次日清晨，犬江主仆十六七个人，一大早就起床，吃过早饭，付了店钱。这时奴仆已喂好马，每人的行装都去掉了腹甲，全是一般人的打扮。喜勘太等两个年轻侍卫跟在马的前后，纪二六在后，代四郎在前，牵马、持枪的和背甲胄箱、柳条箱行李的都各尽其责，跟着亲兵卫一同离开客店。离故乡尚远，一天走七八十里虽不算很急，但马是骏马，这一天到黄昏时候，已走了一百来里。当进入伊势境内走过写着叫石药师的一个村落时，在路的右侧有座佛堂，立着药师如来的石像，大概因此这个地方叫石药师村。亲兵卫在这里不觉把马停住，唤住走在前边的代四郎说：“稍等等。老伯你可曾记得，那灵虎的来历不是来自丹波国桑田郡叫药师院村的一座佛寺、琉璃光山药师院的宝库中的金冈的古画吗？我因伏虎有功才得以解厄回国。这里也有个石药师殿，而且这个地方又以此命名叫石药师村，所以想起来颇有感触。我虽然不同世间一般自充的博学家一样，见到佛爷和菩萨便阿谀奉承，想祈祷冥福，但是这座庙有鸟居(1) ，我想定有来历，如果这样的拍马过去不大好，想在这里歇息一下。”还没等他把话说完，后边有个骑马的武士打马飞快追来，待马蹄声接近时，忽然高声喊道：“犬江大人暂且留步！我是朝廷的特使。”他们主仆听了都大吃一惊，一同回头观看。但见那个武士是京中打扮，头戴黑漆高礼帽；身穿浅蓝大纹的武士礼服，两个袖子挽起系在脖子后面；裙裤脚挽得高高的；腰间挎着用螺钿镶嵌的长把双刀；骑一匹桃花马，配有涂漆的银花马鞍；手里拉着纯红的马缰绳。这人不是别人，乃秋筱将曹广当。亲兵卫曾与之相识，不知他为何遥远追来，因听说他是朝廷的特使，便赶快下马在路旁迎接，代四郎和纪二六、喜勘太等跟在后边。其他士兵和随从们都成一列，只有持枪的犹如草丛中的松树，把枪竖立着。广当在距离十丈远时把马放慢，把召唤犬江的扇子插在腰间，缓缓走近前来，在石药师殿附近翻身下马。代四郎让奴仆把马接过去拴在树下。纪二六拿出腰间饮马的水勺子，从药师堂的净水盆中汲水饮马，对广当的长途劳累进行慰问。当下秋筱广当对亲兵卫道：“犬江大人，别来可好？我向您祝贺。因有圣旨十万火急，某奉旨赶来，能在这里见到您，实乃公私之幸。然而在路旁不便宣旨，见那里有无人的佛殿，倒是个便当的地方。”亲兵卫听了跪着抬起头来说：“想不到钦差大人光临，即使召臣回京，也不敢推辞。在中途传达圣命实乃罕见之例，想是可怜为臣渴望回乡之情吧？实乃无上荣幸。大人请！”他说着往身后看看，代四郎和纪二六会意，一同起身，推开药师殿的门，分别跪在左右。
秋筱广当登时把裙裤的裤脚放在膝盖以下，登上了佛殿，慢慢往四下看看，立即坐在上座。亲兵卫跟着进去对面坐下。这座佛殿不过是九尺见方的两间，在正面的台座上立着药师的石像。在佛前有个供桌；在左右的花瓶内插着芥草和寒梅花；中间的磁香炉已断了香烟；还有上供的高座方木盘已滚落在香钱箱的旁边，其中大概供的是黏糕，有一两个硬黏糕落在木盘附近。左右的板壁上有不少各种匾额，有新有旧，有大有小，写着某某施主敬白，祈求病灾平安。此外在殿堂的檐下挂了个叫鳄口的铃铛，供拜佛者摇动的。没有看庙的和尚反而感到方便。广当端庄严肃地对亲兵卫说：“犬江大人听着！