“你……你怎么能告诉他？”比尔博气恼不已，尽管阿拉贡已经不再追求弗罗多了，可比尔博仍然认为不该让阿拉贡知道侄子不光彩的事。
“巴金斯先生，不要责怪索林，”阿拉贡说，“跟弗罗多有关的事我绝不能袖手旁观。”
索林没有正面回答：“阿拉贡比我们更熟悉南方，有他帮忙会好得多。”
阿拉贡抄起双手说：“你来得可真慢，索林，要不是武器出了点问题，我就先去找他们了。”
“你一个人去？”索林不信任地看着阿拉贡。
“还有博罗米尔，他去铁匠铺了——如我所说，他的剑出了点问题。”阿拉贡解释道。
比尔博急着找回侄子：“我们什么时候能出发？”
“明天。”阿拉贡和索林异口同声地说。
“今晚你需要休息，”索林对比尔博说，“我们都需要休息。”
“跟我来吧，我的朋友希尤顿会愿意招待你们的。”阿拉贡挥挥手，“希望我们明天就能找到那两个跑丢了的男孩。”
☆、第三十二章
博罗米尔回来的时候带回了崭新的武器，他对队伍人数的增加表示惊讶：“我没想到会来这么多人，尤其是你，巴金斯先生。我这里恐怕没有适合你的武器。”
比尔博表示他不需要武器：“我只是来把一个离家出走的孩子带回去，这可用不上武器。”难道他需要一根棍子来揍弗罗多吗？
“武器绝不是多余的，相信我。”博罗米尔说。
阿拉贡带着恶作剧的笑容向博罗米尔使个眼色：“告诉巴金斯先生，你的剑为什么坏了？”
“没什么值得说的。”博罗米尔认为这不值一提。
“告诉我吧，我想知道。”比尔博的好奇心一旦被勾起来就想知道究竟。
博罗米尔耸耸肩：“今天早晨我去探路，走得远了点，遇见一群半兽人强盗。为首的那个头壳很硬，把我的剑刃磕得崩了。”
比尔博一时反应不过来：“你是说……你……杀人了？”
“不然呢？”博罗米尔无所谓地说，“今天我的脑袋就要留在半兽人的包裹里了！巴金斯先生，你难道没想过这次行动里会有人丧命？你现在就得做好杀敌的准备啦！”
比尔博终于意识到这次救援行动的危险性有多高，他虽然喜欢读勇敢骑士的故事，但当真实的杀伐就发生在他的身边，发生在他的朋友身上，他才发现自己根本没有心理准备去接受这种事。谁能想到和平年代的贵族还会持剑取人性命呢？尽管比尔博自己也曾在幽暗森林与巨蜘蛛战斗，可人与蜘蛛根本不是一回事。
“别用这种无聊的方式吓唬人了！”索林替比尔博解围，“还是好好想想我们的计划吧！”
阿拉贡和博罗米尔也不再提。
晚上，洛汗的国王希优顿慷慨地款待了众人，但对众人的计划他很是反对：“现在到魔多去太不谨慎，这个季节是半兽人最活跃的时候，他们可不喜欢有外人跑到他们家门口。”
“但是已经有半兽人跑到人类的地盘上了，我们应该有来有往。”阿拉贡毫无惧色。
“我的朋友，你看看人类地盘上的半兽人都在从事什么工作？”希优顿嫌恶地说，“强盗、小偷、杀人犯，只有个别老实的能找份出力气、不动脑子的工作。”
“你尽可放心，希优顿，我们是有备而来的。”阿拉贡对他们的行动充满自信。
就寝之前，索林独自来到比尔博的房间门口，轻轻敲门。
房门打开了，比尔博一边挠头一边问：“索林？怎么了？”他侧身把索林让进屋。
索林低声说：“比尔博，我有件东西送给你。”他拿出一件精美的银白色锁子甲：“这是秘银，比任何金属的延展性更好，比钢铁还坚硬，这件秘银甲出自矮人历史上最优秀的匠人之手，是我们的传家宝。”
比尔博吃了一惊：“这么贵重的东西怎么能送给我？”
“穿上。”索林的语气并不严厉，但却不容抗拒。
“现在？”比尔博想了想，还是把外套脱掉，把秘银甲穿在衬衫外面，他感到一阵幽凉，秘银的温度很低。
索林靠近一步，低下头深深地望进比尔博的眼睛，坚定地说：“比尔博，我发誓：无论在何种情况下，我绝不会让你被迫杀人，也不会让你受到任何伤害。我唯一不敢保证的，”他顿了顿，“就是不让你看见杀戮的场面，这一点我很抱歉。”
比尔博心中涌起一股暖意，那并非平缓的，而是让他的身体都在颤栗，在这一刻，他相信索林胜过任何人：“谢谢你，索林。”他抽了抽嘴角，却没再说出别的话。
