这个廷尉是出名的清官，多少权贵、恶霸被他送到了长城上搬石头，他自己也是皇亲国戚，人们在此案上对他寄予了巨大希望。他派出了调查组赴河东郡，取证非常顺利，看到郭子豪抢人的人太多了。关于那个丈夫的死因，调查结果也出来了，当着河东郡的父老乡亲和被害人家属宣布：有二十三人证实，郭子豪的三名仆役将被害人的妻子劫持到郭府，试图轮奸，被害人闯入郭府救人，被一条名为“黑子”的狗咬断了右手，参与行凶的还有另一条叫“大黄”的狗。被告人郭子豪，不仅努力阻止仆役轮奸良家妇女，而且叫来自家医师救治被害人，只因被害人失血过多，抢救无效而死亡。事实清楚，证据确凿，判处凶手“黑子”“大黄”腰斩，三名仆役轮奸未遂，各判处三个月苦役，脸上刺字。被告人郭子豪管教仆役及家犬不严，处二十副甲胄的罚金，负担被害人全部丧葬费，并赔偿被害人家属二百两黄金。廷尉狠狠地敲了一下惊堂木，用最为庄严的语调宣布：
“少府工室令郭涛为国鞠躬尽瘁，亲手改进了我军的连弩和战车，为抗击匈奴战争的胜利做出了巨大贡献，战后又负责咸阳排水系统的改造和空中通道的规划，是我大秦帝国的重臣！如今他的儿子受到如此的诋毁，给他精神上造成了巨大打击，给他的名誉造成了严重的损害！原告应对此诬告承担罪责！按律，诬告与所告同罪，原告应以故意杀人罪论处，但考虑到原告被三名仆役劫持时已惊慌失措，丧失理智，未能判明真相，故予以从轻惩处，判处她剃去头发，在郭家的宗庙舂十年大米！”
原告当场撞死了。
这事过后人们对郭家的敬畏之心更强了，河东郡、咸阳，不，全国，谁还敢和郭家作对？河东郡城里的人，只要让妻子、女儿上街小心一些就是了。不过也没有机会了，因为郭子豪的人头被挂在自家门上了，嘴里被塞了一条臭咸鱼。很快，廷尉的人头也出现在咸阳宫广场“商鞅之法”的石碑顶上，嘴里也含着一条臭咸鱼，头颅下面还压着血写的布条：“国无法，民有法。”
陆续又有一些酷吏、恶霸被暗杀，嘴里都有臭咸鱼。
这臭咸鱼，给人们引起的兴趣超过了暗杀本身。难道干这事的是一群卖鱼干出身的人吗？他们很愿意朝廷到菜市场去查他们的来历吗？或者这种鱼有别的寓意？既然他们愿意以此为标志，那就管它叫“咸鱼会”吧。又有一些有学问的人，给它改了个好听的名字—“鲍鱼会”，曾有一片有神迹的龟甲，刻了这么一句话：“七月沙丘，鲍鱼之臭。”大家知道这是臭咸鱼的斯文的说法。
事态终于发展到了这个程度：皇帝的车队经过泾水大桥时，从桥洞里翻出了几名刺客，向御车袭击，总共有六辆一模一样的御车，他们不知道皇帝在哪一辆里，还没来得及打开第三个车窗，就被侍卫砍倒了，有一个人活着被带了回去，在严刑拷打之下，他招认，这是一个燕国的复国组织。他不知道以前的暗杀是不是自己所在的组织干的，因为任务都是单线下达的，他不知道别人在干什么。朝廷无法肯定这个组织是不是“鲍鱼会”，因为“鲍鱼会”只是民间流传的一个名字，不是那个组织自己取的。但该组织以昔日燕国的遗老遗少为主是肯定的。秦军攻陷燕国都城时是屠了城的，因为燕太子丹曾派荆轲刺杀秦王，可见燕人对秦国的仇恨有多深。很多燕人就住在咸阳，从相貌上难以分辨，而且现行的通行证、身份证都只记录当前户口，不反映祖籍。必须想办法让巡警在大街上一下就能认出燕人。
这个任务交给了咸阳内史，咸阳内史又把任务下达给了咸阳亭，最后，任务落到了奏谳署的一个专门起草法令的书佐手上。他的本事就是把统治者模模糊糊的念头变成有板有眼的公文。他曾经为人口大迁徙的新形势下如何灭九族提供解决方案—人口档案要存在乡一级行政机构，进行人口普查时，乡吏很容易深入基层摸清居民及其配偶的直系、旁系亲属和祖坟的所在地；人口迁徙时一定要附带这方面的档案，在迁入地、迁出地都要备案，这样，任何地方的任何人犯了大逆之罪，朝廷很快就可以查出他全部的兄弟姐妹、叔叔、婶婶、姑姑、姑父、舅舅、舅妈、姨、姨夫、表兄弟姐妹、爷爷、奶奶、姥爷、姥姥等等在哪儿，以及他的配偶的这些亲属，以及他们的祖宗埋在哪儿，以便挖出来戮尸。这位书佐并不觉得这有什么残忍，他坐在清凉的衙门里，撰写条例是他的乐趣、游戏。让这样一个人来区分燕人和其他人是最合适的了。他将要用一支笔、一些木片和一把改错别字的刀来决定千千万万燕人的命运。