这次你降伏那奇虎所立的大功，和其他奇异之事，昨日室町将军〔义尚〕 根据政元管领的禀报立即启奏天皇陛下，陛下很受感动，降旨说倘若没亲兵卫，都下的良贱至今也不能得安，应予以嘉奖。于是公卿立即商议，举行了临时的任命仪式，授予你从六位上的官职，任兵卫尉。此事本应将你召回京去传旨，但念你被政元在京扣留很久，不便召回，可立即派特使在中途传旨。根据义尚公的启奏，陛下准奏。在选派特使时，听说我广当与你在比赛射箭的那天有一面之识；同时又是骑马的能手，所以便被选中充担这个差使，借给我一匹御马往返。于是我接过圣旨和足利将军的公文，今晨骑马离京已是巳时初刻。听说你昨日在大津与政元主公告别时是午时将过，已隔了一宿，今天是否能追上，十分担心，所以便策马直追。那御马实是匹骏骑，能日行千里，因此随从们都被落在后边。冬季天短还不到三个时辰，就跑了一百五六十里，在此能同你见面实在令人高兴。请先拜见圣旨。”他说明来意后，从怀中把圣旨拿出来恭恭敬敬地递过去。亲兵卫趋膝向前接过来，没有立即打开，忙向四下看看，把身边放着的香钱箱旁边的高座方木盘拉过来，掸了掸灰尘，把圣旨放在上边，恭敬的拜读。圣旨道：
上卿万里小路亚相：文明十五年十一月二十六日宣旨。
里见安房守兼上总介源朝臣之使臣犬江亲兵卫金碗宿祢仁，今般降伏妖虎有大功之事已上达天朝，乃古今一人者也。宜叙从六位上，为兵卫尉。
藏人右少辩藤原朝臣秋丰奉
与圣旨一起还附有足利氏〔将军义尚〕 的公文，内容类似立战功的奖状，写明要求地方长官根据天皇的旨意办理。亲兵卫看过这两份文书，照原样叠起来，又放在方木盘上，将其退回去说：“承蒙如此意想不到的钦赏，实乃无上之光荣。然而制伏灵虎之事，只是为了报答左京兆〔指政元〕 的知遇之恩。因此蒙准回东藩，已是十二分的造化。如再接受如此圣恩，将是获罪之阶梯。何况那虎已入绢，使良贱感到安堵，乃当今天子之圣德和将军家的武威。臣等聊尽微薄之力，也是主君义实和义成父子忠孝之余泽，因此非臣等之功。明知无功而受此恩赏，乃蔑视主君而只求自身之利，如此后患如何得了？”他这样推辞，广当便阻拦道：“你所说的乃是臣子之理，谦让之道是贤者之德，虽皆为人之所不及，但是古人有这样的格言：天之与而不取，反受其咎。你有功而不以为功，是至高的美德，然而拒受此荣爵，则将有不敬之罪。更何况派特使遥远赶来，我广当何以回去复命？就请收下吧。”亲兵卫又推回去说：“此事臣实有顾虑。臣等并非不知有抗旨之罪，但为人臣者，只以其君为天，荣爵虽不易得，但是尚未禀报义成，便擅自接受，岂非蔑视主君而成了骄臣？同时臣还有与之分忧共乐的七位盟兄弟，臣如先于他们受此荣爵，乃最大之不义。宁做忠信之犬，也不愿做不义之人。倘若他日将此圣旨送至安房，即使义成同意吩咐遵旨执行,如不与盟兄弟一起，臣也绝不接受。更何况在途中派来特使授命，臣实感困惑，望谅臣之愚衷，予以美言回奏，至感幸甚。”他眼睛里噙着泪花，反复地推辞拒绝，其坚定的忠魂义胆已见之于神色言语之间，似乎难以使他转念。广当深深感叹，沉默了半晌才答道：“你有如此无与伦比的忠诚耿义，实乃当今的贤少年。我开始看到你的本领时便认为，你不仅武艺和膂力胜过亿万人，心术也一定很慈善，不愧叫仁这个名字。却没想到你竟这样廉洁耿直、辞让之词很有道理。