诸葛亮一怔。心想今日怎地如此巧合。他一早来见法正，不曾事先知会任何人。而刘备竟也在此时欲来探望法正…
他站起身来，犹豫着自己该不该走。未料法正道：“军师想走，只能从后门。下人们也未必不曾告诉主公你在这里。”他顿了顿，笑道：“正今日拼一回也要劝得主公暂缓东征之念。军师可在此观看。”
诸葛亮一想，只得再次坐下，低声道：“孝直…此时便要说？”
法正道：“此时不说，怕以后便没有机会了。”
诸葛亮心中一沉：“…如此，便有劳孝直。”
“正自当为国尽力。”法正笑道。虽是病中，竟也有豪情万丈之感。诸葛亮不禁也心中一暖，握住了法正双手。
* * *
刘备方一踏入卧室，见到的便是如此情景：他的两位股肱，一个歪在榻上，一个坐于榻边，双手交握。那法正清俊不羁，诸葛亮则更多一番奇雅宁静。前者如酒，浓烈芳郁，令人饮之则醉。后者如茶，清醇甘沁，教人欲罢不能。这本是极赏心悦目的一幅画面。可偏是在这个商议东征的节骨眼上，教他看得心底一阵刺痛。
诸葛亮起身执扇行礼，方要扶起法正。刘备挥了挥手：“行了。孝直躺着。”
三人维持着一阵尴尬的静默。窗外淅沥雨声，越发入耳。
刘备不再去看诸葛亮。不必去看也知那人此刻只会静静垂目，一语不发。当下他只是盯着法正，凝神细看他气色，确实甚是苍白虚弱。比起前几天似乎更不好了。
刘备叹了口气，心下也着实忧心着慌，走去坐在法正榻边，伸手探上他额头，但觉高热温度自掌心传来，不免又是一惊。转眼见装了清水的铜盆与巾帕在旁，便亲手浸湿了帕子，稍拧干了搭在法正额上，低声道：“孤叮嘱过你好好休息，不许再劳神。怎么反而更重了些？”
法正摇头：“如何放得下心。”
诸葛亮本是站在一旁。榻上被刘备坐了，他便在旁边的几案坐下。他心下亦是忧心，忍不住拿眼看法正。恰好法正也正朝这边看过来，微点了点头似是要他安心。
这小动作让刘备看在眼里，只觉更是刺眼，道：“你安心养病就是，什么也别想。等好起来，孤便带你出征。”他握住了法正同样发热的手，又叹了一口气：“孝直若不好起来，就当真是天要绝孤了。”
诸葛亮摇头低叹：“大王何出此不祥之言。”
法正微笑：“正若不好，尚有良医医国，可保大业不致倾危。只是这带病之人，不宜以病弱之躯逞强远征，否则再好的医者也难治他了。”
诸葛亮在旁，听得心下一暖，又一阵苦涩。良医医人，良相医国…孝直，谬赞了啊…若非亮之疏失，如何能有荆州之失。亮宁可现在不是良相，而是良医…你若不好，亮实独力难支…
刘备听得法正一语双关，心下好气又好笑，忍不住道：“孤要给你们省事，让你俩安心养病，怎么都一样不领情？！”
法正正色道：“大王要给我二人省事。我二人却不敢为国省心！”
“好。”刘备虽心下不悦，却一直是以温厚耐心出了名的，何况面前这位是法正：“你说说，要怎样才能让你省心。”
法正坐直了身躯，在榻上对着刘备一揖：“我大汉国力已伤，恰如病中之人，不可远征。恳请大王暂息东征之念。休养生息，枕戈以待北方有变。北伐若成，国力可愈。东吴毁约背盟，诚然可恨，但望大王为天下大势计，来年图之未晚。”
“哦？”刘备冷然：“届时孤率益州之兵以出秦川。谁为孤领荆州之兵以向宛、洛？”
“大王，”法正摇头：“荆州既失，此计已不可图。现今与东吴交恶，徒让北方得利。独力北伐尚且困难，何况再两面受敌！故正望大王缓缓图之。静待北方有变。”
“静待北方有变？要等几年？十年？二十年？等孤老死川中，一事无成，再去九泉之下见我那曾威震华夏的云长，告诉他汉室尚未匡复，而孤连仇也没替他报？！”刘备尽管竭力克制，语气也激动了起来。
“大王一世英雄，如何称得上一事无成！”法正也提高了声音：“吴人以险诈着称，于伐交之道，敌友反复无常如是。用兵就更如是！大王处处以仁义待人，而孙权处处以诈。以君子而与小人斗，何等危险！若稍有差池，大王可曾想过谁来担负这个后果！”
刘备回头来看了诸葛亮一眼，回头对法正冷然道：“很好。你只替他想，可替孤想过？合着你是觉得孤出师不利，此战必败了！”
“大王不为天下计，也该为军师着想！”
“够了。”刘备被他噎得气闷，语气便也加重了：“不提我三人，但提如今天下形势！碧眼儿既夺荆州，犹念念不忘全据长江！已委周泰为汉中太守，意欲再图蜀中！你让孤不伐吴，要等碧眼儿前来叩关吗！”
