渡鸦之影[全三卷] [出版] ([英]安东尼·雷恩)
- 类型:恐怖推理
- 作者:[英]安东尼·雷恩
- 入库:04.13
也许是最后一次,弗伦提斯心想。一旦女王抵达,怕是什么都不剩了。他忽然想起灰衣女孩及其母亲,于是回头望着海滩,试图转移注意力。公鸭和伊莲的队伍已经上岸,正摸向周围的峭壁。波利泰飞快地接近海滩,最前头的小舟上,韦弗的卷发依稀可见。带上治疗者……
“这不对头,”艾维达扫视着空空荡荡的红花田,怀疑地眯起眼睛,“连一个斥候也没有。他们去哪儿了?”
太阳逐渐升高,照亮了倭拉城的外围。没有城墙阻拦我们,但每一座房屋都可能变成要塞。“我相信不出一个钟头就能得到答案。”
在距离海滩两英里处,他们发现了第一具尸体,一个十五岁左右的灰衣男孩躺在红花丛中,估计死亡时间不到两个钟头。他是被人从背后一剑刺死的,从伤口的角度判断,凶手可能骑着马。
“这里还有三具尸体,”不远处的艾维达说,“男人、女人和孩子。他们杀了一家人。”
他们始终保持着紧密的队形,戈利赛在前,公鸭的队伍在右,伊莲的队伍在左。卡拉维克带着黑压压的一大群人走在中间,波利泰殿后。弗伦提斯不断地要求他们加快速度——在开阔地带行军,却没有骑兵保护两翼,令他有种强烈的不安全感。一路上他们发现了更多尸体,通常是灰衣人和少数奴隶,偶尔也有黑衣人。大多数人的致命伤都在后背,说明他们是在逃跑时被杀的。弗伦提斯数到了一百多,等到了房屋密集的住宅区,他就停止计数了。
她究竟在做什么?
人们躺在每一处门廊和街角,阴沟里血水流淌,证明这场惨剧刚发生不久。尸体上看不到折磨的痕迹,少数人身上的伤口不止两处,但大多只有一处。这是效率极高的屠杀,不分年龄、性别和地位。孩童与老人并列,奴隶和督头交叠。在死亡面前,黑衣、灰衣和被奴役者实现了绝对的平等。
“是女王吗?”公鸭问弗伦提斯,胡须半掩的面庞惨白如雪,“我知道她要讨回公道,但这也……”
“不是女王,”弗伦提斯对他说,“是女皇派来的阿利赛。”
“那帮红鬼?还以为被我们杀光了呢。”
还有九千……他暗自感叹当时太过愚蠢。他们无疑早就熟记那套谎言,万一被抓,照本宣科便是。
“瓦利泰和自由剑士都可以,兄弟,”卡拉维克说,“柯利泰也行。但我的人对付不了红甲人……”
“那就回海滩去,求埃尔-努林大人送你们回家。”弗伦提斯又吩咐公鸭,“挑出你手下脚程最快的,派他们去峡湾,请求舰船大臣立即登陆,带上所有能使兵器的船员。”他回头望着死尸遍地的街道。“请他到竞技场找我们。”
惨叫声惊动了他们,那是无数人惊恐和痛苦的嘶喊,在血流成河的街道上回荡。弗伦提斯带着戈利赛循声而去,同时命令伊莲和公鸭两路包抄,弓手们从屋顶上走。百步开外有一座广场,修剪整齐的草坪、林立的雕像、笔直的石板小路,无不是典型的倭拉风格,而在广场中央,一大群倭拉人被两百来个阿利赛堵在里面。他们无路可逃,只能惊慌失措地挤在一起,红甲人在人群里有条不紊地砍杀,眼看着周围的尸体越来越多,活人越来越少。
“我并不指望你为他们而战。”弗伦提斯对列科南说,同时举剑朝向屋顶的弓手。
“我和你并肩战斗,红兄弟。”部落勇士说着,手里的斧头转了一圈,“直到一切结束。你知道的。”
弗伦提斯点点头,长剑放低。弓手射出一波箭雨,至少要了十来个阿利赛的命,与此同时,他向前猛冲,戈利赛齐声怒吼,紧随其后。直到一切结束。无论如何,一切将在今天结束。
梅里亚姐妹伸着手,阿利赛飞了出去,撞上一堵墙,颓然倒地,胸甲上那道焦黑的手印冒着灰烟,人已是五官僵硬,气息全无。姐妹扭过头,冲着弗伦提斯疲惫地笑笑,收拢手指。“轻松解围,看到没有,兄弟?”
