“哦？——”众人眯紧眼俱危险地看向展昭，杀气腾腾。
展昭气急败坏骂道，“白玉堂你居然出卖我？！”
白玉堂摇着食指，嘘声道：“别说出卖那么难听。我有错吗？我只是站在正义的一边而已。”
“没错没错。”赵祯拊掌大笑，“所以，为了正义，展昭你就别再负隅顽抗了。你骗得了大家，可骗不了我。谁说你不会唱歌，我曾亲耳听你唱过两句‘怜花落’。”
“喔！——”众人再次异口同声。
展昭恨得咬牙切齿。他之所以会在赵祯面前一唱，完全因当时偷带赵祯出宫，路遇盗匪无从追击，于是找丐帮相帮。而“怜花落”正是与他们接头所用。早知今日会落人口实，当初真该丢下这不知分寸的皇帝，追缉匪类才是正途。
万般无奈，展昭将视线投向与他交情最硬的封何。封何同情地瞅他两眼，然后扭过脸去，那表情就好象在说，“我同情你，但我帮不了你。”
“好，你们很好。算我认得你们。”
魏千魏万听展昭有了服软的意思，缚住他的手脚不由松了些。展昭见隙两下反手将他俩摔了出去。众人以为展昭反悔正要一涌而上，展昭却一把将白玉堂勒到胸前，高声道：“要我唱可以，但我要人陪唱。先前此人也同展某一般无所事事，我想大家不会厚此薄彼让此子脱逃吧？”
众人齐声道：“当然不会！”
白玉堂怒目圆瞪，“死猫你小人，居然拖我下水。”
“彼此彼此。以其人之道还至其人之身，这我还是懂的。如果白兄不若展某这般不识水性，自然不用怕被扔到江里。”
白玉堂看看四周一双双虎视眈眈的眸子，吞下一口唾沫。他对展昭切齿道：“好，你也很好，我也认得你。”
赵祯道：“好极了。那就由本少爷来为你们奏曲。一定要唱出声，不然，下水伺候！”
“怜花落”和先前的多有不同，是极清幽的小曲。整首“怜花落”唱的都是乞怜母爱，可说是一首思母曲。这是从前丐帮中的小乞儿行乞时常唱于路人，以搏一些妇人慈悲。眼下由展昭和白玉堂唱出，少了一份稚童特有的清脆怜人，多了一份成年人思母时隐匿不发的悲伤。沙哑地近似哽咽的嗓音磨出听者的遐思，也或许是因为酒醉的缘故，有人甚至偷偷落泪。
曲至中途，展昭停下不唱了。只见他脸色突然发青，突又发白，接着推开众人奔出舱外。众人你看我我看你，不明就里。
也不知哪个说了一句：“他哭了。”
接着另一个道：“展护卫一定是唱得太动情了。”
众人再次面面相觑，争先恐后地要往舱外挤去一览“奇观”，被白玉堂拦住，“现在这个时候你们最好谁都不要打扰他……。”
话还未完，只听舱外传来好大的呕吐声。
众人僵持在舱门口半晌，随后哈地一声，全滚到地上笑瘫了。
白玉堂笑得上气不接下气，“猫儿，你也太会捡时间吐了吧？”起身拍拍灰，出舱想看看展昭。不料刚走到门口，一阵江风刮来，白玉堂只觉自己被吹得头晕目眩，喉口随即翻出一阵恶心，他立马三步并作两步，冲到展昭身旁的船沿亦大吐特吐起来。
“不是吧？”刘逸看得瞠目结舌，“我是有听说白玉堂和展护卫交好，但也没必要连吐都一起吐吧？”
赵祯道：“你这就不知了，白玉堂虽和展护卫交好，他们也是天生的对头。白玉堂可是最爱跟展护卫比斗的。”
张超疑道：“那么依陛下的意思，难道他们这也是在比试？”
赵祯咧嘴一笑，“嘿嘿，算你聪明。”忽然灵光一闪，问，“怎样，要不要赌彩？”
一说赌彩不少人来了兴致，江延问：“陛下坐庄吗？”
“自然。”拍了拍李渊平，赵祯道，“你去跟他们说，卖力点吐。谁若赢了，朕定有重赏。嗯，让朕想想，这场比斗朕就赐名为……哈哈，赐名‘呕斗’如何？”
“哈哈哈哈哈哈~~~~~~~~~~”众人笑作一堆。
此时的舱外，狼狈的两人渐渐缓过劲来。
“猫儿，他们拿我们在开赌。”
“我知道。”
“有你的部下。”
“还有我的上司。”
“你不生气？”
“当然生气。”
“那你还不赶快进去阻止他们！”
“你为什么不去阻止？”
“我两腿发软，走不动了。”
“我也是。”
“那就这样算了？”
“暂时放过他们好了。”
“不过……真的要比的话，是我吐赢了。”
“白兄……。”
“歌也是我唱得比较好。没想到你真的是五音不全。”
