刘海哭笑不得，瞪了他一眼。两人便背着两大捆柴禾向集市去。
虽是春天，大中午的太阳还是晒出汗来，两人大汗淋漓到了集市，在城门处等了一会儿。可是过客匆匆，没人停下来看一眼两人的柴。
吴宗伦便见人就吆喝，大叔大婶小哥地叫着，可惜他虽然嘴甜，也有人吃这一套，但是一看他的柴，都是摇头摆手，转头就走。
刘海极老实，站着一动不动，于是他的柴也是无人问津。
也不用比了，双输。
转眼太阳升到头顶，路上行人越来越少，连城门口都开始没什么人了，吴宗伦见刘海被晒得已经站不住，蹲在地上拿衣服擦汗，不禁有些心疼。他拍拍刘海肩膀道：“在这里等我一会儿。”说着扛起了刘海的和自己的柴一起背在背上。
刘海道：“你去哪儿？”
吴宗伦笑道：“上门送柴。你等我一会儿。”
他背着两捆柴向着城西走去。做县令时，城西没少来，这里住的都是县城中有头有脸的人。他搜索了记忆中，家中人口最多的是李大户，人比较敦厚有慈善之名的是林大户。于是向着这两家的后巷走去。
先是敲了林大户的后门，半日过来一个下人，见是挑柴来卖，急忙摆手：“我家只要碳，不要柴，拿走拿走！”
吴宗伦道：“老爷取暖要碳，下人们难道也用的起碳的？您看，我的柴又干捆得又整齐，又是送来的，省了您好大的功夫。”
那人迟疑道：“几文？”
吴宗伦道：“原本城门口卖四文一捆，现在送上门也是四文。”
他看那人有点犹豫，又苦笑道：“算了，我今日也累得背不回去，四文再送您一捆。”说着便把柴都放在了地上。
那人道：“别放这，抬里面去吧！”
吴宗伦对城门口等着的刘海招了招手：“走！去故衣铺。”
刘海奇道：“柴呢？你真的卖掉啦？”
吴宗伦笑道：“都说我的比你的卖得还快，喏！一共四文钱！”
两人说说笑笑，来到故衣铺。
吴宗伦选了一件棕色上衣，那老板眼也不抬：“十文。”
刘海准备掏钱，却被吴宗伦阻了：“背后有个大洞，袖子也不大合适，我再看看。”
他又找了件褐色裤子，老板道：“十二文。”
刘海又准备掏钱，吴宗伦却摇头道：“这件太旧了，穿不了多久就会破。”
于是再挑。几次问下来，老板沉不住气了：“我说，你是来买衣服的还是来挑毛病的？嫌故衣铺的衣服旧，对面就是绸缎庄，你倒是去啊？”
刘海有点难堪地低了头，吴宗伦却道：“嫌货才是买货人。待会就是去绸缎庄也得先让我好好挑挑才行。这样吧，刚才那两件，背后带洞和太旧的，四文钱我拿走。”
老板撇嘴：“穷疯了啊你！这一件衣服我收来也不只四文！”
吴宗伦拎起一件红色单衣道：“这件你收来不要四文吧？还有这件，要是没记错，这些底子都是旧的官服，对了，买卖官服该当何罪？还有这些，大概都是死囚的衣服，怕也是不用钱，从狱卒那里用酒换的？”
老板见他说的丝毫不差，不知他什么来头，倒有点不敢嚣张，只道：“四文不行，再加点。”
吴宗伦转头道：“刘海，邵安上次说过那个新来的县太爷姓什么来着？”
刘海不知他为什么突然提这个，真的仔细想了想：“姓袁。”
老板急道：“四文就四文，算我倒霉，！新来的老爷我也识得，比前一位还较真。您二位占了便宜就快走吧！”
两人出了故衣铺的门，刘海便问道：“吴大哥，这老板怕县太爷是什么道理？”
待走远了些，吴宗伦才道：“他买卖改造的官服算是犯法，虽然以往是没人认真管的，只是从我做县令以来，立了法度明令禁止，查过他有问题，还派人罚过他几十两银子，打过板子的，所以他一听邵安的名字就怕。”有点感慨道：“换了一身衣服，他便不认得谁打过他板子了，倒也有趣。”
刘海也笑了。拍拍腰上的钱袋道：“今天卖了柴还省了这么多钱，吴大哥，都是你的功劳！”
吴宗伦见他笑容明媚，心中无比满足：“这样好了，以后我出门砍柴卖柴，你在家专心照顾娘。”
刘海笑道：“那怎么行？我也有手有脚，要做事的。”
吴宗伦道：“渔村里头打鱼才是正业吧？你上山打柴还不是因为要照顾老人。不如我再去鱼行看看可需要人手，我下午去帮人做工，你上午去砍柴，便能轮换着照顾娘了。”
