船帮老大 (一剑封喉)

“陈哥，昨儿那烙饼好吃不？”毛蛋将一厚沓麻袋，朝上送了送，“师父嫌我烙得薄了些，我说一厚就没了酥劲，师父还怨我……”陈叫山笑着点头，说好吃！

“嗯，要觉着好吃，改天我再烙……”毛蛋转头看了看姑娘，声调降了降，“杏儿，你可不许乱嚼舌头……”

杏儿原本正在打量着陈叫山，被毛蛋来了这么一句，胳膊肘一伸，捣了毛蛋一下，将头低了低，用手指在耳朵沿上划了一下，可她鬓发齐整，并未有散发垂下来，只是空划了那么一下，复又抬头平视，“你就是陈叫山吧？”陈叫山笑着点点头，算是应了招呼。

“她叫杏儿，上次，我们……”毛蛋正一脸笑地说话，又被杏儿捣了一下，转头便望着杏儿，杏儿却望着陈叫山的肩膀，复又直视陈叫山，笑着说，“难怪能打死宅虎呢……”

“陈哥昨儿在粮栈门前，收拾那俩硬茬子，嘿嘿……乐州城都传开了……”毛蛋似乎不屑于杏儿的讶异语气。

“对了，你家夫人在么？”陈叫山用手指推了推鼻子。

“你找夫人有事儿啊？”杏儿看了陈叫山一眼，又拧身回看了卢家大门一眼，料想到陈叫山或是吃了闭门羹，或是正犹豫哩，牙齿轻轻咬了咬芳唇，“这样吧，你在这儿等着，我去跟禾巧说……”

杏儿将臂弯的小簸箩，一下塞给毛蛋，转身便朝大门走去，走了几步，忽地回过身来，冲毛蛋喊：“毛蛋，粮栈那边还有事儿，你把麻袋抱怀里，图暖和哩？”

毛蛋回过神，将身子朝陈叫山跟前凑凑，“杏儿就是嗓门大……”，而后，将身子退回起先距离，“陈哥，你在这儿先等着，我去粮栈了……”

陈叫山一个人踱来踱去，杏儿或禾巧，迟迟不见出来，便索性蹲在了地上，仰头看着墙头，墙上那只白猫又出现了，树缝里漏下的点点碎光，罩了猫一身，愈显猫的瞳孔亮，一截小尾巴，似被碎光揪成了好几截……

一道细细的影子，出现在了陈叫山脚前，陈叫山站起身来，转头看，禾巧今儿穿着豆青色斜襟圆领小衫，黑色盘扣，依序斜斜而列，衬得那细脖，似玉琢瓷凝，领口、袖口，皆连缀黑色细筋，辅以黑色裙子，青黑相映，素洁雅韵，婷婷之婉，意象羽化，翩若黑花色蝴蝶，静歇在翠色油油的一抹芭蕉叶上……

“夫人今儿生着病呢……”禾巧听了陈叫山简单叙说，声音略略涩哑，“夫人和老爷，昨个儿去三合湾龙王庙烧香求雨，老爷坐着滑竿，夫人没坐，一直走着去。外面热，庙里又太凉……昨个儿夜里，夫人烧得厉害，起来好几趟，找水喝。今儿一早，烧是退了，但身子软，啥也不吃，说今个儿还要去龙王庙呢，我劝了好一阵，才躺下睡了……”

陈叫山看看远处卢家大门上的泡钉，在阳光下金光跳跃，叹息着，“请夫人好好保重，待夫人病完全好了，俺再叨扰不迟……”

禾巧转头掩面，咳嗽了两声，陈叫山便说，“你侍候夫人，怕也病了吧？”禾巧又咳嗽几声，揉了揉鼻子，摇摇头，抖得两根乌辫颤颤，“你且回去静候，等夫人痊愈，我自会去王家铁铺找你的……”

陈叫山立在原地，一直目送禾巧远远走去，直到进了大门，关了门，方才转身离开……

刚回到铁匠铺门口，七庆便赶了出来，“山哥，刚才来了个人，跟你下战书呢，说要和你切磋功夫……”说着，将一封信递来，陈叫山摊开一看：“明日午时，东城校场坝，按时赴会，切磋为盼……”

第二十二章奇人

陈叫山将信看了两遍，叠好，耳边倏忽间便回响起毛蛋方才说过的话，“陈哥昨儿在粮栈门前，收拾那俩硬茬子……乐州城都传开了……”

陈叫山不禁有些后悔，后悔自己在大庭广众之下，亮了功夫：小时候，爷爷传授自己十二秘辛拳时，头三个月，一招半式，提都未提，却说了一大堆关于“武德”、“仁义”、“侠之大者”、“不争，天下莫能与之争”之类的道理。陈叫山懵懵懂懂，便问爷爷：人家打我，我也不还手么？爷爷说，当出手时，自当出手，不宜出手时，便是被人打死，也绝不还手！陈叫山又问，那啥情况下当出手，啥情况下，又不宜出手？爷爷只说，你长大了，自就明白了……

