11字谜案 ([日]东野圭吾)

　　“那栋公寓虽然已经很老旧了，但还是有很多人住在里面。你去松元不动产那里打听一下，他们应该会知道。”
　　“松元不动产？”
　　“这条路直走，右手边。”
　　我道了谢，离开派出所。
　　在巡警所说的地方，确实矗立着一栋只有三层楼的矮小建筑物——松元不动产。一楼的正门旁密密麻麻地贴着租房广告。
　　“我们也不知道那栋公寓的旧房客都去哪里了。”
　　出来招呼我的年轻业务员一脸不耐烦地说道。
　　“联络方式什么的，都没有留吗？”
　　“没有。”
　　他懒得找。
　　“请问，你记得一位名叫古泽靖子的女性吗？”
　　“古泽靖子？”
　　年轻业务员重复了一次这个名字，然后发出“啊”的一声，点了点头。
　　“有。我见过一两次而已，所以不太记得，但是她好像长得很漂亮。”
　　“请问，你知道这个人搬去哪里了吗？”
　　“我刚才已经说不知道了。”
　　年轻业务员显得不太高兴，但他的眼珠子又转了一下。
　　“咦？等一下哦——”
　　“怎么了？”
　　“我记得她好像说过自己要出国。只不过不是她本人亲自跟我说的，是别的同事告诉我的。”
　　“出国……”如果真的是这样，古泽靖子这条线索好像还是放弃比较好。
　　“她好像经常出国。”年轻业务员接着说，“去年也是，从春天开始到夏天结束的这段时间好像全待在澳洲，那间公寓反而像是暂时的落脚点。”
　　从春天到夏天结束？
　　船难意外发生在八月一日，是盛夏时分。
　　“请问这是真的吗？”
　　“什么？”
　　“她从春天到夏天结束都待在澳洲这件事。”
　　“真的，她把这段时间的房租全都付清了。哎呀，不过我也没亲眼看到，所以搞不好虽然她说自己要去澳洲什么的，其实只是跑去千叶一带游泳。”
　　年轻业务员脸上浮起一抹带着恶意的微笑。
　　当天晚上八点左右，冬子打来电话。于是，我便在电话中向她报告说没找到古泽靖子的公寓，而且意外发生的时候她去了澳洲。
　　“问题是，这究竟是真的还是假的。”在我说了一长串之后，冬子说，“说不定就像那家房屋中介公司的人说的，她说要去澳洲什么的，根本是撒谎。不过至于为什么她要这么做，我就不知道了。”
　　“如果她真的去了澳洲，”我说，“碰到船难意外的那个古泽靖子又是谁呀？”
　　“……”
　　看来电话另一头的人有点吃惊，我也跟着沉默了。
　　“总之，”最后冬子打破沉默，“目前她行踪不明就对了。”
　　“没错。对了，你那边呢？”
　　我问完，得到以下的回答：“总算找到了竹本幸裕的老家。我本来还很烦恼，若是他家在东北的深山里，我该怎么办。不过没想到比想象中的近，在厚木附近哦。我现在告诉你，你记一下。”
　　我把她说的住址和电话号码抄了下来。
　　“好，谢谢。我待会儿去碰碰运气。”
　　“要是我也可以去就好了，不过最近有点忙。”
　　冬子很不好意思地说。
　　“我一个人没问题。”
　　“还有没有什么事情要事先准备？”
　　我想了一下，然后麻烦她帮我安排和那个名叫坂上丰的男人见面。坂上丰也是参加旅行的其中一人，在名单上注明他是“演员”。
　　“我知道了，真是轻松的任务。”
　　“不好意思。”
　　我向冬子道了谢，挂上电话，之后马上又拿起话筒。接着，我拨通刚从冬子那里得到的竹本幸裕老家的电话号码。
　　“这里是竹本家。您好。”
　　从话筒另一端传来的是一个年轻男子的低沉声音。我先报上自己的名字，然后告诉他，想请教一下关于幸裕先生的事。
　　“就是你吗？”男子的声音突然愤怒了，“最近老在我们家外面鬼鬼祟祟的人。”
　　“啊？”
　　“你在我们家附近晃过好几次了吧？偷偷摸摸的！”
　　“请问你在说什么？我今天才知道你家的住址和电话。”
　　男子吞了吞口水。
　　“是我搞错了吗？……那真是对不起。”
　　“最近你家附近发生过这种事吗？”
　　“不，这跟你没有关系，是我有点神经质了……请问你跟我哥哥是什么关系？”
　　看来他应该是幸裕先生的弟弟。
　　“我和幸裕先生没有任何关系。”
