吴宗伦道：“我是什么？”
刘海低声：“是大人啊。”
他直觉背后突然冷飕飕的，看来自己是说错话了！
吴宗伦咬牙切齿：“从今日起，私下场合你便叫我吴大哥。不许再叫大人！”
他语气虽重，刘海却觉得有点好笑，点了点头。
吴宗伦上好了药，对刘海说：“其实这知州是借题发挥想要扳倒我，你今天若是被斩，明天便会有我勾结海匪的传言。倒是吴大哥连累了你。不过你放心，无论如何，我必定护你周全。”
刘海笑了：“吴大哥，我信你。”
吴宗伦被这声吴大哥喊得小腹一热，忙起身道：“早些休息。”逃一般出了牢房。他怕自己再停留片刻，就会忍不住对刘海做出禽兽之事了。.
他出了牢房并未回去休息，先是叫人送信给于氏，教她暂且放宽心等候。然后带了几个得力属下，连夜亲自去六芒山寻找紫薇洞。
山路难行，又是晚上，几人转到凌晨也没有寻到什么紫薇洞，都是困乏不已，靠在一起打盹。吴宗伦睡不着，慢慢向前走开了，想要透透气。
等他发觉自己迷路时，天色已经微亮。
一处风景绝佳的桃林，旁边有座小小的木屋，木屋旁站了一个女子，手上抱着一只毛色暗淡的小狐狸，嘴里还在不住念叨什么。正是那日救了自己的女子！
吴宗伦喜出望外，那女子见他冲过来，又一五一十说了经过，也不特别意外，只道：“娘娘说我与两位有缘，要我一直等在这里与两位结缘了缘。今日既然你能寻到这里来，我便与你走一遭罢。”
两人寻了几个下属，风驰电掣一般回到县衙时，又传来噩耗。也是那知州大人倒霉，昨日审完案子后，便要连夜赶着回府，谁知却在路上遭遇一伙蒙面盗匪的袭击，人被砍成了肉泥。
如今朝廷大员在自己辖地遇害，吴宗伦必然要上奏朝廷，给一个说法才行。可是一旦与朝廷官员遇害的事情关联在一起，到时案件便只能送交刑部，恐怕刘海再难脱身。
他查验现场，见散落许多暗器都很眼熟，心中倒是有了一个判断，于是暂且压下了刘海的案子，也暂时没有上奏朝廷，对外只说在查案。实际上却加快了剿匪的进度。
原来浪里飞等人原本勾结福建知州已久，这次吴宗伦剿匪力度太大，令他们实在受不了。这才寻了由头想施加压力，顺便为知州诬告吴宗伦造点声势，可这人竟然半点不买账的。
浪里飞虽是海盗，却熟知官场事故，他一狠心索性杀了知州，觉得既能嫁祸吴宗伦固然好，最次也能逼那吴宗伦应付朝廷，不要再急着剿匪，给自己留一点军备的时间。谁料……这吴宗伦仍是不管不顾自己的官位和安危，加大力度地剿匪。
不几日后，浪里飞被擒正法之日，全县欢腾。
吴宗伦面无表情看着海盗头子正法，也知道留给自己救刘海的时间不多了。
果然，匪首正法当日，一道圣旨也跟着下达。
“皇帝诏曰：查莆田县令吴宗伦目无法纪，隐瞒官员受害要事不报，又疑有庇护妖人及海匪之事，着即日进京复命自陈，钦此。”
吴宗伦仍是面无表情接了圣旨。
还好，至少，他还有时间审完刘海的案子。.
