一般人认不得符箓—把汉字变形，加上鸟头、云脚，笔画延伸、曲里拐弯，让一组文字相互穿插，像线描的画一样。巫师就用这样的天书向神灵发短信。他们对神灵说话的口气，与其说是请求，倒不如说是命令，在符箓中经常出现“敕令”这样的字眼，基本原理是—我命令神灵：“让我变成空气！”神灵说：“OK.”于是我没了。和神灵的短信联系，肯定比现代的短信速度快，一发出请求，立即隐身，要不然，你还在和神灵叽叽咕咕，追杀你的人早冲上来揪住你了。
光发短信息是不够的，这事必须搞得十分复杂，要不然谁都可以用盗版的符箓骗取神灵的信任—我拿支铅笔、拿个速写本临摹一个符箓，不交学费，就可以为所欲为了？没那便宜事。
有时候需要咒语。比如《白鹤灵彰咒》：
白鹤林离白鹤神，金（丹）一点得涎龄。
大化白鹤升天去，人跨白鹤驾祥云。
太上玉旨亲垂盏，留传助道遁真形。
走遍天涯人莫见，飞灾横祸不能侵。
弟子受持神仙法，逢凶遇难避刀兵。
慧眼遥观来害者，须臾变态隐吾身。
一化白鹤，二化紫芝，
隐显莫测，众神护持。
吾奉太上老君如律令敕，北方帝君速降摄。
真言曰：唵啮临多利多利摄。
意思就是：嘿！俺是组织上派来的，太上老君是俺们领导，北方帝君听好了，我要隐身！快来帮我！
又比如《紫芝灵舍咒诀》：
万花丛中一棵草，其色青青香更好。
神仙采取在花篮，千般变化用不了。
吾今法炼隐吾身，纵横世界无烦恼。
行亦无人知，坐亦无人见。
遇兵不受惊，逢贼不受拷。
护道保长生，相随白鹤草。
吾奉大（太）上老君急急如律令敕，东岳帝君速降摄。
真言曰：
唵啮临唵哆（多）唎（利）唵多唎（利）摄（跟前咒念之）。
还是那一套：“吾奉太上老君急急如律令敕……”只不过这回欺负的是“东岳帝君”。
咒语是不是太长了？情况紧急时念不完啊，（那个《白鹤灵彰咒》还要求念七遍！）所以不能光指望这个。
古人相信，有些材料具备隐身的特性。
白鹤：这是神出鬼没的神鸟，它身上的东西当然可以使人获得一些自由，它的羽毛，甚至它的口水，都是有神通的。
蛤蚌：在传说中，这是一种变化多端的水生动物。“雉入于淮为蛤。”（《国语·晋语》）“鸿雁来宾，爵入大水为蛤。”（《礼记·月令》）“蛤，蜃属，有三，皆生于海。千岁化为蛤。秦谓之牡厉。又云，百岁燕所化。魁蛤一名复累，老服翼所化。”（《说文解字》）……
雄黄：它本是一种炼丹材料，颜色像金子，炼丹术士认为它在某种条件下可以变成金子，如隋代苏元明《宝藏论》：“雄黄若以草药伏住者，上可服食，中可点铜成金，下可变银成金。”隐身术正需要善变的物质。
柳：春天柳絮漫天飘飞，搞得人睁不开眼睛，大概就为这个，古人认为柳能够使人隐身吧。柳枝、柳叶甚至柳叶上的露水都能派上用场。
头发和指甲：这是人自身的东西，它们剪下来烧掉，或溶化在强酸中，就能诱导整个人隐身。
……
一则隐身术方子
1900年6月22日，道士王圆箓在敦煌莫高窟第十六窟甬道中抄经，发现甬道北壁是空的，他挖开北壁，发现了重重叠叠的卷、册、折本和单片古籍，以汉文楷书、行书为主，也有古藏文、回鹘文、于阗文、粟特文、梵文和突厥文，经考证，这是十六国至北宋时期的经卷和文书，总数在五万件以上。其中有一则隐身术方子，看来还切实可行。
《湘祖白鹤紫芝遁法》：“凡炼此法者，用白毛【注：白鹤的羽毛】七根，自己头发七根，手足指甲共剪三分，用阴阳瓦【注：瓦的凹面为阴，凸面为阳】焙焦，存性，为末，入飞罗面打糊【注：在铜锣面上打糊】，表蛤蚌纸【注：这种纸可找道士要】为钱厚，剪成一牌，长三寸三分，宽二寸二分，五色纸绳系之，待鹤神下界之日，一面以鹤涎【注：白鹤的口水，这可不好弄】调朱砂书符；一面以人乳汁磨墨，画鹤一只听用。又采兰花七朵，己发七根，手足指甲共三分，照前焙干为末，入飞罗面打糊，表蛤蚌纸为钱厚，剪成一牌。长三寸三分，阔二寸二分，五色纸绳【注：青、赤、白、黑、黄五色纸线搓成的绳子】系之，一面以兰草花捣汁，调雄黄书符；一面以人乳汁研墨，画紫芝一枝。制毕，但入绛袋盛之。就于本月日起，净室之中，设位供奉祖师，务要虔诚洁净，勿令产、孝、鸡、犬犯秽污。投词毋拣，草放一明新镜，念咒各七遍，焚符为一道，斫水吞服，叩礼七拜，将二牌悬于项下衣内掩之。一日三次，戒忌五荤三厌，炼至七日，念咒吞符拜毕，将牌出囊，挂在胸前，对镜照之，如见鹤草不见人形为止。若有缘者，道心坚固，诚意合志，不过三七日照之，鹤草但见。休办三牲祭礼、送神。以后逢凶遇难，先出鹤牌而化鹤，欲出草牌而化草，任意而行，此乃助身保命之仙术也。实为性命有德之士，宜当誓授以为护身之宝。非人切不可转传，若无德行禄薄之辈，侥幸一时炼成，辄起浮盗之心，上天谴罪，殃祸及身也。乃万金不传之秘，并（谨）之慎之。”
