古箭计划 ([美]詹姆斯)

　　"我碰过人工制品？"萨曼达慢慢地问道，嘴里嚼着每个字。她的语调非常孤僻。
　　"你都记不起来了吗？"
　　"我想是的。"
　　萨曼达闭上眼睛仔细清理着思路。她被弄得还恍恍惚惚。虽然知道大家肯定遇到了什么事，但在她的意识里都含糊不清。她怀疑这是否就是健忘症的表现。
　　突然一道绿光从人工制品中射出，好像在扫描这个洞穴。射出光柱的直径不超过一英寸，并且柔软和弥漫，不像激光，但是非常精准。它以一种环状的、特意的运动轨迹扫描着岩壁，像是在搜寻什么东西。
　　"保持镇定，"埃文斯命令大家，"你们看到扫描图案了吗？"
　　"我想是的。"聂鲁达回答，好像这里只有他们两个人似的，"我们低调一点。我不确定是否应该让光扫到我们。"
　　"我同意，"埃文斯说道。
　　绿光柱安静地以它的方式沿着墙壁扫描，照亮了悬浮在空气中间的灰尘微粒，好像这些是它搜寻目标路途上不相关的阻碍一样。
　　"我开始想，我们唯一能避免被这道光扫到的方法就是离开。"埃文斯说。
　　萨曼达的脚在颤抖。"我想它希望找到我们。"
　　"为什么？"聂鲁达问。
　　埃文斯站起来，像保镖一样地矗立在萨曼达身边。"放松点。我们不知道它想要什么。我们现在先避开它吧。"
　　有着外星技术的精准，光柱继续不受打扰地扫描着房间。突然，第二道光柱放射了出来，像是人工制品的忍耐到了限度一样。两道光一起将洞穴内部的黑暗切割成了栅格样的、类似地球仪经纬线似的图案。
　　"这可更变得复杂多了，"安德鲁斯说道。
　　"如果我们要离开的话--"艾米丽刚要说。
　　"--现在！现在就撤！"埃文斯一个个把每人都聚集到岩壁入口，他的胳膊像风车一样循环摆着。
　　"该死，扫描速度加快了。已经避不开了。"科林劝道，"我们还是原地不动吧。"
　　聂鲁达回头瞥了一眼人工制品。还是持续充斥着绿色的气氛，回荡着幽灵一样的光。"我同意科林。让我们看看它想展示给我们什么。埃文斯，也许你、艾米丽和安德鲁斯应该离开，如果这是个陷阱的话。其他人会留下。"
　　当大家正在讨论何去何从的时候，没人注意到萨曼达已经向人工制品走了过去--绿色光柱的源头。她走到第三步的时候，光柱扫描到了她，立刻停了下来。
　　"他们发现萨曼达了，"安德鲁斯说道，"现在怎么样？"
　　每个人都转过脸，摒住了呼吸。萨曼达愣在那儿，两道光开始上下扫描她的身体。
　　"怎么会那样呢？"安德鲁斯颇为惊异。
　　"什么？"
　　"光柱怎么能够穿过她呢？"安德鲁斯回答道，他的声音听上去充满了迷惑不解。
　　聂鲁达同样地吃惊。光柱穿过了萨曼达的身体，好像她的身体透明了似的。穿过身体后的光柱不那么明亮了，但是依旧非常清晰可见。
　　"有人看到了吗？"聂鲁达质询着他的双眼问道。
　　沉默的点头算是回答了他的问题，像是大家不想把注意力转移到他身上。
　　"我们该把萨曼达怎么办？"埃文斯窃窃私语地说。
　　"等待。"聂鲁达以窃窃私语回答他。
　　光柱汇集到萨曼达额头上。有一种奇怪的感觉--这个过程亲切而柔和。
　　正当他们唐突而又静静接近的时候，光柱突然消失了，人工制品伴随着金属的"当啷"一声，跌落到山洞的地板上。萨曼达僵直着站了几秒钟，然后转向背后的同伴们。"我们再没有问题了。他们已经解除了所有的安全设置。"
　　聂鲁达冲向萨曼达。"你是说你和他们交流了吗？"
　　"我想你可以这么说，萨曼达回答，"他们想通过我确认我们并不是入侵者。他们在守卫的东西是给我们去发现的。"
　　"所以他们感知到你是我们的领导吗？"埃文斯几乎大喊着问道。
　　"不，我不这么认为。"萨曼达平静地说，"他们只选了我的原因是，他们的技术调谐了我的心智。聂鲁达也可以的。我们这里每一个人都能和这个人工制品沟通。"
　　"那么人工制品这几分钟里到底做了什么呢？"埃文斯询问。
　　"它在评估我们的意图，与它自己相适应，然后解除了他们在建造这个结构的时候设计在里面的安全设置。"
　　"当你说'他们'的时候，你明确要指的是谁？"聂鲁达问。
