凛冬之棺 [出版] (孙沁文)

搀扶吴苗的女佣名叫范小晴，宅邸里的人都叫她小晴。小晴和另一位叫刘彦虹的女佣分别来自不同的城市，她们来上海打工时，一起通过家政公司的介绍来到陆家，随后成为这里的私人女佣。陆家的两名女佣平时都住在宅邸的一楼。她们主要负责宅邸内的打扫、做饭、接待访客、照顾陆家人的日常起居等工作。

和二十六岁身材高挑的刘彦虹相比，比她年长两岁的小晴反倒显得纤弱娇小。染成淡黄色的头发在两边各扎了一个小辫子。小晴长着一张瓜子脸，化着不明显的淡妆，睫毛微微卷起，小小的鼻子显得秀气玲珑，像个可爱淘气的邻家小女生。比起刘彦虹温文尔雅的性格，小晴更活泼外向。

“吴阿姨，您坐这边。”小晴将吴苗领到餐桌的主位。

吴苗微微点了点头，坐在了位子上。今天的她看上去有些憔悴。大冬天里，头上的绒线帽和身上的深色棉衣起到很好的保暖作用。吴苗是个极度“恐老”的人，毕竟年轻时也是个沪剧明星，对过去充满留恋的她平常十分反感别人说她年纪大。这也是小晴叫她“吴阿姨”而非“吴奶奶”的原因。

为了尽量在外表上不那么显老，吴苗把自己的一头银丝染成了黑色。但即使这样，在她额头和嘴边依然能清晰地看见岁月留下的皱纹，而眼角旁的老人斑也是烙印在脸上的老龄标记。吴苗长着一张看上去有些刻薄的脸，眼窝很深，从她的面容上完全看不出一般老太太的慈祥，而是给人异常严肃的感觉。

刚要转身离开的小晴突然被吴苗叫住。

“小晴，把你的黄头发染回去，你看看你像什么样子。”吴苗用近乎命令的口吻对小晴说道，又看了看她透出大腿的袜子，嫌弃地说，“袜子以后穿得高一点，还有你的指甲油颜色也太鲜艳了。我说了多少遍了，女孩子要得体，要自重，明白了吗？”

“明……明白了吴阿姨。”小晴感到十分委屈，却又不敢还嘴，“那我先去忙了。”

小晴走向厨房，背后却又传来吴苗的抱怨：“走路好好走，腿并拢，别外八字。”

小晴只得遵从，强行调整了走路姿势。面对吴苗的无数挑剔和抱怨，她早就习以为常。

来到厨房，正在准备家宴的小虹给小晴使了个眼色，意思是让她不要在意吴苗的苛刻要求。小晴也摊手回应道：“没事，习惯啦。”

这时，管家季忠李从市区回来了，他的手里拎着刚从某知名甜点师那里拿来的定制蛋糕。他将蛋糕往厨房一放，便出去忙别的事了。季忠李是个沉默寡言的人，平日总是身着一件不太搭调的黑色西服。现年五十五岁的季忠李看上去格外苍老。稀疏的头发微微发白，额头已经冒出些许抬头纹。他的眉毛十分浓重，鹰钩鼻，给人的感觉有点像蝙蝠侠身边的那位老管家。

身为陆家的管家兼司机，季忠李掌管着陆家的一切杂务，大到财务收支的管理，小到像上次那样接陆哲南和钟可回家。季忠李已经在陆家勤勤恳恳干了十五年。据说在他最穷困潦倒的时候，是陆宇国给了他一口饱饭吃，从此他便对陆家死心塌地。

蛋糕送到之后，小虹和小晴开始做起寿宴的菜肴。今天整个陆家最忙碌的，恐怕就是这两位女佣了。





2


钟可从三楼的房间里出来时，恰巧遇到从隔壁门走出的叶舞，两人互相点头打了声招呼，就一起下了楼。其间两人一句话也没有说，气氛有点尴尬。这主要也是因为两人之间真的没什么共同语言。

今天是陆家主人吴苗的七十五岁大寿，钟可和叶舞也被邀请一同参加寿宴，看得出两人都稍加打扮过。钟可套了一件浅色的毛衣搭配长裙，叶舞则是披上了夸张的风衣，脚上蹬着一双黑色长筒靴，显得女王范十足。

寿宴在中午十二点半举行，地点就在陆家宅一楼的餐厅内。钟可和叶舞进入宽敞的餐厅，里面摆着两张圆桌，每张圆桌大概可以容纳五六个人。此时，吴苗已经坐在了位子上，陆家的个别成员也各自就座。钟可感觉众人的目光突然都集中在自己身上，有些不好意思。

钟可和叶舞坐在与吴苗分开的另一桌。钟可扫视了一圈餐厅，却没有发现陆哲南的身影。她回想起昨天陆哲南给自己看婴棺钉时那副惴惴不安的表情，不禁有些担心起来。

这时，楼梯上突然传来一阵哇啦哇啦的吵闹声。陆小羽叫嚣着冲下来，奔到钟可身旁，一把扑到她身上，把还没来得及反应的钟可吓了一跳。偷袭成功后，陆小羽发出“咯咯咯”的笑声。此时身后的陆文龙连忙拽住儿子的手腕，一边向钟可道歉，一边对陆小羽一顿斥责。在陆文龙的再三警告下，陆小羽终于暂时安定下来。

