“你这条下贱的狗，给我滚出我的视线。你给我滚！随便找个阴沟然后给我去死！”
米凯莱托怒吼着冲到凯撒面前，他那双异于常人的大手伸向他前主人的喉咙。但是他永远都碰不到了，凯撒以迅雷不及掩耳之势从腰带中抽出一柄手枪，几乎是抵在米凯莱托头上开了一枪。
米凯莱托的脸被打了个皮开肉绽，他栽倒在了桌子上。
凯撒从椅子上跳到后面，躲开了飞溅的血花。
埃齐奥退了回去，但是时刻听着下面的动静，准备跳下楼顶从前门抓住凯撒。而马基雅维利则探身向前观察这个关键时刻。他的脚不小心踢掉了一片瓦，这立刻惊动了凯撒。凯撒抬头看过去，随即便抽出了第二把手枪。马基雅维利来不及缩回身子，凯撒开火了。马基雅维利肩膀中弹，锁骨被打断，趁着这个当儿，凯撒飞快地逃走了。
埃齐奥不是没动过去追凯撒的念头，但是既然他已经听到了凯撒要去维亚纳的计划，那就不用着急去追他了。当务之急是照顾自己受伤的同伴。
马基雅维利一直呻吟着向埃齐奥道歉。埃齐奥把他拽下屋顶，至少他现在还能走路。
走到大街上埃齐奥叫住了一个路人——一片混乱之中，他不得不用拽的。
“我要找医生，”他焦急万分地说，“哪儿有医生？”
“现在大家都要找医生！”那人答道。
埃齐奥晃着他的肩膀。“我朋友受了重伤！现在哪有医生？告诉我！”
“把我放开！你去找阿科斯塔大夫吧，他的诊室就在这条街前面，有标牌。”
埃齐奥扶住摇摇欲坠的马基雅维利，从外套里拿出他的围巾尽量包扎好伤口。马基雅维利失血太多了。
阿科斯塔看到马基雅维利这个样子连忙让他坐在椅子上，拿出一瓶酒精和几块纱布，开始准备清理伤口。
“还好是贯通伤，”他用支离破碎的意大利语向两人解释道，“这样至少我不用把子弹挖出来。伤口很干净，但是我需要复位锁骨，你们最近不会要旅行吧？”
埃齐奥和马基雅维利互相看了一眼。
“抱歉，我又拖后腿了。”马基雅维利使劲挤出一个笑容。
“闭嘴别说话，尼科洛。”
“去吧，去找凯撒吧。我没事的。”
“我倒是可以替您照顾他，我这里正好还空着一个小病房呢。”阿科斯塔说道，“等他康复了之后，我会让他去找您的。”
“要多久？”
“也许两周，也许更久。”
“那我们罗马见吧。”马基雅维利说。
“那好吧。”埃齐奥答道，“保重，朋友。”
“替我杀了他，”马基雅维利说，“不过他倒是帮我们解决了米凯莱托这个麻烦。”
第三部
现在到了库玛谶语里所谓最后的日子，伟大的世纪的运行又要重新开始，处女星已经回来，又回到沙屯的统治，从高高的天上新的一代已经降临，在他生时，黑铁时代就已经终停，在整个世界又出现了黄金的新人。
——维吉尔《牧歌·其四》
六十三
埃齐奥孤身一人再一次踏上了穿越西班牙的长途跋涉。在公元1507年的三月，他终于到达了北边的维亚纳城。埃齐奥看到在前面一英里左右的距离，有一座和金苹果的影像几乎相同的城市。它有着高耸的城墙，城中央有个坚固的大本营。但是眼前这座城市有一点和金苹果的影像不太一样。
即使还没越过边境，他也能看得出纳瓦拉王国正在进行战争。他到一个小村中去打听消息，但是几乎所有的本地人都在埃齐奥问他们问题的时候沉默地摇头。之后埃齐奥找到一个神父，通过拉丁语两人能够交流了。神父告诉了他目前的局势：“你可能知道我们的国王和王后对纳瓦拉有所企图。纳瓦拉土地富饶，他们想把纳瓦拉王国吞并进西班牙的版图。”
“所以他们想要发动侵略？”
“他们已经发动侵略了。这里的交通要地已经被他们占领了。”
“那这些围城的军队是？”
“那是纳瓦拉军。我想他们会赢的。”
“为什么这么说？”
“因为他们由纳瓦拉国王的妹夫指挥，那个人是位经验丰富的将军。”
埃齐奥的心跳蓦地加速了。但是处于保险，他还是要确认一次。
“他的名字是？”
“他很有名。他是巴伦西亚公爵，叫做凯撒·博基亚。有人说他曾经掌管教皇本人的军队。但是西班牙士兵很勇敢，他们打开城门去进攻围城的军队，在城市外面的荒野上进行了殊死的战斗。如果是我，我不愿意到那边去哪怕多走一步，孩子，那里只有倾轧和喋血。”
埃齐奥向他致以谢意，然后催马向前。
