变臣 (宇十六)

　　“赵叔，锦阳城内只有三千轻骑和一千斩刀队，那孟子辉十分狡猾，根本不与我大军硬战，稍有不妙便脱身逃走，剩下裹胁的百姓根本无损他的战力。他只要攻下一处县城，立时就能拉出数万兵马，这该如何是好？”王知祥眉头紧锁道。
　　赵伟笑道：“兵来将挡，水来土填，打仗要随机应变。昨天江安勇那小子派人送信，离锦阳城只有二百里不到，他带来了两万人马，其中有五千轻骑，都是到西域征战过的老兵，有这五千轻骑相助，应该能将孟子辉的轻骑咬残。剩下的残兵驱使他南窜宿州，你父帅在宿州已经布下口袋，只要入了宿州，讨天军便难逃了。”
　　王知祥盯着沙盘瞧了半天，道：“赵叔，远柱城交通便利，四面皆通，若让孟子辉得知我军行踪，怕会事先逃窜。江将军的位置应该在高罗县一带，可以斜插到远柱城东北，孟子辉应该还不知道这只部队到来，何不让江将军发动突袭？”
　　赵伟看着沙盘，沉吟片刻道：“化州江安义自立，这只兵马是否会听从我的指挥难以预料，若是江安勇误以为我要借讨天军之手来削弱化州实力，恐怕化州兵马以后会出工不出力，所以我想让化州兵马与我部汇合后，一起向孟子辉进军。”
　　王知祥慨然道：“我听父帅说过，江安义为人忠义，此次自立也是被朝庭所迫，父亲奏请朝庭请化州出兵，江安义毫不犹豫派其弟率五万兵马出征，足见其诚意。若是江安勇心存疑惑，小侄愿意亲往其军随同其一起出战，这样江安勇总无话可说。”
　　赵伟欣慰地看了一眼侄儿，道：“知祥能不避凶险，你父得知肯定老怀大慰。你说的不错，战事要紧，你即刻前去江安勇处，随他一同直插远柱城东北，今日十七，十九日未时发动攻击。”
　　用手一指南面的狭长官道，赵伟道：“此处地势狭窄，大军难以展开，斩刀队应该能阻敌一个时辰以上，为叔即刻派遣斩刀队在内的三千兵马前往此处。明日卯时，我会率领三千轻骑亲自前往远柱城，从东面发动攻击，末时一起动手，逼迫孟子辉逃窜。”
　　赵伟拍拍王知祥的肩膀，柔声道：“多加小心，身为大将不用冲杀在前，保全自己要紧。”
　　王知祥以手擂胸，盔甲“砰”然作响，高声应道：“末将遵令！”
　　十九日午正，远柱城东北，江安勇的五千轻骑在山坳处休息，马解鞍，人吃饭，离发动攻击还有半个时辰。
　　山脚之下，江安勇与王知祥席地而坐，两人相识才一天，却分感投契。江安勇从马鞍上解下个葫芦，递给王知祥，道：“喝两口，精神一下。”
　　一天半的时间轻骑走出一百七十余里，并不轻松。王知祥盔甲上满是尘土，脸上也被汗水冲出一条条道。以为是水，王知祥接过葫芦大口喝了一口，王知祥呛得大声咳嗽起来，指着江安勇道：“这是酒？”
　　江安勇夺过葫芦，低声吼道：“小点声，别让许哥听到，这葫酒就保不住了。”
　　美滋滋地抿了两口，江安勇轻声道：“十年酿的金玉液，等打完了仗，我请你到化州去，在香雪海吃酒纵马，快活快活。”
　　王知祥眼中露出憧憬之色，笑道：“我早就听说化州在江兄的治理下成为塞外江南，百里香雪、长河落日、雪峰映日秀美动人，等平定讨天军后我便跟父帅说，到时候去安西大营当两年兵如何？”
　　江安勇脸一僵，尬笑道：“自然好，就怕国公爷不舍得。”
　　王知祥傲然道：“我父帅常说好男儿志在四方，你大哥为父帅六十岁的祝寿词中写‘西北望，射天狼’，父帅老了，恐怕不能前去平定西域，我便替父帅前去了结心愿。”
　　江安勇被王知祥说得振奋起来，大声道：“好，到时候咱们兄弟一起平定西域，建功立业。”
　　未时，赵伟的三千轻骑率先向远柱城发动攻击，得到赵伟率轻骑三千来袭，孟子辉先让裹胁来的百姓消耗官军的体力，然后准备用万骑精锐歼灭赵伟所部。
　　正当孟子辉准备率万骑出击时，江安勇的五千轻骑发起了攻击，得到通报的孟子辉大为惊异，他知道赵伟仅带五千兵马入青州，这五千轻骑从可而来。
　　看到高高飘扬的“江”字旗，孟子辉立时明白化州的兵马入青州了。他曾在德州攻打过江家家宅，对江家家丁的豪勇深有印象，所以看到江字旗想也不想南下逃窜。
　　命令手下分成数部，分别迎击赵伟和化州兵马，孟子辉率领万骑裹胁着两万百姓南下，对于他来说留得青山在不怕没柴烧，只要手下这一万精锐不失，纵横天下随处可为家。
　　枫关隘，千名斩刀手堵住去路，孟子辉知道中了埋伏，驱赶着两万百姓直冲斩刀队，斩刀队斩杀万余百姓，血流成河，终于被孟子辉找到机会，万余轻骑有半数逃走。
　　在随后的追击中，化州轻骑表现出过人的骁勇，无论是单兵骑射还是整体配合，实力都在赵伟所率领的轻骑之上。赵伟暗暗心惊，他所率的三千轻骑是从漠北大营抽调的百战精锐，居然比不上化州兵马，可见化州兵马之雄冠于诸军，如果江安义真起反心，天下恐怕无人能挡。
　　最终，孟子辉带着二千多轻骑逃窜到了宿州，赵伟和江安勇在宿州边境的鹰崖关驻守下来，王克明将讨天军关入了宿州口袋。