说来也怪，那人越逃越偏，最后竟莫名逃进了他所居住的竹林。展昭心头一紧，担心竹宜轩中的巧儿与香玲，遂全力施展燕子飞追缉而去。但怕什么来什么，只见那贼人几个闪身，竟真的闯进竹宜轩内。
展昭紧跟着追进去。然才一进屋便愣住了。展昭简直不敢相信自己的眼睛，早间还巧笑嫣然的巧儿此刻竟衣衫褴褛神色凄苦地躺在地下一动不动，明显是曾遭受了暴力侵犯的模样。他抓起一旁自己的黑色披风包住巧儿将她抱起，探到还有气息，忙将人摇了摇唤回神智。“巧儿，发生了什么事？你怎么会……？”
巧儿泪流满面，泣不成声：“展大人……我……我……。”
“香玲呢？”展昭追问。
隔间传来香玲的惨叫。不等展昭闯入，只见那黑衣蒙面人一手持刀，一手拎着昏迷过去的香玲慢慢走了出来。展昭惊怒交加，刚蠢蠢欲动，那刀便飞快无比地架到了香玲的脖子上。
“你到底是谁？在皇宫行凶到底意欲何为？”展昭早已怒不可揭，愤而拔剑直指。巧儿的惨状让他几乎快失去理智——清白对于一个女子来说是何等重要的事，怎么可以如此恶毒对一个无辜的宫女下手？
黑衣蒙面人冷哼一声：“那枚飞云镖没有让展大人想起什么来吗？”
展昭面色一沉道：“你果然是柴王府的人。”
“展大人英明。”
展昭怒道：“陛下既已还柴家公道，你们为何还要咄咄逼人，不肯撒手？”
“是那位刘太后苦苦相逼，不仁不义在先，非要将我等赶尽杀绝。可惜他母子聪明反被聪明误，只消稍加引导，倒叫我看了场好戏。”黑衣蒙面人似难掩得意之色。
面色一沉。“是你毒杀了太后？”
“你非要这么认为，便当是吧。怎么？看展大人的表情似乎是想缉拿我归案来给太后抵命？”浅浅冷笑继而转为哈哈大笑，黑衣蒙面人假意摸了下眼角莫须有的眼泪，说道：“什么人都好抓我，偏偏呢，展大人却是抓我不得。”
“这是为何？”
“因为，若不是我，死的极有可能就是展大人了。”
展昭神色一紧，追问道：“你这话什么意思？”
“展大人如此聪慧，自然已经查明是太后想要置你于死地吧？”黑衣蒙面人见展昭久久无言，自是明白不幸而言中。“所以除了太后，便是保你一命，你当感激涕零才是。”
“狗贼，休得一派胡言！”
展昭忿而趁隙一剑刺去，不想那贼人早有防备，闪身而避。展昭不依不饶继续小角度连番运剑前推，迫使那人本能抬刀相隔，哪想遇上削铁如泥的湛卢竟将刀身一剑斩断。贼人大惊，却发现湛卢并未直取咽喉要他性命，而是划向他的手腕，逼他撤手。贼人顿时了然，知道展昭目的仍是想要救人，当下毫不犹豫推了香玲的身体去挡。若不是展昭发招快，收招更快，那小婢女就要在剑下香消玉殒了。
看似收招收剑，实则剑峰再度回转，剑花倾翻，如绽开朵朵白梅，一收一送间如臂指使，再度变为对峙的局面。展昭怒意稍减，眼神中的精光却反而更深一层。“莫要拖延时间，说，你的同伙在哪？”
“同伙？”
“你刚偷袭玉妃被展某追赶至此，哪有空欺辱巧儿？若说没有同伙，展某还没有蠢到这般田地。”
黑衣蒙面人微怔片刻，随即哼笑一声，钦佩道：“展大人果然厉害，不愧是开封府的人。”唯一露在外面的一双眼睛晦暗闪烁，阴鸷已极。他微扬下巴戏谑道：“若说同伙，不就在那儿嘛。”
“展大人！”身后的巧儿就像见到什么极其恐怖的东西，害怕得整个身子都贴了上来。不等展昭转身，他只觉后背被什么东西刺了一下，身子便是一麻，立即无法动弹，连声音几乎都发不出来。
难以置信地瞪大双眼：巧儿你……。
“展大人……对不起……奴婢也不想的。”身后传来巧儿低低话语，她紧紧抓着展昭后背的衣服早已泣不成声。“可我若不按他们说的做，他们就要杀了我宫外的爹娘和弟弟。……是奴婢对不起你，奴婢连自己的清白都不要了……求你不要怪我。”
胸中有一团怒火在烧，不但因为巧儿被胁迫的遭遇，更因恼恨自己的大意。其实他从一开始就觉察出不对了。无论对方是想对付他还是皇帝，牵连无辜倒也罢了，又有什么理由去毁了一个无关紧要的婢女的清白呢？此刻他懂了。正因为一个刚被暴虐对待的弱女子绝不会让他有所防备，所以他们才大费周章做了这出真实戏码将巧儿送到他的身后。
