渡鸦之影[全三卷] [出版] ([英]安东尼·雷恩)

　　她一挥手，命令伊尔提斯加入战局。四下张望，她发现附近躺着一具死尸，此人大腹便便，胸前被捅了一个洞，从挂在腰间的钥匙串来看应是狱卒。她俯身取下钥匙，走向最近的笼子，一看到里面的人便停下了脚步。
　　他的嘴角没了笑意，眼神也不再调皮，油腻的头发软绵绵地搭在面前，脸上的诙谐和爱慕消失无踪。“如您所见，”海盾的声音低得像是自言自语，“您终究把我关在牢笼里了。”
　　她一言不发，钥匙插在锁头里一转，然后拉开笼门，退到一边。见他迟迟不动，她不耐烦地打了个手势。他慢慢地走出来，瞟了一眼尚未结束的战斗——还剩最后三个柯利泰，他们靠在笼子外招架，结果从笼子里伸出一双双手，在他们身上狂乱地抓挠。
　　“这是我为您打的最后一仗。”海盾说。
　　最后一个柯利泰倒下的时候，莱娜把钥匙扔给海盾，头也不回地走上台阶。
　　


第十二章　瑞瓦
　　“杀了她！”丽萨尖叫着，在阿利赛的手下拼命挣扎，“杀了她，一切就结束了！”
　　瑞瓦按在沙地里的手猛地一抖，仿佛有了自己的意志，手向长弓挪近了些，但她的眼睛依然盯着女皇笑靥如花的面庞。“她说得在理！”她喊道，“我一死，战争就结束了，但她还是逃不过一死，而你会记得她临终的惨状，永远不忘！我已经命令他们不要杀你，我怎么能伤害自己的妹妹呢？不如你让她痛痛快快地死掉？”
　　瑞瓦扭头一看，丽萨已经无力反抗，目光中充满哀求，她起伏不定的喘息是场上唯一的声音，周围死一般的沉寂，听不见一声低语。瑞瓦摸向弓箭……
　　有什么东西呼啸而过，擦着她的脑袋，插进了长弓旁边的沙地。是一支箭，箭翎仍在颤抖。瑞瓦猛然抬头，望向观众席上层，看见了一队人，全是弓手。她呻吟了一声，愈发绝望。瓦鲁莱科的柯利泰终究没能完成任务。其中一人把弓举过头顶，瑞瓦眯起眼睛，发现对方的动作有几分眼熟，宽阔的肩膀与某人极为相似，但他应该消失在大海深处了。她又望向他手里的弓。弓臂很长，带有曲线优雅的单弧，不像倭拉人常用的双弧强弓。
　　她缓缓地回过头，视线移向插在沙里的那支箭。燕子的羽毛，她注视着箭翎。这种鸟儿只在库姆布莱的夏天出没。
　　她举目望向女皇，报以微笑。
　　她一把抓起长弓和瓦鲁莱科的箭，旋身朝左，搭箭放弦，一气呵成。原本按着丽萨的一个阿利赛喘息着倒退几步，笑嘻嘻地盯着插在胸口的箭。另一个迅速拔剑，刺向丽萨的后背，然而瑞瓦出手如电，把安提什送来的那支箭射进了他的脖子。
　　突然嗡鸣声大作，她起身冲向丽萨的同时，箭雨狂扫而至，面前的阿利赛纷纷倒下。她在丽萨身边刹住脚步，将其拽了起来。女孩惊恐地喊了一声，只见一个阿利赛挣扎着向她们逼近，肩膀和腿上插满了箭矢，龇牙咧嘴地露出凶残的笑容。瑞瓦从沙地里拔起一支箭，在五步开外射中了他的眼睛。她抓住丽萨的胳膊跑向最近的一扇门，厚重的铁门已经锁死，但石头拱顶可供她们暂避一时。她看到底层的瓦利泰弓手与上层的长弓手对射，但完全处在下风，他们周围的观众慌忙躲避，人们争先恐后地涌向竞技场的各个出口。
　　箭雨逐渐减弱，一开始很慢，很快就停下来了。瑞瓦探头张望，发现观众席变成了激烈的战场，红色、黑色与库姆布莱人的灰绿色混在一起。她的目光投向贾维柯进场的地方，发现那扇门依然敞开着。“快！”她喊道，拉住丽萨的手，准备冲过去。
　　女皇突然落在她们前方，就地一滚，短剑在手，摆出战斗姿态。她瞪着瑞瓦，眉头紧皱，恼羞成怒。“你毁了我的大竞技！”
　　瑞瓦退了几步，示意丽萨躲到后面，同时东张西望，期待混战之中有人腾出手来射一箭。
　　“我所有的心血，”女皇踩着轻盈的步点逼向他们，短剑持在极低的位置，“我慷慨无私的教导，全都白费了。我非常失望，妹妹！”
　　她挥剑刺来，瑞瓦立刻拽着丽萨滚到一边，剑刃几乎擦边而过。起身之时，瑞瓦以长弓为棍，扫向女皇的头部。她轻松躲开，怒不可遏地冲着瑞瓦吼道：“我们的母亲怀你的时候死了！我躺在床上，听到门外传来她的惨叫。盟友把永生的秘密告诉了我父亲，所以，他特别饥渴！”
　　她又刺来一剑，瑞瓦把丽萨推向左边，自己朝右边躲开。她瞥见不到十英尺的距离有一个死掉的阿利赛，身上插满箭矢，手里有一把剑。
　　“比起我来，母亲一定更爱你。”瑞瓦正要冲过去，女皇拦在了路上，“我知道，可我不介意，你终究是我的妹妹。”
　　瑞瓦的目光投向丽萨，催促她快跑，可女孩不肯走，反而举起铁链，笨拙地摆出迎战的架势。女皇嘲弄地大笑，忽然又冷静下来。“这是真爱啊，”她摇着头说，“而我得到的从来只有恐惧和欲望。我是爱你的，妹妹。可又承受不了嫉妒的煎熬。”
　　瑞瓦瞟了一眼阿利赛的尸体，估算着距离，以及有多大机会躲开女皇的剑……她突然瞥见了什么东西。
　　“我不是你妹妹！”她冲着女皇大喊，攫住对方的目光，“你什么都不懂，只知道恐惧和欲望，因为那就是你的全部。你是一个活了太久的疯女人！”
　　“疯？”戏谑的笑意又回到女皇脸上，剑尖也随之放低，“不然你以为世界是什么，不就是无穷无尽的疯狂吗？发动战争是疯狂之举，追求权力亦是疯狂之举！”她纵声大笑，张开胳膊高呼：“疯狂万岁！”
　　瑞瓦估计巨猿只是为了扮演好角色，长年累月的受训形成了它的记忆。巨猿挥舞着铁爪慢慢逼近女皇——它以为对方是莉维娜，因为场上只有她手持武器——在沙地里留下一道猩红的血迹。它嘶吼一声，直立起来，向前猛冲，铁爪迅疾地拍下，女皇转过身，三根铁刺正好插进了她的胸膛。
　　巨猿狂吼一声，既是愤怒的宣泄，也是胜利的呼告，然后它吐出最后一口气，颓然栽倒，扬起漫天黄沙。瑞瓦走过去，女皇口里鲜血直涌，但尚未断气，仍在垂死挣扎，试图摆脱巨猿的铁爪。伴随着一声惨号，她终于成功了。她躺在沙地里喘息，艰难地吸着气，浑身痉挛，那双毫无理性的大眼睛望向瑞瓦，嘴角挂着真诚而温暖的笑容。瑞瓦真希望手里有剑。
　　战斗的喧嚣声吸引了瑞瓦的目光，观众席上无处不在激战，倭拉人成群结队地挤在一起，周围杀声震天。增援的疆国禁卫军赶到了，根据队伍中女人的数量判断，应是诺塔大人的自由战士。她还看到了海盾飘扬的金发，他带着数十个获救的戈利赛正在底层战斗。她向圣父祈祷，保佑阿勒恩也在其中。面对多方夹击，红色和黑色的人群不断减少，但阿利赛还是老样子，对于死亡的降临不以为意，他们战斗到最后一刻，死的时候也不忘放声大笑。
　　女皇忽然嘶哑着嗓子大吼一声，瑞瓦回头一看，她正挣扎着企图站起来，两眼死死地盯着竞技场北端，呛在血水里的咒骂含糊不清，但有一个词被瑞瓦听见了。“婊子！”
　　莱娜·艾尔·尼埃壬女王踏着沙子走来，陪在左右的是身材魁梧的护卫总领和一个瘦瘦高高、上了年纪的第六宗兄弟，瑞瓦未曾见过。十来个疆国禁卫军士兵夹道而立，女王径直走向瑞瓦，推开她手里的长弓，亲切地拥她入怀。“小姐。我来得太晚了，请接受我最诚挚的歉意。”
　　