“躲开!”他抓住梅里亚姐妹的肩膀,将其推到一边。一个阿利赛冲出掩在阴影里的门廊,剑尖在前,嘴角挂着愉悦的笑容。弗伦提斯挥剑挡开这一击,转而横扫阿利赛的双目,在他脚步踉跄、惊喜交加地大笑时,一剑刺进了他的喉咙。
弗伦提斯缓过气来,扫视着街道,尸体从街头堆到巷尾。其中就有艾维达,她趴在死去的阿利赛身上,匕首仍插在对方的脖子里。他们逐街战斗,已经打了将近一个钟头,阿利赛被迫停止屠杀,与他们对阵。随着战场向深处转移,街巷越来越狭窄,局势也愈发混乱,而阿利赛展现了非凡的偷袭能力。他们或单枪匹马,或两人一组,从小巷、门廊和窗户里突然出现,疯狂砍杀,直到众人一拥而上将其撂倒,或者被某个位置极佳的弓手射中。他们在新克希亚学到了教训,依靠弓手的扫荡向前推进,弓手们在屋顶上辗转腾挪,见到阿利赛就将其射杀。
弗伦提斯发现列科南带着几个戈利赛在街北,便跑了过去,梅里亚摇摇晃晃地跟在后面。他亲眼看见她杀了三个阿利赛,如果继续使用天赋,她随时都会倒下。
“新克希亚的一帮胆小鬼屁滚尿流地跑了,”列科南恨恨地说,“我要亲手宰了卡拉维克。”
“恐怕你办不到了,”梅里亚呻吟着靠在门廊里,脸色灰白,肌肉松弛,“我看见他死在两条街外。”
弗伦提斯听到有人喊他的名字,抬头一看,伊莲纤细的身影立在二十码开外,一栋双层大宅的房顶,正挥舞着手里的十字弓。“韦弗!”她冲着跑过来的弗伦提斯喊道,指向密密麻麻的街巷连接的一处开阔地,看样子是市集广场,“还有壬希尔宗师!”
弗伦提斯招手叫上戈利赛,冲向广场,那里一片狼藉,推车和货架翻倒在地,到处都是死去的奴隶和自由民。广场北边,大约五十个波利泰组成密集的楔形战阵,朝着两倍于己的阿利赛稳步推进。波利泰动作一致,精准无误,长年累月的训练已经形成本能,宽刃长矛布满战阵外围,形同巨大的豪猪,韦弗的一头金发在他们当中格外醒目。奇怪的是,面对曾经的奴隶战士,阿利赛不像过去那样兴奋得发疯,弗伦提斯看到他们脸上只有赤裸裸的愤怒。他们接连不断地发起冲击,很多人死在岿然不动的长矛阵前,但也有少数人杀进去,干掉了一两个波利泰。
一开始弗伦提斯不理解波利泰为何列阵推进,因为广场上的平民早被屠戮殆尽,随后就看到了他——一个被阿利赛重重包围的孤独骑手,以无与伦比的优美姿态拨转坐骑,长剑如流星划过,周围的红甲人纷纷倒地。但他毕竟孤身一人,敌众我寡。
弗伦提斯抛开一切疑虑,冲进阿利赛当中,双手持剑,疯狂挥舞,杀出一条血路,戈利赛也跟了上来。他隐隐听见波利泰的叫喊,但不是欢呼,因为他们尚不具有这种情绪,更像是接受了一道指令。随着阿利赛的队列逐渐稀疏,他们加快了推进的速度,继续接近孤军奋战的骑手。
弗伦提斯低头避开阿利赛扫来的一剑,旋即反手一击,刺穿了对方的胸甲。但此人不肯罢休,一把抓住弗伦提斯的执剑臂,露出血迹斑斑的牙齿,笑容温暖而深情。“你好,父亲。”他嘶声说道,死死地箍住弗伦提斯的胳膊。
又一个阿利赛飞身上前,剑尖直指弗伦提斯的脖子,却见一道黑影掠过,撞上他的额头,令其攻势顿挫。他眼珠上翻,望向弩箭,嘴里流着涎水,直到列科南挥起斧头,斩断了他的双腿。部落勇士又一旋身,手起斧落,箍着弗伦提斯的那只胳膊被劈成两截。在列科南解决阿利赛的同时,他甩开断手,扭头看见伊莲站在不远处的屋顶上。弗伦提斯正要挥手感谢她,却发现她望向别处,嘴里咬着一支弩箭,纵身跳到旁边的屋顶上,目光不离前方的骑手。壬希尔宗师!
箭雨之中,他和列科南并肩砍杀,戈利赛在他们身后掩护,越来越多的弓手出现在周围的屋顶上。弗伦提斯前头的阿利赛突然减少,接连有三人倒在箭下,他趁机杀出重围,奔向壬希尔宗师。这时,一个阿利赛向前疾冲,一剑刺进宗师坐骑的腹部,弗伦提斯见状,情不自禁地发出一声绝望的狂吼。战马扬蹄而立,张嘴嘶鸣,瞬间翻倒在地,四足乱蹬。周围的阿利赛一拥而上,举剑大笑。波利泰又呐喊一声,发起冲锋,他们推开残敌,迅速突向围着壬希尔宗师的阿利赛。波利泰一鼓作气冲散了敌军,以惊人的速度组成圆形的防御阵形。弗伦提斯看不到宗师的影子,于是拼命地挤进去,发现战马仍在垂死挣扎,那是一匹强壮的灰色公马,不知道宗师是从哪里找到的。他从奄奄一息的战马身上跳过,看见了被压在底下的壬希尔宗师,这才长出一口气。宗师急得眉头深锁,因为长剑卡在了一个阿利赛的尸体里。
“我们需要再找一个马厩。”他说着闷哼一声,把剑抽了出来。
“当然,宗师大人。”他跪下来,用肩膀顶起马尸,好让宗师挪开被压住的腿。这条伤腿已经扭曲变形,他推断壬希尔可能有一段时间无法骑马了,甚至走路也成问题。
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