　　"这个场所的创造者，"她伸出手臂，慢慢地转过头来。看上去她非常放松和愉快。
　　"可这是个山洞啊--"
　　"不，这里有些令人吃惊的是，文化被遗留了下来。"萨曼达突然增加了强度说道。
　　"什么文化？你知道名字吗？"艾米丽问。
　　萨曼达沉默了，洞中昏暗的光线使人看不清她的面容。"造翼者（Wingmakers），"她回答声音之细微几乎谁都听不到。"出于某种原因，他们像是我们的老朋友。好像...好像我们应该知道他们，正如他们了解我们一样。"
　　"你为什么认为他们了解我们？"聂鲁达问道。
　　"就是一种感觉，但是这种感觉非常强烈。"
　　"那么我们可以进入隧道而不用担心死亡陷阱了吗？"埃文斯转变了主题问。
　　"是的。"
　　"你能确信我们的安全吗？"他又一次检验性地问。
　　"绝对的，"传来萨曼达自信的回答。
　　"那我们走吧。"埃文斯说。
　　手电光柱横扫着洞穴地板，探索着隧道远端尽头深深的黑暗。这使聂鲁达想起了小时候，用爸爸的手电筒照向玻利维亚漆黑的天空。当他看到手电光的踪迹总是比不过黑暗的持久时，他就会感到有点不自在。
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　
第七章

ETC
　　
　　在你们粒子存在的表面之下，有能量将你们与所有形式的存在连接起来。你们是这些能量的巨大收集品，但是直到你们存在的粒子排列一致并流向统一和全体的方向时，它们才能作为编谱好的能量流经你们的人类仪具。
　　
　　摘自"粒子结盟排列"，解码自Wingmakers第10室。
　　
　　"你可以回来了，"麦克加温从客舱门后叫多纳文。
　　飞机湾流5号通常是专门留给NSA高级董事使用的。它在每一个细节都精确设计给使用者以舒适，甚至连镶板都是用一整块樱桃木切割成的，以确保整个客舱内部在纹理、颜色和图案上都坚固和协调一致。
　　除去外观风景的椭圆形小窗口，一个人甚至都意识不到自己是在飞机里。它可能是任何一个经理级的高科技办公室-- 假如他们喜欢喝酒的话。
　　多纳文坐回20分钟前坐过的那张椅子上。他觉得麦克加温看起来很严肃。无论在电话里讨论了什么，他都一定不会说出来。
　　"我正要添些酒，你还要一杯吗？"
　　"那太好了，先生。"
　　多纳文点燃了另一支香烟。"我能问你一个问题吗？"
　　"随便问，"麦克加温简洁答道。
　　"你想让埃文斯相信ACIO的遥视技术对他造成不了伤害，是吗？"
　　"对。"
　　"我怎么能证明NSA特殊项目实验室有科技能保护他免于遥视技术的探测呢？"
　　麦克加温暂停了切冰块，放下冰铲，手抚弄了一下几乎光秃的头。酒吧台上有一面镜子，麦克加温从那里看着多纳文，好比出租车司机从后视镜中看车后的乘客一样。"只有一种办法。你要在我们的办公室里给他展示这项技术。"
　　"我怎么才能做到呢？"
　　"邀请他。笨蛋，你也是海军出身，他会相信你的。"
　　"他怎么了？"
　　"什么意思？"
　　"海军出身？"
　　"哦，"麦克加温说，"他已经体面地卸任了。"
　　"对，我也是，"多纳文回答道，"不过回想起来，我并不是那么体面。"
　　"这就正是你们两个会相处融洽的原因。"麦克加温笑着，继续回去铲他的冰了。
　　多纳文长长地吸了一口烟。他感到非常放松，甚至有点疲倦。或许是苏格兰酒比起他的关心更起作用吧。海拔高有它的优势，他提醒自己。
　　"我感觉没意义的事是，为什么ACIO--ACIO的任何职员--会相信我说的呢？我什么也不是。我是个局外者。"
　　"我不关心埃文斯以外的任何人相信你。他是唯一的对象。另外，你任务的其他成分与信任无关。 "
　　"相信我，"麦克加温边说边慢慢把两只酒杯放在桌子上，"他们不相信NSA的任何人。"
　　"没有他们的信任，我怎么渗透进去呢？"
　　"你不必得到他们的信任。你要迂回着进入。"麦克加温精明地笑着，坐下来把其中一杯酒沿着桌面滑给多纳文。"我们之前也向ACIO输送了两名任务相似的干探。却都空手回来了。我想他们被洗了脑。就算发现了任何事的话，他们都找不到机会告诉我们。"