都说白首如新、倾盖如故，不可理喻之人固然道不同不相为谋，可是烟都大宗师与澹台无竹的际会却也因为应着了那句“一见如故”而为前者所弃——太相像了，太熟悉了，对着他等同揽镜自照，毫无惊喜，怎如教养西宫吊影、宫无后那般能让他对早已阅尽□□的人间再生出期许？
最初听说这个“竹林狂生”的时候，大宗师也是好奇的。彼时他初践国祚，血雨腥风未散，为保境内反对他的余孽不与外界相勾结，便下了道封境的旨意。烟都虽然避世数代，可多少总还会同中原互通些有无，这一举措自然惹来一部分人的不满，其中闹得最凶的就是这位澹台家的少爷。许多年前，他也是少年得意的神仙似的人物，不甘烟都弹丸之地委屈了他惊世才学，向来是爱四海云游的，又正赶上最是反骨作怪的年纪，一接到封境令，登时就不乐意了。
也是如眼前一般无二的竹林深缈，烟光澹荡，大宗师迂曲而行，正听到一少年击节而歌：“淇澳非凤池，伶伦未见知……”两句下刺身困穷途，上讽难遇明主，当真放肆已极。
转过两步，便见歌者闲倚一张大榻，旁边矮几上随意搁着瑶琴、杯盏之类，这既是要效仿古时竹林七贤的风骨，更在表明此间人集七贤于一身。若非烟都尽是山地、车行不易，否则必得学着阮籍穷途之哭，才更得古意。床后是一架高可八尺的落地屏风，绘着眼前之景，布局甚好，疏密有致，且笔法苍劲，更隐约含着某种武学招式似的。只是床头又置挡头风的小屏，银钩铜钮，富丽工巧，丝绢上画着折枝花绽前的美人——实为不伦不类。
太年轻了，毫无城府，大宗师平淡扫去一眼，少年人的心事，不懂遮掩，眉间唇角全看了个分明，乃至前世今生都猜透。
“君子贵自知。嘉木良在斯，何必非要等伶伦制笛？足下纵然不肯以黄帝来比烟都大宗师，但只要你有这个本事，自然有凤来仪。”言谈间，他轻轻抚上一竿翠竹，缓缓摩挲过一截修长光润的表面，似是漫不经心地玩赏。
澹台无竹却坐直了身体，浅金的束发悄然滑落肩头。疏疏风起，飘飏振袖，来人衣上密织的深蓝竹纹也像是要无拘无束、自在飞去了一般。须臾，风势渐烈，漫山玉树像是按着某种频率往复摇摆起来。叶片分拂披散，摩挲出窃窃呢喃，细挑凌霄的枝干像是天地间经纬交横的丝线，编成无数命运的轨迹，让人无从辨析。一声又一声，起初只是沉沉的低响，犹如来自遥远深海的密音。忽然秋光里飞鸟一声急促的啸音过去，耳听得涛声、鸾鸣、旌风、梵呗、五音十二律……什么都像，又没有什么能恰当比拟。
“汝闻人籁而未闻地籁、汝闻地籁而不闻天籁夫？”他忽而就想起年幼时《庄子》里读到的这句。万象森罗，澹台无竹见识过的、没见识过的百千形相，都在小小烟都的一隅汇聚，在他心中，天地翻转、春秋交替、喜乐悲愁、荣枯生死，皆茫然懵懂地呼啸狂飙而逝。那个胸有峥嵘、站在风暴中心的人却仅是平静地细看这一丛丛繁荫激奏，只道寻常。
竹音从深埋的往昔传来，同此时此刻交响回荡。
沉云遥空，似乎正在那二人身后摇摇欲碎，峻岭奇峰跌宕盘折，正退潮一般地迅速坠下。回忆却一层一层地翻覆涌上，恍然又回到了最初——只是时移世异，这一次换成了大宗师静静谛听这一曲凤音。
那时飞扬顾盼的少年，如今风流未减，眉目却愈见幽深，如藏着随时都将被唤醒的困兽。额心一点浓碧，光英朗练，照彻云穹，分明又是一幅此生未曾领略之景。最是这染山新绿，无尽地趋向高天华月，蓬勃着无限生机，夜不能禁，古陵逝烟忆起自己也曾有过的放肆成长的时光，但弹指匆匆，来不及徜徉，就已经走到了今天。若非更上层楼，便只能乾坤如崩。
纵有万般思绪，也不过一个交睫便按捺下去，况且澹台无竹已入禅定，甚至连己身死活都已忘却，更难顾念被他用密林掩护住的那个人一瞬而过的眼神。他笃信自己就是那道屏障，风霜难侵，就算面前这个端居神坛上的嗜血的王者正被怒火牵引、向他张开足以吞噬一切光阴的黑夜的羽翼。
二人在洪钟大吕一般轰响着的剑阵中同时起势，眼看就要玉石俱焚。
“竹宫！——住手。”步出竹林的大宗师一声令出，直如天外而来。