人们不会记住他的名字，但确确实实，所谓“法令”是由一个小人物在点着昏黄的油灯、挂着沾着蚊子血的帷幕、窗户上断了几根木条却迟迟没有人来修的衙门里制造的。他解决这个问题的出发点是，把户籍分为“主籍”和“客籍”，前者代表土生土长的秦人，后者代表由其他地方迁来的人，不管他们在这儿住多久，他们永远是客人。在“客籍”中再按齐、楚、燕、韩、赵、魏来分类，并涂以不同颜色的油漆。既然上头特别在意燕人，就把燕客籍涂成最打眼的红色吧，这正好也是囚服的颜色。主籍就不涂任何颜色。
由于有针对灭九族完善的那些制度，调查每个人的籍贯本来是很容易的事—到乡里查档案就是了，但这位书佐凭经验知道，一项威严的法令应该把事情搞得复杂些，他就是为了证明自己能吃这碗饭也要把事情搞得又复杂又无懈可击，何况乡里的公仆们也渴望着为百姓做点事。于是办理新牌子的程序就是这样：先由本人填报出身情况，将它交给最基层的里典，里典初审后再交给亭里，亭里复审后再交给乡里，乡里再将几万支以“敢言之”开头、以“敢言之”结尾、中间是上述内容的重复的木片发往全国各地去核实，这些木片又经过乡、亭、里翻来覆去的程序回到户口所在地，如果上一次针对灭九族的人口普查有所疏忽，这次还可以纠正。这样半年过去了，居民就可以到乡户籍处排五里长的队领新牌子了，排队也是为了让他们稍微分担一下公仆们的辛苦。
这位敬业的书佐，一天半夜又被一个把事情搞得更复杂的点子激动得跳下床来，挑灯夜战弄出了新的条例—客籍的车、马，买国家统购统销物资的牌子，也要涂上不同的颜色，路窄时红色的车马要让绿色的车马，所有有颜色的车马都要让本色的车马（是否需要展开一次全国马口普查，核实每一匹马是不是秦国土生土长的？他想了一下，还是算了）；同理，买肉排队时，本色牌子可以夹在其他牌子前面，只要有人排队，持红牌子的就永远是最后一个。甚至，可以把他们的婴儿涂成红色。
在真正实施时，朝廷免去了跨郡核实的步骤，因为现在迫切需要甄别燕人。亮颜色的人感到了歧视的味道，民怨开始沸腾。有的人在秦国定居了三代，连燕国话都不会说，证件和车马，以及婴儿的额头，还被涂成了红色的。一天早晨在渭桥上出现了这么一行字：当朝丞相李斯的牌子是红还是黄？有没有人检查他？后来又有人问：难道我们不是秦国公民吗？今上二十六年将我们从河朔迁来难道就是为了用红油漆把我们标为下等人吗？那又何必让我们离开故乡？秦国人到了燕地是不是也要挂上红牌子、抱个红孩子？……没有人出来回答这些问题，公仆们陶醉于翻腾档案、用小刀在木片上刻三角凹口、把它剖开、抄写、涂漆……只有这些才能让他们知道自己还活着。
行刑台
一项新法令公布了，被刻在一个石碑上，取代了咸阳宫广场中央的“商鞅之法”石碑：对于国家的法令，有敢妄加评论的，按本法令论处。具体来说：
一、大庭广众下所议论的，脸上刺字，服三年苦役。
二、结伙议论的，剃头，脸上刺字，服十年苦役。
三、在结伙议论中有指向伟大天子的言论（比如议论阿房宫、骊山陵、空中通道、开采丹矿、派遣船队寻找新大陆和描绘正确的世界地图）的，贬为终生奴隶。
四、在上述行为中有颠覆国家的嫌疑的，游檄、士兵有权执行“弃市”，即当街斩首。
五、引用古代所谓“仁政”来指责当今万岁万岁万万岁之真正仁政的，视其情节轻重，夷三族至夷九族。
六、古书除了惑乱民心已没有任何价值，故从本法令颁布之日起十五日内收缴民间书籍（包括但不限于诗集、礼仪书、神话书、诸子百家、未得到官方认可的史书及自己撰写的书籍，但不包括医药、桑蚕、农耕方面的书和与人民生活息息相关的占卜书，以及官方认可的秦国历史书籍）。
七、取缔一切民间学派及私立学馆。
于是百里冬的藏书被没收了，包括但不限于他自编自写的太阳国故事；东郭家的藏书被没收了，包括但不限于田雨打算流芳百世的《东郭让子谱》，另外，围棋学校也被勒令停办了。这仅仅是个开始。
