闲话少叙，却说犬川庄助义任，想生擒逃跑的猿岛将衡，先于满吕复五郎、再太郎和安西就介等，带领一千五百名士兵在后面紧紧追赶。从下今井到木下川一带到处是支流。前方虽有许多阻碍，但逃者急不择路，而追者怕伤了马腿，逢河便伐树架桥，耽误许多时间，待追到猿江庄时已是晌午。猿岛将衡及其残兵跑得快，这时已不见去向，但见从前边忽然出来一队雄纠纠的军兵，其势大约有一千五六百名，队伍整齐不乱。为首的一员大将，身穿的铠甲虽不甚华丽，但从容地骑在马上往前边走来。只见敌人不慌不嚷，早将队伍摆成人字形，让弓箭手和火枪手走在前边，悄然无声，如果对方冲上去就立即还击。庄助远远望见，心想一定是五十子城派来的先锋大将。他拍马向前，靠近后仰观其旗帜，在一双箭羽的家徽下，有二十一个大字，是：越北片贝一大女丈夫、箙太夫人代军(1) 、稻户津卫由充。庄助不觉笑着，让士兵站住，他打马上前，左有满吕重时、安西景重，右有满吕信重紧紧跟着，在相距不远处，庄助把马停住，亲自高声喊道：“从旗帜上的文字已经知道，那边来的主将原是稻户大人。我是里见的防御使犬川庄助义任，有事想与稻户大人面谈，且不要放枪、箭。请大人到阵前来。”敌军的弓箭手和火枪手立即向左右闪开，旗帜微微招展，见稻户由充在马上缓缓走来，右有荻井三郎，左有妻有复六。稻户由充把马停在阵前，立即对庄助道：“犬川大人，别来无恙，十分可贺。听说你今侍奉里见君，是此地的防御使，为何却越境入寇呢？”庄助听到他这样责备，在鞍上施礼道：“对恩人的安泰深感欣慰。自别后天各一方，荣辱有时，恩仇有别，前蒙您之关照后，我义任侍奉里见将军，得到了重用，这次与盟兄弟犬田小文吾悌顺，辱受此处防御使之职。然而这女木、猿江诸邑，是新归顺里见的领地，我们并未越境，更未入敌地。今试论其非，扇谷将军以连帅之尊，擅自主张以今井河为两藩之界，在今井和妙见岛构筑营寨，这是为何？因此我义任和犬田悌顺分做两队，昨夜攻破二寨，追赶残敌来到此地，此乃我之职责。尽管如此我们也是在领地内等待敌人，并未犯境。如今不料遇到敌军之先锋，就此决一胜负本来也是我的职责。怎奈前在义任流浪之时，和犬田小文吾同遇必死之难，而由于恩人知己的好意，悄悄得以幸免。在临别时义任曾向恩人发誓，倘若我有幸因生前的宿因，他日侍奉里见，并与你家交锋，若与恩人对阵，则退避三舍，以报答您的洪恩笃义。不料今日在此地得遂誓言，实难得之幸。小文吾为攻打妙见岛之敌，昨夜去那座营寨，今虽不在阵前，然他也想报答大人之旧恩，其志与我相同。虽然这样说，但今日之事乃我君之命，不能以人情私议。然而却有使公道和人情两便之术。您请看！”他说着从背后的箭囊取出一只征箭，拔去箭头，搭箭弯弓，对着稻户津卫身后的旗帜，一箭射去，不偏不斜，射中了旗帜之绳，旗被射上天空，就如同一朵横云被风吹开，挂在山峰的松树上，一时飘飘摇摇地落在后军之中。敌我的士兵都齐声称赞：“射得好！射得好！”喝彩声很快就停止了。庄助挟着弓又对由充说：“稻户大人，你我后会有期，再见！再见！”他说着勒马转了个圈儿，便往今井那边退去。满吕重时殿后，众兵整齐地缓缓在前后跟着。
