“放逐？”比尔博从索林身体侧面探出头，但他还是看不到索林的表情。
索林没有回答。
“怎么？霍比特老爷不知道我是个流放犯人？”巴德促狭地向比尔博笑，“陛下什么都没告诉您？关于他当初是怎么把我赶出长湖镇的。”
“流放你的是我父亲。”索林更正道。
“可是您当时也希望如此，陛下。”巴德不依不饶，“但您现在后悔当初没判我死刑了吧？”
“当年你十五岁。”索林回避了巴德的问题。
“你们流放一个十五岁的孩子？”比尔博十分震惊，他无法想象这种残忍的事，他希望索林能证明自己是不得已的。
但索林什么都没说，似乎默认了。
倒是巴德回答了他：“您没必要感到惊讶，霍比特人老爷，当年我帮助携带阿肯宝石的莱戈拉斯逃跑，国王陛下认为没有判我死刑已经很仁慈了。”他向后瞥了索林一眼：“而我认为，对我网开一面的真正原因是阿肯宝石平安无事。”
比尔博觉得像被一盆冰水淋透了，他并不感觉气愤，而是极度的难过，他想要信任索林，可是索林没有任何要解释的意思，或许是不屑于解释，或许他根本无法解释，因为事实已是如此。
接下来很长一段时间内，谁也没再说话，但气氛还不至于尴尬，因为已经没人有精力去在乎气氛的问题了。山路变得很险，众人不得不把马留下，步行前进。
“你确定没走错吗，巴德？”金雳斜眼看着脚边的万丈深渊。
“我也是第一次走，但我确定没错。”巴德用后脑杓回答他。
博罗米尔怀疑地说：“弓箭手，你给莱戈拉斯指引的就是这样的出路？”
“这并非我意，但莱戈拉斯执意要去东边。”巴德不情愿地说。
“他们也走了这条路吗？”阿拉贡走在巴德后面，他担心起那对亡命天涯的奇怪组合，这里只要稍有不甚就会摔得粉身碎骨，莱戈拉斯倒也罢了，弗罗多怎么能平安走过去？
“这是唯一一条路。”巴德答道，他走在队伍最前面，小心翼翼试探脚下的山石。
前面的路变得更窄，路面被一堆石头挡住，显然不久之前这里发生过一起山体滑坡事件，比尔博只能祈祷弗罗多没有遇上这场灾难。路面只剩很窄的一条，已经不能供人通行了。
“得有人去前面探探路，”巴德说，“你们等在这儿。”
“等等！”索林喝止了巴德，“我们怎么知道你会不会溜走？”
“你果然还是不相信我，不过这也在意料之中。”巴德冷笑。
索林翻身下马：“我去。”
比尔博急忙跳下马背：“不，还是让我去！”
“你？”所有人一起看向比尔博，仿佛听到了什么好笑的笑话。
被这么多双眼睛盯着，比尔博觉得有点不好意思，但他还是结结巴巴地坚持自己的立场：“就像甘道夫说的，霍比特人擅长做飞贼，因为我们个子小，手脚也轻。我比你们更容易通过这条路。”
巴德感兴趣地打量这个小矮子：“你是个飞贼吗？”
“我不是——以前不是，但我现在可以尝试做个飞贼——谁知道呢？说不定我有飞贼的血统。”比尔博语无伦次地争辩。
“比尔博！别乱说！”索林吃惊地要把比尔博往自己身后拉，但比尔博躲闪开了。
阿拉贡摇摇头：“巴金斯先生，你恐怕连山都没爬过。”
“不！我爬过夏尔的小山丘……”比尔博说着声音低下去，他看到阿拉贡眼里流露出的笑意。
甘道夫介入几人的对话：“为什么不相信这个飞贼呢？他已经向你们证明了他有超乎常人的洞察力，你们没有理由轻视他。”
巴德揶揄地笑了：“既然如此就有劳了，飞贼老爷！”
“不行！”索林生气地断然否决，“谁也不能让这个霍比特人去冒险！”
“索林，我必须去，可能有生命危险的是我的侄子。”比尔博的声音不大，但不容置疑，“我会随时向你们喊话。”说完，他侧身绕过索林，脚步沉稳地走向被山石封堵的小路。
在擦身而过的一瞬间，索林想拉住比尔博，但终究没有动手。
比尔博灵巧地爬上石堆，每动一下都试一试山石的虚实，小小的身影在危险的悬崖边轻轻蹭过，消失在路障的另一边。
过了一会儿，这边的人不见动静，不禁焦躁起来。
“比尔博！你在那边吗？”索林焦急地喊。