他中的应该是跟赵祯当初一样的暗算，这便说明中秋夜宴上太后的确是被人谋害的。可是柴家早已家道中落，眼前这蒙面人也明显不是唯一幸存下来的韩孟非，那究竟还有谁在暗中运筹帷幄？而他们用这种手段将他定住，又是想使什么阴谋诡计呢？
“交给你了，你懂该怎么做。”黑衣蒙面人将抱着的香玲丢给巧儿，巧儿抱住香玲眼泪流的更凶。那蒙面人却是不屑一顾，哼了声便转身走了个干净。不消片刻屋外响起御林军统领严奎的声音。“给本统领进屋搜！”
巧儿愧疚不忍地看看香玲，又绝望地看了眼展昭，终是下定决心扶起昏迷的香玲将她的身体狠狠往展昭剑尖上撞去。一剑穿心，展昭万分震惊，眼睁睁看着香玲便那般死在他的面前，而他的身体就像被掐算好了药效，于这瞬间恢复了行动。只是已然太迟。严奎领着十数禁卫正巧闯了进来，在他们眼中便仿佛是亲眼目睹了展昭诛杀香玲的瞬间，所有人脸上的表情都惊骇不已。
展昭刚能动便本能去托住倒下的香玲，哪想巧儿适时撩开身上的披风扑到严奎脚边，大喊：“严统领，快救救奴婢。展大人疯了，他……他适才欺辱了奴婢，香玲看不过去要阻止，展大人竟失心疯一剑杀了香玲。”
巧儿一身的伤叫旁观者倒抽一口凉气，再有那死在展昭剑下的香玲尸体，所有眼见者皆怒目而视。御林军统领严奎更是爆喝一声：“抓住他！”
两个禁军侍卫上前想扭押住展昭手臂，俱被他反手施巧劲甩了出去。严奎见状大怒，叱道：“展昭，你敢拒捕？”
“展昭是否有罪，自有人定夺，还轮不到严大人胡乱给展某攀咬罪行。”展昭一瞬不瞬地死死盯着巧儿此刻孱弱无助的模样，根本无法想象先前就是她狠心将香玲送入他的剑下。低头看了眼生机断绝的香玲，想到她曾经鲜活可爱的音容笑貌，心头便是一阵发寒发痛，双拳倏地攥紧，就连脸色也变得极其煞白吓人。
严奎怒道：“姓展的，不要以为仗着陛下宠信于你，便可脱罪。你此刻□□后宫事实俱在，这可是本统领与这十数名禁军侍卫亲眼目睹。哪怕闹到文德殿上本统领也不会轻易放过你。”说罢，抬手将巧儿从地上拖起。“你起来，你既为苦主，稍后还要你来佐证。”
“佐证？”巧儿张皇已极，她惊疑不定地看了看那头的展昭，又看了看一脸笃定的严奎，突然一把推开严奎摇头道：“不，奴婢不能佐证。奴婢……奴婢已经失了清白，难道让奴婢到全天下人面前去宣扬吗？不！不！——”
巧儿咬住下唇，突然像是下个某个决定，她突然毫无征兆地冲向展昭方向，展昭本想拦住她，却被数名禁卫以为他想要对巧儿不利，故而出手缠斗，以致展昭□□无暇。当发现巧儿竟是拔出刺死香玲的湛卢举剑自刎时已然太迟。
“巧儿！”展昭睚眦俱裂，一掌回旋扇开围住他的几人，立时上前一步接住软倒下去的巧儿。鲜血自那柔嫩地脖颈出不断溢出，她却对着展昭凄凉地笑了。附在展昭耳边，巧儿用只有展昭一人能听到的声音轻声道：“展大人，奴婢对不住你。……奴婢选择一死，也不会当殿说出任何不利展大人的话。这样，或许陛下还能保住你……。请你，原谅巧儿……不要，恨……。”不等说出最后一个“我”字，巧儿便咽下了最后一口气。
展昭双眼赤红，此刻已然不是忿怒，而是一种难以抑制的悲伤自瞳孔中宣泄而出。他不恨巧儿的背叛，更不恨巧儿陷害他成了声名狼藉的凶手，他只恨自己没能早点窥破这个看似荒唐、错漏百出，实则缜密、精心布置的局，才遭致巧儿与香玲相继殒命。
今日之事怕是暂无转圜余地。展昭心知这一番设计陷害让自己此刻处境堪忧，遂不再抗拒，任由禁卫扭绑住双臂推出竹宜轩。却错漏了一旁严奎眼底那一抹凛冽的杀意。
当赵祯得到消息，展昭已被下到宫外刑部执掌的天牢内。他勃然大怒，将严奎递上请求斩首展昭的奏章直接扔到对方脸上，甚至还砸破了一片额角。赵祯眼中一片冷意，却是不容置疑道：“展昭是什么人，朕比谁都清楚。像他这般钟灵毓秀的人物，天下钟情于他的女子何止千万？你说他□□后宫，还是对一个小小的宫女，讲出去有人信吗？”
严奎跪在地上不敢起身，甚至不敢去擦额角的血迹。他恭敬道：“别说陛下不信，臣若不是亲眼所见，臣也不信。可那自刎的宫女死前信誓旦旦言展昭是得了失心疯才欺辱了她，而且臣与一干禁军侍卫可是亲眼所见展昭将另一名宫女一剑贯胸致死，陛下若是不信，可招当日那群侍卫前来一一对证。”
