古箭计划 ([美]詹姆斯)

　　
　　摘自"记忆激活"，解码自Wingmakers第7室。
　　
　　红色的岩石更加反衬出天空的湛蓝。赤裸的高原荒漠微微发亮，洁净而自然。阳光剥去了多余的夹克和汗衫，这样的气温下正适合棉T恤和短裤。
　　聂鲁达和埃文斯从峡谷岩壁中的出现激起了大家的一阵兴奋，小队马上聚到了一起，好像被一张无形的网粘附到了一起一样。艾米丽拥抱着聂鲁达，在那个瞬间忘记了职业间的距离。安德鲁斯和科林分别握着聂鲁达的手，欢迎他回到"还活着的人"中间来。而萨曼达则只是看着他温和地笑。
　　雪片一样多的问题向聂鲁达飞来，大家都很想知道聂鲁达是如何被救出来的，但是埃文斯和聂鲁达挡开问题让大家先等一等，最先要关注的是聂鲁达的身体情况：需要温暖和填饱他空空的肚子。
　　大家都平静下来，翘起腿围坐在安德鲁斯设法用废弃齿轮部件制成的小篝火周围。一杯咖啡温暖了聂鲁达的双手。他开始讲起了故事。
　　"所有我能告诉你们的就是，"他开始时的声调是反省的，"昨晚我们和人工制品的经历以后，我进行了一次单纯的步行。我只是想爬上这条山脊，看看是否能看到萨曼达告诉我们的那个岩石结构。
　　"当我爬到山顶看到它的时候，"他指着正背后的岩石结构说，"我有一种不能抵御的强烈欲望想去接近它看。我不累，实际上，我感到非常有精神。所以我步行了大约15分钟...整个过程我知道自己...有点愚蠢--啊对了，我知道这是违反协议的，但我要说的是，"他转向埃文斯，"我想我正在跟从命令。"
　　埃文斯站起身向科林要呼叫器。"这我已经听过了，所以抱歉，不过我要让詹金斯知道情况。"埃文斯走开了，并且开始揿呼叫器上的按钮。
　　"谁的命令？"科林问。
　　"听上去也许古怪，但是人工制品。我确定它在我头脑中种植了什么东西。"聂鲁达回答道，"没有别的解释了。"
　　没有人，包括埃文斯，想要争辩、或甚至是质询聂鲁达的结论。他在ACIO内是出了名的对所做观测和促成因素谨慎认真的准确。听到他的陈述，艾米丽、安德鲁斯和科林都没有表情，只有萨曼达点头表示理解。
　　"那么你指的那个东西，"萨曼达迟疑地暗示道，"是你去寻找主基地的不可抵抗的动机，对吗？"
　　"是的，不过我惊讶的是，任何事都能驱使我去这么做。这看上去完全不像是真实的..."
　　安德鲁斯向前倾身，捅了捅快熄灭的火苗。由于不再需要热量了，这给了他的手一点事情做。"你是怎么在大半夜找到岩壁中间这个洞的？更重要的是，你为什么一个人进去？这就是我想知道的。"
　　"我好在知道该往哪里走，"聂鲁达说道，"我正确地知道当我接近峡谷岩壁的时候该干什么。它把图像存在了我脑子里，这...这就如同一个双像--一个在你脑子里，另一个在外面的现实世界--然后我在逐渐接近中看到了它们的汇合。
　　"当我看到入口，准备进入之前先用手电扫描过里面。我看见洞穴远端有一个暗洞像是一条隧道。看上去不自然，像是人造的。不过当然我整个过程都在想：这就是人工制品的主基地。"
　　"我爬到里边，"他继续说道，"并且所有我能做的就是向那个隧道走过去，好像我的生命不知怎么的依赖上了它似的。"
　　"你不害怕吗？"艾米丽问。
　　"不。我非常平静。我头脑中被编码了一个任务，因此任何其它事都被排除在外了。"
　　"所以你就跟着那条隧道并且跌到密室里了吗？"科林问。
　　"还记得隧道墙壁上的沟纹吗？"聂鲁达问道。
　　"是啊。"科林和艾米丽异口同声地说。
　　"我看到它的一霎那，就确认出来了。沟纹无疑是出自同一个血统--尽管钻刻出了不一样的图案。我兴奋得加快了脚步。没想到还没走几步，就滑到什么东西跌倒了...一定得有7米远，我跌到了一块石头地板上...正是你们早晨发现我的那个密室里。"
　　"好吧，那告诉我们，你到底是怎么出来的？"科林询问道。
　　"我后来终于爬到墙上足够高的位置，并且抓住了绳子。埃文斯把我拉到顶端，我们一起把通风孔弄大了，然后我才得以钻了过来..."
