“当初我明面上是奉那刘娥旨意对柴家余孽赶尽杀绝，实则暗地里帮助他们逃过一劫。我本以为经此一事，那韩孟非自会与我扛起复仇的大旗，哪想那混账东西竟反过来劝我收手。还不惜跑到京城来阻挠于我。我这才将他囚禁在府内。”
白玉堂奇道：“那韩孟非难道没有告诉你，他是柴王爷的私生子？”
严奎大惊，差点冲上前去。“你说什么？”
赵祯一声叹息。“你该庆幸自己心软，不然柴家唯一的血脉便就此断送在你手里了。”见严奎稍稍从这个惊人的消息中缓过神来，他继续问道：“所以，自年前起朕共计遭遇三次行刺，莫不都是你们的手笔？”
周通见事已至此，便不再隐瞒。“是，都是奴婢传讯，严统领安排的。”
“中秋夜毒杀太后，日前陷害展护卫，也是你们做的？”赵祯咬牙切齿，眼中已流露出不可抑止的杀意。
“不错。”
这两人像是突然放弃了抵抗，对一切供认不讳。只是赵祯问及如何犯案，两人却似统一了口径，只一味沉默，拒不回答。再问他们是否还有同伙，一口咬定全由他二人所为，最后严奎干脆两眼一闭再不肯多说半句，而周通也只是愧疚地望着赵祯一言不发。当殿签字画押后，两人被着令带下去候审。严奎离去时，忽然对赵祯说道：“这一切的罪便由我严奎一人领受了，只求……只求陛下善待孟非。”
赵祯点头道：“韩孟非于朕有救命之恩。朕寻访他从来不是为了杀他，而是为了救他。”
“如此，严奎便放心了。”
赵祯看了眼一脸欲言又止的周通，问道：“你又想说什么？”
周通立即跪倒，愧疚道：“是奴婢辜负了陛下的信任。尽管多年来奴婢深知陛下是什么样的人，也相信陛下与柴王府灭门并无关联，可奴婢却有不得已的苦衷，已无法回头。所以，望陛下宽恕……。”说罢向赵祯重重叩首。
赵祯别开脸不愿看他，叹道：“你传讯害朕多次遇刺，朕不怪你。可你害了母后，更陷害展护卫入狱，朕无论如何都无法原谅你。”
“我……。”似想辩解什么，周通终是无奈摇了摇头，被押解他的禁军侍卫推出殿外。
白玉堂若有所思，向赵祯道：“陛下，那周通好像有一些话没有说完。人犯尽管已拿下，但整桩案情脉络不清，仍过于扑朔迷离，草民觉得并非好事。既然那周通自觉愧对陛下，不如从他那里作为突破。”
赵祯闻言深觉有理，刚欲命人将其召回。却听殿外一阵喧哗，稍后一名身上染血的禁军侍卫进殿禀报：“回陛下，严统领趁人不备，拔刀自刎了。”
“那周通呢？”
“严统领自刎前先杀了周通，卑职身上的血便是周通的。”
“混账！”赵祯愤而立起。
明明两个罪魁祸首已然自裁，不知为何总觉得一切顺利得近乎诡异。两人一味沉默让许多真相都掩盖难明。最重要的是内心莫名觉得一阵强烈的心神不宁席卷而来。他突然看向白玉堂，而白玉堂此刻的目光也正好望过来与之撞到一处，两人的表情竟意外地如出一辙。只用了那么一眼，似乎立刻就明白了彼此的不安源于何处。
赵祯内心闪过一丝挣扎:“白玉堂，你真的打算进入朝廷，绝不后悔？”
白玉堂毅然跪下，朗声道:“草民恭领圣意。”
闭了下眼，待再度睁开之时，眼底透出一股决意。赵祯朗声道：“封白玉堂为御前四品带刀护卫。另调拨十名暗卫，一切听你调遣。你知道要做什么吧？”
白玉堂点头道：“陛下放心，无论发生了什么，我绝不会让猫儿再有半点闪失。”
作者有话要说： 八月第六更！这最后一更总算将进度推进到一定程度了，阴谋差不多写完了，剩下的都是感情戏了。
九月又要忙了，带娃考证，不过三更肯定有保证的，哈哈，以现在这个进度的话说不定年前就能完坑了。
第67章 （六十六） 劫狱
赵祯目送白玉堂率人离去，偶一抬头发现殿外已经微亮，竟是一夜折腾过去。薛良提醒已经临近早朝，赵祯怕误了时辰，也顾不得休息，草草擦了把脸梳洗片刻便拖着疲惫的身体去了文德殿。
又是好一番嘈嘈切切，勉强熬过早朝，赵祯觉得自己整个脑子都在嗡嗡作响。本打算回宫小睡片刻，谁想有人通传契丹赤王耶律宗徹请求觐见。赵祯了解到耶律宗徹此次前来没有穿戴契丹朝服，而是随意地着了一件宋制款式的汉服来到宫中，穿着如此不正式，想必是私面私觌于他。于是要人略作安排，在福宁殿后院的凉亭召见了对方。
果不其然，见礼后耶律宗徹从袖笼里取出一个锦盒置于凉亭内的石桌上，并推到赵祯面前。赵祯打开锦盒，只见一个上书契丹文字的鎏金狼头符印静静躺在其间，虽不明白上头写了什么，但看样式竟与调兵的虎符颇有几分相似。赵祯甚为不解地问道：“王爷这是何意？”