敌兵看着这个光景，都茫然不知所措。妻有复六忍耐不住，劝由充道：“那犬川庄助是个奸雄，花言巧语地显示了一下箭术，便不战而退，是因为知道他们难以取胜。今如不追，将难免后患。”由充听了摇头道：“不然，不然，他乃盖世无双的义士。看他的行动就可想到他不愧自己名叫义任。以他的心术和武艺，我都不是他的对手。他仗义而退避三舍，我如背义追之，纵然取胜，也不能算做是武士。我想在《左传》中，晋文公有避三舍之事。三舍究竟有多少里？按唐山之里法，十里为一亭，五里为一舍(2) 。该土之一里是我皇国之六町(3) 有余。由此观之，一舍是三十町，三舍是九十町。也有的说十里是一亭，三里是一舍。在这里只是大概那么说，不能拘泥里数。那庄助是文武全才，知此义而退，不也是君子吗？里见有这样智勇忠义的八名犬士，两管领即使兵多将广，不战也可知其胜负。我是老夫人之代军，不得不听从管领家的催促。然而明知难以取胜而战，使我士卒多数丧生，反是不忠。有甚于世俗所说的劳而无功。莫如托病且观安危。”他如此嗟叹后，便让荻井三郎带领四五个士兵去向进攻这里的统帅、上杉五郎丸朝良的监护人、大石石见守宪重的大营禀报说：“由充近年多病，也许因今晨冒了风寒，突然犯老病不能骑马。想且退至后方休息，请免除先锋职务。”然后便带领原队人马撤回两国河那边去了。
却说敌军的两位大将朝良和自胤，乘船来到两国河。大石宪重献计道：“从此以东支流甚多，且芦苇丛生，非用兵之地。”因此这一天便令人马前进，在五本松的旷野扎下大营。另外从陆路来的士兵，在原胤久、相马将常的带领下，过了两国河的船桥，也来到五本松大营。其中先锋稻户由充所带领的一队人马，为摸清敌人的所在，来到猿江一带，此事前面已经提到。此外在途中有不少队野武士前来参战，总兵力达二万五千余骑，在那旷野扎下连营，如棋盘上的棋子一般。然而先锋稻户津卫由充托辞老病突发，听说从猿江就回去了，那一队人马未能到达五本松，人皆感到惊讶。同时今井和妙见岛两座营寨的头领小越小权太表练、猿岛郡司将衡、彦别夜叉吾数世等，昨夜被里见的防御使犬川庄助和犬田小文吾，用火攻烧了营寨，而且表练被敌人杀死，将衡好歹逃脱，与其他残兵同回大营报告吃了败仗。另外从妙见岛仅跑回来数世的两三名士兵。因此才详细得知彦别夜叉吾的败战情况。他们以数世为首多数被生擒，并被剪掉了发髻，装在独木舟上流放到大洋中去；同时也禀报了庄助和小文吾说“至猿江、逆井都是里见的领地”。朝良和自胤非常震怒，说：“快把将衡拉出去斩首，如不让士兵们晓得败兵之罪，则会削弱我方之斗志。快！快！”将衡吓得战战兢兢地对其兄将常陈述道：“小臣等败兵之罪虽难以饶恕，然而敌人有一万之众，臣等只有一千五百名士兵，妙见岛只有五百人，寡不敌众。倘若管领之大军早到该地，臣等怎会兵败，实悔之晚矣。愿暂寄此颈上之人头，今晚请授臣四五百精兵，夜袭敌人营寨，杀死那两只犬，以雪前次之耻。然自家如有怀野心之人为敌人做内应，则计策容易泄漏。所疑者不是别人，而是越北片贝夫人的代军稻户津卫由充。他受命为先锋，方才到达猿江时，遇见敌人之主将犬川庄助，既未放箭，也未交锋，眼看着敌人退走，他却托病告辞，不回大营，其居心叵测，故此忠告。请以此事为我说情，请求恩免死罪。”他如此苦苦哀求，将常对胞弟有难，十分同情，便向上座的两家老臣大石宪重和原胤久告知此事后说：“如能赦免愚弟将衡死罪，今晚让他去夜袭，臣也愿同他去袭击敌人营寨，以全歼庄助和小文吾及其士兵。您看如何？”宪重和胤久听了他的请求，觉得有道理，便一同急忙上前对二位主君〔朝良和自胤〕 谏道：“将衡等败兵之罪虽然难饶，然而不是事出无因，敌人一万，自方势弱，难以抵挡。因此将衡和将常请求夜袭敌人营寨，以将功赎罪。