“等一下。”多塞麦耶一拳捶在比尔的胸口。比尔一阵颤动,睁开双眼,开始呼吸。
“太好了。”斯居戴里说。
比尔大口咳出血。
“克拉拉的阿梵达呢?”多塞麦耶询问比尔。
“掉进坑洞里,被木桩刺死了。”
“坑洞是谁挖的?”
“不知道。”
“井森对此有什么表示吗?”
“井森死了。”
“什么时候?”
“克拉拉的阿梵达被刺死时,井森大概一起被刺死了。”
“原来如此。井森虽然被刺死,但你还活得好好的。”
“但我刚才差点没命。”
“看来,霍夫曼宇宙和地球之间的关系不是对等的。”
“是吗?”
“霍夫曼宇宙里要是有谁死掉,那个人在地球上的阿梵达也会死掉。但就算阿梵达死亡,本尊也不会死亡。所以,虽然井森死去,你仍活着。”
“太好了。”
“但要是井森死掉,我们只能依靠你的证词。”多塞麦耶问:“克拉拉的阿梵达死前说过什么吗?”
“我想想……”比尔认真回忆,“‘就是这里’吧?”
“在这之前呢?”
“‘对方大概是站在那草丛的另一端’。”
“我不是要问这些,是要问可能和犯人有关的话。”
“嗯……”比尔盘起双臂。
“等等,”斯居戴里出声,“克拉拉真的死了吗?”
“千真万确,我亲眼目睹。”
“你看到的人,是地球的克拉拉吧。”
“可是,她是克拉拉的阿梵达。”
“你的阿梵达井森死掉,你却没死。如果同样的道理也能套在克拉拉身上,那么,即使地球的克拉拉死了,霍夫曼宇宙的克拉拉也可能还没死吧?”
“没错。克拉拉或许还没死,但我们也不能断定她没死。”
“为什么?既然比尔还没死,克拉拉应该也还没死吧。”
“如果这次的命案,纯粹是地球那边的状况,你的推论就是对的。地球上有人成功杀害克拉拉的阿梵达,并将井森牵扯进去。这种状况下,克拉拉和比尔都不会死。可是,万一不是这么回事,原因出在霍夫曼宇宙呢?在霍夫曼宇宙有人成功杀死克拉拉。当然,这与比尔无关。霍夫曼宇宙克拉拉的死亡,导致地球克拉拉的死亡。这么一来,井森就纯粹是被地球克拉拉的死亡牵连。”
“井森白死了。”比尔故作高深地说。
“怎么判断现在是哪种状况?”斯居戴里问。
“首先要找到克拉拉。如果克拉拉没事,表示死去的只有地球上的克拉拉;如果克拉拉死掉,表示地球的克拉拉是因她才会死掉。”
“这个说法挺像套套逻辑S)。”斯居戴里话中带刺。
“别管什么套套逻辑了,当务之急是找出克拉拉。最近有人见过克拉拉吗?”
“一周前,我看到她走在市场里。”潘塔隆应道。
“这个证词太旧,有没有近期的目击情报?”
没人吭声。
“比尔,地球的克拉拉跟你提过,最近克拉拉曾和谁碰面吗?”
“哦,她说看到玛莉、琵莉芭和赛佩蒂娜搭上嘉年华会的花车。”
“这三人在哪里?”
“比尔刚才说,她们搭上嘉年华会的花车。那么,她们应该还在花车上。”玛堤妮埃尔应道。
多塞麦耶拿出怀表。“原来如此,再过几分钟嘉年华会就要结束。等这三人下花车,先询问她们吧。”
不久,嘉年华会来到尾声C巨大的花车伴随着巨响,出现在众人面前。
花车的出口接上移动式阶梯,在发出哀号般的金属声伴随下敞开门。
黑压压的人群出现,纷纷走下地面。等超过百人的乘客几乎都下车,三个女孩终于现身。多塞麦耶冲到聊得忘我的三人面前,挡住她们的去路。遇到面无血色的多塞麦耶,她们惊声尖叫。
“你们知道克拉拉吗?”多塞麦耶语带威胁,质问害怕的女孩。
“知道。”玛莉回答。
“她在哪里?”
“这我就不知道了。”
“你不是说知道!”
“我的意思是,我知道克拉拉这个人。她是史塔鲍姆家的小姐嘛。”
“你最后一次见到她,是什么时候?”