因此我回去一定按你之意回奏。但是帝王之言既出，驷马难追，即使再钦派特使去安房宣旨，在当今乱世，拒不接受也毫无办法。天子和将军的懿旨也有行不通的，如再经朝议则不了了之，世间亦无人知道，实在太可惜啦！”他说着把圣旨和公文拿出来往头上举了一举，又揣在怀里。亲兵卫非常高兴，把叩着的头抬起来说：“您善于体谅我这乡鄙之人的愚直，很有涵养。对您的宽容大度，终生难忘，实至感幸甚。我自看到您的举止，便知您有君子之风度。被列入五虎之中乃掺杂在瓦砾中之片玉，果然不差。今日之特使倘若是别人，谁肯听我的陈述？定以权势压人。如果是那样，将不得已只好自刎而死以明志，除此之外则别无他策。今天没遇到那种残暴之人，大概是我的命运所致。然而天子的赏赐，使臣万分感激。”广当听了点头道：“你说得是，在讲道理人的前面就不能不讲理。你的推辞似私而又是为公。我如只怕自己获罪而不听，便是蛮不讲理。当今圣上是位圣君，同时室町将军〔义尚〕 也是贤相，即使听到我回奏你因为这样的道理而未受恩赏，恐怕也会很受感动。此事似乎不难，但还有一点使我不大放心，就是你要走的路线。为何不从信浓路走，而偏要从东海道回去呢？”亲兵卫说：“我原来想从歧岨路走，可是因与那守关人等的冲突，不料来到大津时政元赶来，让我从东海道走，并借给我一个他所佩带的驿铃。他告诉我说这样走如何方便。”广当听了说：“这样说虽然不无道理，但我不那样认为。东海道除伊势、尾张外，都是京家的敌地。纵然有那驿铃，我想也不一定允许你过关。同时那驿铃，是朝廷交给室町将军的，一共十二个，一个也不能少，乃是至宝。政元以私情借给你一个，东归后如不及早归还，你则有罪。啊，太危险啦！太危险啦！”亲兵卫听了大吃一惊说：“我一时疏忽不知道此事，您看该如何是好？”广当听了答道：“今以愚见，若想没有后患，就将那驿铃给我带回去，交还政元主公。这样不仅可为你消除后患；同时也可作为我回去复命的证据，说明已遇到你，将你的话转奏将军请求饶恕。另外你可从尾张横穿过去，经信浓、上野回安房。尾张是斯波的领地。在美浓有土岐、信浓有村上、木曾、诹访的神官。上野和武藏是扇谷正定的封疆，都是倾向京家之地；此外还有个便利条件，我这次奉旨来追赶你，不知在何处才能遇到，远近难以预料，所以朝廷赐给我一个官府的关符，现在怀里，今已无用，就送给你吧。在我方之地有此关符可通行无阻，请你慎重考虑。”亲兵卫不胜感谢，说：“如此深厚的友情，我焉能不听？小弟遵命。”他说着立即从腰间拿出驿铃，连袋一起递过去；广当也从怀里拿出关符交给他。当场交换完毕即不再闲谈。广当往天空看看说：“现在已经不早，冬季日短，很快就要天黑，就此告别吧。”他说着立即起身，犬江的奴仆递过草鞋并把马牵来。亲兵卫也上前送行道：“秋筱大人的随从还没赶到，让我的两三个随从送送吧。”广当听了忙说：“请不必费心，我还是一骑回去，在遇到他们的地方找个店歇息一下人马，明日回京。再见！再见！”他纵身上马，扬鞭而去。亲兵卫、代四郎和纪二六等目送着，连士兵和随从们都无不十分感激。广当真可称做是锦上添花和雪中送炭的使者，这般情谊实在难得。亲兵卫不贪图荣利，他的忠信更发放出浓郁的芳香，智者赞叹说：“若非那个贤者，怎能知道这个大贤？”