尚未斩杀一个敌人，便诛自家头领，是恩怨倒置，恐被敌人耻笑，请主君谅察。”他们两个一同为将衡说情，朝良和自胤听了沉默半晌，朝良才对宪重说：“猿岛将衡是千叶之家臣，我不便发落。听说他不是告发了稻户由充的叛意吗？由充是我外祖母箙太夫人的代军，虽然不会有野心，然而景春已经归顺，还至今尚不来会，此事令人难以放心。”宪重听了说：“那由充遇到敌人不战便走的情况，方才猿岛将衡已经禀告。然而此事尚且虚实不明，如怀疑自家将领，二万士兵必人人自危，将无善战之人。即使由充有叛意，他不过是一千多北兵之长，有何要紧？姑且置之度外。”他这样悄悄陈述了己见。胤久也劝其主君自胤，不仅救了将衡之命，并允许与其兄相马将常一同去夜袭之请，拨给他们精兵一千人。
(1) 代军是代理领兵的主帅。
(2) 此处作者有误，中国古代以三十里为一舍。
(3) 日本之一町相当109米。
第一六三回 庄助设伏夜擒将衡 文吾奋勇击退鹫熊
却说犬川庄助带领其一队士卒，回到今井营寨，犬田小文吾早已从妙见岛领兵来到这里等待他们。在修理这座营寨未被烧毁的哨所时，发现敌人脱弃的许多甲胄和器械；仓库里未被烧着的军粮仍放在那里，不计其数。庄助登时告诉小文吾昨夜攻克营寨之事；同时说追赶逃跑的将衡时，不料在猿江遇到从五十子城来的先锋稻户津卫由充，为谢其旧恩，终于践了前言。他把事情的经过说完后，小文吾听了不胜感叹。他说：“我也受过由充的再生之恩，还没有向他致过谢意。何况如今彼此交锋，已成仇敌，你能有机会履行前言，实令人羡慕。我等攻破妙见岛，虽然生擒了守寨头领彦别夜叉吾数世，但不能违背我君旨意将他杀掉，所以饶了他的性命，把捉拿的大约一百五六十名俘虏的发髻剪掉，分乘几条船，并给他们数日的柴米，流放到海中去了。”庄助仔细听着深感钦佩，让位说：“我夺取了这座营寨，你攻下了妙见岛，彼此功劳虽然相似，然而我们斩杀了此寨头领小越小权太表练和其他许多敌人。可是你在妙见岛却一个敌人都没杀，只剪掉发髻流放海中，是仁者之道，符合国主本意，我实不能及。更何况我擅自追赶敌人，没想到敌人会派重兵前来。那时我如遇到重兵，定会伤亡许多士兵。从这两件事已看清了巧拙。从今日起，让你做此处防御使之主将，我甘为副将。”小文吾听了急忙说：“犬川，此议我实难接受。夫兵乃凶器，是以身临战场，谁不杀敌而能取胜？因此国主军令是把生擒敌人放在第一位，其次才是杀伤敌人，并非杀敌有罪。更不要说这里和妙见岛都是小敌，尚未与敌之大军作战，怎能论军功之大小呢？你之考虑实是多余。”他虽然极力拒绝，但庄助还是不听，摇头说：“昔日在陆奥之战中，义家朝臣把自家士兵，按强弱分席，推强者于上座，落后者退下，以示鼓励。彼此虽不相同，但我违背了国主本意，还不该受贬吗？而且想想唐土唐虞三代之制度，天子惩罚诸侯曰‘征’；而诸侯讨伐诸侯曰‘伐’。因此，天子是征而不是伐；诸侯是伐而不是征。征乃正也，正身而后以正人。另外伐乃罚也，诛其罪而为罚，何必进行战争呢？因此国主的军令也是根据此义，并不同于宋襄的妇人之仁。然而和训把征和伐都作为‘无蚩（うつ） ’，诸侯之伐诸侯也多称之为征伐。定正在檄文中说是天诛，是狂妄自大。这且不谈，昨今我队作战之优劣，必明自评自罚之正以示士卒。此事他日再向国主禀奏，今且屈从愚意。”他如此诚恳地谢罪，推举小文吾坐在上座，自己坐在次席。在场耳闻目睹的满吕复五郎、再太郎和安西就介等自不待言，士卒都无不钦佩，称赞庄助的心正，这种自罚之举实在难得。
