猎罪者/阴间神探 (道门老九)

　　“和这些歌曲相比呢，一样吗？”
　　“不一样。”小八老实回答。
　　Joker叹了口气。即使接受了这个世界的各种古怪设定，但在发觉他们对美的看法也如此颠覆时，一股强烈的游离感和陌生感便袭上心头。
　　这里是一个被代码构设的陷阱重重的时空，即使像是天赋、理想、使命……这些崇高而虚幻的字眼，都不过是大段大段被设计好的程序罢了。
　　他必须尽快逃离开去。
　　“这个游戏，很有意思吧？”坐在Joker身旁的一个影子似的人物突然开口。
　　“……Ethan？”
　　“不错嘛，看来你还记得自己是谁。”Ethan轻佻地吹了个口哨，意外地挑了挑眉，“作为注定要落败的一方，Joe，你是一个比你的父亲更有价值的对手。”
　　乔可均并不理会他的挑衅。
　　“这个游戏最有意思的地方不在于我，而在于你们。”Ethan说话的姿态很矛盾，既像个谦逊的绅士，又像是一个俯瞰自己领土的雄心勃勃的□□者。“我没有办法为你们每个人设计精彩而独特的剧情，于是我决定，将你们的思维世界连接到了一起。每个参与到游戏里的人都是最细致的架构师，你们意识所投射的一切，让这个世界无限接近于真实。当然，精神力越高的人，编织出幻境就越是牢固，难以破除。最精彩，最残酷，最饱含激情的对抗，来自人们内心的风暴。”
　　Ethan饶有趣味地看了他一眼,“你营造了一个价值观念扭曲的世界，说明了在你的意识里早已看穿了修辞的陷阱，你拥有一种打破和颠覆被词语席卷的生活的渴望。Joe，你看到了恐怖的本质，却又无法摆脱其中的魅力，我说的对吗？”他用一个礼貌的反问来结束了这一通傲慢的解读。
　　“小八，其实你唱得很好。”临走前，Ethan向坐在Joker旁边的小孩儿提出了一个诱人的建议，“我可以让你参加大晚会，但你必须保证和大家唱得声调一致，你愿意遵守吗？”
　　小八忙不迭点了点头。


第59章 五、造物
　　晚会上，剧场里。
　　舞台正中的地方无端生起了一个火堆，木头燃烧的气味从火焰的瓣尖儿飘散开来，抒发着一种不伦不类的拟古氛围。观众席一片漆黑，幕布之上也没有一丝光亮，像是某种刻意的空缺，等待着什么东西降临。唯独那正中央的舞台像是一块漂浮的发光岛屿，又像是夜空下繁华都市的璀璨版图。
　　歌舞表演正在进行中，冗长无休的唱段，昏沉的雀跃，近乎吵闹的喜庆。歌者最大限度地用眉梢嘴角传递虔诚与欢乐，每个歌颂的字眼都咬得异常清晰，避开了一切谐音和隐喻，直白的歌词无所遮蔽，也几乎丧失了任何艺术性。
　　左右前后的观众都露出了如痴如醉的神情，Joker坐在台下显得有些格格不入。旁边一人见他坐立不安，便友善地提醒道：“按钮在座椅的扶手下。”
　　按钮？
　　Joker循着那人的指示，果然找到了一个圆圆的按钮。
　　他依言摁下，刹那间，一种难以言喻的美妙体验笼罩了他的中枢神经。
　　他的心跳骤然加速，肾上腺素飙升，血液如同欢快的小河突突涌向指尖，阵阵强弱交替的电流从脑海穿刺而过，令人飘飘欲仙。
　　台下黑压压坐满了贝塔，台上的演出者却仿佛对着空荡荡的观众席在表演，因为观众的快乐并非来自节目本身，而是依赖于黑暗之中隐秘的狂欢。饱经历练的演员们丝毫没有受到影响，毕竟他们演出的成功失败并不取决于能否与观看者达成情感联结。
　　就在此时，一派歌舞升平的繁荣景象之中，台上传来的整齐划一的歌声却似乎掺进了杂音。
　　刚开始，这一丝奇异的变调被声浪盖过了，没有人听得真切，绝大多数观众都还沉浸在麻痹又兴奋的刺激之中。渐渐地，人们发现那些站在台上的演员精准上扬的嘴角露出了无法抑制的惶恐，仿佛在台上突然出现了一只隐形的怪物。
　　——有人唱错音了。
　　他们尽力保持镇定，双脚却缓缓退后，以混乱的源头为中心四散开去，仿佛那是什么不可沾染的致命病毒。
　　小八站在舞台最边缘的地方，闭着眼睛放声歌唱，他的歌声如同呜咽的小河，随着声浪起伏颤抖。与此同时，他感到身边的声音都在退后，犹如退潮时的海水一样——潮汐的景象他曾在幻境里体验过。
　　但小八无暇顾及这许多了，他沉浸在内心的旋律之中，爆发的和弦被赋予了强烈的情绪，从舌尖蹦出的音符长出了翅膀，在空中迅速旋转，仿佛下一秒便要腾空而起，扑向太阳。
　　音阶逐渐攀高，在到达顶端的刹那被击碎成粉末，簌簌下落。