要点：在瓦片上焙烤白鹤羽毛、自己的头发和手脚指甲，在铜锣面上调成糨糊。用这种糨糊把一叠蛤蚌纸粘成一枚铜钱那么厚，剪成长三寸三、宽二寸二的牌，系上五色纸绳。在鹤神下界之日，用白鹤口水调朱砂在其中一面画符，用人乳汁磨墨在另一面画一只鹤。用同样的方法、不同的材料（兰花）再搞一个符牌。然后在种种清规戒律之下，把两个符牌挂在脖子上，照镜子，直到你从镜子里看到白鹤、兰花，看不到自己，大功告成！
美容术
苦闷的隐身术作坊对面是快乐的青春作坊—空中城的美容院。她们有营养霜、保湿霜、增白霜、精华素、皮肤活体检查仪、激光美容仪、脂肪分解仪、皮肤负离子发生器、超声波洁肤仪……吗？不得而知。
但她们肯定有大镜子，不像春秋年间的西施那样对着木盆梳妆了。
她们肯定有胭脂，那时候叫“焉支”，是焉支山上的一种红蓝花叶捣成汁、凝成脂做成的。匈奴被逐后曾哀歌：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色。”
她们肯定会画眉，用的是青黑色的颜料—黛。《楚辞》中已提及它：“粉白黛黑，施芳泽只。”“青色直黛，美目媔只。”宋高承撰《事物纪原》卷三说：“秦始皇宫中悉红妆翠眉。”红妆是用焉支，翠眉是用黛画的。到汉代，波斯进口的螺子黛成了贵族妇女们的首选，有了螺子黛，她们如此热衷于画眉，以至于剃去了眉毛，成了蒙娜丽莎。
她们有增白术，那就是把铅粉往脸上抹，谁也不知道重金属是有毒的，既然皇帝可以吃汞化合物来延年益寿，妇女又为什么不能往脸上抹铅呢？穷人家用不起铅倒对了，抹点米粉，天然健康。
她们有面膜吗？秦汉时不可考，但公元6世纪的张贵妃肯定是用了的，据《太平圣惠方》记载，张贵妃的面膜是这么做的：在新生鸡蛋上扎个小孔，去掉蛋黄，留下蛋清，注入朱砂粉二十克，用蜡封口，和其他鸡蛋一起让母鸡来孵，等那些蛋孵出小鸡，这个蛋就可以打开了，蛋清和朱砂已经凝成了面膜。实际上葛洪早就建议女人用鸡蛋清敷面：“令面白如玉，光润照人。”他的贡献不仅在炼丹术、隐身术和飞车，他简直是中国的达·芬奇啊。
地图的故事
地图反映了人们对世界的认识。古人对世界有截然不同的两种认识。
一种是极力夸大未知的世界，汪洋恣肆地想象那些地方的神奇。根据《山海经》中的《海外四经》《海内五经》和《大荒四经》画出的地图就是这样，它原来铸在九鼎之上，战国时期九鼎失踪了，后人只能从《山海经》的文字中想象这幅地图—
“长臂国在其东，捕鱼水中，两手各操一鱼。”“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”“东方句芒，鸟身人面，乘两龙。”“海内昆仑之虚，在西北，帝之下都。”“西王母梯几而戴胜杖。其南有三青鸟，为西王母取食。在昆仑虚北。”“蓬莱山在海中。”“东海之外，大荒之中，有山名曰大言，日月所出。”“有黑齿之国。帝俊生黑齿，姜姓，黍食，使四鸟。”“大荒之中……有扶木，柱三百里……”“有不死之国，阿姓，甘木是食。”……
也有一些真实的地名—匈奴、东胡、朝鲜、天毒（天竺，相当于今天的印度）……比较客观的人文地理资料集中于《五藏山经》，这里处处标明里程：“又东三百里”有一座山，“又南水行五百里”有一片流沙等等，但进入其他各经，这数据就不提了，看来编撰者不想限制他们对于世界的范围的想象。这大致上是秦汉以前的人文地理知识、传说、神话和巫师的幻觉的一锅烩。编撰者写着那些似乎连生命都可以永恒的国度，觉得做人很可怜吧。