“你有资格说我吗？公鸭嗓子。”
“反正我赢了。”
“白玉堂，你想打架吗？”
展昭瞠向白玉堂，白玉堂也瞪向展昭。两人同时发拳，初时拳速疾快，到半途却径自钝下，最终两拳抵到一处，两人同时发出默契的爆笑声。他们肩挨着肩、背靠着背，慢慢坐下。放眼望去，穹苍仍留有最后一片霞光，渐起的江风虽冷却仍能感觉到阳光的暖意，然他们都清楚，背上的温度是最暖的。这种温暖，是江风吹不走，阳光取代不了的。
“猫儿，你还记得吗？我们第一次过招后，也曾像这样背靠背。那时是四月的天，没有现在这么冷。”
“不可能忘的。那次整整和你打了三天三夜，打得我手脚发软，什么力气都没了。”
“这么说来，那次你没有留手咯？”
“如果你要认真和我比试，我是没可能留手的。”
白玉堂微垂下头，笑容比任何时候看起来都温柔。
“我想我是知道的。”
归巢的鸟群从眼前掠过，可以感觉那广阔的天际正将身心巧妙地包裹起来，让人有种前所未有的满足。舱内又爆发出巨大的哄闹声，白玉堂和展昭看去，见赵祯与众人拼酒正拼得兴起，满面都涨红了。
白玉堂沉吟道：“你不觉得他很不一样吗？最初见时我觉得他颇有帝王风范。但从我们离开京城起，他简直就像换了一个人，有时我甚至怀疑我第一次见到的陛下与这个不是同一人。”
“是同一个。”展昭道，“同一个人的另一面而已。现在的陛下不是皇帝。”
白玉堂迷茫地看展昭，“我不懂你的意思。”
“皇帝有皇帝的责任，要统治国家，让人臣服，有时必须端高姿态。陛下是先帝唯一的皇子，虽然从一出身就高高在上，却也注定寂寞。也许，就是太寂寞了，当他放下包袱之时，也比别人更率直更享受。”
“率直我懂，享受从何说起？”
“白兄以为当皇帝很容易吗？当个昏君自然能快乐些，但要当个百姓称道的好皇帝却要付出比别人更多。陛下曾跟我说，每次当他坐在龙椅上，当他俯视阶下朝臣，他就开始计量哪个是忠臣，哪个是奸党，哪个虽奸却可用，哪个虽忠却用不得，哪个为朝廷谋利却也会小小的中饱私囊，哪个清正廉民却无才无能。对自己好的，哪些是巴结献媚，哪些是赤心赤诚，都只能由他亲自判断。他用过个比喻很生动。这若大的朝廷就像一筐豆，大的小的好的坏的有用的无用的掺杂一起，什么豆都有。而如何挑豆煮豆才是皇帝该作的学问。”
“听起来很深奥。”
“比听的想的或许更深奥。”展昭长叹一声。抬眼望向赵祯此刻盈满笑容的面孔，不由也笑了笑，“知道吗？现在的陛下却不用想那么多。因为眼前这些围在他身边的人都是被他本身所吸引的，我敢说，他们现在一定忘了，跟他们拼酒的人是他们的主子。”
白玉堂顺着展昭的视线看去，似有所悟。“他虽是个我看不懂的皇帝，却的确是个不错的人。”复看展昭，问，“你很关心他？”
“他是陛下，我是他的护卫，不可能漠不关心。”
“简单的君臣关系不至于如此深地了解对方的感受吧？”
白玉堂扭转上身，与展昭面对面。他很认真地盯视着展昭。虽然他的眼中早有了了然，从看到展昭那温柔的眼神他就已经明白了。因为他是比任何人都熟悉这样的眼神的——过去的无数次，围绕着自己的温柔。但此刻，他却有那么一种执拗，希望听他亲耳告诉自己。
“没错。除了君臣，我们也是朋友。”展昭如是说。
没有一丝犹豫。从未开口对人言的结论，在心的某个角落，或许早已认定。
“你刚才问我是不是在内疚。我没有回答你。”
“那现在呢？”
展昭抬抬眼，仍没有回答，但他脸上的神色却不自觉严肃了起来。展昭径自道：“这次陛下决定亲上暠山求药，所冒的风险根本难以估量。如果不成，我们这里没有一个人可活。危机不但来自刺客，也有太后。陛下中毒一事若被太后知晓，我想我的脑袋早搬家了。”
“可除此之外别无他法，‘赤炎砂’只有暠山雪城派独门手法可解。”
“然归根究底是因我的关系才让陛下有所损伤。”展昭再次望向舱内的赵祯，“你说的对，我是内疚，这次出行我自觉责任重大。没想到这也被陛下看出来了。”展昭苦笑道，“白兄可知陛下为何一路游山玩水？”
