穆知然瞧出燕麟晗心思，淡淡道：“燕侯刚说要替我分担事务，这是要食言了？”
燕麟晗神色一紧，回驳道：“拿下范阳城迟早之事，就算叛军挑衅，也是垂死挣扎，我军已驻扎在此四月，当真一仗不打？”
“两军交战，死伤难免，本可不费一兵一卒取胜，燕侯定要牺牲一些士兵性命，才觉此役大胜？”穆知然本还欲与燕麟晗好好一谈，却见手捧帅印的人眼中流露出的杀意，话语变得尖锐许多。
燕麟晗非是如穆知然这般说的心思，他视这些苍云军如自己兄弟手足，怎会轻易让他们送死？燕麟晗心知穆知然不过是在提点自己，却仍觉得穆知然这行军打仗用的“拖”字诀，分外不爽快。
穆知然见燕麟晗闷在一边不说话，只得叹息一声解释道：“天子要的是完胜，非是大胜，燕侯可明白？”
燕麟晗浑身一颤，他想起字条上的那一行字迹，看向穆知然。
穆知然已然合上双眼静心养神，如今情势已是箭在弦上，少走错一步，就有更多的筹码落入手中，只望天子能如登基前一般善待功臣，而非如今随意生杀予夺。
☆、大暑
近来雨势减少，三伏已至，骄阳炙烤，热浪滚滚。范阳城水淹一月有余，城墙浸泡水中，大半已然坍塌，八座城垛今只余三座，叛军旗帜耷拉，苍云军拿下范阳城指日可待。
燕麟晗负手立于高处，俯视残破衰败的范阳城，烈日下，范阳城内死气沉沉，据闻水淹之后，范阳城内瘟疫霍乱肆虐，已有不少叛军丢掉性命。燕麟晗唏嘘不已，若与苍云军一战，或许这些叛军能死得干净利落一些，不至于受疫病折磨，也不会死得这般窝囊。自燕麟晗从军以来，他在战场上目睹过数次己军和敌军的死亡，马革裹尸还虽也是死，在燕麟晗看来却是莫大荣耀。
可惜，范阳城的叛军们却是败于穆知然的计策之下。
苍云军帅旗迎风招展，燕麟晗挺直腰背，身后陌刀寒光闪耀，却是再无染血机会。燕麟晗绝非好战之人，然苍云军与狼牙军血仇难消，自安禄山叛乱以来，不论是燕侯的苍云军亦或是雁门关那一支从血中走出的苍云军，手中的刀盾绝对不会饶过一个狼牙军。燕麟晗欣赏穆知然水淹范阳不动一兵一卒的计策，然真正的军人还是渴望与对手痛快一战，杀得对方心胆俱颤才好！
心里如此想，燕麟晗不由自主握紧了身后的陌刀，长刀划过一道耀眼弧线，转瞬即逝。这一招却能惊得范阳城内人心惶惶。赵从龙身子已好了大半，一能下地就不顾劝阻回到燕麟晗军中，然燕麟晗却发现这位老将军较之以往人沉稳了不少，燕麟晗虽是高兴，心中难免涩然。
不久后，范阳城下，跃出数千叛军，阵前一主将稳步驾马而来，手中长刀点向燕麟晗，而后自上而下劈砍，顿时叛军之中呼和声阵阵，仔细听来是叫阵之语。
燕麟晗脸色渐沉，叛军主帅那挑衅之意不言而喻，若是平常，他早领一军冲杀而去，此时他深记穆知然交付帅印之言，却是一步未动。
然燕麟晗身后苍云军按捺不住，有人跃跃欲试，想与那叛军一较高下，好知道苍云军的威风！可主帅不下令，他们怎敢冲锋？当即有人上前劝说燕麟晗，却被赵从龙一把拦下。
“退下！”赵从龙厉声喝道。
赵从龙在军中声望仅次于燕麟晗，其人气势汹汹，那士兵被赵从龙这一斥，不敢再往前走上一步，只得悻悻退下。赵从龙这一声不仅喝退了士兵，也将燕麟晗喝醒。燕麟晗稍稍松开握紧陌刀的手，将陌刀重新负在身后。赵从龙见燕麟晗战意消退，悬着的心也落定。
“残兵败寇，不足为虑，侯爷莫上当了。”叛军叫骂之声不绝于耳，那方甚至擂起战鼓，似要做冲锋之状。见燕麟晗虽不打算进攻，可赵从龙跟随燕麟晗多年，自是了解燕麟晗脾性。穆知然叮嘱自己看住燕麟晗，他一刻也不敢松神。
燕麟晗却是朗声大笑，伸手怕了拍赵从龙肩头说道：“赵将军，若是以前，第一个冲锋的可是你，如今你却比穆帅还要镇定，是否穆帅嘱托你看住我？”
赵从龙脸色发窘，以笑掩饰：“哈哈，什么都瞒不过燕侯，穆帅的确嘱托过，这些叛军不过是垂死挣扎，我们再困他们半个月，他们就没力气这么吼了。”
燕麟晗点头，穆知然似乎从不会算错，既然这一次穆知然是主帅，那他便听穆知然的，只围城而不攻城。
