分头行动了。”
史凯伦立刻发号施令。第一组人马总共七人，由邦纳特、里恩斯和奥拉·哈希姆率领。他们朝东岸奔去，很快便消失在黑色的森林里。
“很好。”灰林鸮说，“我们走吧，希利凡特。”
但他立刻发现，有点不对劲儿。
他转过马头，挥鞭跑向乔安娜·瑟尔伯尼。肯娜的坐骑退后几步。她的面孔冷硬如石。
“没用的，验尸官大人。”她声音沙哑，“我们本想跟您同行的。但现在，我们要回去了。我们受够了。”
“我们？”达克瑞·希利凡特喝道，“‘我们’是谁？这算什么，叛乱吗？”
史凯伦在马鞍上身子前倾，朝冰封的地面吐了口唾沫。肯娜身后是安德雷斯·维尔尼，以及发色明亮的精灵提尔·艾克拉德。
“瑟尔伯尼女士，”灰林鸮厉声道，“你是在自毁前程，浪费百年一遇的良机。更重要的是，你会被刽子手送上绞刑架，连同这几个听信你的蠢货一起。”
“注定上绞架的人不会淹死。”肯娜给出富有哲理的回答，“你不该用刽子手威胁我们，验尸官大人，因为连你也不知道，你和我们谁离绞架更近。”
“你真这么觉得？”灰林鸮的双眼闪现精光，“这就是你偷听别人的想法之后得出的结论？我还以为你是个聪明人，结果只是个蠢女人。跟着我，你会百战百胜。与我为敌，你将永无翻身之日！记住这一点。如果你以为我大势已去，请别忘记，我还是有机会把你们送上绞刑架的。你们听到了吗？我会叫刽子手用烧红的铁钳撕下你们骨头上的血肉！”
“命只有一条，验尸官大人。”提尔·艾克拉德轻声说，“你选择了你要走的路，我们也选择了自己的路。两条路都充满风险和不确定因素，但你也不知道这两条路会通向怎样的命运。”
“你不能强迫我们像狗一样去追那个女孩，史凯伦大人。”肯娜高傲地抬起头，“我们也不想像狗一样被人屠杀，就像聂拉汀·西卡。唉，说得够多了。我们要回去了！波利亚斯！跟我们一起走吧。”
“不了。”波利亚斯摇摇头，用毛皮帽盖住额头，“再会了，我不想伤害你们。但我会留下。我会继续效命。我发过誓。”
“为谁效命？”肯娜皱起眉头，“为皇帝还是灰林鸮？还是盒子里的巫师？”
“我是个军人。我会继续效命。”
“等等，”杜菲希·克里尔打马从达克瑞·希利凡特身后跑出，“我跟你们一起走。我也受够了！昨晚我梦到自己惨死。我可不想为这卑鄙又可疑的任务送命！”
“叛徒。”达克瑞大喊，面孔涨得通红，脸上好像随时能喷出血来。“一群背信弃义的无耻之徒！”
“安静。”灰林鸮依然怒视着肯娜，双眼跟他的外号一样令人厌恶。“你听到了，他们选择了自己的路，我们没必要糟蹋嗓子、浪费口水。但我们还会再见面的，我向你们保证。”
“也许是在同一座绞刑架上见面。”肯娜的语气不带任何讽刺，“因为届时你，史凯伦，你受刑时的同伴不会是出身高贵的王公，而会是我们这群平民。但你说得对，没必要浪费口水了。我们该走了。祝你好运，波利亚斯。保重，希利凡特先生。”
达克瑞·希利凡特吐了口唾沫。
＊＊＊
“我要说的都说完了。”乔安娜·瑟尔伯尼高傲地抬起头，拂开额头上的一缕黑发，“没有要补充的了，尊贵的庭上。”
最高法庭的审判长居高临下地看着她。他的眼睛几近纯灰，他的表情高深莫测。
咳，管它呢，肯娜心想，我要试试看。命只有一条，不成功便成仁。我才不想留在要塞里等待自己的死期。灰林鸮从不虚言恫吓，就算死了，他也会爬出墓穴，找我复仇……