“我在，我过来了！”比尔博的声音从石堆后面传来，“我看到对面的山上有一条路，应该和我们来时的路相通——可能有一个隐蔽的岔路口。”
“看来我们得绕点远路了，”阿拉贡说，“回来吧，巴金斯先生。”
“好的，稍等一下。”比尔博开始往回爬，他要再次面对可怕的悬崖。
索林等在障碍物旁边，看着比尔博慢慢挪过来。
就在比尔博快要回到安全地带时，看似稳固的障碍物再次滑动了，比尔博来不及逃开便被推出悬崖边。索林猛地伸手去抓他，只堪堪碰到比尔博的指尖，两人的手指错过，巨大的石块与霍比特人娇小的身体一起滚落山崖。
“比尔博！！”索林扒在悬崖边绝望地呼喊。
“索林！当心！”阿拉贡拉住索林。
索林一转身，急促地对博罗米尔说：“博罗米尔，把你的绳子给我！”
博罗米尔临行前带了一卷绳子，刚才下马时也没有丢掉，他下意识地看看别在腰上的绳索：“你要下去找他？”
“给我！”索林再次要求道。
“从这种地方摔下去，根本找不到他！”博罗米尔不同意。
“给他，博罗米尔。”阿拉贡忽然命令道。
博罗米尔只好解下绳子交给索林。
“祝你好运，朋友，”阿拉贡对索林说，“我们绕那条路，找不到他的话，如果还赶得上就来追我们吧。”
“我一定会找到他。”索林把绳子绕在自己身上。
不能再耽误时间，其他人沿原路往回走。
索林徒手向悬崖下爬去，庆幸的是爬过了最上面一小段以后，悬崖不再是立陡的，坡度趋于缓和，这使比尔博有生还的可能。
☆、第三十四章
由于比尔博的失足坠落，索林不得不和其他人分开了，其余五人绕路继续向东进发，索林则冒险只身爬下悬崖找比尔博。悬崖不似众人以为的陡峭，索林在心中祈祷，比尔博一定要活着。松动的土石不时从矮人王脚下滑落，每一步都十分艰险。
“比尔博！”索林向悬崖下方大声呼喊，如果比尔博是清醒的，他必须让他知道自己正下去营救他。
没有回应。
索林又向下爬了一段，再次喊话：“比尔博！你在下面吗？”
忽然，一个不大的声音回答了他：“索林？”
索林心中惊喜，比尔博的声音听起来并不虚弱，他至少没有受严重的伤。
“比尔博，你受伤了吗？”索林大声问。
“有一点，不过不要紧。”比尔博答道。
“待在那别动，我马上就到！”索林加快速度向下爬，他想立刻到比尔博身边。
与此同时，比尔博坐在一堆被他的身体压倒的柔软杂草上，他在滚下来的过程中不停用手抓崖壁和崖间生长的草减缓速度，或许是因为陡坡上都是松软的泥土和长长的野草，比尔博在下落时没受重伤，只有一些不严重的擦伤。他掉落进谷底的一条小河里，水不深，但起到了一定的缓冲作用。比尔博爬上岸后便坐在一堆杂草上休息，现在只是因快速坠落有些头晕恶心而已。定了定神，他诧异于自己的状况：即使有泥土与河水的缓冲，他也不可能只受些轻伤啊？
索林爬到谷底，看到的就是浑身湿透的比尔博坐在荒草上的模样。比尔博的伤看起来比实际严重得多，他的双手鲜血淋漓，脸上也多了很多划伤的痕迹。
索林抓起比尔博的两只手腕，翻开他的手掌仔细检查：“你流了很多血！”
“呃……这没有看上去那么严重。”比尔博屈伸了一下双手，觉得并无大碍。
“能站起来吗？”索林蹲在比尔博面前，关切地问。
“没问题，我想。”比尔博说着撑着身体站起来，结果手上的伤疼得他呲牙咧嘴。
两人来到河边，索林帮比尔博在河水里清洗了伤口，一股股纤细的血流在清澈的河水中蜿蜒漂散。片刻后，比尔博手掌上的鲜红褪去了，但仍有小股的鲜血随河水流走。他把湿淋淋的双手从水中拿起来，带起一片晶莹的水珠。
索林从衬衫上撕下两条干净的布，替比尔博包扎双手。比尔博的双手被柔软的布料包裹起来，变得温暖，同时也让他意识到身体其他部位都凉飕飕的。一阵风吹来，比尔博打了个哆嗦。
“我们得生一堆火。”索林说着开始寻找柴禾。
两人生起火堆时，太阳已经西沉。比尔博把湿透外套脱下来，准备在火边烤干。一脱掉外套，他忽然注意到还穿在衬衫外面的秘银甲，他一下子明白了什么。
