剩下贺兰观月和程秋白，一人一鬼在外面护着车，防止枭翎突然袭击。
这个安排除了秦玉颜以外，其他人都不太满意。
谢孤鸾和阿澈多了个便宜爹，让秦玉颜好一阵嘚瑟，一个劲儿叫着“我的儿”，他俩屈辱万分，自然没好脸色。阿澈一心想和夏临渊调换身份，变幻了好几次貌美女子出来，都被夏临渊一口否决，气得直瞪眼。
秦玉颜看出些猫腻，狐疑道：“你们俩到底什么关系？”
“就是那种关系！”阿澈道。
“哪种关系？”秦玉颜的五官都皱在了一块儿。
“我们没关系……”谢孤鸾抚上额头，他完全不想在这大庭广众之下让秦玉颜知道他与阿澈的任何事。
阿澈却不依了，对谢孤鸾怒道：“没关系？你再说一遍试试！”
秦玉颜也不是傻子，他恍然大悟，一连退了好几步，结结巴巴道：“谢小鸟，还、还是你厉害……这玩意儿你都能……”
“玩意儿？”阿澈脸都黑了，“你说谁是玩意儿？”
秦玉颜立刻改口，喊道：“——大爷！您是大爷！”
这一吵倒是缓解了些许紧张的气氛，一行人正准备上车，却听屋内传来细微的啜泣，这才想起米灵被遗忘在角落里很久了。
“熠之，如何处置他？”贺兰观月问道。
“杀了。”夏临渊的女声柔柔细细的，说出来的话却残酷无比，他头都没回，腿一迈就登上了马车。
贺兰观月几乎在夏临渊话音落下的刹那就出手了，只见眼前白光一闪，那柄弯刀就落到了米灵的脖子上，谢孤鸾眼疾手快，一把托住贺兰观月的手臂，道：“刀下留人。”
米灵被吓傻了，脸上满是未干涸的泪痕，他呆呆地望着谢孤鸾，片刻过后，哽咽着喊了一声：“道长……”
秦玉颜也当即道：“贺兰，没必要杀他。”
贺兰观月充耳不闻，完全没有要收手的意思，紧握长刀，与谢孤鸾角力。
见劝说贺兰观月无用，秦玉颜转而对着门外大声道：“熠之，这小子该交代的也交代了，留他一命，兴许对你们去庭州有帮助。”
车厢里是长久的沉默，秦玉颜摸不透夏临渊的想法，心里没底，对着谢孤鸾挤眉弄眼不知道想要表达什么。
“随你。”最终，夏临渊开口了，语气中听不出情绪。
贺兰观月闻言收刀，退到门外，消失了。
秦玉颜犹自在心里捏了把汗，他笑道：“米灵，欠你的人情我可还了。”
“谢谢秦大哥，谢谢道长。”米灵吸着鼻子，哆哆嗦嗦地点头。
阿澈给米灵松了绑，将他扶起来，一边安慰道：“哎哟，哭什么，这不没事吗？以后跟着咱们，别怕。”
他不说还好，一说米灵更委屈了，刚憋回去的眼泪哗哗地又流了出来，一头栽进阿澈的怀里，抱着他嚎啕大哭起来。阿澈手足无措地望着谢孤鸾，而后者显然比他更没有此类的经验，几个男人站在一起，大眼瞪小眼，都不知该如何是好。
阮梦秋有些看不下去，劝道：“小兄弟，你先上车。一整晚饿坏了吧？我带了些点心，你在路上吃点，莫哭了。”她的声音婉转，若林籁泉韵，与这群男人的大相径庭，徒一听，便教人内心平静下来。米灵竟也不哭了，抹了一把脸，紧紧地抓着阮梦秋的手上了车，局促地坐在离夏临渊最远的地方。
车轮辚辚马声萧萧，迎着旭日的第一缕霞光，叶熹驾着马车驶离了成都城，去往更远的剑州。
按夏临渊的安排，在到达剑门关后，秦玉颜带着其他人绕回山南，去最近的恶人谷营地避避风头。而谢孤鸾则与他北上，再折身往西穿过被吐蕃所占据的陇右地区，在瓜州玉门关作最后的休息，然后直入北庭。
这是一段漫长而孤独的行程，注定不为人知，注定生死未卜。但道虽长，行则至，谢孤鸾不得不走。
一路上众人无话，只能听见叶熹在外头不时询问程秋白枭翎是否追上。阿澈根本坐不住，谢孤鸾此时又完全不搭理他，只能左顾右盼，巴不得有人和他说点什么。
接近中午时，官道上的行人渐多，夏临渊的马车混入其中更加难以被察觉，但夏临渊却因舟车劳顿而几欲作呕，险些吐在车厢里。谢孤鸾等人都出生江湖，颠簸惯了，并无大碍，只有夏临颇有些娇生惯养，他出行向来是从从容容，贺兰观月照顾得又周到，此次赶路不得不停下来暂缓一口气。
离成都已有好些距离，估摸已快到绵州，趁此机会，其余人都下车活动了一番，也顺便吃些干粮填肚子。离官道不远的地方有一小片低矮桃林，适逢挂果，树上满是硕大的秋桃。阿澈随手摘下一个抛给谢孤鸾，乐呵呵地道：“孤鸾，吃吗？”
