“太好了！欢迎您回来。”他说，“现在我们得快点了，那个可恶的刺客埃齐奥·奥迪托雷正在追赶我们。”
凯撒没有答话。他在恶毒地考虑怎么让刺客死得更加痛苦一点。
“我已经在巴伦西亚布置好了。”米凯莱托说。
“很好。”
他们向着东南方向，消失在了浓浓的夜色深处。
六十一
“什么？他跑了？”埃齐奥刚刚带着两人急匆匆地骑到拉蒙塔，心里头逐渐变得越来越不安。
“他都被关了两年了！怎么回事？”
“他们进行了周密的计划。”城堡的副长官垂头丧气地说道。他是个六十多岁，草莓鼻子的胖老头。“我们正在调查之中。”
“你们现在调查出什么了？”
“这个……”
埃齐奥根本没心思听他说什么。他在环顾四周。拉蒙塔城堡的确就是金苹果展示给他的那个地方。他又想到紧接着城堡的那个画面——在港口集结登船的军队。海港和军队……那座海港就是巴伦西亚。
埃齐奥的大脑飞速转动着。
他现在只有一个念头，那就是赶紧回去，越快越好。
“给我备马！”埃齐奥大叫。
“但是，先生……”
马基雅维利和达·芬奇面面相觑。“埃齐奥，再怎么着急我们也得歇一歇吧，至少待一天。”马基雅维利劝道。
“我要待一周。”达·芬奇呻吟着说。
结果是，达·芬奇因为旅途劳顿和思乡病倒下了。焦急的埃齐奥想要直接丢下达·芬奇回去，但是马基雅维利极力劝阻了他。
“达·芬奇可是你重要的老朋友，而且没有两个月的时间，他们怎么可能组织起一支军队呢？你再冷静一下。”
埃齐奥冷静了下来。
事实证明，马基雅维利的估计太乐观了。
同时，事实证明达·芬奇这次真的帮了他天大的忙。
六十二
没过一个月时间，埃齐奥带着两人回到了巴伦西亚。巴伦西亚已经变成了喧闹的海洋，马基雅维利低估了这座富庶的城镇里面事情发展的速度。
秘密召集的人手现在就驻扎在巴伦西亚郊外，那里有一座巨大的兵营，容纳了大约一千人。博基亚给佣兵提供的工资相当可观，不断有冒险家从外地，从马德里和巴塞罗那，或者穆尔西亚和拉曼查各省前来。博基亚家族的资金砸出了一支大约十五艘船的舰队，还有六艘护航的小战船即将下水。
“天……我不用问金苹果也知道凯撒在准备干什么了。”马基雅维利说道。
“是啊。他不用征召大军来拿下那不勒斯。只要他在那里建立根据地，那他就能轻易招来更多人。他的目的是先征服那不勒斯王国，然后是整个意大利。”
“那费迪南德和伊莎贝拉有什么应对方案吗？”马基雅维利问道。
“他们准备集结军队进攻这里，所以我们要请求他们的援助。”
“来不及的。他们的军队还要从马德里赶过来，到时候怕是什么都晚了。现在谁还看不出凯撒非常着急呢。”马基雅维利说。
“我倒是有个主意……”达·芬奇自言自语道。
“什么？”
“炸弹。”
“炸弹？”马基雅维利问。
“小型炸弹，但是有足够的威力。比如说，能炸沉军舰或者炸毁营房。”
“嗯，如果有这个的话……”埃齐奥说，“那你需要什么材料？”
“硫磺、木炭和硝石。还有铁，软一点的薄铁片。还有，我需要一个小工作室还有熔炉。”
他们找了一段时间，还好阿尔伯特船长的船还在之前的码头上停泊着。他热情地向他们招手致意。
“很高兴再见到你们。”他说，“我跟你们说过的，他们不是什么绅士。你们听到那天晚上孤狼旅馆里的噪音了吗？”
埃齐奥笑了。他告诉船长他们需要一些材料和场所。
“唔。我知道有个人可能帮得上忙。”
“你什么时候回意大利？”达·芬奇问。
“我运来了些格拉巴酒，准备再运点丝绸回去。大概两三天吧。怎么了？”
“等下再告诉你。”
“你能尽快准备好我们要的东西吗？”埃齐奥问。他突然有了不好的预感，虽然他也不能因为达·芬奇想走就说他什么不是。
“没问题！”
阿尔伯特说到做到，几小时之后他们就准备就绪了，于是达·芬奇立刻开始了准备工作。
“你大概要多少时间？”马基雅维利问。
“没助手的话，两天。这些材料我能做出二十个，或者二十一个炸弹。每人十个。”
“每人七个。”埃齐奥纠正道。
“不，是十个，我的朋友。你一份，尼科洛一份。不用算我的。”
两天后达·芬奇就把炸弹做好了。每个炸弹大概有葡萄柚那么大，包着铁皮，顶上安着一个把手。
