有几双眼睛里闪现出惊讶的神色，但很快就被遮掩了，仿佛那只是出于兰德的想象。贵族们站起身，向兰德鞠躬或是行屈膝礼。赛兰蒂和年轻的贵族们向后退去，他们本以为会有更多的机会。对转生真龙的觐见总会是个漫长而又曲折的过程，真龙大人总是会尽全力逼他们就范，比如禁止提尔人在没有通过婚姻关系进入凯瑞安家族的情况下就宣布对凯瑞安土地的所有权；禁止驱逐首门人；或者是制定贵族和平民要共同遵守的法律。
兰德的目光在赛兰蒂身上停留了一会儿。最近这十天里，她不是第一个，也不是第十个，甚至第二十个。他确实受到了诱惑，至少在第一个的时候是这样。他拒绝了苗条的女子，丰满的女子立刻出现在他身边；高个子的换成矮个子的；皮肤黝黑的换成皮肤白皙的，他们不停地在寻找可以取悦他的女人。枪姬众赶走了那些试图在晚上溜进他卧室的女人，行动很坚决，但比起艾玲达，她们就温柔多了。艾玲达显然把伊兰对他的所有权当成一件生死攸关的事，而她的艾伊尔式幽默也让她从这种对兰德的折磨中得到了很大的乐趣。在那天晚上，当艾玲达处理过那名被她抓住的女子、脱衣服准备睡觉时，他叹息着遮起面孔，同时也看见艾玲达脸上满足的表情。如果兰德不是很快就明白了这一连串美女后面隐藏着什么，他可能已经在怨恨艾玲达了。
“克拉瓦尔女士。”
听到真龙大人叫自己的名字，克拉瓦尔立刻停在原地，乌黑鬈发盘成的高耸发髻下面，一双眼睛显示着冰冷和镇静。赛兰蒂别无选择，只能随她一起停住，虽然赛兰蒂显然不喜欢留在这里，正如同其他人不愿意离去一样。麦朗和马林金是最后鞠躬离开的，他们将注意力全都集中在克拉瓦尔身上，竭力想弄清楚为什么她会被兰德叫住，以至于没发现彼此正并肩站在一起。他们的眼睛惊人地相似，黑色的瞳仁里隐藏着食肉兽的残忍和贪婪。
包裹着暗色嵌板的大门关上了。“赛兰蒂非常漂亮。”兰德说，“但有人会喜欢那种更加成熟……更加知性的……女人。晚钟第二响之后，你今晚会与我一同进餐，我期待着这次欢愉。”没等克拉瓦尔有机会说话，他已经挥手示意她退下了。显然，克拉瓦尔也没想好该说些什么，这名贵妇的表情并没有改变，但她的屈膝礼显出了一丝不稳定。赛兰蒂的脸上则堆满了震惊，以及大大松了一口气的样子。
等到大门第二次被关上，兰德仰起头发出一阵笑声，一阵充满讽刺意味的刺耳笑声。他厌倦了贵族游戏，所以不假思索地玩着它。他厌恶自己吓坏了一个女人，但结果他又吓坏了另一个。为了这些事，他完全应该大笑一场。克拉瓦尔就是那一串美女的幕后主使，为真龙大人找一个床伴——一个可以由她控制的年轻女孩，那样克拉瓦尔就可以将一根线牢牢地拴在兰德身上，但她想要放在转生真龙床上、甚至是与转生真龙结婚的是别的女人。在晚钟第二响之前，她身上的汗水大概会把她的衣服全湿透。克拉瓦尔一定知道自己虽然算不上美艳迷人，也是颇有姿色，如果兰德拒绝了她派来的所有年轻女人，也许正是因为他想得到一名比她们成熟十几岁的女性。而且克拉瓦尔很清楚自己没有胆量拒绝一个将凯瑞安握在手中的男人，今晚，她应该知道顺从，应该停止那种白痴的行径。艾玲达很可能会宰掉任何一个出现在兰德床上的女人，另外，他没时间去对付那些自认为是在为凯瑞安和克拉瓦尔牺牲、又很容易遭受惊吓的鸽子们。有太多问题需要解决了，他没有时间。
光明啊，如果克拉瓦尔决定这样的牺牲是值得的呢？这是有可能的，克拉瓦尔很容易让自己变得足够冷血。那我就只好让她的血因恐惧而变冷了。这不是一件容易的事。他能感觉到阳极力，就好像有某样东西就在他的视野边缘，他能感觉到那上面的污染，有时候，他觉得那就是存在于他自身内部的污染。阳极力已经将渣滓留在他的体内。
他发现自己正在对亚斯莫丁怒目而视，那个人也在端详着他，脸上毫无表情。音乐已经重新响起，就如同流水滑过石块，给人一种宽慰的感觉。他需要宽慰，不是吗？
没有敲门声，房门打开了，站在门口的是沐瑞、艾雯和艾玲达，两名年轻女子的艾伊尔服装陪衬着两仪师的淡蓝色长裙。其他任何人，哪怕是鲁拉克，或者另一名还留在凯瑞安城附近的部族首领，或者是任何一位智者，如果他们想见他，都会有一名枪姬众进来先行通报。而这三个人，即使在他洗澡的时候，枪姬众也会让她们直接进来。艾雯瞥了杰辛一眼，皱了皱眉，竖琴的曲调立刻低了下来，经过一阵仿佛是舞曲的复杂变调之后，削弱成叹息般的如缕细音。那个男人的脸上挂着一种扭曲的微笑，双眼直盯着手中的竖琴。