　　弹孔无声无息地滑过空气，穿透了小八正在振鸣的胸膛，以一个柔软的弧度落下，在地上发出一声细碎的轻响。
　　一条猩红色的长蛇从小八稚嫩的胸口爬出，在地板上缓缓拉长了黏稠的身躯，蜿蜒着蠕向舞台边缘，在暗渊之下盘作一滩黑色的血。
　　变故在顷刻之间降临，Joker被诡异的电流如同绳索一样束缚了手脚，动弹不得。
　　台上歌声依旧，甚至没有一个节拍的迟缓。
　　演员们在腥血的气味中载歌载舞，尽管这场突如其来的变故让他们精心排演的节目有了些许瑕疵，但没有人因此流露出半分抱怨的神情——他们的脸上甚至漾开了更为热切的笑容。台下的观众还沉浸在美妙的幻觉里，对正在发生的一切浑然不觉，两名役人将这新鲜的尸体和血迹打扫干净，面无表情地投进舞台中央的火堆之中。
　　被燃烧的肉身化作灿烂的灰烬，从火焰的上方腾空而起，犹如星辰般飞向幕布之上的剧场屋顶。在那里，Sauros的符纹乍然一亮，遍布躯体的鳞片在黑暗之中熠熠生辉。
　　-
　　Joker犹如逃离火场一样疾步离开了剧场，循着记忆来到七楼的壁画长廊。
　　此处的灯不知何故熄灭了，joker取出了那支火炬状的手电筒，弧扇形的光在黑魆魆的长廊开辟出一条明明灭灭的通道。
　　长廊上的壁画是以三百年为界的历史长卷，他从此在奔向时间的起点，从一个被科技碾碎重组的新世界一步步退回原始的不知名年代，无数被铭记刻画的时光与他擦肩而过，脚步声在空荡荡的长廊上渐行渐远。
　　画面上，一个巨大的箭头被架置在创世纪的叙述终止处，象征着太阳神射出的灭世之箭。Joker放慢了脚步，却步履不停地往前，仿佛在张臂挺胸以承受那致命的虚构一刺。
　　在很久以前，可怖的阳光如同瘟疫在城邦之中蔓延，导致了成千上万羊群的死亡。为了避免病毒扩散，国王下令将遭到感染的土地和羊只尽数烧毁。但可惜，微弱的凡火终究无法与毒辣的太阳抗衡。
　　于是神明化作一名叫做J的外邦人到来，他手执圣火缓步走向凡火，献身拯救了行将覆灭的城邦。
　　画面中，焦土之上，被描绘成圣者的人物端坐在烈焰之中，他是那样的灼热耀眼，仿佛天上的太阳也成了隶属的光明。画面外，手电筒不慎从Joker的手中滑落，外壳散碎一地，□□的灯泡犹如一枚巨大的火球，Joker孤身杵立在光里，与画中的情景形成了一种遥远而神秘的呼应。
　　记忆犹如射向他颅骨的箭矢，Joker感到一阵剧烈的头疼，伴随着一声闷响，他站立不稳地倒在了身后的墙上。
　　透过一面镶嵌在墙壁上的镜子，他意外看见了自己后脖颈上一串陌生又熟悉的编号。
　　J-07.
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　　幻境中，管理命运之书的神祇曾告诉Joker，他并不是这个世界的原生者。
　　这话中之义暗示的并非Joker的玩家身份，而是在这一层世界观中，Joker竟是当年圣者J的复制人，是远古的救世主在另一种形式意义上的复活。
　　而此刻，他正打算以一种特别的仪式来毁灭这个荒诞的世界。
　　Joker来到了这个金字塔状的世界的最高处。阳光从屏障的边缘渗落下来，令人焦灼难当。他忍着剧痛，凿开了穹顶，□□在外的肌肤被炙烤得脱水，面部肌肉因疼痛而痉挛，泪水混和血水从业已半盲的眼中滂沱而下。
　　天空中发出了某种金属弯曲的巨响，他听见自己体内血液流动的声音。
　　毁灭了吧，也就解脱了。
　　然而却在下一秒，落在他身上的带有腐蚀性的强光消失了，犹如演到□□时骤然熄灭镁光灯的舞台。就在Joker以为自己再次以死亡终结了这个世界的时候，蜂鸣似的警报以一种意味不明的频率响起。
　　铺天盖地的役人从他背后如潮水般涌来，并有秩序地绕开他的身体。它们就像是一群高效勤恳的工蚁，密密麻麻地覆上了“穹顶”之上那无孔不入的喷射毒气的装置，不多时便将其修缮完毕。
　　原来，那些令人谈之色变的阳光，也不过是另一个人为的骗局罢了。
　　这个世界还有真实可言吗？
　　脑海里冒出这句话的同时，Joker彻底地闭上了眼睛。
　　-
　　暴风雪的天气，昼夜难辨。
　　一列火车在横跨河川的铁桥上飞驰，车身仿佛没入了一条由雨雾朦胧的光影组成的长长隧道，没有煤炭的气味，也没有火花的声息，如同一只穿行在人世的鬼魅。