“唔……我记不太清楚,搭上花车前似乎偶然见过她。”
“你呢?”多塞麦耶问琵莉芭。
“克拉拉长什么样子?”琵莉芭,脸狐疑。“我不是很清楚。”
“她是史塔鲍姆的女儿。”
“那不就是她吗?”琵莉芭伸手一指。众人的目光集中在她指引的方向,图露缇就站在那里。
“她不是克拉拉。”多塞麦耶失望地说。
“可是,我之前在史塔鲍姆家见过她。”
“没错,我住在史塔鲍姆家。”图露缇回答。“因为我和玛莉一样,都是克拉拉的玩偶。”
“那你今天应该见过克拉拉吧?”
“没有。我从昨晚就来参加嘉年华会,今天还没见到克拉拉。”
注··一种言词谬误,单纯将,个命题换句话说,与循环逻辑类似。
“昨天嘉年华会开始前呢?”
“昨天也没见到她?坦白讲,这一阵子我都没跟克拉拉一起玩。”
多塞麦耶的失望全写在脸上。“那你呢?”他改问赛佩蒂娜。
“我认识克拉拉,之前我和玛莉曾跟她一起玩。可是,我不记得今天在花车上有没有见到她。”
“你搭上花车前呢?”
“既然玛莉看到她,或许她就在附近吧?”
“一群派不上用场的女人。”多塞麦耶痛斥。
“能不能换我来问?”斯居戴里出声。
“好啊,请自便。”多塞麦耶烦躁地敲着手指。
“你们上花车后,一次都没下车吗?”斯居戴里问。
“是的。一旦搭上花车,在嘉年华会结束前都不能下车。”琵莉芭回答。
“有人能证明这一点吗?”
“出入口应该有守卫监视逆向的人。”
“看守出入口的是谁?”
“是我。”一名矮个子的肌肉男举手。“没有任何人逆向。真要说起来,要是有人做出这么显眼的行为,所有人都会注意到。”
“加迪亚克,谢谢你。”斯居戴里继续问:“那么,你们三人当中,有没有谁在嘉年华会期间消失?”
“没有。”赛佩蒂娜应道。“我们一直排排坐在同一处。”
“厕所呢?你们一次都没上过厕所吗?”
“琵莉芭和我上过几次厕所。玛莉没去,因为她是洋娃娃,不需要上厕所。”
“你们两个同时去上过厕所吗?”
“没有。”三人同时摇头。
“斯居戴里女士,为何你这么在意上厕所的事?”比尔问。
“我在意的不是上厕所这件事。”斯居戴里回答。“我是假设克拉拉已遇害,在缩
小可能行凶的嫌犯范围。”
“怎么讲?”
“克拉拉说,她看到这三位小姐搭上花车。”
“对,她的确说过。”
“那么,推定她的死亡时间——假设她死了——就在这三人搭上花车后。”
多塞麦耶的手指停止敲动,望着斯居戴里。
“然后,较比尔出现大喊‘克拉拉的阿梵达在地球遇害’的时间点来得早。”
“所以,到底是什么情况?”比尔问。
“换句话说,在这段时间内搭上花车的人,不会是杀害克拉拉的凶手。不过,有个条件。”
“原来如此。”多塞麦耶喃喃自语。“不愧是当红作家,你竟会注意到这一点。”
“我的前提是,克拉拉不是在这辆花车里遇害。所以,我们马上来搜查这辆花车吧。”
几分钟后,宣告搜查结束。再怎么宽敞,不过是一辆花车,只有地球上的一辆列车那么大,里头也没有秘密房间或漏洞。在场聚人都同意,一旦发生命案,不可能没人察觉。
“我认为这三人很可疑,没想到是错误的判断。”多塞麦耶皱着眉。
“为什么您觉得这三人很可疑?”斯居戴里问。
“因为克拉拉收到恐吓信,我推测是友情出现裂痕。”
“您把寻找写恐吓信犯人的任务,单独交给比尔吗?”
“我是逼不得已。”多塞麦耶耸肩。“我拜托科普路斯为比尔提供谘询,但他拒绝我。”
“科普路斯先生或许是优秀的律师,但他适不适合为比尔提供谘询还很难说。比尔,你想和科普路斯先生搭档吗?”
“不想,”比尔摇头,“那个人莫名可怕。”
“既然比尔不想,我更不可能再找提供谘询的人陪他。”多塞麦耶说。
“多塞麦耶法官,您不是该亲自查案吗?”
“你叫我去查案?我才没那种闲工夫。不可能。”
“是吗?我倒是觉得,您不亲自查案,背后有些理由。”
“这话真有趣,是怎样的理由?”
“我还不知道。只要展开搜查,或许未来就能弄清楚。”
“这样啊,那就期待比尔的搜查有所进展。”
斯居戴里忧心忡忡地盯着比尔片刻,“比尔,你的智力值得仰仗吗?”
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