渡鸦之影[全三卷] [出版] ([英]安东尼·雷恩)

　　“看来是个志向远大的江洋大盗。”诺塔说道。
　　“这跟偷盗没什么关系，”凯涅斯轻声说道，他正凑近观察一具尸体，“是……为别的事情。”继而，他低头看了看地上那个污血斑斑的碗，“完全是另外一回事。”
　　“是什么……”诺塔刚要发问，维林一抬手，压住了他的话头。
　　“听！”他低声说。
　　那声音极其微弱怪异，是个男人在吟诵什么，吐字不清，不是本国语言。维林循着声音找到一处壁龛，原来这儿有扇虚掩的门。他低垂剑身，用脚尖点开门，眼前又出现了一间房。这间房是从岩石里生生凿出来的，房内满是耀眼的火光和摇曳的黑影，眼前的一幕情景，差点令维林惊呼出声。
　　弗伦提斯被绑在一根木架子上，身后是熊熊烈火。他的嘴被塞得死死的，全身赤裸，刀伤遍体可见，竟组成了某种奇异的图案，鲜血恣意地淌过他的身子。他两眼圆睁，炯炯有神，满是怒火，见到维林，那双眼睛瞪得更圆了。
　　弗伦提斯身边站着一个持刀的男人。此人上身赤裸，胳臂粗壮，满脸横肉，显然是悍勇之徒。他仅有一只眼睛，空眼窝里塞了一块乌黑光润的石头，当他转身面对维林时，那石头反射出赤红的星火。“啊，”他说，“你肯定就是导师了。”
　　维林从来没有过主动杀人的欲望，没有过嗜血的冲动。然而此时此刻，杀人的激情在他内心翻滚，愤怒之歌淹没了全部理智。他握紧剑柄，往前冲去……他不知道发生了什么，也搞不懂为何四肢突然麻痹，一眨眼的工夫，他便仰面躺在地上，只觉得胸口窒息，五指一松，长剑咣当坠地。他感觉手脚冰冷僵硬，想要站起来，却没法借力支撑，像个不省人事的醉汉胡乱踢打。这时，独眼男人从弗伦提斯身边走过来，那把染血的小刀在火光中泛着黄澄澄的光芒。
　　“喂！”巴库斯大叫着，跟兄弟们一起冲了上去，“受死吧，独眼！”
　　独眼男人举起手，只是一个随意的手势，竟然凭空冒出一道火墙，拦在维林的兄弟们面前，逼得众人纷纷退后。火墙隔断了房间，从地面烧到屋顶，翻滚的火舌成了不可逾越的障碍。
　　“我喜欢火，”独眼男人说着，那张棱角分明的脸转过来面对维林，“火舞的样子特别美，你不觉得吗？”
　　维林试图从斗篷里取出猎刀，但他的手不听使唤，只是无法控制地颤抖。
　　“你很强壮，”独眼男人说道，“一般人完全不能动弹。”他回头看了一眼弗伦提斯，那孩子瞪着眼睛，鲜血淌个不停，赤裸的身体正拼尽全力地挣扎。
　　“你为了他而来，”独眼男人继续说道，“他说你就是要来杀掉我的人。艾尔·索纳，黑鹰斗士，刺客杀手，战争大臣的崽子。我听说过你，你听说过我吗？”他露出悲伤的笑容。
　　维林不由自主地啐了一口唾沫，正吐在独眼男人的靴子上。
　　他脸上的笑容消失了：“看来你知道我。你都听说了什么？我是江洋大盗？盗贼头子？当然没错了，但这不是全部的答案。毫无疑问，你既然来了，必定杀了我好几个手下。有没有想过他们为什么不逃跑？为什么他们更害怕的是我，而不是你呢？”
　　独眼男人蹲下来，凑近维林，嘶声说道：“你带着剑，带着兄弟，带着狗儿，跑到这么远的地方，却不知道这一切毫无意义。”
　　他侧过脸，给维林看眼窝里的黑石：“如果你以为这是我的不幸，倒也情有可原。可事实上，这是一份礼物啊，一份妙不可言的礼物，我应该谢谢你的小兄弟才是。噢，是他给了我力量，使我得以凌驾于全城的恶人之上。我当上了盗贼和刺客的国王，我拿纯银打造的餐盘吃饭，我玩弄最可口的妓女玩到欲念全无。我拥有了男人所渴望的一切，却还有一件事始终忘不掉，令我寝食难安……”他站起身，走向弗伦提斯，“那便是一个低贱的小杂种刺瞎我眼睛的痛苦。”
　　弗伦提斯拼命地挣扎，他的面孔因愤怒和仇恨而扭曲。虽然他被堵住嘴，却仍试图发声，维林隐隐听见他含糊的咒骂。
　　“他宁死不说，”独眼男人扭头对维林说，“你理应为他骄傲。他不肯说出你们宗会的秘密，不过既然你们亲自来了，我的问题想必是能够解答的。”他提刀对准弗伦提斯的胸膛，刺进半寸之深，然后斜着拉出一道伤口。弗伦提斯白牙紧咬，发出一声惨嚎。
　　维林吃力地挪动双臂，驱使冰冷麻木的肢体，想要强行撑起身子。