第十三章　维林
　　他们被迫在逃跑的倭拉人当中逆流而行，那些人惊慌失措，面如死灰，甚至顾不上躲开迎面而来的异国侵略者。很多人在道路两边的红花田里踩踏着，两手空空，苍白的面庞上写满了恐惧。拖家带口的则不同，他们三五成群，犹如惊弓之鸟，挎着单薄的包裹，手里牵着孩子，小小的脸蛋不是挂满泪水，就是吓得目瞪口呆。
　　阿斯托瑞克弯下腰，拽住了一个秃头的中年灰衣人，有个小男孩贴在他身边。回答萨满的提问时，他发音清晰有力，惯常的奴性使他暂时克服了恐惧。
　　“女皇的阿利赛进了城，”阿斯托瑞克说着，放开了灰衣人，他立刻跌跌撞撞地跑了，“他们见人就杀。他认为这是在惩罚不去竞技场的人，可那地方根本容不下所有的市民。”
　　维林扭过头，看见盟友漠不关心地扫视着逃难的人。“是你干的吗？”他问。
　　盟友耸肩摇头。“早在我抓住她之前，她就这么疯狂了。而且她向来讨厌这帮家伙。”
　　他们在蜂拥而来的倭拉人中艰难前行，走了大约一英里路才将其摆脱，随后进了城。城东应是商业区，建有大量的仓库和运货的水道，此刻浑浊的水面漂满了尸体。人们不知所措地在街上徘徊，有的身负重伤，有的魂飞胆丧，无不束手待毙。每一个转弯处都有恐怖的场景等着他们，女人抱着惨遭杀害的孩子哭泣，茫然无知的婴儿推搡着死去的父母。维林硬着心肠，一夹马腹，骑着刀疤飞驰而过，双眼紧盯拱伏在城中央的竞技场。他不断地向柯拉尔投以询问的目光，但她只知道歌声的调子异常急迫。