水母不会冻结 (市川憂人)

　　死亡推定时间为发现尸体的三小时到五小时前一介于下午五点与七点之间。死因是氰化氢中毒。胃里并未验出有毒物质。从验尸的角度来说，也可以确定她死于吸入毒气。
　　发现时的随身物品是手表与钱包。还有口袋里有实验室的钥匙。”
　　“下午六点前后，也就是说傍晚。没有目击者吗？”
　　“当天可是暑假耶？只有白天有暑修。在那个时间还留在化学系馆的，只有不到十个在赶论文实验的学生而已。而且他们顾自己的实验就忙不过来了，根本不会注意其他实验室有没有人出入。”
　　“有关在那之前蕾贝卡的行踪——”
　　“最后一次是当天上午九点左右，有人看见她从公寓出来。
　　蕾贝卡似乎没报名暑修，没有当天校内的目击情报。恐怕是离开公寓后，在上午的暑修时间前往研究室，一个人做实验……这是对外公开的说法。”
　　玛莉亚正要问“没人看见她出入正门吗”，但转念一想又把话吞回去。她也是今天才知道，A州立大学的正门出入相当自由。只要亮出通行证，就连汽车也能轻易通过。尽管有安排一名警卫，不过虽说是暑假，可能光是暑修就有上千名学生出入，要找到蕾贝卡的目击情报无疑难如登天。
　　“关于意外的几个疑点，你们有什么看法呢？
　　你们口中蕾贝卡·弗登当时所做的实验，对照她的知识与经验未免太过拙劣，加上她的实验笔记不翼而飞——而且不止这样。
　　首先是发现尸体时，实验室的灯没开。”
　　——房间内很暗，看不清楚表情——
　　“虽说当时是七月，但到了黄昏时分，手边应该还是会变得阴暗才对，很难想像蕾贝卡会连灯都不开就继续做实验。既然如此，为什么实验室的灯关着呢？
　　再来——同样是发现尸体时的状况，当时排气柜有在动吗？”
　　“……没有。电源关着。排气柜的门则是敞开。”
　　“那么，这一点也不自然。所谓的排气柜，是为了避免内部气体外泄至实验室的设备。即使内部产生氰化氢，只要排气柜正常运作，就能透过专属的管线将气体排到室外，而柜门如果关着也不会让气体流入实验室。实验者吸入氰化氢的危险应该很小才对。
　　尽管如此，可是蕾贝卡·弗登不但没启动排气柜，就连柜门也没关上。为什么呢？”
　　笑容从多明尼克脸上消失。“……真是的。”他抓抓银发，将档案扔给两人。
　　“我们又不是没注意到这点。仔细看看验尸结果吧。”
　　两人照他说的翻开档案。玛莉亚看着统整验尸结果那一页，感觉自己的脸紧绷起来。
　　“……包含头部在内，上半身好几处挫伤……性器有撕裂伤!?”
　　“不是经过好几天喔。可能是死亡当天，不然顶多就是前一天造成的。这是当时那位验尸官的见解。
　　蕾贝卡·弗登在死前曾与人性交……不，不对。
　　是强奸。”
　　室内一片寂静。
　　强奸……!?怎么会——
　　“到底怎么回事？米海尔完全没提过这种事啊！”
　　“这叫做搜查上的秘密，我们连关系人士都没说。这是为了如果真是强奸时，要让那个家伙露出破绽。”
　　“……找出性交对象了吗？”
　　多明尼克摇摇头。
　　“对方似乎是个相当谨慎的家伙，没有检验出他的体液。不过嘛，就算检验出来，顶多也只能靠血型把范围缩小到四分之一吧。
　　只不过，无论对方是谁，如果蕾贝卡是遭到强奸.刚才你们提到的疑点也就姑且得到解释了，懂吗？1__多明尼克有如谜语般的回答，玛莉亚立刻理解含意。
　　“自杀……”
　　“实验拙劣也好，排气柜没动也好，如果一开始就打算死，也就没什么不可思议了吧。实验室的灯之所以没开，恐怕是为了避免在死前被人发现。会特地弄得像是实验发生意外，也是因为不想让相处如家人的研究室成员们，知道自己寻死的真正理由吧丄看似意外的自杀——乍看之下确实合乎逻辑。可是。
　　“实验笔记不见该怎么解释啊？
　　更何况，蕾贝卡为什么不锁门，而是用塑胶片将门固定？如果只是不想让人妨碍自杀，从内侧锁上门不是比较确实吗？
　　真要说起来，就算不想让人知道自杀的理由好了，如果在实验室弄得像意外死亡，会替研究室的大家添麻烦——最糟的情况下。还可能让研究室关闭，这点她应该很清楚才对！I-—
　　“所以我才加了‘姑且’不是吗？我们也知道没办法解答所有的疑问啊。
