“只因为我长得像他‘姐姐’！”
她正出神，紫檀木梳妆台忽然铺上了一道道血红的晨晖，镜子浸在光芒中，上半截还映着屋顶，下半截却好像燃了起来，镜中人被烧得无影无踪。她忽然觉得这里发生的一切都是不可信的，皇子妃竟然长得像她，皇子妃的娘家人竟然靠编筐养蜂为生，有可能做帝王的孩子竟然渴望一截香肠，编筐的小子竟然周游过世界……那老太太，也做饭也洗衣服也缝缝补补，却有让人一夜变白的可怕巫术；那小老头，嘴里念念有词，谁知道他在咒什么……她忽然觉得这个家，这个貌似很有人情味的家，其实是由一群幻影上演的恶作剧，而她在这一个月里竟然融入了他们，还成了主心骨。她宁可相信田鸢是专门跑出来诱骗她的一个幻影。在他们重新出现之前，她要离开这里好好想一想。她悄悄溜出去，牵了一匹马，这马好像是真的。容氏听到马蹄声走出厨房，她使劲夹了夹马肚子，留下一句话：“我出去玩几天。”便绝尘而去。
逐日之旅
一轮旭日刚刚升起，半个天是绚丽的云霞。一团红光贴在黑色的空中通道上紧追着她，攫住了她的视线，忽然又没了，她不由得往下看它掉在了哪儿，看见了积水、淤泥，但昨晚根本没听见雨声，“我在等自己变白时睡得那么沉啊。”那家的养蜂女在子午岭的花丛中独坐，她们都看见了对方，都没打招呼。在一个路口她犹豫了一下，然后离开浓荫蔽日的道路，往山下驰去，往暴露在阳光下的广袤的黄土地驰去，她要把自己晒回原样。看着自己雪白的手，她又相信一切都是真的，没有什么巫术、幻影，一夜变白的事是真的，那个女人是真的，她是田鸢的初恋，她的家是田鸢的爱情堡垒，田鸢那么喜欢抱她的孩子只因为无法再抱她，还有，趁孩子的亲爹不在，他来客串一下下，和她过家家一样找夫妻的感觉，他竟然一天八次为那孩子擦屁股，哪个舅舅会这样？“难道他才是孩子的亲生父亲吗？”这个想法一来，其姝的头顶在盛夏的阳光下变得冰凉，但她又否定了它，“不像！那孩子没有一点像他！”那么他就更可悲，更贱。“是什么东西把他糟践到这个地步？那女人除了美丽还有什么？啊，十一年，他们认识了十一年！我和他认识却只有一年！”想到田鸢带她来一住就是一个月，她恨他这么残忍，但她随即想到是自己要留下来的，为了教他们做葛布。“葛布！我还要回去为他们织布！”虽然她的心一路在流血，这朴实的责任感却让她流泪了。
太阳渐渐高起来，万里无云，她庆幸这是一个大晴天，好把自己晒黑、晒裂、晒熟，她这么想，比昨晚等着变白还要心诚。现在感到的不是阳光的灼热而是阳光的压力，她变换着前进的方向，好让阳光轮流压在额头上，压在左脸上，压在右脸上。胳膊、手被晒红了，渗出了沙金般的汗。她来到河边，岸上的大片绿草和点点红花使她安宁，对岸的无边荒滩和颤动的空气却使她晕眩，那滚滚流水又让她想起了田鸢，他们曾经一起在吊桥上俯视流水，一起感受到时间是可见的。在被阳光晒得发昏以至于暂时忘记田鸢时，她躺在草丛中，闭着眼睛安心暴晒自己，眼中一片非人间的光明。传说中有个女神叫“女丑”，被十个太阳晒死了，临死前还用手遮着脸，于是其姝也把手放在脸上。再站起来牵马时，马缰都是热的，刚跨上马背就被马鞍子烫得跳下来。这时有几个男人围了上来，其中一个脸上有刀疤。
“公主，别离开咸阳。”刀疤脸说。
“离我远点。”其姝说。
她跳上马跑了，过一会儿她回头，在一马平川的大地上他们竟然消失了，头顶有群麻雀飞过去，要说是他们变的，也有可能。她的逐日之旅才刚刚开始。她经过那些宁静的果园，那些困倦的村庄，那些酣睡的河滩，穿过黄尘、树影和光斑，在淤泥已经凝固干裂、有深深浅浅的车轮印的黄土路上，在周围长着绿草的被太阳晒得发紫的碎石子路上，没头没脑地乱闯。她也曾进入一些陌生的城镇，看别人家院墙后面露出的半截树，压在别人家房顶的披着阳光的碎砖头，在别人家天井里织布的小女人，听别人家的鸟在树叶间歌唱，别人家的厨房叮叮当当地响，别人家男男女女的欢声笑语。她也曾到客栈求宿，由于没带路节，谁也不敢留她，于是她明白了在高度文明的世界里一条顶顶庄严、直到地老天荒也不能含糊的规矩—不在自己家住，就得说清你是谁。她晚上在郊外露宿，远处总有几条黑影，她知道自己是安全的，虽然没有资格在客栈睡一觉，她却在享受微服出游的公主的待遇。