米灵不敢和夏临渊待在一起，遂黏在谢孤鸾身后，嘴里塞着糖糕，跃跃欲试，似乎也想要一个，又不敢亲自动手偷别人种的桃。
“小哭包，你喜欢吃甜的？”阿澈调侃道，顺手给了他一个大的。
米灵点点头接过，用衣角擦了擦，咔嚓咬了一口，囫囵地反驳道：“我不是哭包……你们难道从来都不哭吗？”
“你看他像是会哭的人吗？”阿澈指了指谢孤鸾。
米灵不太甘心：“那你呢？”
“我？”阿澈挑起眉毛，“以前不能哭，现在哭不了。”
“我不信，你肯定有难过的时候。”
阿澈笑了，弹了一下米灵的额头：“表达难过的方式有很多，哭仅仅是其中的一种，而且是最没用的一种。所以你嘛，十六七岁也算是男子汉了，个子还这么高，整天哭哭啼啼的，羞不羞。”
“我没有整天！我——”
“不听不听，你就是个哭包……”
“颜哥。”谢孤鸾突兀地道，打断了还在和米灵逗趣的阿澈。
秦玉颜弓着背，有模有样地拄着拐杖走过来：“秋娘在叫你。”谢孤鸾一听便知不妙，阮梦秋憋了半日，现在定是要兴师问罪了。
果不其然，这个年轻女冠坐在桃林外，微低着头，神情淡淡的，像极了谢孤鸾去年上华山见到她时的那副憔悴的模样，这反而令谢孤鸾觉得头疼得紧，比她生气骂他一顿难办多了。他只得规规矩矩地站在一旁，阮梦秋不说话，他也干脆装起傻来。
逾时，阮梦秋才道：“讲话啊。”
“师叔，吃桃。”谢孤鸾快速把阿澈给的桃塞进了阮梦秋手中。
“这算什么，给个果子就把我打发了？你从来都在合计着怎么骗我对不对？”阮梦秋轻轻往谢孤鸾额头上拍了一下，道，“你今日就在这里，把从你离开华山后所发生的事一件件都跟我讲清楚了，休要糊弄我。”
秦玉颜看热闹还不够，极不合时宜地插嘴道：“秋娘，这都是男人间的事，你就别……”他的话说了一半就被谢孤鸾和阮梦秋一记眼刀噎了回去，阿澈也附和道：“年轻人说话老不死的别多嘴，一边儿去。”
谢孤鸾被打了岔，揉着鼻梁道：“我只是不想让你卷进来。”
“且不说我如今有没有被牵连，你难道不是我最亲的师侄吗，凭什么把我蒙在鼓里？有什么难处就不能大家一起商量？还是说，你也觉得我一个女人不该插手你的事？”
“师叔，你明知道我不是这个意思。”
“你瞒得了几时？到头来你以为伤心的人是谁，你这是要护我还是要害我？”阮梦秋声音还算冷静，但眼睛有点红，她紧捏住那颗桃，尽力抑制住了情绪。
谢孤鸾看出她应已经知道了些内情便更加无话可说，视线从她脸上迅速挪到了别处，踟蹰地说：“师叔，我没有——”
“阮姐姐，整个事情也是因我而起，你不要太过责怪他。”阿澈是了解谢孤鸾这人的，嘴里翻来覆去就说不出几句好听的。他一面对谢孤鸾拼命使眼色，让他赶紧消失，一面坐到阮梦秋身旁，稍微倾了倾身子，拉进了点距离，温声道：“此中情况颇为复杂，我慢慢说与你听，姐姐莫心急。”
路旁的夏临渊还没吐完，叶熹正一脸苦相地搀着他，周围没有贺兰观月和程秋白的影子。见谢孤鸾来了，叶熹无助道：“快来搭把手，你家夫人叫你再拿点洋金花泡的茶来。”
谢孤鸾听到这称呼不由自主地抖了一下，从车上取下药壶递给叶熹，脚底像抹了油似的躲远了。一炷香后，阿澈从桃林里钻了出来，一把勾住谢孤鸾的脖子，凑到他耳边笑：“你师叔真明事理，又挺好哄的——不过你先别忙着放松，这事儿你做得不对，跟我去和她道歉。”
谢孤鸾没料到阿澈不站在他这方，愣了愣。
“阮姑娘说得没错，你以为把事情瞒下来自己承担是对她好，这其实是不负责的，”阿澈停下了脚步收敛起笑容来，“你的生命并不只是你自己的，孤鸾，你若死了，一了百了，痛苦的却是活着的人。”
谢孤鸾心中一动，他最为不愿想象的便是阮梦秋如何面对他的死亡，这是似乎比送死更加艰难。“我无法向她开口。”谢孤鸾道。
“所以我替你开了这个口，我全说了，”阿澈推了推他，“她这么理解你，让你安心去与我们去北疆，你要做的就是努力活下来。我会保护你。”
“全说了？”谢孤鸾的问题总是较为离奇。
阿澈立即明白了，嗤嗤笑道：“除了在巴陵的那天，都说了。你可别想着搪塞我，知道你不喜欢道歉，但错了就该认，不要扯不相关的，走走走。”