在那里，在埃齐奥面前正发生着一场战斗。战场上大雾弥漫，凯撒·博基亚站在垓心，逐个击倒挨过来的敌人。突然埃齐奥被一个头戴黄锁红盾标志的纳瓦拉骑兵当成了目标。埃齐奥向他挥出一剑，但是对手低头堪堪避过了埃齐奥的攻击。埃齐奥一剑落空，差点从马上栽下来。及时调整过来的埃齐奥拨马回身面对骑兵。那骑兵右臂后缩，准备瞄准埃齐奥暴露的侧面发动袭击，但是埃齐奥先冲向他，挥剑劈向他的右臂。长剑剑尖割过骑兵的胸膛，他痛得一缩，埃齐奥便趁势猛力下劈，从对手的右肩斜斩过胸膛。他无声地坠马，被一个西班牙步兵结果了性命。
凯撒没有骑马，埃齐奥决定徒步接近以防凯撒太早发现他。于是埃齐奥跳下马背，跨过战场冲向凯撒。
终于他和死对头面对面了。凯撒的脸上沾满了鲜血和灰尘，难掩力战的紧张。然而看到埃齐奥的时候，凯撒的表情变得激动起来。
“刺客！你是怎么找到我的？”
“靠着为马里奥·奥迪托雷复仇的渴望！”
他们挥剑斗在一处，直到埃齐奥一招将剑从凯撒手中打落。他收剑入鞘，冲向博基亚，卡住他的脖子。凯撒从米凯莱托那学过一些绞杀的技巧，猛地推开埃齐奥的胳膊挣脱了。埃齐奥伸出袖剑，但是凯撒又成功地挡住了一击。两人的战斗越发激烈。
此时西班牙人很不巧地吹响了撤军的号角。见到局势骤变，凯撒连忙狂喜地对旁边的纳瓦拉士兵叫道：“杀了他！杀了那个刺客，把那个该死的混蛋给我大卸八块！”雾变得更浓了。凯撒消失在雾中，纳瓦拉士兵围了上来。埃齐奥不知打退了他们多少次的进攻，直到精疲力竭地倒下。在混乱和大雾之中，士兵们丢下“死掉”的埃齐奥撤退了。
埃齐奥恢复意识的时候已经过了好一会儿。他仰面躺在战场中间，把一具尸体从身上搬开之后坐了起来。天空中映着晚霞，如血般殷红。在天边太阳光强烈耀眼，尘土还没有全部消散，路上横七竖八地躺着阵亡者的尸体。
埃齐奥看到一只乌鸦站在某具尸体的脸上，正在饥饿地啄食他的眼睛；一匹失去主人的战马在附近徘徊，被血的味道刺激得狂躁不安；残破的战旗迎风飞舞，发出啪啪的响声。
埃齐奥挣扎着站了起来。他在尸体丛中艰难前行，他的剑和匕首都不见了，但是袖剑和腕甲还藏得好好的。
他的首要目标是找到替换用的武器。在他旁边，有个农夫正在战场上寻找战利品。
“你自便吧，”农夫看着他说，“这里能拿的东西可多呢。”
埃齐奥寻找着死去的军官和骑士，因为这些人的装备更好。但是所有的装备似乎都被人搜刮过了。最后他找到一个还拿着完好的剑的队长，还有一把和自己用的那把差不多的匕首，这令他喜出望外。
然后埃齐奥想要找一匹马，以便能够快点儿赶路。他运气很好，从战场边缘开始算没走半英里，在远离纳瓦拉兵营的地方，他看到一匹装好鞍和缰绳的马正在绿地上吃草。马背上有一摊血，但是马身上并没有伤痕。埃齐奥轻柔地和它说了会儿话，然后骑上了它。马儿一开始有点儿不配合，但是埃齐奥很快安抚住了它，顺着来时的方向飞奔过去。
回到战场上之后，他看到了更多来捡拾东西的农民。他从这些人的身边走过，奔向传来战斗声音的山坡上面。这座小山的上面是平的，在那下面，邻近筑高的城墙，战斗重新打响了。从那里传来了隆隆的炮声。
六十四
埃齐奥把马儿引到战场的一边，穿过一片片橄榄林。在树林中他遭遇了一队纳瓦拉的侦察兵，他来不及掉头躲开，侦察兵就向他开了火。埃齐奥没有被打中，但是他的马儿就没有这么幸运了。
他徒步继续逃走，一路小心提防无处不在的西班牙士兵。他又走近了些，听到林中空地上两个西班牙士兵在说话。一个受了伤躺在地上，另一个竭力安抚他。
“天呐！”伤兵说，“我的腿……为什么流血就是止不住呢？”
“哥们儿，我能做到的我都做了。现在你我能做的就是祈祷。”
“帕比罗啊，我好害怕！我的腿！我的腿！”
“别说话，米格尔。想象一下如果我们能打赢，我们能拿到多少钱！还有战利品！”
“你说，指挥我们战斗的那个老头是谁？”
“你说公爵大人？”
“对啊。我们在给他打仗，对吧？”
“是啊，朋友。他为国王和王后服务。我们为他服务，所以我们要打仗。”
“帕比罗，现在只有我的命……能让我为之战斗了。”