他这一番话说出来，却见刘海眼波流转，快要哭出来似的，吴宗伦急道：“这是怎么了？！刘海我是不是说错话了？对不起，你别生气！”
刘海摇头，他是听了吴宗伦这番话心里热乎乎的。他见吴宗伦不但愿意弃官跟他一起过穷苦日子，还处处以自己和母亲为重。自己何德何能，可以令他做了如此大的牺牲，得到他如此深重的爱！
他不知如何表达这种复杂的情绪，只摇头道：“吴大哥，我也会对你这样好的！”
吴宗伦这才放下心来，笑道：“你先回去吃饭吧，我去鱼行看看。马上就回去。”
两人在路口分手，只是分开片刻的功夫，却都觉得难分难舍。
接纳
七、
日头快西斜了，于氏在家里等了半天才见刘海回来，忙迎了上去。感到那人没跟着一起回来，不由一喜：“吴知县是走了吧，也好，咱家穷家破业的供不起这尊大佛。”
刘海道：“娘！吴大哥为了补贴家用，去鱼行找事做去了，今天多亏了他卖了柴，我才能这么早回来。”
于氏叹了口气：“整天吴大哥挂在嘴上，你这是真的不想让娘抱孙子了？！他再好，也是男人，你不怕人叫人笑话？”
刘海恳求道：“娘，昨晚我都跟您说清楚了，我这辈子心里只有吴大哥一个。况且他已经是我的人，您要是不让他进门，他能去哪呢？”
于氏不说话了，她本就是怕刘海受骗，才反对两人在一起。昨晚刘海说了“吴大哥已经是我的人”真的把她吓了一跳，不过好像也放下点心。-_-!至少，海儿是在上面的不是？！至少，将来若是那吴知县变了心，我们海儿也没有吃太大的亏不是？！
她突然觉得心里平衡了许多，对那吴知县的怨恨也陡然少了一些。
只是，要她接受一个男媳妇？她实在是做不到！
刘海也知道母亲一时接受不了，这事要慢慢来。问过母亲吃了饭没，自己便起了锅把午饭热了热，其实他以前图省事，也是为了省粮食，自己是一天只吃早午两顿的，现在家里添人进口，为了吴大哥，他提前把晚饭也做好了。
这么折腾了半天，还是不见吴宗伦回来，刘海不禁有点着急。
他没心思吃饭，蹲在门口编起了渔篓，整整一个渔篓编好，才看见吴宗伦身影慢慢出现在村口。
他半天悬着的心终于放下，忙去把灶台上热着的饭菜端出来。
吴宗伦进来，拿刘海递过来的手巾擦汗。刘海见他脸色发白，心疼坏了：“吴大哥，怎么现在才回来？脸色这么难看，吃点东西休息下吧。”
吴宗伦摇头道：“没关系，昨天淋了雨有点受凉，睡一觉就好了。对了，我今天在鱼行找到了事做，明天上工。”
他今天在鱼行里先是问了，掌柜却不大愿意要他这种短工，况且他之前也没做过这些活儿，正在交涉，突然到了一批货。一时装卸的人手不够，掌柜便让他上去试试。他做了小半日，不怕累不叫苦的，掌柜倒是满意，给了他工钱，还叫他明日过来上工。有事做便给钱，没事做便等着，按活结账。
刘海见他背后汗透，用温水拧了一遍手巾，将手伸进衣服下面慢慢擦拭。吴宗伦回头笑道：“好舒服……”见刘海一脸严肃：“海儿？”
“吴大哥，委屈你过这样的辛苦日子……”
剩下的话被堵在嘴巴里，又热又甜，能把人融化的吻！
“海，你看这是什么？”
刘海面前是一支木制的男式发簪，质地是胡桃木的，头上雕了颗古朴别致的寿桃。“希望海儿长命百岁，”吴宗伦帮他插在脑后发髻上，笑道：“海儿，我会努力挣钱，将来给你买个玉的。”
刘海等他戴好了，有些羞涩的摸了摸：“我一个砍柴的，要好看簪子做什么？吴大哥你怎么想起买这个？”
吴宗伦笑道：“我也有，你看这是一对。”他取下头上的木簪，上头刻的是蝙蝠，“既然成亲了，我们自然要福寿双全，好好地过一辈子。”
刘海听他说得郑重，也笑了，倒将刚才的一点心酸暂时抛在脑后。
吃过饭，刘海又将院子里拾掇一番，回到屋里却见吴宗伦已经靠在床头睡着了，他忙取了热水替他擦擦脸，烫烫脚，见他只是翻了身，竟然都没醒来，知道他是累得狠了，心疼不已。帮他把被子盖上，掖了掖被角，看着那人棱角分明的眉眼，竟然看出了神。良久，他再吴宗伦身边轻轻躺下，握住了他的手，一起沉沉睡去。