后来有一年，父亲进山打猎，顺带采了许多的菌菇，返回路上，遇到村东头的陈俭贵，陈俭贵见父亲采的菌菇挺多，便要了一些，回家煮了来吃。没想到，陈俭贵的小儿子，吃了菌菇后，竟口吐白沫，一命呜呼！父亲不解，一番了解，方才得知：陈俭贵向父亲要了些菌菇，嫌不够多，自己进山又采了好些，混在一起回家吃。有一种“狗伞页菌”，样子跟“金钟罩菇”差不多，但后者无毒，前者却有剧毒！陈俭贵的老婆在厨房里煮菌菇，中途出外抱柴禾，她家小儿子，偷偷吃了几片菌菇，因为还没煮够火候，毒性未挥发，所以，小儿子就被毒死了……陈俭贵的小舅子王蛮子，是个杀猪匠，力大无比，脾气火爆，硬说是父亲害死了他的外甥，提着杀猪刀，来到陈家，将父亲一顿毒打！陈家随便一个人，使出真功夫，只消一只胳膊，便能将王蛮子打个半死，但父亲被其打得口吐鲜血，没有一人出手，父亲也一直不还手……后来，父亲说，不管真相是啥，人家丧了亲人，怨气积聚，好好打咱一顿，怨气不就散了么？死的既死了，活的人总该要好好保重，好好活着哩……

陈叫山十四岁那年，有一次去省城姑姑家，陪着姑姑上街买书，有个毛贼，抢了姑姑的钱包！陈叫山运用“辰腾拳”里的“或跃在渊”，只是几步，便追上了毛贼，夺回了钱包！买完菜，返回途中，毛贼领着三四个同伙，来找陈叫山算账，陈叫山却只是退让，佯装挨打，几个毛贼其实没有占到半点便宜，但将面子足足地捞回来了。回去后，姑丈问陈叫山，为何不出手还击？陈叫山说，我若出手，必为姑姑一家带来持续不断的麻烦，也违背了“不可倚强凌弱”的祖训。姑丈听后，大赞陈叫山少年老成，必成大器！

可是这一回，两伙人居然为了吃粥而抢地盘，实在令陈叫山不屑不齿，气愤难平：当时若不出手，以后卢家放粥就乱套了，整个乐州城也就乱套了。咱吃人家的粥，受人家的恩，能替人家着想分忧处，当尽量替人家着想分忧，岂能袖手旁观？受恩知恩，能报却不报，算什么堂堂男儿七尺汉？

可是，尽管陈叫山一再地隐匿功夫，可这一出手，亮了点滴功夫，还是被人传开了，越传越神……这不，惹得有人来下战书了……唉，人外有人，天外有天，武学之道，博大精深，名气愈响，麻烦愈多，盛名之下，反受其累，连绵不绝，何日是尽？

陈叫山在院中坐下，小指头钻进耳朵眼里，一旋一旋地掏着耳屎，眼睛瞅着地，脑中却琢磨着如何应对战书之约……

王铁汉不知从何处弄来一大包核桃，丢给陈叫山几颗。王铁汉单手握核桃，一捏一颗，壳破肉出，这一手功夫，对于陈叫山而言，实在是小菜一碟，但陈叫山却从墙上取下一把小钉锤，并端来木墩子，放核桃于其上，煞有介事地一下下砸着吃。

“今儿送信那人我认识……”王铁汉将核桃肉，团在手掌，一阵揉，“噗”地吹气，将杂皮吹出，“那是高家堡的人，小山王高雄彪手下的小弟……”

几个徒弟原本在天井里绞水浇花，听见师父说起了小山王高雄彪，木桶一扔，辘轳一松，连忙过来听热闹。郑半仙原本在屋内闭目养神，听见屋外脚步声响，也起身出屋，来聆听小山王高雄彪的传奇故事……

“这个高雄彪，是乐州以北六十里处高家堡人……高雄彪他母亲，怀高雄彪时，据说足足怀了十二个月，出生一称斤两，却只有五斤多，瘦得一身薄皮。可说来也怪，未满三个月，高雄彪便壮实起来，越长越壮实，待到会走路，足足比同龄孩子，高出多半个头，斤两也多出一大截！到三岁，居然能担水浇地，五岁，居然连十多岁的孩子都敢惹，一打起来，十多岁的孩子，竟都被打得哭爹喊娘……”

“高家堡村西头，有一棵皂角树，据说是三国时，诸葛亮屯兵于乐州，亲手种下的！皂角树旁边，有一个小土包，丈把左右高，许多孩子爱到小土包上，玩些占山为王的把戏。高雄彪六岁那年，春暖花开时，他第一次登上了小土包，任凭孩子们怎么冲，怎么推、拉、扯、踢，始终无法将他弄下小土包！从此后，高雄彪迷上了这把戏，便占着小土包，等着有人来将他撵下去……可是，这二十多年过去了，慕名而来攻山的人，换了一茬又一茬，一年又一年，从来没有人将他撵下去过！所以呢，高雄彪就得了小山王的江湖名号！提到高雄彪，兴许有人不知，但一说起小山王，乐州方圆几百里，无人不知，无人不晓哩……”

不知何时，院里的人已经越聚越多了，听着王铁汉说小山王高雄彪的故事，个个听得凝神静气，专心致志。七庆两手拖着腮帮，听得正入神，王铁汉笑着朝他屁股上踹了一脚，“去，给叔端碗水去，嗓子讲得起火了，能炼孙猴子哩……”饶家三兄弟赶忙抢先去舀水，飞步递到王铁汉手里，盼着王铁汉赶紧朝下讲……