耶律宗徹径自取出狼头符印，解释道：“我圣宗先帝崩前，曾将契丹兵权一分为二，除了原有的鎏金虎头兵符，另外特地命人打造了这个鎏金狼头兵符交予本王。简单的说，目前契丹的兵马，本王占了一半。本王今日携兵符而来，便是要将诚意明明白白展现在陛下面前。”
赵祯也不接话，而是任耶律宗徹继续说下去。“我契丹新任可汗一向排斥汉人，最近更是频频增税扩兵，所为为何，相信陛下不难猜出。”
“王爷莫非想说贵国可汗有想挑起宋辽两国战乱的迹象？”赵祯脸上并未表现出丝毫意外，这也正应证了他知晓此事，不过尽管知道，心中仍有疑窦。“那他又何必派你前来求亲德仪？”
“陛下，明人不说暗话。宋国在我契丹也埋了不少探子吧？本王相信我与我那皇兄之间的敌对关系陛下已然了解过才是。他之所以尚未有任何动作，便是因为忌惮于我。而我手中捏着的这个狼头兵符便是他忌惮的来源。本王自幼受祖母太皇太后熏陶，仰慕大宋文华，平生也致力于宋辽和平。本心来说本王是不同意攻宋的，更愿意以商贸促进两国长足发展。但若被皇兄一味逼迫，本王真不知自己还能抵挡多久。”
赵祯笑了，不同于笑容的云淡风轻，语气中却能听出一丝暗讽的味道。“王爷嘴里说着明人不说暗话，实则却处处不愿掏心啊，如此又要朕如何配合呢？”
耶律宗徹眼底浮起一丝意料之外的阴霾。本以为这宋帝赵祯心性较为单纯，故而他抛砖出去想引对方接玉而来。虽说双方或许都有结盟意向，可谁先开这个口，差别还是极大的。先提议的，自然是更迫切有此需求的，将来分摊利益自也要被附议的一方剥上一层。
以现实来说，耶律宗徹的形势更危急。皇太后菩萨哥病重怕是时日无多，一旦没有她的支持，萧氏母族那边的支持力度将会立减，再加上若是可汗再立养母元太妃为太后，至少有一半的人或将倒戈到可汗阵营，他的处境怕就此岌岌可危。可就这么被这位看似能力平平的宋帝算计去，于国于己，他都又有些不甘，故而想要再锱铢必较争上一番。
就在两人你来我往互算互防之际，薛良突然神色匆匆赶到，附到赵祯耳边耳语一句，叫适才气度雍容的宋帝瞬间变了脸色。他霍然起身，淡淡向耶律宗徹说了句：“还请王爷稍后，朕去去就来。”说着不等赤王回应，便转头疾步离去。
去到偏殿时，董太医已将人弄醒，随着韩孟非悠悠醒来，当望见赵祯后第一句便是——
“快……快救……展昭……。”
展昭望着天牢外微微蒙白的天色，深深叹了口气。这一夜很是难熬，白玉堂走后，虽也闭目养神许久，但心中揣着谋算，总在担忧牢外事情的发展，便再也无法入眠。白玉堂若是找到韩孟非，对赵祯设局下套必是一大助力，只是不知为何，虽对自己的推断有信心，心之深处总不自觉感到惴惴不安，仿佛一切仍有些不为人知的东西不在掌控之中。
就在头脑杂乱无章，整理着一些过于散乱的疑点与线索，牢门又再次被打开了。只是这次没了访客，只有牢头一人。他拎了一个做工精巧的食盒，满面堆笑，颇为奉承。“展大人受屈了，所幸陛下时刻记挂着您，相信不久展大人就能沉冤得雪出去了。”
“承你吉言。”展昭客气道。见那牢头并未离开，而是放下食盒打开盒盖将一碟桂花红枣糕取了出来。展昭望之不确定道：“这是……？”
牢头搓着手，赔笑道：“这是宫里差人送来的，说是陛下怕这刑部天牢怠慢了展大人，特地送来大人喜欢的吃食。”
展昭一愣，眉头微垂，眼波流转间竟是流露出别样的风采，瞧得那牢头很是怔神。嘴角划过一抹浅弧，笑意淡而清隽，若有似无。他拿起一块糕来，颔首道：“陛下当真有心了。若宫里的人还在，望牢头代展某聊表谢意。”
“好说好说，展大人慢用。”
牢头见展昭送到唇边咬了一口，不敢打搅其进食，忙躬身告退下去。代展昭谢过宫里捎食来的内侍，送人走后，他又返身折回。只见那糕点碟子已空，被放到了牢门外。牢头小心收起空碟，心中暗自好笑这大名鼎鼎的展护卫居然喜欢吃甜食，转眼一盘都消灭了。不过再一想到这甜食还是当今天子命人送来的，就佩服得厉害。他喃喃自语道：“展大人果真不愧是万岁面前的大红人，隆宠之盛，怕是无人能出其右啊。这坐牢坐的，也是独一份了，陛下亲自探监也就罢了，还管叫宫里送点心的。”说着无语地摇摇头，窃瞟一眼牢内蜷在背光处似是睡去的红衣护卫，怕扰了对方休憩，便轻手轻脚地离开了。
