碟形世界5：实习女巫和午夜之袍——BY：特里·普拉切特

而且好像人人都有这种情况。有一次她跟佩特拉说起过自己害怕书里的一幅插图，佩特拉承认说，她小时候看到一本图画书里画着一个笑哈哈的骷髅，她也特别害怕。后来蒂凡尼还发现，别的女孩也都有这种体验，就好像这是人生中必不可少的一课似的——总有一本书会在什么地方等着吓唬你。
“我想，我知道该怎么办，”丽迪莎说，“你能把它牵制住一会儿吗？我马上就回来。”说完，她就跑掉了。蒂凡尼竭尽全力继续控制着那本书，几秒钟过后，她听到一种嘎吱嘎吱的声音传来。只是她实在顾不上注意什么声音了，她只知道自己紧抱着那本不安分的书，胳膊都又红又烫了。然后，丽迪莎在她身后轻声说，“好了，我要带你去压书机那边。待会儿我让你放手的时候，你就赶快把书推到机子里去，还要快快地收回来，能多快就多快。记住了，一定要快！”
蒂凡尼感到丽迪莎拉着她转了个身，她们一起费力地走到暗处，那里放着个金属的什么东西。大书一路上都愤怒地蹦着，撞击着她的胸膛。这感觉就像你捧着一颗还在怦怦乱跳的大象心脏一样。
这番扑通扑通的乱撞太吵闹，以至于丽迪莎喊起来的时候，蒂凡尼差点都没听到她的话：“把书放在金属板上，把它往前推一点，然后把手指头收回来——开始！”
有什么东西转动了一下。在能把人吓瘫的一瞬间，蒂凡尼看到一只手穿透书皮伸了出来……然后一块金属板砸下来、压住了它，还把蒂凡尼的指甲尖碾掉了一点。
“帮我调一下这根横杠，好吗？咱们再把它尽量紧一紧。”说这话的是丽迪莎，她正靠着一部……这是什么东西呀？“我爷爷从前经常用这部压书机，主要是修复那些受损的旧书。比如，你可以把书在这上面放好，然后把脱落的书页粘回去。后来，我们就只在过节的时候才用它了。用它来夹核桃非常精准，你明白吧？只要转动手柄，就可以听到核桃咔嚓咔嚓被夹破的声音。它们可像小小的人脑子了。”
蒂凡尼冒险看了这部压书机一眼（它的上下两块金属板现在已经紧密合拢在一起了），想看看还有没有人的脑子什么的淌下来。倒是没有，不过此刻这些都已经无关紧要了，蒂凡尼的注意力被别的东西吸引了过去——她看到一具小小的骷髅从墙里走出来，手里还提着一只玩具熊。它穿过书架，好像穿过烟雾一样，然后又消失了。看到这种景象，你心里只会想：“唉，我真希望自己什么也没看见。”
“刚才那是鬼魂一类的东西吗？”丽迪莎问，“我说的不是那个骷髅——我跟你说过它吧？可怜的小家伙。我说的是另外那个，书里那个……”
“他嘛，嗯，我想你可以说他是一种病，或者也可以说是一种噩梦，是你睁眼醒来时会看到成了真，就站在你卧室里的那种噩梦。我还觉得可能是你把他找来的。或者，如果你喜欢的话，也可以说是你把他召唤来的。”
“你这两种说法我哪个也不喜欢！我只不过是花一块钱买了一本书，从里面找了一条小小的咒语，用了一下。好吧，我知道我做了这么一件事，确实很像个傻丫头，可是我绝对没想要招来……那种东西！”她对着压书机一指，它还在那里吱嘎吱嘎地响着。
“你真蠢。”蒂凡尼说。
丽迪莎眨了眨眼睛：“你说什么？”
“我说你真蠢！或者你真傻——如果你愿意换个说法的话——过不了几天你都要结婚了，你没忘吧？你却还有工夫嫉妒别人，搞什么咒语害别人。你看到那本书的名字了吗？《女巫的烈焰》！它是根据一个欧姆教传教士的口述写成的，那个传教士是个彻头彻尾的疯子，就算给他一架望远镜，他也看不清理智长什么样。还有，你知道吗？书是有生命的。它的每一页都有记忆！你听说过隐形大学的图书馆吗？那里面有些书是必须用链子拴起来的，或者藏在暗处，有的还要沉在水底下！你呢，小姐，在这么一本书旁边玩弄魔法，完全不知道这书里掺杂着多少邪恶和怀有恨意的魔法。难怪你的咒语见效了！自从他两年前被我惊醒以后，他就一直在找我，把我当成他的猎物。而你——用你那个小小的咒语——告诉了他我在哪里！你真是帮了他的大忙！他回来了，而且现在他找到我了！他是专门抓捕女巫的猎人，抓到了就要把她们烧死。他的恶意还是有传染性的，就像我跟你说过的，那种恶意像一种疫病一样会在人群里蔓延。”
她停下来喘了一口气，同时准备看到丽迪莎的眼泪大爆发。丽迪莎却没有哭，她只是站在那里，好像在沉思的样子。然后她说：“我想，光说‘对不起’是不够的，对吧？”