白天她接着用阳光焚烧自己，当她昏昏沉沉，觉得自己的脸就要裂开的时候，一股凉意使她浑身舒坦，她发现自己走在两排大树之间，头顶那些可爱的圆叶子在飒飒作响，蝉鸣反而加深了这里的宁静，她发现树下摆着许多水果摊，一筐筐大桃盖着绿色的枝叶，一篮篮杏含情脉脉，一堆堆甜瓜映黄了买瓜人的脸，一颗颗紫红的李子发出玛瑙的闪光。只是没有桑葚。她的心又一次被回忆刺痛了，一年前，在云梦的大街上，也是这样的桃，这样的杏，这样的甜瓜，这样的李子，那时，田鸢带着她执拗地寻找桑葚，在盛夏中找到了一千个春天。
宿命中的数字
在百里冬家的人看来，其姝的神秘出走与她哥哥有关，田鸢没说她哥哥是楚国王子，更没说她哥哥正准备把咸阳翻个底朝天，只说是个游侠，百里冬就觉得，这样的游侠也未免太腼腆了，都不敢进屋来坐一坐。那几天闷热到极点，不仅狗和鸡，人也吐出了舌头，河里成天泡着人，像下饺子一样，买葛布的商人也不来了，凤凰作坊就歇了工。凤凰正在把自己的毛啄掉，猫看见鱼和鸡肝都懒得去动一动，热得直吃草。如意还是上山守蜂箱，即使天地间燃起来，这也不会改变。百里桑觉得此时最体面的姿态无过于光着身子和人家胡侃，他就从早到晚泡在河里。容氏给百里冬摇着扇子，念叨着北方的好处，一年有六七个月是冬天，夏天转眼就过去，晚上还要盖棉被，他们商量着是不是回去找光头避暑，每年到这时候，他们都这么说，只是说说而已。弄玉已经开始收拾行囊了，肤施好歹比这里更靠北一些，这几天她只能穿得薄一点，把头发高高地盘起来。家里只有菲菲不怕热，照样满地跑，他当然有权利无论在水里还是岸上都光着身子，也就在这几天，田鸢教这个两岁半的孩子学会了游泳。没有人想到其姝此刻独自穿行在热浪滚滚的荒野上，像夸父一样追赶着烈日。
菲菲睡着以后，田鸢和弄玉一起出去兜兜风，有时骑马兜一圈，有时到河边坐着，直到大地退火。他们聊得很轻松，避开孔雀送信的秋天。那以后的事情，本来是有意回避，弄玉却情不自禁提到了，因为从北边拂来的每一阵清风都使她想起肤施城。她说肤施是天很高、云很白的城市，街道被太阳雨冲洗得干干净净，就是这么美丽的城市，却差点被老天爷毁掉。她说起那场风灾，说起一个起风前在河边遛马、风息时发现自己已经在城里的人。“像你从临淄出来时那样，龙卷风成了你们的翅膀，没把你们扯碎，命大。”她笑吟吟地瞅着田鸢。当那双鹿眼睛快要唤起她更遥远的记忆时，她避开他的眼神，接着说旱灾，说瘟疫，说限制用水的苦日子，说扶苏，说嫦娥，她突然觉得自己说得太多，就停下来，不安地瞅着田鸢。田鸢说：“我爱听。”于是她莞尔一笑，接着回忆，但不说她倒霉的事情，不说扶苏已经让别的女人怀孕，不说她曾经在雨中为田鸢哭泣。田鸢仔细倾听着自己最爱的人所过的现实生活，并分享她对上郡、她的爱情温床的挚爱，他暗自吃惊的是，听到这些，他一点也不为自己心酸。他更加肯定，这个弄玉不是他唯一的，他珍藏着另一个，在梦中。他们坐在河滩上，弄玉自言自语：“这是怎么回事呢？一晃就是十年。”田鸢说：“十一年，我们认识了十一年。”弄玉听懂了这句话，她庆幸他已学会克制，心中的一个字，“爱”，从他嘴里出来，成了“认识”，这似乎更美。
他们往子午岭上遛达，远远看见通天塔，弄玉说：“每次我从肤施回来，看到它就觉得特别亲切，因为……我的家就在附近。”田鸢猜测，这种亲切感有百分之一是因为过去他们俩常来这儿。气氛是这样地亲切自然，因此当她的手又回到田鸢手里时，她不惊讶，因此当田鸢抚摸她的头发时，她也不心慌。田鸢的话音像子夜相会时那么温柔：“你还像以前那么香。”
弄玉不知道除了沉稳的目光还能用什么来回答他的呓语。田鸢不敢直视她的眼睛，便盯着她的手发呆，那只手还在他手里捏着。忽然，他把她的手放在了脸上。
她并不躲避，她轻声问：“你不恨我吗？”
“从来没有过。”
“我有时候梦见你要杀了我。”
“那不是真的。”