索林的眼中漾起温柔的笑意，有那么一瞬间，比尔博以为索林要拥抱他了。但是索林没有，他后撤一步，礼貌地道了晚安，退到外面替比尔博关上了房门。
比尔博忽地感到一阵失落，他坐回床上，感觉对一切都失去了兴趣。一直以来他故意不去想自己对索林的感情，在瑞文戴尔的时候他以心情矛盾为自己开脱，在得知了弗罗多离家出走以后则是无暇去想。现在他不得不正视自己的内心，虽然极不愿意承认，但他一直以来对索林怀着一种带有后悔的歉意，他曾经因为偏见误解了索林，以非常粗暴的方式拒绝了索林的求婚，还出言辱骂，而现在他心中充满悔意，却又放不下面子向索林道歉。更难以面对的是，比尔博发现他的悔意之下还有一种更强烈的感情，而他实在不敢说出这种感情，哪怕是在心里，他躲避着自己的内心，强迫自己不要去想那个事实——毕竟，一切都已经晚了。
比尔博侧身倒在舒适的床上，金属的质感让他想起自己还穿着秘银甲。他坐起来，低头打量着自己身上这件价值连城的宝物，轻轻摩挲细致的纹理。然后他忽然想到一个问题：索林不会让他睡觉也穿着这个吧？
认真地思考了一下，比尔博认为穿着铠甲睡觉不太现实，或许过去战争中的士兵会这么做，但现在他必须好好睡一觉。于是他脱下秘银甲，轻手轻脚地放在叠好的外套上面，站起来检查一遍门窗，确定不会有贼跑进来偷这件宝物，然后才放心地躺回床上。
这一夜，比尔博睡不着，他无论如何都没法把索林的身影赶出脑海，舒适的床铺竟然变得比森林的地面还硌人，让他翻来覆去。
然而比尔博不知道，失眠的并不止他一个人，在相隔不远的另一个房间里，索林站在露台上，眼神凝重地望着远方笼罩在夜幕下如大海般的草原。
早晨，比尔博揉着眼睛坐起来，无意间瞥见一闪光芒，转头一看，是放在衣服上那件秘银甲。他拎起秘银甲展开，映着阳光仔细看。
真是一件流光溢彩的华美宝物。索林居然把这么重要的传家宝送给他！
想了想，比尔博将秘银穿在衬衫外面，那种幽凉的气息再次笼罩了他的身体。据索林说银秘坚固无比，看来他认为他们将要面对严酷的挑战，所以让比尔博用秘银保护自己。可是如果半兽人专门咬脑袋呢？比尔博顿感头皮发麻，狠劲摇了摇头，把这倒楣的想法甩出去。
摇脑袋太重的后果就是天旋地转，比尔博走下去吃早餐的时候还眼冒金星，他呆楞的样子让同伴们感觉奇怪。
“昨晚没睡好吗，巴金斯先生？”阿拉贡问道。
“不，睡得很好。”比尔博的眼睛追踪着那颗乱飞的星星，快要对眼了，可是其他人好像都看不见星星。
“那我就放心了，因为今天会是劳累的一天。”阿拉贡笑着说，“我们吃完早餐就出发！”
希优顿的外甥伊欧墨今天早晨刚从圣盔谷赶回来，他答应护送众人一段。
“我很佩服众位的勇气，如果没有一支军队，我是不敢往东边去的。”伊欧墨坦言道。
“三位勇者胜过一支军队，伊欧墨。”阿拉贡说，“真正的勇者。”
“无论如何，祝你们好运，你们会需要的。”伊欧墨真诚地说。
告别伊欧墨后，六人继续往魔多前进，他们将要踏入中土世界最蛮荒落后之地，那里几乎还处于原始文明时代。
比尔博和索林并行，他小声问：“索林，我们现在要怎么找到他们俩？你知道我们具体要往哪个方位去吗？”
“我们先去找一个人。”索林表情阴沉，隐藏着愤怒。
比尔博不再问，他觉得即使问了索林也不会多说。
几天后，一行人来到洛汗的边境，洛汗广阔无垠的草原风景渐渐退去了，前方是连绵不断的群山，巍峨地耸立在大地之上，山峰直指蓝天。
山谷间，茂密的丛林遮蔽视线，众人排成一列小心前行，这里看起来不像有任何人居住的样子，只偶尔传来一声声清脆的鸟鸣，还有不知明的野兽在林间穿过的声音。同行者们都不说话了，比尔博看见阿拉贡把手放在剑柄上，不禁紧张起来，他下意识地按上胸口，秘银的质感透过衣服穿到手掌上，令他稍稍安心。比尔博对幽暗密林的巨蜘蛛记忆犹新，而这晦暗的森林再次勾起他不好的回忆。
