变臣 (宇十六)

　　唐文忠不动声色地坐在床檐上，等小喜子用热毛巾小心地替他擦脸，然后招呼人送茶水点心，忙里忙外的伺候着。这时候小福子畏畏缩缩地走了进来，叫了声“师傅”。
　　“怎么起来的这么晚，还要咱家伺候你了？”唐文忠不快地瞪了小福子一眼。
　　见到此刻小喜子不在屋内，小福子“扑通”一下跪倒，哭道：“师傅救救我，那小喜子总是看着我不怀好意地笑，他要杀了我。”
　　“胆小鬼，怕什么，有师傅在，没有人敢把你怎么样，起来。”唐文忠喝道。小福子抽抽泣泣地站起身，一副惊弓之鸟的样子。
　　唐文忠恨铁不成钢，骂道：“哭什么丧，我还没死呢。”
　　等小福子平静了些，唐文忠压低声音道：“那小子行事狠毒，咱家怎么会不知道，只不过那小子会伺候人，咱家以后还用得着他。你放心，咱家会护着你，你和他同住在一起，替咱家看住他，有什么风吹草动告诉咱家，不用怕，咱家自会替你作主。”
　　小福子吃了定心丸，立时不哭了。门外，小喜子听得真真切切，咬着牙扭曲着脸悄然后退，然后再放重脚步向屋中走去。
　　回到住处，江安义细细思量范师的话，看来明年会试自己想要及第很难，余师也曾经告诫自己要厚积薄发，自己的心过急了，积累得不够。是不是要听范师的话，在近水村苦读三年再去参加会试，江安义举棋不定。
　　最终还是上进心占了上风，江安义心道，此次进京先去探探风向，即使不中也为下次做准备。下定决心后，江安义开始思索会试之事，近万名举人齐聚京城争夺二百多个名额，难度之大可想而知。这些人多是饱学之士，有的是闻名天下的名士，有的是世家精心培育的英才，更有数不清的达官贵人的子弟，自己与这些人相争，毫无胜算。
　　江安义焦躁地起身，推门来到院中。夜深人静，虫声不紧不慢地吟唱着，远远地传来几声犬吠，月光霜冷如水，说不出的宁静安祥。
　　心渐渐平静下来，江安义背着手在院中不紧不慢地踱着步，前两天刚收到山长的一封信，告诉他书院今年包括他在内一共有一十九人中举，好友林义真得中楚州第七，刘玉善高中仁州第三，至于泽昌四秀中的其他三人也中了举人，当然成为解元郎的只有江安义一人。
　　替好友高兴的同时，江安义想起刘玉善所说的养望来，每次乡试泽昌书院都有二十人中举，除了真才实学外，各州的主考官对泽昌书院的试子也青睐有加，唯恐落个不识才的名声。
　　林义真当初王府寿宴上，安阳王亲赐如意，只要主考官不存心与王爷做对，林义真是必中的。刘玉善深知养望之重，在书院筹办书香社，身为泽昌四秀之一，也曾得过王爷嘉许，他的声望在仁州士林广为传扬，高中第三在情理之中。
　　自己以词仙闻名，说来也有小小的声望。回拜座师的时候，座师马敬玄就直言是因为那首《春雨》而取中解元，想到马敬玄接过谢礼，表情淡淡，大概以为二十两黄金是白银，待自己回到住处后，马敬玄专程派人送来信，勉励了一番，邀自己进京过府叙话，枉自己还以为马主考是见财不心动的君子。
　　词仙之名到达京师后应该有些帮助，多作几首好诗词自己定然会名声大噪，不过以前也曾有人以诗词名扬京城，不过最终黯然收场，光想通过诗词动公卿效果不大。
　　那些世家子弟、官宦子弟后面有人相助，名士也有大把的人愿意吹捧，自己到哪里找臂助去？京城之中自己只认识余师，以余师的个性绝不会为自己出面扬名，至于马座师，给足了银子或许倒有可能，到时不妨一试。
　　还有，《云水潭话》差不多要编撰完成，书中以问答对话的形式记载，范子当然是范先生，其中还有两个人物，一为师本一为安义，范师可是天下屈指可数的大儒，与他问答的两人，一为其子一为其侄，如果此书能在会试前两个月发行天下，那么书中的师本和安义自然随书名声大涨，什么叫养望，这才是天大的声望。
　　打铁还得自身硬，这些外因帮助不大，以范师的阅历，如果能透露谁有可能担任会试主考，摸准考官和皇上的意图，做到有的放矢的话必能事半功倍。如范师所说，自己基础还薄，要想全面夯实基础需时长久，如果只是针对某个方面，倒不是没有办法，只是自己要怎么说动那个倔老头。
　　江安义抬头望月，长吁短叹起来。
　　(本章完)
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第五十八章 破釜沉舟