他之前写给恩师吴潮的信中详述了自己上任以来的种种作为，也说了官船遇难和剿匪等事的详情，恩师已经警告他，本朝□□乃是地方节度使起家，因此当今圣上最忌讳拥兵自重的地方官。如今他虽然是为了剿匪才兴兵，毕竟护城军等事已经触犯圣上忌讳。又加上官船获救还牵连怪力乱神之事，恐怕皇帝疑心，今后务必要小心谨慎。
后来吴宗伦写给皇帝的密信中也对福建知州遇害一事做了禀报。他知道皇帝现在发来的圣旨，无非是一种警告和考验。他若是现在进京，有吴潮的保护，或许还能平安度过难关，但刘海一案必然就要移交刑部。可是若现在不进京，就是抗旨，失了皇帝信任，这一生的仕途也就完了，最坏的结果还可能性命不保。
宣布完圣旨的太监等着他一起进京，吴宗伦却道：“请公公先行一步，下官三日后动身进京复命。”无视对方一副“你抗旨不遵你死定了”的怜悯表情，他转身离开法场，进了县衙。
有了那名神秘女子当庭出现，又有几十名县衙衙役和水手佐证。刘海的案子审了两日便结案。刘海被当堂释放。
第三日，吴宗伦换了便服，找到了刘海：“自从来了莆田，无一日是清闲的。如今刘海你的案子已了结，海盗也伏法，我的心愿已了。你今日能不能陪我……去散散心？”
刘海虽然觉得有些奇怪，却也答应了。可是他生活劳苦，哪里知道什么地方能散心，只道：“吴大哥可是有什么心事？我若是烦心，就到山上吼几句山歌，或是多砍些柴，人一累就没空不开心了。”
吴宗伦笑道：“不是不开心，就是想到马上要离开莆田了，有些舍不得而已。”
刘海面色变了：“吴大哥你是莆田的父母官，为何要离开莆田？”
吴宗伦骗他道：“皇上见我剿匪有功，让我进京去领赏，还要封我做大官。明日我就要走，以后……怕是都不会再回来了。”
刘海低头不再说话，吴宗伦拍拍他的肩膀道：“说好了要陪我散心的，怎么你反倒不开心了？人活一世，无非匆匆几十年而已，所以，还真是要在心里留下些美好回忆，不然，临死前岂不是该追悔万分？我在莆田这些日子，最美好的回忆就是有你陪在身边。每天看见你开开心心的样子，我就也觉得开心。刘海，将来，我便是做了再大的大官，也绝不会忘记你。”.
刘海握紧拳头，极力不让眼泪掉下来：“吴大哥，你说的对。人是应该留下美好回忆，我也永远永远都不会忘记吴大哥。”
吴宗伦笑道：“既然如此，我们今天就更要开心些才是。”
刘海点了点头：“我知道有个地方花很香，水很甜，可是要翻过大山才能到。是我打柴时偶然发现的，那里的山顶还能看日出，吴大哥我们一起去好不好？”
两人一路上看着风景，聊着天，终于来到刘海所说的地点。可是这里岂止是“花很香，水很甜”，吴宗伦觉得这里风景如画，美得如同仙境一般。
四下无人，一路上他便拉着刘海的手，说说笑笑。跟他相比，刘海反倒显得心事重重。
等两人坐在山顶上时，看到的已经不是日出，而是日落了。
刘海看着落霞漫天说：“吴大哥，你明天就要动身去京城了，今天还是早点回去休息吧。”
吴宗伦却道：“再陪我看一会日落，行么？”
刘海点头，他知道过了今天，吴宗伦便会去京城做大官，会去他连仰望都仰望不到的地方生活，两人今生也没有机会再见面，这一刻，还真就是像他说的，会成为美好回忆了。
两人紧握双手，看着太阳缓缓落下，待最后一线阳光也消失在天边时，刘海的眼泪终于忍不住落了下来。
谁也没有说话，也不知是谁主动拥抱了谁，明明只有一个人在流泪，两人的脸上却都沾满滚烫的泪滴。
“刘海……”吴宗伦闭了眼睛：“我们的缘分难道真就这么短么？”.
刘海现在就紧紧贴在他的胸口，真实的美好如同璞玉的刘海，可是很快，这一切都要消失了。若自己真的只是升迁该多好，仕途于他无非是做事的途径，他便是弃了仕途又何妨？！
可是明日进京，他也不知道自己将会面临何种命运。丢官便罢，若是会丢了性命，倒不如压根不要让刘海知道，就把一切都留在这个美好回忆里好了。
他想了想，最终还是忍住了千言万语。只是把刘海搂得更紧了些！.
归隐
四、
两人各自回家，都是一夜未睡。第二日天一亮，刘海急匆匆赶到时，县衙里已经人去楼空。
邵安见他失魂落魄的样子，有点不忍心：“大人一早便起身了，说看你过来送别他也会难过。刘海，你们……是不是……？”
见他问的吞吞吐吐，刘海反而坦荡地笑了笑：“邵安哥，不瞒你说，是我喜欢吴大人。我从见他第一面就喜欢上他了。可是，大人他现在要去京里做大官，我昨天想了整整一夜才确定我喜欢他这件事，可是现在再也没有机会告诉他了。”
邵安心道：连我都看出来了，你自己才发现，你也是够迟钝的啊刘海。
他知道吴宗伦此去京城是去领罪，可不是去做大官的，但是见刘海这样，便把到嘴边的话又咽了回去。只说：“既然如此，那就算了吧。”
刘海也不答话。默默回家，拎了柴刀上山砍柴。
中午他习惯性的背着柴禾来到县衙后门，才想起吴宗伦已经不在，县衙里也没有人让他送柴做事了。紧了紧身上的柴禾捆，准备再背到集市去卖。这么一耽搁，却听到门内邵安在跟人闲聊了一句：
“吴大人可是难得的好官啊。哎！好人不长命，祸害活千年，这话真是不假。”