“这个怎么用？”
达·芬奇自豪地笑了。“你扳一下这个把手——其实是杠杆——然后数到三，把它朝你的目标扔过去。每个炸弹都有炸死二十人的破坏力，而且只要位置选得好，一颗炸弹就能把战舰炸到无法行动，运气好的话还能炸沉。”他顿了一下，“可惜没时间造潜水艇了。”
“那是个什么东西？”
“没什么。记住，数到三，然后赶紧扔出去。不然你就等着被炸飞吧！”他站了起来，“现在是时候说再见了。祝你们好运。”
“什么？”
达·芬奇苦笑。“我已经受够西班牙了，所以我向阿尔伯特订了个位置。他今天下午趁涨潮就走。如果你们搞定了，我们罗马见。”
埃齐奥和马基雅维利对视了一眼。然后他们庄重地和达·芬奇拥抱致意。
“谢谢，我的朋友。”埃齐奥说。
“不算什么。”
“还好你不是在给凯撒做这些东西。”马基雅维利说。
达·芬奇走后，他们小心地把炸弹分成两份装进麻布背袋。
“你去兵营，我去港口。”埃齐奥说。
马基雅维利严肃地点点头。
“结束以后，我们在孤狼的那个街角会合。”埃齐奥说，“我觉得凯撒会把那作为指挥部。如果下面出现乱子，他肯定要到那去和他的核心层重整秩序。我们要在他们再逃走之前抓个瓮中之鳖。”
“这次我支持你的直觉。”马基雅维利咧嘴一笑。
“凯撒这种自大狂不会想到把老巢的位置换一换的。而且这里比宫殿什么的朴素多了。”
“祝你好运，朋友。”
“彼此彼此。”
他们握手作别，然后分头去执行任务了。
埃齐奥决定先到运兵船那里去。他顺着人流来到了港口，在船坞那里找到了第一个目标。他拿出一颗炸弹，强压着心里不放心的感觉，紧张地扳了一下把手，数到三，使劲扔了出去。
他距离目标相当近，这一击准确地命中了运兵船。炸弹喀当一声掉到了船体中间。有一小会儿埃齐奥感觉一切都静止了，正当他怀疑是不是任务要失败的时候，运兵船猛烈地爆炸了。桅杆被炸得粉碎，碎木片被吹飞到高空之中。
趁着爆炸引起的混乱，埃齐奥迅速沿着船坞寻找下一个目标。有几次，装着火药的船爆炸的时候威力要大得多。还有那么一次，爆炸还波及了两边相邻的船。
埃齐奥顺利摧毁了十二条船，但是战绩远不止如此。爆炸引起的混乱和恐慌也具有很大的价值。远远地，他听到马基雅维利那边传来爆炸的隆隆声，然后是人的叫喊声。马基雅维利也做到了。
在埃齐奥赶往会合地的一路上，他都在担心马基雅维利的安全。
整个巴伦西亚都炸开了锅，但是埃齐奥还是在十分钟内顶着人潮赶到了会合的街角。马基雅维利不在那里。但是没多一会儿他就跑来了，有点儿狼狈，脸上也被熏黑了。
“愿上帝保佑莱昂纳多·达·芬奇。”他说。
“成功了？”
“我从来没见过这么大阵仗！”马基雅维利说，“幸存者们没命地跑出城镇，估计这么一吓，他们下半辈子都不敢再拿剑上战场了吧。”
“漂亮！但是我们还有事做呢。”
两人顺着窄巷走到了孤狼紧闭的大门前，于是他们悄无声息地爬上了房顶。这座旅店只有一层楼，但是比起在门口看起来要大得多。接近坡顶的最上面有个天窗开着，他们走了过去，在边上小心翼翼地望向里面。
这不是他们遭遇袭击的那个房间。里面有两个人：米凯莱托站在一张桌子边上，另一个人坐在他对面，正是凯撒·博基亚。他曾经英俊的脸现在已因花柳病变得支离破碎了。他脸色苍白，神情狂怒。
“他们又破坏了我的计划！那些该死的，该死的刺客！你为什么没杀掉他？为什么你又辜负了我的期望！”
“阁下，我——”米凯莱托看上去就像一条丧家之犬。
“我必须要成功逃走，我要去维亚纳，只要跨过边境去纳瓦拉就行！让他们在我后面追我吧！我可不要在这等着费迪南德的人把我抓回拉蒙塔去。我的大舅哥是纳瓦拉国王，他肯定会帮我的！”
“我会帮助您，一如既往。只求您让我跟您一起走。”
凯撒的嘴弯起一个邪恶的弧度。“的确，你把我带出了拉蒙塔，给了我希望。但是你看看现在成了什么样了！”
“主人，我所有的人都死了。我能做的都做了！”
“然后失败了！”
血色从米凯莱托的脸上消失了。“我这么多年来忠诚地服务，到头来就只有这样？”