第58章 破釜沉舟
　　秋高气爽，瓜果飘香，枫叶胜火，稻田金浪。江安义牵着木炭缓缓地从秀水村前经过，人逢喜事精神爽，眼中的景色处处美丽，擦肩而过的农人看到这个笑容可掬的少年读书郎，纷纷点头微笑打招呼。
　　大槐树下的院门前扫得干净，条条竹枝划过的痕迹分明，看到眼中细腻亲切。轻敲几声门，里面传来零碎的脚步声，院门打开，两颗小脑袋露了出来，是范志昌和范茜丽。
　　看见江安义，两个孩子欢喜地跳起来，上前拉住江安义的衣襟，范志昌笑道：“江叔叔你回来了，今晚有红烧肉吃喽。”范茜丽是女孩，矜持一些，眯眯笑着不做声，只是嘴中忍不住吞咽口水。
　　范师本迎了出来，笑道：“恭喜江贤弟，高中解元。父亲得信后很高兴，私下里自得的很，动不动就是‘我范炎中的弟子岂是平常之辈’，现在贤弟可要比我这个儿子吃香多了。”
　　江安义笑着上前行礼，范师本牵过马，江安义一左一右牵着两个孩子往里走，一边逗道：“我带了好多玩具，你们是先吃东西还是先看玩具？”
　　“先看玩具。”两个孩子异口同声，范炎中虽然痛爱孙辈，但从未给他们买过玩具，说是玩物丧志，只有这个江叔叔手巧，花花草草竹叶到了他手中都能变成活灵活现的小虫小蝶，很讨两个孩子的欢心。
　　范炎中的脸色依旧看不到笑容。等江安义行完礼，范炎中板着脸训道：“乡试结束已经快一个月了，怎么现在才到我这里来，是不是中了解元，得意忘形了？觉得学得差不多了？就算你这解元凭真本事得来，但德州是下州，文风本不盛，不过是矮子里面挑高个，何喜之有？天下二十七州，有才之士多如过江之鲫，德州的解元能排上号吗？别说只是考中解元，就算你考中了状元，天下的书就都读懂了吗？”
　　范炎中越说声越大，江安义满心的欢喜都化成冷汗淋漓而下。这段时间江安义的耳中听满了美誉之词，年少得意难免有些飘飘然，对来年的会试信心满满，被范师劈头盖脸的一顿训斥，江安义有如醍醐灌顶，心悦诚服地跪倒，道：“范师说的极是，我确实有些忘乎所以了。”
　　“唔，知错能改，孺子可教。”范炎中满意地点点头，道：“安义，需知学无止境，书院先祖立下‘通经学古，济时行道，成就高贤’的宏愿，读书所为济时行道，你百步尚未行出小半，当勉之。”
　　“是。”
　　“你起来，将乡试所做的策论默出，我给你指出不足之处。师本，你也过来看看，你中举已有四年，明年不妨与安义一同进京会试，你们兄弟要相互磨砺，多多结识天下英才。”
　　十月，德州文平府，城北十里长亭，金风送来肃杀，落叶纷纷如雨。
　　冯刺史带着大小官员看着长长的车队消失在官道上，禁不住长出一口气，身边出长气之声不绝。冯绍钧苦笑，看来人同此心，破财消灾，把这尊大神送走，德州总算能平静下来了。
　　唐文忠坐在车内闭上养神，这次离京传旨，收获颇丰，多了四辆马车，车上的银两货物价值不下于万两，德州的官员算懂事，咱家就不与他们为难了。郭景山仍未落网，龙卫还在搜拿，不过这些不关自己的事，自己只要将车队后的囚犯带到京城大理寺就算功德圆满。
　　车队有尚正福派遣的二百官兵保护，这一路的安全不用担心，说起来这德州的官员属尚正福最为识趣，他送的各样礼品加起来价值总在二千两以上，有机会自己不妨给他说两句好话。
　　张伯近跟在车尾的队伍中，手上绑着绳索，与前后的人相串的一起，身边不同有骑马的官兵巡回，根本没机会逃走。
　　梦醒了，张伯进知道自己此次京城凶多吉少，最好的结果也是流放到边州，过着朝不保夕食不裹肚的日子。这些日子他从衙役闲谈的话语中得知，前来传旨的钦差是个刮地皮的主，摸了摸被他藏在衣角里的银戒，张伯进知道留给自己的机会不多了。
　　驿馆，带着几分醉意的唐文忠要巡视犯人。此次被押进京的犯人有五十多人，皆是元天教匪或者元天教头目的亲人，大理寺要重新审问，查找蛛丝马迹。五十多个人被关在两个房间内，门被换成坚固的铁栅栏。隔老远一股酸臭味传来，唐文忠一皱眉，没了兴致，转身就要离开。
　　张伯进远远地望见众人簇拥着一个红袍玉带的官员，借着灯笼的光发现此人下巴上没有胡须，应该就是唐文忠了。正想等他近前喊冤，不料唐文忠站住腿，看样子要回转了。