猎罪者/阴间神探 (道门老九)

　　国王端坐在最高处，轻轻挥了一下手。
　　伴随着震天响的号子，士兵们动作整齐划一地将那一头头被捆住四肢的活羊投进火中。
　　烈火烹油，肉气熏天，火焰犹如贪残的饕餮将萎弱的生灵吞噬。那撕裂一切的哀嚎，萦绕不散的悲鸣，将整座城池刹那化作寂静的废墟。
　　天是亮的，白得像獠牙，像白骨。
　　骤变不过一刹。
　　羊灵的怨气从烟熏缭绕里升腾，聚结成长长的通道指向苍穹，在天空的幕布下形成了一个诡秘的漩涡，随着雾气不断升起，在这漩涡之中出现了清晰的轮廓。那是一张巨大的羊脸，在硕大的羊眼之中，长出了千万颗头颅。
　　一时地动山摇，怨灵的面孔剧烈撕扯，仿佛有什么想要奔突而出。
　　贵族们慌不择路，四下逃窜，又见狂风大作，火苗散布到人群之中，将那拖曳一地的溅满酒水的长袍焚起烈焰，无法驱逐地引向他们自身。
　　脚下是人间炼狱，Joker站在高处无悲无喜地凝望着，一个悬浮框在他的面前弹出：
　　选项1：无所作为，任由罪恶扩散，城邦覆灭。
　　选项2：镇压怨灵，成为正义之刃，拯救城邦。
　　他叹了口气，没想到所谓的正义之刃居然就是他自己。
　　你一直寻找什么，就会成为什么。
　　虽然Joker实在不认为腐烂到这种程度的城邦还有被拯救的必要，推翻重来不失为一个更好的选择，但考虑到自己必须尽快完成游戏回到现实，他还是伸出长指，轻轻点击了选项2。
　　无所谓，不过是个游戏罢了。
　　眼前的一切都是幻境，游戏的目的在于谁先通关，不沉溺其中。
　　这样想着，他便擎着灯盏，跳入了火中。
　　炙热的力量在他脊背上凝固，在人们惊慌失措的无数眼睛里，他看见烈火长出了人形，又化作光刃刺穿空气，直直劈向端坐在高台之上的国王的天灵盖。
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　　Joker再次睁开眼睛时，发现自己躺在了一个狭窄而透光的水晶棺柩里，。
　　“诗人？”他喊了一声，随即听见自己那熟悉又陌生的声音在逼仄空间里回荡，但游吟诗人连珠般的回应却没有如他预料般响起。
　　“砰”的一声闷响，他用力推开了虚压在身上的挡板，慢慢坐起身来。环顾四望，Joker这才发现此处并不是他的出生点。
　　原来自己没死，而是通关了？
　　Joker调出数据库，在悬浮框中点击查看自己身体的各项数值。
　　他终于知道自己醒来以后就感觉到不对劲的原因了，形声闻味触，五感的灵敏度被提高了一倍不止，眼前景物不染尘垢、纤毫毕现，耳鼻聪敏，声息细微可闻。
　　只是记忆却似乎被蒙上一层轻纱。他用力闭上眼，前一段剧情伴随着褪色、粗糙的画面在脑海里缓慢流转，被大火烧灼的知觉也只余下了影影绰绰的印象，仿佛已经一晃过去了很多年，
　　再次睁开眼时，视线里不复那古老城邦的繁荣又荒芜的景象，取而代之的是瓷光地面、玻璃器皿、皮质传送带、镀镍储柜、瓦数充足的电灯和精确调节的室内温度。很显然，他正身处一个只可能出现在科技时代的场景里。
　　低头一看，自己手里的那盏油灯居然也与时俱进，瞬间幻化了一个火炬状的手电筒。
　　环顾四周，他身处的这个房间很大，一眼看不到尽头，成百上千的舱位犹如整齐密封在铝塑板之中的空心胶囊，又像极了密密麻麻的奶白色蚁卵。
　　悬在头上的灯泡突然闪烁了一下，紧接着，离奇的景象赫然出现在眼前。伴随着来自四面八方的杂乱而沉闷的声响，如同坟墓一样隆起的胶囊舱之中，有无数婴儿像丧尸复活般破土而出。
　　这时候，两个身着黄、白二色制服的女人推门而进，她们身后亦步亦趋地跟着一群五官僵硬、难以辨认性别的人类。在两个女人的指挥下，这群人像收割韭菜一样将舱里的婴儿一个个装进手推车里。
　　Joker闪身躲进了两排柜子之间狭窄的缝隙，竖起耳朵听着她们的低声交谈——
　　“又一批新的役人出生了啊。”黄衣女人幽幽感叹道。
　　“我刚刚才烧掉一批旧的。”白衣女人的语气稀松平常，“正好可以成为这一批的培养液。”
　　“那真的太好了，我正担心库存的培养液不太够。原本倒是够的……”说话的时候，黄衣女人竖起食指，做了一个向上的手势，“只是上回他们预支了一些。”
　　“归根结底，这生生死死的过程未免太琐碎复杂了。”白衣女人摇摇头，“何必呢，这些役人也不是什么体面的存在，生在贝塔里的才能称之为人，而它们，不过是一些在胶囊仓库里被大量复制的生物罢了。你说，如果这次的实验品能成功就好了……”