莫名的，二人同时撤招，视线一错，返身落回已辨不出原本地貌的长滩之上。风声鹤唳，久久不息。澹台无竹仍旧攥紧了剑柄，格格有声，他仿佛冤梦骤醒，有些迷蒙，只晓得一样，就是滴水不漏地挡在古陵逝烟正前。
“竹宫，你退下吧，龙首不会将吾怎么样，”古陵逝烟语气轻松，似乎对周遭一切浑无所觉，“儒门天下百年煊赫，若是真要覆灭姑射山，龙首登高一呼，大军压境，烟都，又何必亲身前来。”
澹台无竹怔愣地眨了下眼。
“烟都固然不为中原正道所容，龙首却也有不想白白失去的东西，此番前来指教，不过是掂掂烟都的分量，看够不够格联手合作。事到如今，想来阁下心中已有决断，就不必再弄得两败俱伤了吧。”
紫龙影抽丝似的划开一线光痕，旋即化成了紫玉华扇，被人引在襟前轻轻摆动。“不错。但是大宗师，你坐困此地，实力早已不如从前，若要吾出手助你共抗逆海崇帆乃至中原正道，龙宿怎么算，都是笔亏本的生意呀……”扇面掩唇，但见他目光灼灼。
“潇潇暮雨。”大宗师不假思索脱口而出了这个地方。
接着澹台无竹便看到龙宿狭长的眼中聚起了光。
龙宿自然是知道那处所在的。当年玄冥氏对他解释元生造化球的来历时就详谈过这个秘境:若非四境之人同时进入该处，擅入者短时间内便要功体尽失，倒毙当场。对于寻常人来说这是个绝不可涉足之死地，但龙宿不是寻常人，嗜血族长生不死的体质自可无视这个异象，当年也正是他出入自由地将元生造化球寻了出来。
大宗师也没有错过他眸中的动容，继续说道：“吾猜龙首早已到过那里，潇潇暮雨千真万确是苦境得天独厚的一块嗜血族封地。为保烟都，古陵很想借重龙首一臂之力，事成之后，吾会将进入的路观图奉上，使嗜血族免于正道打扰。”
老狐狸。龙宿暗恨：原来他早就料到自己会来，便提前将潇潇暮雨的通路借助地力封藏起来了。针锋相对良久，龙首除了一句“棋逢对手、将遇良才”确实无话可说，也没什么不甘心的了吧。遂咽下这口气，扯出一抹凉薄的笑影来：“如此，甚好。”
澹台无竹木然地看着龙影御空行去，半晌才从风颠浪急的混乱里回神。
他从未如此心急，漫不经心了一辈子，独独此际，命悬一线似地唯恐晚到片刻。满腔都是慌张跟痴心妄想，天底下所有黄昏掩映的朱门后悲愁的思妇差可比拟。
碧剑坠地，他忽而转身，一撩衣摆就直挺挺跪了下去，痛切道：“属下来迟，望宗师降罪！”眼前如有火苗蹿升，抽得酸疼。
然后他看到他的君上一如既往心平气和地迈步走来，伸手要挽他起来。
古陵逝烟想起之前痕千古替澹台无竹作的铺垫，心里微微有些诧异：说是恐有失礼，可眼前的人几乎谦恭到了极点，哪里谈得上失礼，分明是礼数周全得有些过了。
“竹宫好端端的怎么行如此大礼。”终归是伤得有些重，凑近了才察觉出熟悉的语调里掺着滑音。只是他沉眸、带着千钧的分量望进那双琥珀色的眼中，不知想到了什么还是被什么触动，目光有一瞬间失焦，口中嚅嚅道，“吾知道……竹宫一定会来。”
澹台无竹闻言才真的如释重负，忙起身双手托住大宗师一臂。
只是这话飘进远处观望良久的宫无后耳中，却如同游丝一线、挣扎多时，终于扯断，前所未有的无力感裹住了他。他的故事原来在很久很久前已宣告终结。他几乎可以看到一扇门，在眼前，永远地闭合了。
或爱、或恨，燃烧了全部，付出了所有，最后，到底还是只剩下他一个。
和光同尘门扉紧闭，隔扇上投下两个人对坐的剪影。
殿中不闻人语，唯有一缕炉烟偷散，悄无声息地在半空画成冲淡的一笔。那并非什么名贵的香料，只取两味，制法也简单，将香草入瓮蒸出汁液，再混入苏合香油中调和，取其返璞归真、天然去饰之美。那味香草鷇音子倒也闻了出来，名为靡芜，相传曹魏武帝最喜以之藏于袖中。
焚香之人细心秀致，火势控制得低微而耐久，故香气隐隐而出，低徊恒长，处两大绝世高手之间也不乱其形。鷇音子盯看许久，差点就要以为一切都会如这寒烟一般永远地平静下去。
——自然是不能的。未来武林将有怎样的板荡，就在他接下来的三言两语之间。因而迟疑许久，还是无法决定是否要依约、把烟都“十二化浊阴大阵”的解法告知面前之人。
“若说，吾要这半壁江山呢？”想来大宗师何等胆魄，坦然了当地说出这句，不咸不淡得好像只在与他赌书泼茶。