陆文龙一家被安排在与钟可她们一桌。这主要是怕调皮的陆小羽影响到吴苗用餐，所以刻意将这一老一小分开。陆文龙在管教自己的儿子时，与他平时斯文的形象截然不同。今天的他穿着一件浅灰色的羊毛衫，戴着细框眼镜，英俊的脸庞透出一丝冷酷。可一旦小羽调皮捣蛋，陆文龙便会立马变成围着孩子转悠的“家庭主夫”模式，根本想象不出他其实是一个果敢的外科医生。

陆文龙坐在钟可旁边，让小羽坐在他与妻子中间。陆文龙的妻子名叫张萌，现在是陆文龙所在医院的护士。两人结婚十年后，张萌如今又怀上第二胎。张萌是个温柔贤惠的妻子，长发盘在脑后，素颜的脸蛋看上去有些圆润，脖子上的银色项链时不时闪烁着微光，宽松的衣服无法遮住已经隆起的肚子。相比陆文龙，张萌对小羽则是宠溺有加，平时基本都不骂他。

“文龙啊，你妈呢？”旁边桌站起来一个光头男人。他正是陆哲南的父亲陆义，也是陆文龙的叔叔。陆义父子最大的相同点就是都有一身赘肉，这点一目了然。

陆义现在经营着一家不太景气的投资公司，平日里嗜酒好赌，油嘴滑舌，是个非常不讨喜的人。坐在陆义边上跷着二郎腿坐等开饭的女人是他的现任妻子骆文艳，也是陆哲南的后妈。这个浓妆艳抹的女人一直被吴苗看不惯，两人的“婆媳矛盾”深不见底。

陆文龙聊表歉意地说道：“哦，她不下来了，这几天一直不舒服，我让她休息了。”随即以请示的目光望着吴苗，“奶奶，您别介意。”

自从陆仁被害后，他的妻子王芬就变得一蹶不振，甚至有些神经衰弱。这几天王芬终日茶饭不思，似乎被悲伤的情绪占据了全部的生活。

这种悲伤也时刻侵袭着失去父亲的陆文龙。但他知道自己现在不能垮掉，无论是脆弱的母亲还是怀有身孕的妻子，以及还没意识到爷爷已经回不来的陆小羽，他们都需要陆文龙的支撑和照料。因此，陆文龙努力将父亲死亡的悲痛压抑在心底深处，硬是表现出一副平常人的样子。作为一名外科医生，他面对过无数次生命消逝的瞬间，也见证过许许多多生离死别的时刻，如今，当这种经历发生在自己身上时，他似乎也已经麻木了。

“饭总归要吃的呀。”老太太脸色一变，略有不满。

“没事，我一会儿给她送点菜上去。”

没过多久，陆礼父子也到场了，他们坐在了吴苗的另一侧。

“妈，不好意思，刚才餐厅有点事，接了个电话。”陆礼为他的迟到道歉，随即从兜里掏出一个小盒，递到吴苗面前道，“妈，您今天大寿，这是送您的礼物，不是很贵重，但也是做儿子的一片心意。”

吴苗打开盒子，里面是一个透着绿色光泽的翡翠镯子。吴苗拿出镯子，高兴地往自己手腕上一套。吴苗的另一只手上戴着一串黄水晶手链，那是刚才陆义送的，老太太对这类东西很感兴趣。她将两只手腕并在一起，比对着两个儿子送的寿礼。

这时，两位女佣将几道冷盘端上桌。吴苗饶有兴致地将镯子和手链展示给小虹看，并问她道：“小虹，你觉得哪个颜色好看？”

陆义和陆礼同时望向小虹，目光都像针尖般锐利。小虹知道不管说哪个好看都会得罪人，而她实际上也分辨不出哪个更好看，便面有难色地答道：“都挺好看的吴阿姨，挺适合您。”

“我倒觉得翡翠更好看。”吴苗像选秀节目的资深评委那样做出了最终判定。

陆礼露出窃喜的笑容，就像在一场暗战中突然击杀了对手一样。而另一边的陆义则有些不悦地吞了吞口水。

就像上文提到的，陆义和陆礼两兄弟存在很深的矛盾，这和两人社会地位的差异也有关系。陆礼现年五十岁，个子不高，长得有点像精干的日本人，剃着整洁的平头，一簇小胡子挂在嘴上，看上去深谋远虑。他现在是沪上一家知名日料店的老板，餐厅生意非常红火。因为本身擅长烹饪，他也是一本美食杂志的专栏作者。因此，在名誉、收入和个人形象上他都远远甩开陆义。

然而，虽然事业如此成功，但陆礼的婚姻并不像他的事业那样一帆风顺。陆礼结过两次婚，最后都以一纸“离婚协议”告终，也没人知道其中的原因。陆寒冰是陆礼与第一任妻子的孩子，这两父子现在居住在陆家宅的二楼。