　　“嘘。”黄衣女人做了一个噤声的动作，和白衣女人交换了一记讳莫如深的眼神。
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　　Joker踏出胶囊仓库，乘坐电梯到达地面，一派熙攘忙碌、井井有条的景象顿时扑入眼帘。此时此刻，他仿佛置身于一个明亮洁净的商业广场，实用而不失设计感的公共设施忙碌地运转，来往的每个人脸上都挂着快活的表情。
　　这些大概便是被白衣女人称之为“生在贝塔里的人”，是被上一代的贝塔自愿孕育诞生的后代。
　　与前一个幻境类似，Joker没有被系统赋予一个明确的身份，因此在触发相关剧情之前，他可以随意地四处走动。
　　他乘坐电梯，向上逐层逡巡。
　　这是一个自然采光的巨大的半透明塔状建筑，越是向上的层数可容纳的人数越是稀少，只是到了第七层便无法再往上了，而这里似乎也还没到达最高处。
　　与前一个原始无序的幻境相比，这个显然是一个高度文明的未来社会，人们说话都轻声细语，行止的动静都优雅体面。无数泛起涟漪的喁喁细语汇集成声音的海洋，让人产生了一种幻觉般的静止。失去噪音的世界，也许对于某些心灵而言是一种折磨，但对于此刻拥有过分敏锐听力的Joker而言，这无疑是一种难得的解放。
　　Joker感到一阵莫名的寒意在空气中流窜，这并非一种隐晦的比喻，而确然是直白的描写。此处气温偏低，大约与流行的着装风格有关，目之所及，每个人都穿着一种由不知名材料织成的衣物，剪裁的款式有些臃肿，将身体绝大多数□□在外的部位都包裹了起来。
　　Joer抬步走向一扇可以通往户外的门，打算晒晒太阳。
　　待走近，他才看见门前竖着一块警示牌，上面阐明了未经过滤的阳光的危险性：会令人皮肤溃烂，损害视力，对神经系统造成不可逆的创伤，最后还以严峻的口吻告诫越门而出者后果自负。
　　倒也不曾真正禁止人们接触阳光，Joker心想，这应当只是相当宽容的一项规定。
　　“唉，年轻人，总是不服输，想试一试。”一名路过的老先生见他杵在门前，嗤笑一声，“就跟当年的我一样。等你试过了，也就知道了。”
　　Joker不理他，径直推门而出。
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　　先是皮肤燎起灼热的刺痛感，无可言喻的痛楚压迫着他的眼球，紧接着泛起一阵又一阵眩晕和恶心，他仿佛能感觉到生命的能量正从四肢百骸流散开去。他试图挪动双脚逃离可怖的陷阱，但一种身不由己的无力感却叫他下坠，无法动弹。
　　他就像一名溺水者，眼看着就要沉没在这无处可逃的阳光之下了。
　　“你怎么可以不穿保护服就到门外来，不要命啦！”一道清脆的蹦豆似的声音从他耳边响起。
　　莫名地，就像在窒息前有人给他渡来一口空气。
　　那是一个七八岁的小男孩，皮肤黝黑，一团煤球似的，脸上一双溜圆的眼睛炯炯有神。
　　“那你……”Joker想说，那你不也没穿保护服就到门外来么。
　　“我当然会救你的。”小男孩挥舞着手里的一只弹弓，活像一个威风凛凛的小英雄，“别怕。”
　　话音未落，只见他后退半步，一个助跑，用尽全力地冲Joker的腰上撞去。这措手不及的袭击让Joker顿时站立不稳，一下子摔进门去，重重跌倒在地上。
　　他心里颇为恼火，但也没法跟这么小一个小孩儿计较，只好冷淡地说了一句：“谢谢，但我自己也能走。”
　　“你走不了的啦。”那小孩也跟在他身后进了门，顺手关上，脆生生反驳道，“那光就像胶水一样，你会被黏在那里的，刚才你是不是感到一阵眩晕，想动却又动不了？是的话就对了。”
　　Joker看了他一眼。
　　“我是他们实验计划的重要成果，所以我不怕阳光。”小孩一蹦一跳往前走，解释道，“天上的太阳有十个，和我的手指头一样多，我得射掉其中九个。这样的话，大家就可以不用害怕阳光，一起离开这个地方了。”
　　“用这个？”Joker看了一眼他腰间的弹弓，心道这救世主的装备也未免太儿戏。
　　“嗯，对呀。”小救世主掏出一颗奶糖，剥开塞嘴里，又塞给Joker一块，“请你吃。”
　　“谢谢。”Joker接过，又问他叫什么名字。
　　小孩指了指自己脖子后头的一串编号，晒得黝黑的皮肤快要将纹身的颜色盖过了，但还是隐约可以辨认，上面写的是J-08。