　　我说我只是推理小说家，因为想要写一本关于船难事故的小说，所以正在到处取材访问。
　　“哇，写小说呀，真是厉害呢！”
　　我不太懂他觉得哪里很厉害。
　　“其实我是想请教去年那件意外事故。如果可以，希望能出来谈谈。”
　　“没问题，但我要上班，所以得等到七点以后才可以。”
　　“其他的家人也可以。”
　　“没有其他家人了，只有我一个。”
　　“嗯……”
　　“什么时候？”
　　“那个，如果可以，越早越好。”
　　“那就明天吧，明天晚上七点半，在本厚木车站附近怎么样？”
　　“嗯，好的。”
　　我问了车站前的咖啡厅的店名，放下话筒。这时，他刚才说过的话突然在我脑海中再次浮现。
　　老是在我们家外面鬼鬼祟祟的？
　　这是怎么一回事？我想。究竟是谁、又是为了什么目的而去调查竹本幸裕的老家呢？
　　4
　　隔天，我在事先约好的咖啡厅见到了竹本幸裕的弟弟。他拿出的名片上面印着“××工业股份有限公司竹本正彦”。
　　正彦本人比电话里的感觉还要年轻许多，大概才二十五岁左右。个子高，身材不错，修得短短的头发有点微鬈，看起来清清爽爽。
　　“请问您想知道关于我哥哥的什么事？”
　　他换了比较礼貌的口吻问道。可能是因为之前他只听见我讲电话的声音，误以为我比较年轻。
　　“各式各样的事。”我说，“比如那起意外的经过……还有关于工作的事情，我也想了解一下。”
　　正彦点点头，把奶精倒入刚才点的红茶里。他的手指纤细，看起来好像很灵活。
　　“您说您是推理小说家？”
　　他喝了一口红茶后问我。
　　“嗯。”
　　我点点头。
　　“那您应该很熟悉其他作家吧？”
　　“也不完全熟悉，少部分作家我还算知道。”
　　“那么，请问您听过‘相马幸彦’这个名字吗？他专门把国外发生的事件写成报导，然后卖给杂志社。”
　　“相马？”我只稍微想了一下，就摇摇头回答，“很可惜，我的交际范围还没拓展到报导作家领域。”
　　“这样吗？”
　　他再次把手上的茶杯举到唇边。
　　“那个人怎么了？”我问道。
　　他的眼睛紧盯着杯子里面，然后回答：“他是我哥。”
　　“……”
　　“相马幸彦是哥哥的笔名。我在想说不定您会知道，所以才问。果然，他的东西还是不太畅销啊！”
　　“你哥哥是自由作家？”
　　我惊讶地问道。按照报纸上刊登的，他应该是自由职业者。
　　“嗯。去年之前，他都待在美国。回到日本后，连老家都没回一趟，就碰上意外了。我做梦都没想到他竟然会死在日本。”
　　“你们家只有两个人？”
　　“是的。意外发生的时候，家母还健在，不过到了冬天就因病去世了。家母好像是因为哥哥死去，身体才突然变虚弱的。去年的这个时候，她还很健康，哥哥的遗体也是她去领回来的。但是听说哥哥的死状很惨，所以我想，那个时候妈妈可能受到很大的惊吓。”
　　“请问你哥哥是在什么样的情况下过世的？”
　　“详细情形，我也不知道，”他说，“听说救难船停靠在无人岛的时候，他就已经卡在附近的岩石区断气了。好像是被海浪冲撞到岩石上。不过也有人说他是靠自己的力气游过去的。”
　　然后他咽了一下口水。我知道他的喉咙已经哑了。
　　“可是，有一些令人难以接受的疑点。”
　　他的语气变得比较不一样了。我在心里“咦”了一声。
　　“哥哥在学生时代就是运动好手，游泳技术可以说是入选学校代表队的程度。若要我相信只有哥哥被海浪卷走，实在办不到。”
　　“……”
　　“不，不，我当然知道这跟泳技的厉害程度没有关系，我说了多余的话……”他说完，拿起手边的水杯，喝了一口。
　　“你刚才说，你是等到意外发生之后，才知道竹本先生已经回国？”
　　“嗯。”他点点头。
　　“你不知道为什么他会去参加那个游艇旅行？”
　　“详细情况，我的确不知道。但是听家母说，因为哥哥认识那个主办方运动中心的人，所以好像是透过这层关系参加的。”
　　“运动中心里的人，是指里面的工作人员吗？”
　　照这种说法，他要成为会员也不是不可能。
　　“我也不知道……到底是怎么回事呢？”正彦摇摇头，“家母只说了这些而已。”