“大王，两弱相争，百损无利！若孙权敢来犯我，他定讨不得好处，最后也必只能请求复盟。大王宜北驻汉中，伺机北伐，方为上策！”
“复盟？”刘备冷笑：“吴人反复无常，复盟可信？况荆州既失，其三峡之险已与我共有。孤北驻汉中，孔明守国，我能不多留兵给他？若多留兵以备吴，则北伐兵力不足，克胜遥遥无期！”
“便是如此。所以大王更不能冒险先行伐吴！”
“……”刘备被他噎得片刻说不出话。压下怒气略一沉吟，转念又道：“朝堂上多为荆州士人，埋骨终须桑梓地。况祖茔家祠陷于敌手，谁不愤懑！孤若不伐吴，对内难以交待，必失荆楚人心，朝堂罅隙若由此而生，如何是好？”
“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战！”法正正色道。
“孝直，烧糊涂了？”刘备一笑：“你以为孤没读过兵书？！孙子说的是主将，孤说的是朝堂士人！”
“正说的就是主将！”法正毫不示弱：“大王此刻难道不愠怒？大王痛失手足，悲痛愤懑，更胜他人十倍！谁人看不出？若大王能忍此一时之怒，激励士民举兵北伐，足见胸怀天下，心存汉室，竟至可忍杀弟之仇。得如此圣君，谁会不为大王力战克胜！”
“呵，圣君。”刘备笑了一声：“孤得众卿错爱，枉称明主。可我刘备绝非寡情绝欲之人！兄弟手足，股肱知交，对备来说，便是胜过这天下江山！”
“好！说到股肱知交。”法正也是上来了拗性子：“大王执意要去，正拖着病体也要再去阵前阻你一回！便是死于矢石之下，也好过病榻缠绵！还有军师！”法正一指诸葛亮：“大王一意孤行，他却在后方替你操心费力，日夜忧劳！大王想要累坏他吗！”
“法孝直！你要反了！”刘备这下真恼怒了起来，一拍床榻起身，转向诸葛亮，又指着法正：“你说，他这叫什么道理！”
诸葛亮起身，执扇深揖：“亮恳请主公，暂缓东征之议。”
刘备觉得自己简直要被这两人气死。他转身对着法正，愠道：“好。孤只再问你一句！何以尚未出兵，你就认为我此战必败？！”
“荆州已失，关将军身亡。黄老将军方才病殁，马孟起也同样一病不起。大王觉得还有多少将帅可用？！”
“便是因为即将无将可用，再不出兵，要等人都死光么！”刘备怒道。
“此时汉国难道不似病中之人，急需调养？！当此危急之时，为何大王反还要一意奋起伐吴？”法正铿然道。
“关张马黄，世之名将，百年难逢！世祖无此名将，照样有昆阳大胜！”
法正听刘备拿光武帝比喻，摇了摇头：“大王自认谋略，比世祖如何？若无世祖之谋，则需借名将之勇，良平之谋。正以为大王还是更似高帝。”
“合着你以为，孤没有你，还不能带兵出征了。”刘备冷笑一声。他向来为人温厚平和，因心绪激动下说此重话，是以往从没有过的。
法正闻此，心中一凉，脸色更是苍白如雪，惨然笑道：“臣亦怕是等不到大王出师之日了。”
“你…！”刘备方悔自己一怒之下把话说得重了，蓦然见法正回身向着内榻弯下了腰，以袖摀口，似极痛苦。他大惊之下忙上去把人扳过来，果见袖上一大片浸得湿透，猩红刺目。
“孝直…！！！”刘备又惊又痛，脑中瞬时一片空白。
“医官何在！”诸葛亮高声呼道，一面上前握住法正左手，用力掐住合谷穴为他暂缓疼痛。不多时医官与侍者们围了上来。医官不知何以病情忽恶化至此，急忙下针，慌得捏针的手都抖了，却只见法正双目紧闭，唇上无一点血色，显是昏过去了。
刘备紧握着法正之手，只悔得落泪直呼：“孝直…孝直！是孤说错话了！你醒来！！孤要带你出征啊！孝直！！”
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一阵忙乱后，眼见医官给法正手脚上扎了十多针，刘备心痛得不忍再看。在屋内心焦地踱了一盏茶时分，人却还没醒来。医官察言观色也大概知晓了情况，只报给刘备，令君还要片刻方能醒转，且不可再心绪受激。否则…
刘备明白了意思。以法正的脾气，醒转了还见着他，只要有一口气在，势必还要跟他争下去。不劝得他放弃东征，誓不罢休。
想到此，他心内又觉着恼，向一旁的诸葛亮怒目望去。
一旁的侍者是个年约六旬的老者，猛然瞥见刘备神色，惊得把手上茶盏掉在地上。陶瓷碎裂之声哗啦乱响，窗外大雨淅沥，彷佛回应。