休息了几日，穆知然精神恢复不少。今日军医入帐诊脉，探得穆知然已恢复如常，心下稍宽。
“穆帅身体已无大碍。”老军医恭敬地穆知然说道。
穆知然点头，他亦清楚那日病倒若不是担忧冉泽清，他还能撑下几日，怎知冉泽清情势不似大好，他一着急，急火攻心，这才在燕麟晗眼前失态。穆知然喝下药，向老军医道谢：“多谢先生这几日照拂，若无你与燕侯，只怕我还要多躺些时日。”
“穆帅折煞下官了，治病救人乃是大夫职责，燕侯一军副帅，为主帅分担也是他的职责。”
穆知然嘴角溢出一丝淡笑：“先生跟随燕侯多年，不恨我夺燕侯兵权？”
穆知然这忽然一问，老军医揣摩不出他之真实意思，老军医毕竟见识颇多，不卑不亢回道：“苍云军从来不是燕侯一人军队，天子让谁任主帅，谁就是主帅。”言罢，老军医向穆知然打了一拱，而后退出了军帐。
穆知然望着门帘外的景色，微微垂眼，心道自己对燕麟晗太过担忧了，连一位军医都能明白的道理，燕麟晗又怎会不明白呢？
“这病也是我胡思乱想才落下的，活该我自己担着。”穆知然自嘲一笑，拾掇精神，走出了营帐外。
正值大暑，日头刺人，穆知然多日未出营帐，甫一在太阳下，阳光灼得人险些睁不开眼。忽有一熟悉身影飞奔而至，往穆知然手中塞了一块湿漉凉爽的布巾。穆知然晃过神，见燕麟晗站在面前，一双眼眸里显出一丝惶急，穆知然蓦地一愣，许是手巾上凉意传来，这才让穆知然醒过神来。
“燕侯回来了？”今日是燕麟晗前去督军之日，穆知然想着范阳城水淹已过一月，史朝义怕是按捺不住要出兵，他想去军中看上一眼，未想到燕麟晗已经回来了。
燕麟晗点点头，指着穆知然的手巾说：“如今暑热，穆帅病刚好，还是躲着些好。”
手巾里包着巴掌大的冰块，穆知然的冰例早些时日已全送去给了赵从龙，军中还有人能得天子赐冰的，也只有燕麟晗了。念及此，穆知然微微笑了起来，燕麟晗其实心思也细，只是不知用在何处罢了。
“多谢燕侯，”穆知然用手巾擦了擦额上渗出的汗珠，而后又道，“范阳城如何？”
“快成鬼城了，史朝义早就黔驴技穷。”如今形势早已明朗，范阳城已是苍云军囊中之物，燕麟晗顿了一下，又道，“帅印我该还给你了。”
穆知然瞥了一眼燕麟晗，见对方说得真诚，他摆了摆手：“不急，再过一月还也可。等史朝义投降，这一功你七我三，如何？”
“啊？”燕麟晗耸眉，心道穆知然这是在做买卖不成，又见穆知然嘴角微翘，眼中带着戏谑之色，燕麟晗这才清楚穆知然是在与他逗趣。从不知穆知然也有这般任性时候，燕麟晗觉得自穆知然病后，这人倒显得真实了许多。
穆知然将手巾还给燕麟晗，忽收起了调笑神色：“这话半是玩笑，半是认真，燕侯照我说得办为好。”
燕麟晗不解穆知然之意，穆知然语气不容辩驳，燕麟晗还是应了下来。
一转眼又过了半月，范阳城更显萧索，原还有叛军出城挑衅，见苍云军不理，数次后，叛军已无力气折腾，索性又守城不出。可叛军也知，范阳城被攻破，也不过是时日问题。
然恰在此时，一道自长安城发来的圣旨，让范阳城又有了喘息之机。
穆知然跪在地上，双手接过颐指气使的宦官递来的圣旨，那名宦官神气十足，自进入军营中的一刻起，就未将任何人放在眼中。穆知然心性沉敛，倒也忍得下来，而燕麟晗等人却不是与穆知然那样好颜色，见传至宦官吹鼻瞪眼，燕麟晗也厉色相对。
“燕侯，恕老奴多嘴，老奴是替圣人传旨，您瞪我就是瞪圣人，这可是大不敬之罪。”那宦官肥头大耳，笑起来眼睛眯成一条缝，着实一副滑稽模样，偏偏他说话尖声细嗓，扭捏作态，瞧着让人作呕。
这宦官瞧着不顺眼，说话也不顺耳，燕麟晗咬牙，刚要站起身来，却听得穆知然一声喝道：“燕麟晗，你想抗旨不成？”
燕麟晗敛眉，心道自己若在此时与这宦官翻脸，倒霉的不仅是他自己，还有穆知然及一干苍云军。
燕麟晗心中不忿，却忍住怒意，向那宦官抱拳：“本侯鲁莽，公公莫怪。”
见堂堂定国侯向自己行礼道歉，那宦官愈发自得。他今日一是来传旨，二是来接替穆知然坐镇军中，燕麟晗区区副帅，他自然不放在眼中。