“说句实话，如果你能说对不起，倒还是个好的开始。”蒂凡尼说。同时，她心里想的是：这个丽迪莎，她从来没意识到自己已经不适合再穿那些小女生的衣服了，她看到一个无头鬼，竟然知道给它一个南瓜夹在胳膊底下，让它有些慰藉，她还知道拿一个玩具熊送给一个尖叫不止的小骷髅。我能想起来做这些吗？她做的无疑是一个女巫才会做的事呀。
“好吧，我不批评你了，”她说，“毫无疑问，丽迪莎，你是有魔法天赋的，我是说真的。可是如果你在起步的时候，都不知道自己在做什么就做了些傻事，你会给自己惹上大麻烦的。当然啦，你把玩具熊送给那个小骷髅，确实是神来之笔。在这个基础上好好接受训练的话，我相信你的魔法前途会一片光明的。你应该去拜一位年长的女巫为师，跟她学习一段时间——就像我做过的那样。”
“嗯，那样也许挺好的吧，蒂凡尼，”丽迪莎说，“可是你别忘了，我是个马上就要结婚的人了。还有……我说，咱们是不是应该回去了？那本书又该怎么办？我可不喜欢他留在书里面。万一他想方设法跑出来了呢！”
“这个你不用担心，其实他已经出来了。那本书……只是像一扇窗，给他提供了一个便利的、接近我的路径而已。有时候就是会有这种“魔法门径”一类的东西出现——它们通往另一个世界，或者是通往这个世界上的其他地方。”
蒂凡尼解释这些的时候，感觉是有几分居高临下的，丽迪莎给出的回答却让她有点不好意思——只听丽迪莎说：“嗯，是啊，我也知道这种东西，H·J.托德宾德写的那本《漂浮世界》就像这种门径。每次翻开那本书，我都好像能进入某些情境，比如那片开满蓝铃花的树林，林子里还有一座小屋，屋顶的烟囱不时地升起炊烟。还有那个在池塘边喂鸭子的女孩，她身后的房子上落着鸽子，它们有时候飞上天，有时候落下休息。你想看看这本书吗？我知道它放在哪儿。”还没等蒂凡尼说话，她就匆匆跑到了书架间。很快她又回来了，捧来另一本大书，它的皮子封面亮闪闪的。她把它放到了蒂凡尼手里。
“送给你。我做了对不起你的事，你却还对我这么好。”
“这怎么行，我不能要！这是你们家的藏书！少了它，书架上会留下空缺的。”
“别这么说，收下吧，”丽迪莎说，“不要紧的，现在只有我还来这里看书，真的。所有的家族史、谱系学和纹章学的书全都被我妈妈放到她房间里去了，只有她对那些东西感兴趣。除了我，偶尔还会来这里的，就是泰勒先生——哦，我觉得我现在就听见他走过来了，他应该是在做最后一轮夜巡吧。不过没关系，”她继续说，“他年纪非常大了，动作也非常慢，他把整个宅邸巡查一遍，要花一个礼拜的时间。当然，都是晚上巡逻、白天睡觉。咱们走吧。他要是真的在巡逻的时候撞上什么人，准会心脏病发作的。”
果然，远处有一个门把手正在被吱吱嘎嘎地转响。
丽迪莎压低了声音说：“咱们从另一扇门溜出去好吗？如果让他看到我们，他会吓坏的。”
一点灯光从长长的走廊的另一端向这边移动着，只不过你要观察它一会儿，才能看得出它是在移动。丽迪莎打开了通往户外的门，匆匆来到了原本应该是草坪的地方（已经十年没人剪过草了）。蒂凡尼有一种感觉，这里修剪草坪肯定用的也是泰勒先生那种老而朽矣的速度。草上带着露珠，有一种曙色将至的味道。她们走到扫帚那里的时候，丽迪莎又嘟囔了一声：“对不起，等一下。”然后经由另一扇门跑进了沉睡的大宅子。五分钟之后，她又出来了，还带着一个大包。“这是我在葬礼上穿的衣服。”扫帚在轻柔的晨风中起飞时，她说，“明天就是老男爵的葬礼了，不幸的老人家。我妈妈出门总是把丧服带在身边的，她说谁也预料不到会不会有人突然辞世。”
“那倒是很有意思的一种观点，丽迪莎。嗯……我说，等你回到城堡以后，能不能把你做的事都告诉罗兰？别的我都不在乎，只是请你跟他说说你用的那个咒语。”蒂凡尼说完，等着听到回答。丽迪莎坐在她身后，却保持着沉默。好沉默喔。太沉默了——你都能听到这种沉默了。
蒂凡尼只好一直盯着地面那些飞速后退的景物。这儿一缕，那儿一缕，谁家升起了炊烟——这么早，太阳都还没从地平线上升起来呢。不过一般来说，村里的女人都起得很早，她们比赛着生火做饭，谁都想当第一，证明自己是勤劳能干的主妇。蒂凡尼叹了一口气。有一把扫帚就是这点不好，当你骑着它飞上天时，你就会俯视别人。这样当然不对，可你就是控制不住自己，你所看到的人们，无非是一群匆匆跑动的小黑点。而当你有了这种心思以后，你就应该去找其他女巫陪你谈谈心，让你恢复清醒了。“一个人不能单独当女巫。”俗话不是都这么讲吗？这不光是一种劝诫，更是一种戒律。