　　“噢，别这样，兄弟，”独眼男人说着，撇下弗伦提斯，手中仍拿着血迹斑斑的小刀，“我向你保证，你挣脱不了。”
　　维林咬紧牙关，使出浑身力气撑了起来。他的身子抖个不停。
　　“真是强壮！”独眼男人说，“可我不能遂了你的愿。”
　　同样的冰冷麻木感再度袭来，潮水般淹没了他的四肢，涌进他的胸腹，迫使维林瘫倒在地。他力竭了。
　　“有没有感受到我的力量？”独眼男人居高临下地问道，“起先，这力量令我这样的人都感到害怕，那是一种凝望无底深渊的彻骨寒意。不过恐惧最终消退，”他举起沾有弗伦提斯鲜血的小刀，“我拥有了秘密，我知道不管什么敌人，都战胜不了我。”他伸出一根手指，从刀刃上沾下一滴血，放进嘴里。“谁知道竟是如此简单？当上盗贼之王，要流很多血。这些年我是泡在血水里过来的，因为我要找人宣泄愤怒，对你这位小兄弟的愤怒。而当我沐浴在血水之中，我发现力量不断增长，连你这么强壮的家伙也无法抗拒我的意念。听说你命中注定要——”
　　凯涅斯跃过火墙，双手持剑，高高举起。脚尖点地之时，剑也凌空劈下，从独眼男人的肩膀砍到了胸骨。剑卡在他的身体里，他站在原地没动，脸上只有毫无掩饰的震惊之情。
　　“不热的火，”凯涅斯说，“根本不是火。”
　　独眼男人的尸体瘫软在地，与此同时，维林身上的麻痹感开始消退，那道召唤出来的火墙也瞬间不见。维林感觉有人拉他起来，残存的麻痹感仍在作祟，肢体依然颤抖不止。巴库斯和诺塔砍断了束缚弗伦提斯的镣铐，又取出了堵嘴的破布。那孩子重获自由，立时发狂，他捡起独眼男人的小刀，冲着尸体疯狂叫骂，一刀又一刀地乱捅乱刺。
　　“你这挨千刀的混蛋！”他尖叫着，“还想活剐了我，你这该死的渣滓！”
　　维林摆摆手，示意众人不必上前，任由弗伦提斯践踏尸体。终于，弗伦提斯身子一软，瘫倒在尸体上，浑身是血，一丝力气也没了。
　　“兄弟，”维林伸手搭着弗伦提斯的肩膀，说道，“你要治治伤。”
　　


第14章
　　“谢琳姐妹还在南岸。”第五宗门口，塞林兄弟见到维林便说，然后目光落到了弗伦提斯身上。后者浑身是血，不省人事，被巴库斯和诺塔架在中间。“哈宁宗师接手了她的工作。进来吧，兄弟们。”他打开大门，招呼他们进来，“我带你们去找他。”
　　哈宁宗师花了一个多钟头缝合和包扎弗伦提斯身上的伤口，兄弟们自作主张的建议和无休无止的问题令哈宁宗师忍无可忍，只好要求他们离开治疗室。维林发现埃雷拉宗老正等在走廊里。
　　“看来你们的日子越发艰难了，兄弟们。”她说，“餐厅有给你们准备的食物。”
　　大伙默不作声地吃着，很多第五宗成员的出现中止了他们的谈话。人们的目光纷纷投向这些身着蓝色罩袍、神情严肃的不速之客，有几个熟面孔跟维林打招呼，只得到了草草的点头回礼。他们面前的桌子上摆着丰盛的食物，但维林毫无胃口。不知道独眼男人对他做了什么，他的手还微微有些颤抖，而弗伦提斯挣扎和流血的情景，依然在脑海里挥之不去。
　　一个多钟头后，埃雷拉宗老过来坐下了：“哈宁宗师说你的兄弟可以痊愈。他这些天必须留在我们这里治疗。”
　　“他醒了吗，宗老大人？”维林问。
　　“哈宁宗师给他用了安眠药。他明早会醒，到时候你可以见他。”
　　“多谢您，宗老大人。可否请您派人给我们宗会送个信呢？阿尔林宗老还在等我的消息。”
　　她派塞林兄弟去第六宗送信，然后给他们在东楼安排了一间房住下。维林坚持要照看弗伦提斯，兄弟们都去睡了，只有凯涅斯陪着他。为了打发时间，凯涅斯取下兵器，统统搁在地板上，挨个儿仔仔细细地擦拭起来，刀剑在烛光中闪着寒光。小花脸被关进了马厩里的一间空隔栏里，它不理睬喂来的食物，只是一个劲儿地狂吠，哀怨的叫声穿透墙壁，飘进了他们的耳朵。
　　维林琢磨着从弗伦提斯手里取下的长匕首，独眼男人正是用它在弗伦提斯身上割出了错综复杂的伤口。这把匕首理应归凯涅斯所有，但他满脸嫌恶，拒绝接受，维林也是一时心血来潮才留在身边。此物做工精良，器形陌生，刀刃淬火充分，刀柄饰有银头，造型优美，而护手上所刻的文字从未见过。这显然是来自海外的兵器，看来独眼的触手伸得很远。