　　"但那是结实的石头，你们怎么把洞弄大的..我是说你们有什么工具吗？"艾米丽问道。
　　"埃文斯有一把足够大的刀子能切开鲸鱼。把小洞扩大并不太难。岩石是沙岩，墙又不那么厚，所以把它弄破非常容易。"聂鲁达漫不经心地说道。
　　埃文斯回到小队中，坐在聂鲁达对面一块大石头上。他拿着呼叫器并检验着小显示屏，不安地看着其中一个按钮，脸上面无表情。
　　安德鲁斯看上去迷惑不解。"这里难道就我一个是白痴，不知道到底发生了什么事吗？"
　　"我们谁都不知道，"萨曼达好像是在一群睡着的狼窝里说话一样。"不过，我们可以确定一件事，这个人工制品的制造者把我们带到了这个地方，如果他们不想让我们在这里，我们就不会出现在这里。"
　　"你或许是对的，"埃文斯吐字困难地说，"但是我们仍然没有发现任何事。我们看到了一间空的内室和隧道墙上的纵沟。如果这就是它主基地范围的话，好像有点浪费啊。"
　　"好吧，好吧，我比你们谁都愚钝，"安德鲁斯板着脸表示，"但是有没有人能告诉我，我们的工作假设是什么呢？我的意思是，该死，我们确实有一个...工作假设的。是不是？"
　　埃文斯保持着沉默。
　　聂鲁达环顾了一下队员们的脸色。他知道他们现在想要确定领导权。并且他知道他们想要他提出来。"人工制品出于特殊原因把我们带到这儿，而这个原因我们还不知道。但是在这个山谷岩壁后面有东西是我们要去做的，并且我们越快开始寻找，就能越快知道我们为什么会在这里。"
　　"但是这个地方有陷阱，"安德鲁斯呼喊着，"如果我们在密室被陷进去了，还怎么去找东西呢？"
　　聂鲁达低头看了看手表，没理睬安德鲁斯的问题。"我们还有7小时13分就要和直升机在指定地点集合了。"
　　聂鲁达挣扎着移动双脚，自己看到血从身上流了出来。他稍微倾斜了一点，终于稳住了身体。艾米丽此刻拿出急救包。
　　"你昨晚睡得很少，是吗？"她问聂鲁达。
　　"你知道，冰冷的石头地板可让这一晚漫长极了。"他疲倦地笑道，"但是我的身体喜欢追着咖啡--这是惯例，不是吗？"
　　"对不起，可我只带了脱因咖啡。"
　　"真该死。"
　　"我们急救包里有阿斯匹林。要我拿给你几片吗？"艾米丽问。
　　"谢了...给我三片吧。"聂鲁达转向正在打背包的安德鲁斯。"避免陷阱的方法就是把人工制品带在身边。它会告诉我们该怎么做。"
　　"哦，太好了，老板，"安德鲁斯头也不抬地说，"从今天早上起我就带着小怪物，现在胳膊都累得快掉在地上了。如果我们还要继续带着它，找一个夏尔巴人带吧。"
　　聂鲁达只有笑了。安德鲁斯带着小怪物走在乱石嶙峋的荒漠里，抱怨着沿途每一件事的样子，让他觉得真是滑稽有趣。
　　"也许它也在你脑子里装了什么东西进去，"聂鲁达评论道，"我是说整个早上都携带着它，我打赌你的脑袋被编了程序，而只有上帝知道。"他又笑了，拎起箱子。
　　"我来拿，贾米森，"埃文斯提出。"你一点儿都没睡，并且你屁股上的擦伤也不会让你好受。"
　　"你受伤了吗？"艾米莉立刻问道，"我想你说过跌倒以后没事的。"
　　"我没事，"聂鲁达回答，"埃文斯是出于好心。"
　　"那我们上路吧，"埃文斯坚定地说。
　　大家都背上背包，安静地向岩壁突出的黑暗狭缝走去。严肃的面孔损伤了他们去往入口之路的情绪，刚进入入口不久大家就停下了，围在埃文斯旁边。
　　"仔细听好，"埃文斯把箱子放到地上，折起他的太阳镜放进衬衫口袋。"站近一些，并且跟着我们已经走过的脚印。我们每5分钟休息一次。别碰任何物体。如果看到异样的东西，叫出来，要不然就保持安静。我们不知道走进了什么内部，所以大家要保持低调。"
　　"我们要在6个小时里完成什么呢？"安德鲁斯问。
　　"活着。"埃文斯边说边解下背包，往入口里投了进去，好像在给一个饥饿的大嘴喂食似的。
　　安德鲁斯笑了。紧张地笑了。
　　
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　　"该死的东西，"麦克加温一巴掌过去，砰地把听筒打掉了。金属和木制的客舱短短几秒内还回响着他的话。飞机"湾流5号"精力非常充沛，即使在35,000公尺高的地方还能达到1,000公里的时速。
　　"进展不顺利，让我来吧。"多纳文·麦克阿莱斯特（Donavin·McAlester）坐在麦克加温桌子对面说道。他是麦克加温新指派的ACIO影子干探。多纳文专攻间谍和安全技术，在俄罗斯作为一个地区密探学习了很多年。最近，他的工作直指NSA发起的监视和牵制俄罗斯黑手党行动。在他的能力里，他需要与政府可能的每个分支机构，例如CIA，INS，司法部门，以及FBI等等一齐协作。