“看到你真让我吃惊，艾雯。”兰德说，他抬起一条腿，跨在椅子扶手上，“你避开我已经有……六天了？是不是带来了更多的好消息？马希玛将阿玛多纳入我的名下了吗？还是你说过会支持我的那些两仪师最后证明实际上只是一群黑宗？你注意到了，我没有问她们是谁，在什么地方，我甚至没有问过你是怎么知道她们的。我没有要你泄露两仪师的秘密，或者是智者的秘密，或者是其他什么人的秘密。你愿意透露给我什么，我就听什么，而你不愿意告诉我的那些是否会在夜里刺伤我，只要我自己去担心就可以了。”
艾雯平静地看着他：“你需要知道的，你都会知道，对于那些你不应该知道的，我不会告诉你。”这句话她在六天前也说过，她已经是和沐瑞一样的两仪师了，尽管她们一个穿着艾伊尔服装，另一个穿着淡蓝色的丝裙。
艾玲达则没有丝毫平静的样子，她和艾雯并肩站在一起，绿色的眼睛闪耀着，眼光刚硬得仿佛是铁铸的一样。他很惊讶沐瑞没有加入到她们两个中，她们可以一起瞪他。沐瑞顺从的誓言实际上留有很大的余地，而且自从他与艾雯争吵以来，她们三个的关系就变得非常紧密了。实际上，那也算不上是争吵，和一个眼神冰冷、任何时候都不会抬高音量、对他的质问只给予一个拒绝之后就听而不闻的女人之间的任何交涉都很难被看成是一场争吵。
“你们想要什么？”他问。
“这是刚刚给你送来的。”沐瑞说，声音和亚斯莫丁的伴奏显得非常和谐。她拿出两封仍然完好的信。
兰德站起身，带着狐疑接下那两封信。“如果是给我的，又怎么会落在你们手上？”其中一封信上用精确而棱角分明的笔迹写着“兰德·亚瑟”，另一封信上用流畅但同样不失精确的笔迹写着“转生真龙大人”。两封信的火漆印都是完好的。又看了一下，他眨了眨眼，看起来，两道蜡封用的是同样的红色蜡漆，其中一个的印章图案是塔瓦隆之焰，另一个是一座高塔压叠在一座岛的地图上，他认得那座岛是塔瓦隆。
“也许是因为寄信的地点，”沐瑞回答，“或者是因为寄信的人。”这不是解释，但如果他不继续追问的话，他能得到的将只有这些。他只能一点点地从沐瑞的嘴里刺探出一些信息来。沐瑞遵守了誓言，但是以她的方式遵守的。“火漆里没有毒针，也没有陷阱的编织。”
他将拇指压在塔瓦隆之焰上，停了一会儿（他原先根本没考虑过这种危险），然后按破了它。在签名的旁边有另一个红色火漆的塔瓦隆之焰印章——爱莉达·德·艾佛林尼·亚洛伊汉，签名的字迹显得相当潦草，下面是爱莉达的头衔。信上其余的字迹则很工整。
不可否认，你就是预言中的那个人，但有许多人会因此而竭尽全力地要毁灭你，为了这个世界，绝不能让这些人得逞。已经有两个国家在你面前屈膝，艾伊尔野蛮人也成了你的仆人，但王座的权势与至上力相比，只是无足轻重的尘埃。白塔会保护你，对抗那些拒绝接受必然命运的人。白塔会保证你活到末日战争。除了白塔之外，无人可以做到这一点。一支两仪师的护卫队会前来将你带到塔瓦隆，她们会给予你应有的荣誉和尊敬，我向你保证这一点。
“她甚至没有问一下我的意思。”他带着挖苦的语气说。他还清楚地记得这个和他只有一面之缘的爱莉达，一个严厉得足以让沐瑞显得像只小猫的女人。他应有的“荣誉和尊敬”——他打赌，这支两仪师的护卫队一定恰巧是十三人。
他将爱莉达的信递给沐瑞，打开了另一个信封，信中的字迹和信封上的字迹一样：
带着尊敬之心，我谦恭地乞求向伟大的转生真龙大人致以问候，光明眷顾这世界的救主。
全世界都要敬畏地向您低头，赞颂您分别只用一天就征服了凯瑞安和提尔的功业。但我恳求您保持警觉，您的杰出已经引起许多人的嫉妒，即使那些并没有被暗影覆盖的人。即使是在白塔内部，也存在着看不到您的光辉正在照耀着我们的盲者，但也同样有为您的到来而欣喜、满心期待要为您的光荣而效忠的人。我们不是那种会将您的荣耀窃据为己有的人，我们会跪倒在您面前，让您的光明洒在我们身上。根据预言，您要拯救这个世界，这个世界也将要属于您。