　　笔记呢，或许是因为自己已经不再需要而丢掉。塑胶片呢，也可能是担心之后米海尔他们突然吸入毒气。死亡地点选择实验室，也可能是因为打击强烈得让她无法多想。解释要多少有多少，至少比当成单纯的意外合理。
　　更何况，我们也不是笨蛋。门要像米海尔他们的证言那样固定得死死的，塑胶片必须从房间内侧卡得很深才行，这点已经实验证明过了。
　　关键的塑胶片——这是从地板与门的摩擦痕迹辨别出来的——形状像是将L型积木用力压平后的样子。然后呢，比较薄的那一边，也就是L的底边则卡在门缝里，这玩意儿厚度与门和地板之间的空隙刚好一致，虽然我不晓得这是怎样的偶然。
　　这个‘刚好一致’就是麻烦的地方。地板和门的边缘有微妙的凹凸，因此很难嵌进去。而且这个塑胶又硬得莫名其妙，光是从外面用棒子戳或用绳子拉，根本卡不进去。
　　要不是跌倒时正好以微妙的角度嵌进去，就是从室内用力敲进去——总而言之，这块塑胶片只能从实验室里塞进门缝。塑胶片在实验室地板上弄出的痕迹也很明显，卡进门缝的深度要能弄出那种痕迹，从外面是办不到的——这是我们的结论。
　　不是意外就是自杀，至少我们只能想成是这样啦。”
　　沉默降临。
　　“……那为什么一”
　　“哪有可能说得出口明。”
　　多明尼克有些尴尬地撂下这句话。“因为我们看见那时他们的样子啦。他们失去了当成妹妹疼爱的女孩，沮丧得像死人一样……谁说得出‘其实她可能是遭人强奸，也可能是因此自杀。但我们不知道犯人是谁，也没有逮捕他的把握’这种只是在伤口上洒盐的话啊。
　　说穿了，也没有确切的证据能说她遭人强奸而自杀。单纯只是‘这么想比较合理’的臆测。或许她真的只是前一晚与恋人共度，隔天就意外身亡也说不定。头和身体的挫伤，也可能只是摔倒时撞倒地板造成。实验内容、排气柜、照明也是，要掰多少解释都行。
　　……实际上，最后搜查会议也是定调为意外。”
　　多明尼克最后那句话，带有明显的苦涩。
　　……原来是这么回事。
　　银发的中年刑警虽然没讲明，然而蕾贝卡的案件最后会定调为意外，恐怕是面子问题。如果是强奸导致自杀，就得先找出强奸案的犯人才行。但是没有明确的证据。
　　即使能找出那个人，只要对方坚持是你情我愿，在被害人无法作证的情况下，没有定罪手段。
　　就算多此一举，也只会让警察丢脸1为了这种无聊的面子问题，P局高层那些家伙，硬是压下多明尼克的意见，选择当成没有强奸这回事。
　　“欸，多明尼克。
　　那块卡住门的塑胶片，还保管在这里吗？”
　　※
　　夕阳将无止尽的辽阔旷野染为红橙色。玛莉亚将副驾驶座用力往后倒，以半躺着的姿势持续看着记事本。
　　“……我问你喔，涟。对蕾贝卡下手的家伙，是不是已经查不出来了？”
　　“如果有采集强奸犯——假设是这样——的体液或皮肤细胞等物证，或许还有可能。”
　　涟握着汽车方向盘，连看都没看玛莉亚一眼地回答。“据说生物的遗传情报-是
　　D N A
　　由细胞核内一种叫去氧核糖核酸的物质负责。等到哪天技术发达，变得能够分析这种DNA时，大概就能够用远比血型更详细的方法，以相当于指纹的精确度找出特定人物——我曾经听人家这么说过。”
　　意思是现在还只是作梦吗？
　　更何况，従多明尼克的口气听来，似乎也没采集到强奸者的体细胞吧。
　　“.我明，直到今天早上都还以为·可能只是单纯的内斗。会不会只是教授等人为了新型水母船的开发起内讧之类的。”
　　涟没有回答。玛莉亚自顾自地说下去。
　　“可是今天到许多地方问过之后——让我感受到自己有多愚蠢。我在想，我可能忘了一种更为单纯、更为根本，却强烈得多的动机。”
　　到现在才察觉自己愚蠢啊？真是无药可救呢——部下并未将这种恶言说出口。涟只是平静地回了一句话。
　　“复仇，是吗？”
　　“嗯。”
　　玷污蕾贝卡，逼她走上绝路，并且夺走她研究成果的人，就是菲佛教授研究室的人——如果深爱蕾贝卡的人，知道了这件事。
　　“这项推论有个重大缺陷。”
　　涟的声音一如往常地冷静。“如果是为了替蕾贝卡复仇而杀害菲佛教授他们，那么犯人至少得确定是教授他们害死蕾贝卡。犯人要怎么做到这一点呢？蕾贝卡遭到强奸——先假设是这样——这点应该连关系人士都不晓得才对。纯靠直觉得到这种结论一会酿成犯下连续命案的动机吗？”